Totul era perfect la nunta mea până am observat că mama lipsea. Momente mai târziu, a izbucnit înăuntru, ciufulită și furioasă, arătând cu un deget tremurând. Am fost uimiți să aflăm că fusese închisă într-un dulap de cineva apropiat pentru motive pe care nu le-am fi putut imagina niciodată.
Toată familia mea era plină de entuziasm pentru nunta mea cu Fabian, prietenul meu de mult timp. Dar persoana care plutea pe nori era mama mea, Adela. Fiind singurul copil, întotdeauna am fost apropiată de ambii părinți, dar cu mama împărtășeam o legătură specială. Visele ei erau despre această zi de ani de zile…
Am petrecut ore nenumărate planificând fiecare detaliu împreună. Alegerea ținutelor noastre părea ca un spectacol de modă, degustarea torturilor s-a transformat într-o aventură plină de zahăr, iar când am ales melodia pentru dansul tată-fiică, amândouă am sfârșit în lacrimi.
„Oh, Bianca,” a spus mama, ștergându-și ochii în timp ce probam rochia de mireasă. „Nu pot să cred că fetița mea a crescut și se căsătorește.”
Am îmbrățișat-o strâns. „Voi fi întotdeauna fetița ta, mamă.”
În ziua cea mare, totul părea perfect. Stăteam în spatele bisericii, inima bătându-mi cu putere în timp ce tata mă lua de braț.
„Ești gata, draga mea?” a întrebat el, vocea lui plină de dragoste.
Am dat din cap, prea emoționată să vorbesc. Ușile s-au deschis, și am început să mergem pe culoar. L-am privit pe Fabian, zâmbetul lui mai strălucitor decât soarele. Dar pe măsură ce ne apropiam de altar, stomacul meu s-a strâns. Ceva era foarte în neregulă.
Am scanat marea de fețe, panica crescând în pieptul meu. MAMA NU ERA ACOLO.
„Tată,” am șoptit urgent, „unde e mama?”
Fruntea lui s-a încrețit în timp ce se uita în jur. „Eu… nu știu. Credeam că e aici.”
M-am oprit brusc, muzica oprindu-se brusc. Toate privirile s-au îndreptat spre mine.
„Nu putem începe,” am spus, vocea tremurând. „Mama lipsește.”
Fabian a fugit spre mine, preocuparea gravată pe chipul lui. „Bianca, ce e în neregulă?”
„Mama,” am spus cu voce sugrumată. „Nu e aici. Trebuie să o găsim.”
M-am întors către frații mei din primul rând. „Puteți să o căutați? Vă rog?”
Au dat din cap, sărind în picioare și ieșind din biserică. Fabian mi-a strâns mâna. „Sunt sigur că e bine. Probabil că a fost doar întârziată undeva.”
Dar pe măsură ce minutele treceau, neliniștea se instala în mine. Asta nu era deloc în stilul mamei. Nu ar fi lipsit de la nunta mea pentru nimic în lume.
Oaspeții se mișcau neliniștiți, șoptind între ei. Eu mă plimbam înainte și înapoi, rochia mea de mireasă foșnind la fiecare pas.
„Poate ar trebui să chemăm poliția,” am spus, frământându-mi mâinile.
Fabian și-a pus brațul în jurul meu. „Să le mai dăm puțin timp tatălui și fraților tăi. Sunt sigur că o vor găsi.”
Dar pe măsură ce trecea o oră, mă simțeam din ce în ce mai puțin sigură. Biserica era plină de conversații în șoaptă și priviri îngrijorate.
„Nu pot să cred că se întâmplă asta,” am murmurat către Fabian. „Ce dacă i s-a întâmplat ceva rău?”
El m-a tras mai aproape. „Încearcă să nu gândești așa. O vom găsi, promit.”
Tocmai când eram pe cale să insist să chem autoritățile, ușile bisericii s-au deschis brusc. Mama a intrat clătinându-se, urmată de tata și frații mei. Părul ei perfect aranjat era o mizerie, machiajul i se scursese și rochia ei aurie era șifonată.
„Mamă!” am strigat, fugind spre ea. „Ce s-a întâmplat? Unde ai fost?”
Dar înainte să poată răspunde, ochii ei s-au fixat pe cineva din primul rând. Fața i s-a schimonosit de furie.
„TU!” a țipat ea, arătând cu un deget tremurând.
Am urmat privirea ei, șocată să o văd pe viitoarea mea soacră, Gabi, micșorându-se pe scaun.
„Mamă, ce se întâmplă?” am întrebat, inima bătând cu putere.
Ea s-a întors spre mine, ochii ei ardeau. „Soacra ta m-a ÎNCHIS în dulap! Poți să crezi asta? Doar pentru că am purtat o rochie aurie scumpă.”
Biserica a izbucnit în șoapte șocate și furioase. Mă simțeam ca și cum aș fi într-un vis bizar.
„Ce? E nebunie,” am bâiguit, uitându-mă între mamă și Gabi.
Gabi s-a ridicat în picioare, fața ei palidă. „E ridicol! N-aș face niciodată așa ceva—”
„Oh, las-o baltă!” a spus mama, dând ochii peste cap. „Am auzit-o spunându-i surorii ei că trebuie să fie singura în aur! Nu e prima dată când e geloasă, dar e prima dată când face ceva atât de groaznic din cauza asta.”
Fabian a pășit în față. „Mamă, e adevărat? Ai închis-o pe doamna Adela în dulap?”
Calmul lui Gabi s-a destrămat. Ea și-a frământat mâinile, vocea tremurând. „Am… am crezut că… încerca să mă eclipseze!”
Fața lui Fabian s-a întunecat de furie. „Mamă, azi e ziua Biancăi, nu a ta! Cum ai putut să faci ceva atât de meschin și crud? Trebuie să pleci. Acum.”
„Dar…” a bâiguit Gabi, „am făcut doar o greșeală mică! Nu suportam să o văd primind toată atenția în acea rochie.”
„Fără scuze,” a mormăit Fabian. „Ai distrus destul din această zi. Pleacă.”
Fața lui Gabi s-a contorsionat într-un rânjet. „Bine! Veți regreta asta!” Ea și-a luat geanta și a ieșit furtunos, lăsând în urmă o liniște uluită.
Pentru un moment, nimeni nu s-a mișcat. Apoi tata și-a dres glasul. „Bine, oameni buni. Să ne întoarcem la sărbătorirea acestui cuplu minunat!”
Încet, tensiunea s-a diminuat. Fabian s-a întors spre mine, ochii lui plini de regret. „Bianca, îmi pare atât de rău. Nu aveam idee că mama mea ar face ceva atât de groaznic.”
I-am strâns mâna. „Nu e vina ta. Să ne concentrăm pe noi acum, bine?”
El a dat din cap, un zâmbet mic revenind pe fața lui. „Te iubesc.”
„Și eu te iubesc,” am șoptit.
Pe măsură ce ne-am reluat locurile la altar, i-am prins privirea mamei. Ea mi-a dat un semn de încurajare și m-a cuprins un sentiment de ușurare. O să trecem peste asta.
Ceremonia a continuat, iar în ciuda dramei de dinainte, am simțit un val de bucurie când eu și Fabian ne-am schimbat jurămintele. Când preotul ne-a declarat soț și soție, biserica a izbucnit în aplauze.
Pe măsură ce mergeam înapoi pe culoar, acum ca soț și soție, m-am aplecat spre Fabian. „Ei bine, asta nu a fost tocmai cum mi-am imaginat nunta.”
El a râs ușor. „Nici eu. Dar, hei, măcar va fi o nuntă pe care nimeni nu o va uita, nu-i așa?”
Nu m-am putut abține să nu râd. „Asta e o modalitate de a privi lucrurile.”
Recepția era în plină desfășurare, iar haosul de mai devreme aproape că fusese uitat, în timp ce oaspeții dansau și râdeau. M-am găsit lângă bolul cu suc, în sfârșit putând să respir.
„Ce nuntă, nu?” a spus o voce lângă mine. M-am întors să o văd pe mătușa Vera, clătinând din cap. „Nu pot să cred că Gabi a făcut asta. Ce coșmar de soacră.”
„Știu,” am oftat. „E încă greu să procesăm.”
Un alt oaspete a intervenit. „Mă bucur că Fabian s-a opus ei. Arată ce fel de bărbat este.”
Am zâmbit, zărind-o pe Fabian dincolo de sală. El mi-a prins privirea și mi-a făcut cu ochiul, făcându-mi inima să tresară.
„Vorbind despre coșmaruri,” a continuat mătușa, „unde este mama ta? Bietul om trebuie să fie traumatizat.”
Am scanat încăperea, realizând că nu o mai văzusem de ceva vreme. „Trebuie să mă duc să o verific.”
Am găsit-o pe mama stând singură pe o bancă în grădină, privind stelele. S-a uitat în sus când m-am apropiat, cu un zâmbet trist pe față.
„Salut, draga mea,” a spus ea încet.
M-am așezat lângă ea, luându-i mâna. „Îmi pare atât de rău că a trebuit să treci prin asta, mamă.”
Ea mi-a strâns degetele. „E în regulă, draga mea. Cel mai important este că ești fericită și căsătorită cu un bărbat minunat.”
Simțeam lacrimile cum îmi apăsau ochii. „Dar nu e în regulă. Aceasta ar fi trebuit să fie perfectă, iar în schimb…”
„Hei,” a spus mama, întorcându-se spre mine. „Viața nu este perfectă, Bianca. Dar contează cum gestionăm imperfecțiunile. Și tu? Ai gestionat ziua de astăzi minunat.”
Mi-am aplecat capul pe umărul ei, simțindu-mă din nou ca o fetiță. „Te iubesc, mamă.”
„Te iubesc și eu, drăguță,” a șoptit ea, sărutându-mă pe creștet.
Am stat în tăcere confortabilă pentru un moment înainte să vorbească din nou. „Acum, destul cu tristețea. E ziua ta de nuntă! Să mergem să dansăm.”
Înapoi înăuntru, petrecerea era în plină desfășurare. Fabian m-a tras pe ringul de dans, apropiindu-mă de el.
„E totul în regulă?” a întrebat, cu o preocupare în ochi.
Am dat din cap, zâmbind la el. „Mai bine decât bine. Mă gândeam cât de norocoasă sunt.”
Sprâncenele lui s-au ridicat. „Norocoasă? După tot ce s-a întâmplat astăzi?”
„Absolut,” am spus ferm. „Pentru că, la sfârșitul zilei, sunt căsătorită cu tine. Și asta e tot ce contează.”
Fața lui Fabian s-a înmuiat, ochii lui strălucind de iubire. „Promit, Bianca, că te voi proteja mereu și voi fi alături de tine. Indiferent de ce.”
Am ridicat mâna, atingându-i obrazul. „Știu. Și asta e motivul pentru care te iubesc.”
Pe măsură ce ne legănam pe muzică, am zărit-o pe mama și pe tata dansând în apropiere. Mama mi-a făcut cu ochiul și am simțit un val de recunoștință. În ciuda tuturor, eram cu toții aici, împreună.
Seara s-a încheiat cu râsete, dans și un sentiment de ușurare că cel mai rău a trecut.
Pe măsură ce eu și Fabian ne-am luat rămas bun, pregătindu-ne să ne începem noua viață împreună, o emoție m-a străbătut. Indiferent de provocările ce vor urma, le vom înfrunta împreună, înconjurați de iubirea familiei și prietenilor noștri.