Când un bărbat a cumpărat o fermă pentru doar o mie de dolari, nu știa că vânzătorul îl înșelase. Curând, a dat peste un sac plin de dolari în pod și o scrisoare care i-a schimbat viața pentru totdeauna.
Era o zi obișnuită pentru Sebastián, în vârstă de 71 de ani. Se afla la ferma sa, culegând porumbul pe care îl plantase cu luni în urmă. Mers sub soare cu un coș de paie rupt, arunca în el porumbul copt, sperând să-l vândă la piață.
Sebastián trăise toată viața în mica casă de lângă ferma sa. Se căsătorise cu fata visurilor sale și apoi crescuseră împreună cei trei fii ai lor, James, Alfredo și Kevin, până când ea a murit brusc în somn.
Pierderea soției la o vârstă fragedă l-a lăsat pe Sebastián devastat. A trebuit să preia creșterea copiilor săi singur și a devenit un tată foarte protector. Odată ce frații au crescut, le-a dat banii pe care îi economisise.
Ei și-au cumpărat case și s-au mutat, lăsându-l singur pe tatăl lor în vârstă. Cu toate acestea, Sebastián era mulțumit de asta; munca sa grea la fermă îl ținea ocupat toată ziua.
Se trezea devreme pentru a lua micul dejun înainte de a merge la muncă. Apoi se întorcea acasă obosit, lua cina și se ducea la culcare. Bătrânul își urma rutina și se menținea ocupat la fermă, fără timp să se gândească la alte lucruri.
Într-o zi, Sebastián era în plină recoltare când, deodată, s-a simțit amețit. Și-a pierdut echilibrul când vederea i-a slăbit și a căzut la pământ. Din fericire, vecinul său trecea pe acolo și a venit repede să-l ajute.
„Hei, Sebastián! Ești bine?”, a întrebat vecinul cu voce tremurândă, dar bătrânul nu a răspuns.
Câteva minute mai târziu, Sebastián a deschis ochii și s-a trezit în casa vecinului său. S-a uitat în jur, dar nu-și amintea ce se întâmplase la fermă.
„De ce sunt aici?”, l-a întrebat pe vecinul său.
„Te-ai prăbușit, Sebastián. Nu-ți amintești?”, l-a întrebat vecinul.
„M-am prăbușit?”. Sebastián a încruntat sprâncenele. „Nu-mi amintesc nimic.”
În acea zi, bătrânul a decis să meargă la medic pentru că în ultimele zile se simțise amețit. A crezut că s-ar fi putut prăbuși din cauza epuizării, dar medicul i-a spus ceva neașteptat după ce i-a făcut câteva analize.
„Îmi pare rău, dar nu vă mai rămâne mult timp, domnule Sebastián”, i-a spus medicul. „Analizele dvs. indică faptul că cancerul dvs. a progresat într-un stadiu în care nu poate fi tratat. Vă sugerez să petreceți aceste ultime săptămâni cu familia dvs.”
S-a dovedit că Sebastián ignorase simptomele bolii sale timp de luni de zile, iar acum medicii nu puteau face nimic pentru a inversa daunele. Cu toate acestea, el nu era îngrijorat de sănătatea sa; ci de ferma sa.
„Cine va avea grijă de ea când voi muri? Trebuie să le spun băieților despre starea mea”, a gândit Sebastián în timp ce lua telefonul. Și-a sunat fiecare dintre fiii săi și le-a spus că nu mai are mult timp.
Ei i-au spus că se simt triști de veste, dar aveau vieți ocupate și nu puteau să-l însoțească sau să-l ajute la fermă. Sebastián a decis să continue să lucreze la fermă până când corpul său a cedat și l-a forțat să stea acasă.
„Tată, am angajat o asistentă pentru tine”, i-a spus James după ce a aflat că tatăl său era imobilizat la pat. „Nu putem să te vizităm, dar ea te va ajuta cu tot ce ai nevoie.”
„Nu e nevoie să cheltui bani pe mine, fiule”, a replicat Sebastián slăbit. „Voi părăsi această lume mai devreme sau mai târziu.”
„Nu, tată”, a spus James. „Te rog, nu spune asta.”
„Economisește niște bani pentru viitorul tău, James”, a replicat Sebastián. „De ce nu mă vizitați tu și frații tăi pe rând în loc să angajați o asistentă?”
„Tată, știi că toți suntem ocupați cu soțiile și copiii noștri”, i-a spus James tatălui său. „Nu putem să te vizităm.”
Sebastián s-a simțit trist când fiii săi au refuzat să-l viziteze. Voia să-i vadă pentru ultima dată înainte de a muri, dar asta părea imposibil. Niciunul dintre cei trei fii ai săi nu era dispus să-și sacrifice timpul pentru a merge până acolo.
Câteva săptămâni mai târziu, Sebastián și-a sunat fiii și le-a vorbit despre testamentul său. În acea zi, s-a simțit foarte rău, ceea ce l-a făcut să se gândească la ferma sa și la fiii săi.
„Vă rog, aveți grijă de ferma mea”, le-a spus fiilor săi.
„Bunicul meu a construit-o cu propriile mâini, iar tatăl meu a lucrat și el neobosit la ea. Băieți, acest pământ fertil vă va aduce mulți bani dacă aveți grijă de el și munciți din greu.”
A doua zi, Sebastián a murit fără niciunul dintre fiii săi alături. S-a simțit singur în ultimele momente ale vieții sale. James, Alfredo și Kevin au organizat o mică înmormântare pentru tatăl lor și l-au îngropat în cimitirul de lângă fermă.
Deși Sebastián spera ca fiii săi să aibă grijă de ferma sa, ei nu s-au mai întors niciodată la casa tatălui lor. Nu s-au preocupat de fermă și nu au lucrat la ea pentru că erau prea ocupați să-și trăiască propriile vieți.
Câteva luni mai târziu, James a primit un apel de la un avocat, informându-i că Sebastián contractase un împrumut pentru a cumpăra îngrășăminte și furaje pentru animale, iar acum frații trebuiau să plătească datoria.
„Dar nu avem bani!”, a protestat James. „Tata nu ne-a vorbit niciodată despre această datorie.”
Mai târziu în aceeași zi, James s-a întâlnit cu frații săi și le-a povestit despre apelul telefonic, iar curând le-a venit o soluție. „Cred că ar trebui să vindem ferma și să folosim banii pentru a plăti datoria”, a sugerat Kevin.
A doua zi, frații au vizitat ferma, dar s-au simțit dezamăgiți după ce au văzut starea acesteia. „Cine va cumpăra asta? Ferma este distrusă, iar această casă este atât de dărăpănată!”, a spus Alfredo. „Credeți că putem vinde asta?”
„Avem vreo opțiune?”, a întrebat James. „Nu avem!”
Frații au scos la vânzare ferma tatălui lor decedat, dar nimeni nu voia să o cumpere. Toți își dădeau seama că era abandonată și considerau că prețul cerut de frați era prea mare.
„Ar trebui să edităm fotografiile și să facem casa să arate mai bine?”, a întrebat Kevin pe frații săi. „Putem pune un anunț în ziar și să scădem prețul.”
„Ai dreptate, Kevin”, a spus Alfredo. „Doar așa vom putea scăpa de această fermă.”
Câteva zile după ce frații au publicat un anunț în ziar cu fotografii editate ale fermei, au primit un apel de la un necunoscut interesat să o cumpere.
„Dar de ce este atât de ieftină?”, a întrebat potențialul cumpărător, Harry.
„Vând această fermă pentru că trebuie să mă mut în alt oraș din motive de serviciu”, a mințit James. „Trebuie să vând ferma cât mai curând posibil, așa că m-am gândit că reducerea prețului mă va ajuta.”
„Oh, pot înțelege”, a spus Harry. „Când pot să-ți văd ferma înainte de a o cumpăra?”
„Asta nu va fi posibil”, a spus James. „Sunt deja în contact cu două persoane dispuse să o cumpere fără să o viziteze. Nu am mult timp, dar îți promit că nu vei găsi o afacere mai bună decât asta. Vei cumpăra ferma pentru o mie de dolari. Crede-mă, este o nebunie!”
Neștiind de intențiile rele ale lui James, Harry a plătit ultimii săi o mie de dolari și a cumpărat ferma. Plănuia să se mute cu soția și cei doi copii după ce pierduse casa părinților săi în fața surorii și a soțului acesteia.
După cumpărare, Harry s-a simțit fericit că și-a investit banii în locul potrivit, fără să știe că James și frații săi îl înșelaseră. „L-am păcălit!”, spuneau și râdeau de el pentru că a cumpărat ferma abandonată a tatălui lor decedat.
Două zile mai târziu, Harry a ajuns la locul respectiv cu familia sa și s-a bucurat să vadă de departe ferma pe care o cumpărase cu fondul universitar al copiilor săi. Investise banii cu speranța că îi va aduce un randament mare pe care îl va folosi pentru a crește acei bani.
Cu toate acestea, la intrarea în casa abandonată, Harry și soția sa și-au dat seama că trebuiau să repare tot locul. „Cum vom plăti renovarea?”, a întrebat soția sa.
„Nu-ți face griji, vom lucra la fermă și vom renova această casă noi înșine”, a spus Harry. „Știu că ar necesita mult timp și multă muncă, dar sunt sigur că vom reuși să facem lucrurile să funcționeze.”
Curând, Harry și soția sa au început să lucreze la fermă și au transformat-o în ceva extraordinar. Au plantat semințe noi, au cumpărat animale și au făcut ferma să arate frumos, cu resurse limitate.
Câteva luni mai târziu, noua fermă a lui Harry i-a adus primele venituri lunare. Vecinii au rămas uimiți să vadă cum el și soția sa au transformat vechea fermă a lui Sebastián într-un loc minunat.
Într-o zi, Harry lucra pe câmp când a văzut doi bărbați în fața casei sale. „Cu ce vă pot ajuta?”, i-a întrebat Harry.
„Sunteți proprietarul fermei?”, l-au întrebat.
„Da”, a dat din cap Harry.
Atunci, cei doi bărbați i-au spus că vor ca proprietarul să plătească datoria pe care fiii lui Sebastián nu au plătit-o niciodată.
„Fostul proprietar al acestei ferme a contractat împrumuturi pe care nu le-a returnat niciodată. Sunt sigur că știați asta înainte de a cumpăra ferma”, a spus unul dintre bărbați.
„Acum înțeleg de ce au vândut ferma pentru o mie de dolari!”, a gândit Harry. Apoi, le-a promis bărbaților că va plăti în curând datoria folosind banii pe care îi va câștiga în următoarele săptămâni. Le-a dat chiar și un avans pentru a avea încredere în el.
A doua zi, Harry a decis să curețe unul dintre hambarele fermei și s-a debarasat de gunoi. Se afla în pod când s-a urcat pe scară pentru a ajunge la cel mai înalt sertar. L-a deschis și a scos un sac de plastic negru. „Ce o fi înăuntru?”, s-a întrebat.
Deodată, sacul s-a rupt și mai multe teancuri de dolari au căzut peste capul său. „La naiba!”, a exclamat Harry. „Ce este toate acestea?”
Atunci, Harry a scos celălalt sac și a fost surprins să vadă că era și el plin de bani. Pe lângă bani, a găsit și un plic cu o scrisoare scrisă de mână înăuntru. Harry a citit-o cu voce tare:
„Dacă citești această scrisoare și nu știi cine sunt, asta înseamnă că fiii mei au ignorat testamentul meu.
Sunt Sebastián și le-am cerut celor trei fii ai mei să aibă grijă de ferma mea după moartea mea. Am vrut să aibă grijă de pământul pe care l-am moștenit de la bunicul meu, William. El a muncit din greu pentru a înființa ferma și pentru ca eu să pot câștiga bani.
M-a învățat să lucrez pământul și am vrut ca fiii mei să învețe același lucru. Cu toate acestea, lor nu le-a plăcut niciodată munca grea.
Cine citește această scrisoare trebuie să fi cumpărat ferma de la fiii mei. Nu știu ce ți-au spus, dar sper să ai grijă de pământul meu drag. Va necesita multă muncă și bani, așa că am decis să mă ocup de ultimul aspect.
Îți las acești bani. Te rog, investește-i în ferma mea și transform-o într-una dintre cele mai bune din oraș. Vreau să văd pământul meu înflorind, oriunde aș fi. Vreau ca oamenii să o viziteze. Vreau ca ferma mea să atragă oameni din oraș.
Sper că vei îndeplini visul meu, pentru că fiii mei probabil se vor refuza să respecte ultima mea dorință.”
După ce a citit scrisoarea și a numărat banii pe care Sebastián i-a lăsat, Harry a rămas uluit. Putea folosi acei bani pentru fondul universitar al copiilor săi, dar trebuia să onoreze ultima dorință a bărbatului.
A folosit o parte din bani pentru a plăti datoria lui Sebastián și a investit restul în renovarea fermei. A făcut ferma exact așa cum dorea Sebastián și a numit-o „Ferma lui William și Sebastián”.
Curând a atras vecinii, care cumpărau regulat ouă, lapte și legume de la Harry. Chiar și oamenii din satele vecine vizitau ferma, ceea ce i-a permis să câștige bani buni.
Un an mai târziu, Harry economisise de zece ori mai mult decât avea nevoie pentru a-și trimite copiii la universitate. Credea că a cumpăra ferma a fost cea mai bună decizie din viața sa, deoarece l-a ajutat în multe feluri. De asemenea, era recunoscător lui Sebastián pentru că i-a lăsat banii.
Citește și: Mama își dezmoștenește fiica pentru că a adoptat un copil orb, fără să-și imagineze că băiatul va deveni milionar – Povestea zilei
Deoarece ferma acum era o destinație turistică, James, Alfredo și Kevin au aflat și ei. Au rămas uimiți să vadă cum Harry a transformat ferma într-un loc minunat și au regretat că nu au avut grijă de ea așa cum le-a cerut tatăl lor.
„Salut, Harry!”, a spus James. „Îmi place cum arată acum ferma! Cu siguranță câștigi mulți bani.”
„Așa este”, a zâmbit Harry. „A cumpăra ferma mi-a schimbat viața!”
„Ei bine, din moment ce ți-am oferit un preț atât de mic pentru ea, de ce nu împarți câștigurile cu noi?”. James a încercat să-l păcălească pe Harry. „Ne poți da o parte din veniturile tale și le vom împărți în mod egal.”
„De ce aș face asta?”. Harry a râs ușor. „De ce aș împărți veniturile mele cu voi? Mi-ați vândut, sub înșelăciune, o fermă abandonată și cu datorii. Soția mea și cu mine a trebuit să muncim foarte mult zi și noapte pentru a reface totul. Nu ne-ați ajutat cu nimic.”
James a privit în jos spre pământ și a început să se gândească la o altă modalitate de a-l înșela pe Harry. Frații aveau nevoie de bani pentru că contractaseră împrumuturi bancare și nu aveau cum să le plătească.
După câteva momente de tăcere incomodă, Harry le-a făcut o ofertă la care frații nu au putut rezista. Știa că au nevoie de bani, așa că i-a întrebat dacă vor să lucreze la fermă cu normă întreagă.
„Vă voi plăti tuturor un salariu lunar”, a spus Harry. „Știu că aveți nevoie de bani.”
Frații au început să lucreze la fermă și asta le-a amintit de tatăl lor și de toate sfaturile sale. În plus, efortul greu pe care trebuiau să-l depună în acel loc i-a făcut să realizeze cât de mult făcuse Sebastián pentru ei.
Într-o zi, James curăța podul când a găsit o bancnotă de 500 de dolari pe jos. „Doamne!”, a exclamat în timp ce o ridica. „Cine a lăsat asta aici?”
Ochii îi străluceau în timp ce se uita la bancnotă și s-a gândit la un milion de moduri în care ar putea cheltui acei bani, dar vocea interioară l-a împiedicat să o fure. „Ar trebui să i-o returnez lui Harry”, a gândit el.
Surprinzător, Harry a râs când James i-a povestit despre bancnotă. „Mulțumesc pentru onestitatea ta! Poți să o păstrezi!”, a spus el. Se pare că intenționat păstrase bancnota în pod pentru a-i testa pe frați.
Harry își iubea ferma și era recunoscător pentru ea, și i-a învățat pe copiii săi să cultive și să aibă grijă de animale. Când au crescut, au plecat în oraș pentru a merge la universitate, dar vizitau frecvent ferma pentru a-și ajuta părinții.
După ce și-a văzut copiii muncind din greu la fermă în timpul lor liber, Harry s-a simțit ușurat să știe că va rămâne pe mâini bune după plecarea sa. Spre deosebire de Sebastián, soarta acelui loc iubit a fost cea mai mică dintre preocupările sale pe patul de moarte.
Ce putem învăța din această poveste?
Munca grea este răsplătită, mai devreme sau mai târziu. Când Harry a cumpărat ferma, și-a dat seama că trebuie să muncească din greu înainte de a începe să câștige bani, dar asta nu l-a intimidat. În cele din urmă, a cules roadele.
Învață-ți copiii importanța banilor de la o vârstă fragedă. Fiii lui Sebastián nu cunoșteau valoarea banilor pentru că el le dăduse mereu tot ce își doreau. Nu și-au dat seama niciodată cât de mult a muncit tatăl lor pentru a-i câștiga.