Un bărbat și-a abandonat fiica mică cu mama lui pentru a pleca cu noua soție, iar când s-a întors zece ani mai târziu, a fost șocat să descopere că amândouă dispăruseră fără urmă.
Doris Dakkar fusese o mamă singură pentru unicul ei fiu, după ce soțul ei o părăsise când Nicholas avea șapte ani. Nu fusese ușor, dar Doris a muncit în două locuri pentru a se asigura că fiul ei nu duce lipsă de nimic.
Pe atunci, avea treizeci de ani. Nu și-ar fi imaginat niciodată că va deveni părinte singură din nou la șaizeci de ani. Și nici că propriul ei fiu își va abandona fiica. Niciodată nu a crezut că el ar putea semăna atât de mult cu tatăl lui.
Nicholas se căsătorise cu o fată minunată, Sandra, dar, din păcate, ea a murit când fiica lor, Paige, avea doar nouă ani. Doris și-a spus că fiul ei era singur și de aceea s-a implicat atât de repede într-o relație cu Donna, doar la câteva săptămâni după moartea Sandrei, și s-a căsătorit cu ea în mai puțin de șase luni.
Doris a observat că Paige, care fusese un copil fericit și energic, devenea tot mai tăcută, dar a pus acest lucru pe seama pierderii mamei ei. Încă mai credea că fiul ei este un om bun, dar nu pentru mult timp.
Oamenii egoiști nu se gândesc la fericirea celorlalți.
În vara în care Paige a împlinit zece ani, Nicholas a venit și a rugat-o pe Doris să aibă grijă de fiica lui timp de trei săptămâni, cât el și Donna urmau să plece într-o vacanță în Alaska.
– „Toate cuplurile au nevoie de timp pentru ele, mamă,” i-a spus Nicholas. „Și Paige a devenit dificilă în ultima vreme… o detestă pe Donna.”
Doris a fost surprinsă, dar a acceptat. „Bine, Nicky,” i-a răspuns. „Cred că o pauză ar fi bună pentru voi toți trei. Dar, dacă îmi permiți… cred că Donna știa în ce se bagă. Știa că ai o fiică. O femeie matură ar trebui să poată face față durerii unei fetițe de zece ani, care încă încearcă să accepte moartea mamei sale și căsătoria grăbită a tatălui ei.”
Nicholas s-a înroșit și și-a umflat buzele într-un gest bine cunoscut de Doris. „Ar fi trebuit să știu că vei ține partea lui Paige!” a strigat. „Donna mă iubește, ea mă face fericit, iar asta e tot ce contează pentru mine.”
– „Aș fi crezut că cineva ar trebui să fie de partea lui Paige și mă surprinde că nu e tatăl ei,” i-a răspuns Doris, simțindu-se rănită. „Și să o faci fericită pe fiica ta ar trebui să te facă și pe tine fericit!”
Nicholas a plecat furios, dar când a venit o săptămână mai târziu cu Paige și valiza ei, părea fericit ca de obicei. A sărutat-o afectuos pe Paige la revedere și a îmbrățișat-o pe Doris.
– „Mă întorc pe 27 august, mamă,” i-a spus și a plecat cu un salut vesel.
Doris și Paige nu aveau să-l mai vadă timp de mai bine de un deceniu. Ziua de 27 august a venit și a trecut, iar Nicholas nu a apărut. Doris și-a sunat fiul, dar a fost șocată să descopere că numărul lui fusese deconectat.
Nicholas nu și-a sunat fiica de când plecase, dar ocazional răspundea la mesajele ei. Acum părea că dispăruse de tot. Doris a aflat că casa pe care o cumpărase Nicholas cu Sandra fusese vândută. Plecase.
Își abandonase fiica și mama îmbătrânită, fără o vorbă sau vreun gând pentru bunăstarea lor.
Doris s-a așezat alături de Paige și i-a spus: „Ascultă, vom reuși, noi două. Nu vreau să te îngrijorezi. Voi avea grijă de tine. Te iubesc, Paige, și știu că tatăl tău va regreta într-o zi ceea ce a făcut.”
Doris nu știa cât de dreptate avea. Zece ani mai târziu, Nicholas a ajuns cu mașina la casa mamei sale. Casa era acolo, dar arăta abandonată și dărăpănată. Grădina era neîngrijită, iar ferestrele erau închise.
Nicholas a bătut la ușa vecinei mamei sale. Femeia a fost surprinsă să-l vadă și ezita să-i dea noua adresă a fiicei lui. Și-a aruncat privirea asupra hainelor lui ponosite și a mașinii lui ruginite.
– „Paige s-a căsătorit, iar Doris locuiește cu ea. Sper să nu te aștepți la o primire călduroasă ca în povestea fiului risipitor,” i-a spus rece (fiind cea mai bună prietenă a bunicii). „După ceea ce le-ai făcut, eu aș aștepta ce e mai rău, dacă aș fi în locul tău.”
Nicholas nici măcar nu a răspuns. Doar și-a întors spatele și a plecat. Nu era îngrijorat, știa cum să-și convingă mama…
Când a ajuns la noua adresă, a rămas uimit. Fiica și mama lui locuiau aparent într-o vilă luxoasă!
A mers la ușă și a sunat la sonerie. „Vreau să vorbesc cu Doris sau Paige Dakkar, vă rog,” i-a spus cameristei care i-a deschis ușa.
– „Vreți să spuneți doamna Dakkar sau doamna Henderson, domnule,” l-a corectat camerista cu un zâmbet disprețuitor și l-a condus într-un salon elegant.
Câteva minute mai târziu, Paige a intrat. L-a privit în tăcere, fără nicio urmă de surpriză, și Nicholas a știut că vecina iscoditoare sunase să-i avertizeze că venea.
– „Paige, draga mea…” a spus și a făcut un pas înainte pentru a o îmbrățișa pe frumoasa femeie în care fiica lui se transformase.
– „Ce vrei, tată?” a întrebat ea, fără nicio urmă de furie în voce.
– „Voiam să te văd pe tine și pe bunica Doris, scumpo,” a spus Nicholas cu cel mai bun zâmbet al său. „Mi-a fost dor de voi…”
În acel moment, Doris a intrat. Și ea părea calmă — și mult mai tânără decât anii ei. „Nicholas,” i-a spus. „Ce vrei?”
Nicholas s-a înroșit. „Voiam să-mi văd familia,” a spus el. „Speram la o primire călduroasă!”
– „M-ai abandonat, tată,” a spus Paige rece. „Te așteptai la căldură?”
– „Mamă?” a scâncit Nicholas. „Nu am fost eu… Donna… a insistat. A spus că mă va părăsi…”
– „Oh!” a exclamat Doris cu un zâmbet plin de înțeles. „Dar ești aici singur. Înseamnă că banii s-au terminat, și la fel și Donna?”
Nicholas se uita în jur la camera frumoasă, plin de invidie. „Cu siguranță nu duceți lipsă!” a spus el cu amărăciune. „M-aș fi gândit că puteți să-mi dați și mie ceva… Sunt șomer și mă chinui…”
– „Sunt surprinsă că ai tupeul să ne ceri ceva, tată,” a spus Paige. „Ne-ai lăsat când aveam cea mai mare nevoie de tine, dar ne-am descurcat. Acum, datorită soțului meu, avem tot ce ne trebuie.”
– „Sunt încă tatăl tău,” a spus Nicholas indignat.
– „Nu ești nimic pentru mine,” i-a spus ea, dar a întins mâna către bunica Doris. Doris îl privea pe Nicholas cu lacrimi și tristețe în ochi. „Dar de dragul bunicii Doris, te voi ajuta.”
Paige a mers la un birou delicat Louis XV și a descuiat un sertar. A scos un set de chei și a pus niște bani într-un plic. „Aici sunt cheile casei vechi.
„Sunt 5.000 de dolari în plic. Nu te aștepta la mai mult, deci nu te deranja să te întorci.”
Paige și-a pus brațul pe umerii bunicii Doris și au ieșit din cameră. În câteva secunde, camerista a venit să-l conducă pe Nicholas afară, înainte să apuce să înșface vreun obiect valoros.
Nicholas a stat în mașina lui mult timp, privind moșia fiicei sale. „Am făcut ce trebuia să fac,” s-a plâns. „De ce nu poate lumea să înțeleagă cât am suferit? Nu există recunoștință în lumea asta…”
Ce putem învăța din această poveste?
Oamenii egoiști nu se gândesc la fericirea celorlalți, doar la a lor. Nicholas nu a ezitat să-și abandoneze familia, atât timp cât el avea ceea ce își dorea.
Ceea ce oferi este ceea ce primești. Nicholas se aștepta să împartă prosperitatea fiicei sale și a primit o surpriză, dar datorită bunătății lui Paige și Doris, a primit mai mult decât merita — un acoperiș deasupra capului.
Împărtășește această poveste cu prietenii tăi. Ar putea să le însenineze ziua și să-i inspire.