Când Daniel și-a văzut vecina mai în vârstă certându-se cu fiul ei din cauza plantelor, s-a oferit să o ajute și a promis să îi ude grădina. Mai târziu, a găsit un bilet îngropat în pământ, care i-a schimbat totul într-un mod surprinzător.
“Nu pot să cred că îmi ceri așa ceva! Nu pot veni zilnic aici să îți ud plantele! Dacă mi-ai da casa, aș face-o!”, a auzit Daniel pe cineva strigând și și-a oprit bicicleta în fața unei case mici și cochete, cu o grădină frumoasă. Știa că acolo locuia o femeie mai în vârstă, doamna Carrino, dar nu vorbise niciodată cu ea și nu știa cine striga.
Brusc, a văzut un bărbat ieșind din casă, încă strigând, urmat îndeaproape de femeia mai în vârstă. “Arnold, ți-am cerut să vii să mă ajuți și tot ce ai vorbit a fost despre cum să îți dau casa! Ești nebun? Vrei să mor doar ca să-ți las casa?”
Sprâncenele lui Daniel s-au ridicat, și a simțit că ar trebui să plece, dar rămăsese nemișcat pe loc.
Brusc, sunetul metalului care se ciocnește l-a făcut să tresară. “Ce –” “Ești o drama queen, mamă. Oricum, casa asta va fi a mea. Nu-mi vine să cred că te porți așa când am venit să te ajut să te muți!”
“Pleacă acum, dacă așa te comporți!” i-a spus doamna Carrino, iar Arnold s-a urcat nervos în mașină și a plecat supărat. Erau atât de absorbiți de ceartă, încât nici măcar nu l-au observat pe Daniel, care stătea cu bicicleta acolo.
În cele din urmă, femeia mai în vârstă l-a văzut. “Oh, băiete. Ce faci aici? Te cunosc?” l-a întrebat.
“Locuiesc la două case mai jos pe stradă. Sunt Daniel, fiul Carolinei,” i-a spus, arătând spre casa lui. “Îmi pare rău, dar mă plimbam cu bicicleta și am auzit strigătele. M-am îngrijorat. Sunteți bine, doamnă Carrino?”
“Oh, acum te recunosc, și e plăcut că știi numele meu. Nu-ți face griji. A fost doar fiul meu, purtându-se ca un răsfățat,” i-a explicat ea.
“De ce?”
“Ei bine… mă mut într-un azil de bătrâni și l-am rugat să vină să mă ajute. Dar a venit doar ca să-mi ceară casa. A spus că se va muta aici. Dar știu că o va vinde, pentru că nu apreciază investițiile cum o fac eu. Am muncit din greu pentru această casă, și cât timp trăiesc, nu o vând,” a dezvăluit doamna Carrino. “Apoi a făcut o scenă după ce i-am cerut să-mi ude plantele. Cred că ai văzut restul disputei.”
“Pot să fac eu asta,” a spus Daniel, ridicând din umeri.
“Să faci ce?”
“Să îți ud plantele.”
“Nu pot să te plătesc, dragule,” a spus doamna Carrino, cu o privire scuzabilă.
“Știu. Dar locuiesc atât de aproape. Nu e o problemă,” a insistat Daniel, iar femeia mai în vârstă i-a zâmbit larg.
Câteva zile mai târziu, doamna Carrino s-a mutat într-un azil de bătrâni din apropiere, iar Daniel și-a ținut promisiunea. Venea aproape zilnic să ude plantele și era fericit să o facă. În scurt timp, a început să iubească grădinăritul și o vizita pe doamna Carrino pentru a discuta despre adăugarea unor plante noi.
“Desigur! Și ai grijă de pământ,” i-a spus ea, făcându-i cu ochiul, deși Daniel nu avea idee de ce se purta așa.
Daniel a început să cumpere și să planteze noi flori în grădină, gândindu-se că ar fi grozav să înceapă o afacere de grădinărit în viitor, ca familia lui să nu mai trebuiască să se descurce atât de greu. Mama lui lucra două slujbe în timpul săptămânii și una în weekenduri, pentru a-i întreține pe el și frații lui și pentru a plăti chiria. Dar nu era suficient.
Avea doar o bicicletă pentru că găsise una veche și muncise să o repare. Însă grădinăritul îi oferea o evadare din grijile financiare și se simțea minunat după ce planta ceva nou și vedea cum începe să crească. Nu se aștepta la ce avea să descopere într-o zi în grădină.
Își cumpărase niște azalee, care citise că prosperă în climatul Floridei, și a început să sape cu o mică lopată într-un anumit loc al gazonului. Dintr-o dată, sunetul metalului care se ciocnea l-a făcut să tresară. “Ce –”
Lăsând jos lopata, a folosit mâinile pentru a dezgropa un borcan cu capac de metal și a găsit un bilet înăuntru.
“Dragă Daniel! Îți mulțumesc pentru ajutorul tău, această casă este acum a ta! Intră înăuntru și găsește toate actele. Tu și familia ta vă puteți muta oricând!”
Daniel nu putea să-și creadă ochilor, dar a fugit înăuntru, folosind cheia pe care i-o lăsase doamna Carrino. Pe blatul din bucătărie, a văzut titlul de proprietate al casei. Deși nu înțelegea mare lucru din el, a văzut numele lui în josul paginii.
Încă șocat, a sunat-o pe doamna Carrino, care i-a confirmat totul. “Va trebui să semnezi pentru a finaliza transferul. Dar am vrut să găsești biletul mai întâi!” i-a spus ea.
Mama lui nu-și putea crede ochilor. Puteau să se mute în casă și să nu mai plătească chirie. Nu era nici ipotecă, ceea ce ar ajuta enorm familia lor. Erau atât de recunoscători pentru cadoul femeii mai în vârstă încât mama lui și frații lui au început să o viziteze des, considerând-o ca pe o bunică.
Dar în timpul mutării, Daniel a descoperit ceva și mai curios. În vechea cameră a doamnei Carrino, era un alt bilet. Era identic cu cel pe care îl găsise, dar în loc de numele lui, scria “Arnold.” Femeia plănuia, de fapt, să îi ofere fiului ei casa dacă o ajuta cu plantele. Dar și-a schimbat părerea, iar Daniel a primit un dar uriaș doar pentru că a fost amabil.
A fost o lecție pe care nu o va uita niciodată.
Ce putem învăța din această poveste?
Aspiră să fii ca Daniel, nu ca Arnold. Arnold a pretins că vrea să-și ajute mama, dar tot ce voia era casa ei. În schimb, Daniel a făcut-o din bunătatea inimii sale.