Eram atât de obosită după o tură de noapte extrem de solicitantă la magazin. M-am aruncat direct în pat și am îmbrățișat ceea ce credeam că e soțul meu, întins lângă mine în dormitorul nostru întunecat. M-am trezit brusc în toiul nopții când am realizat că bărbatul de lângă mine NU ERA SOȚUL MEU, ci un STRĂIN TOTAL.
Eu și soțul meu, Cristian, suntem căsătoriți de cinci ani. De obicei, suntem acel cuplu enervant care nu poate sta departe unul de celălalt, dar în ultima vreme, turele de noapte la magazinul de conveniență mă epuizează complet.
Ture de zece ore în care trebuie să fac față studenților beți și șoferilor de camioane care se agită după băuturi energizante nu reprezintă exact jobul meu de vis, dar ajută la plata facturilor în timp ce Cristian își dezvoltă afacerea de reparații auto.
Când tura mea s-a încheiat la ora 3 dimineața, eram pe pilot automat. Picioarele mă dureau, capul îmi zvâcnea și tot ce îmi doream era să ajung la salteaua noastră din spumă.
Abia îmi amintesc drumul spre casă, deși sunt destul de sigură că am avut o conversație fascinantă cu un semn de stop pe care l-am confundat cu un agent de trecere.
Casa era întunecată și liniștită când am ajuns. Nimic neobișnuit. Mi-am dat jos pantofii, lăsând o dâră de haine de la ușă până în dormitor, ca un Hansel și Gretel foarte obosiți și foarte confuzi.
Lumina filtrată de la felinarul stradal care trecea prin perdele era suficientă pentru a desluși o siluetă sub plapumă. Perfect. Cristian era deja acasă și dormea! Gândul acesta m-a făcut să zâmbesc.
M-am strecurat sub plapumă, cuibărindu-mă lângă ceea ce credeam că e spatele cald al soțului meu. Parfumul familiar al detergentului nostru se amesteca cu altceva. Poate un nou parfum?
Eram prea obosită ca să mă gândesc la asta, deși m-am întrebat fugitiv de ce brațul lui brusc părea mai gros, aproape ca un picior. Trebuie să fie unul din acele lucruri care se întâmplă în timpul căsniciei! am raționat eu, în starea mea de somnolență.
„Iubitule,” am șoptit, apropiindu-mă și mai mult. „Miroși diferit în seara asta. A whiskey ieftin și decizii proaste. Îmi place.” Am chicotit, trecându-mi degetele prin ceea ce credeam că este părul lui Cristian. „Foarte sexy. Foarte misterios.”
Figura a rămas tăcută.
Simțindu-mă jucăușă, în ciuda epuizării mele, mi-am frecat piciorul de al lui, încercând să fiu seducătoare. În loc de pielea netedă obișnuită, am simțit ceva diferit. Foarte diferit.
„Iubitule,” am murmurat, continuând să-mi frec piciorul de al lui, „când ți s-au transformat picioarele într-un gazon neîngrijit? Te-ai înscris într-un grup de suport pentru vârcolaci în timp ce eram la serviciu? Pentru că trebuie să spun, situația asta de sasquatch pe care o ai acolo jos este neașteptată.”
Tot niciun răspuns.
„Te joci greu de obținut, huh?” am murmurat. „Ei bine, și eu pot juca jocul ăsta, domnule Tăcut-și-Păros. Dar mai întâi, să-ți spun despre clientul ăla nebun care a încercat să plătească pentru o bere cu bani falși!”
Tot niciun răspuns.
„Wow, ești cu adevărat dedicat acestui tratament tăcut,” am căscat, bătând ceea ce presupuneam că este umărul lui. „E în regulă, iubitule. Putem vorbi mâine despre cum ți s-au făcut picioarele atât de păroase. Sunt sigură că există o explicație perfect rezonabilă.”
Am adormit. Apoi, în toiul nopții, telefonul meu a vibrat cu un mesaj de la… CRISTIAN???
„Bună, iubito, plec de la bar cu niște prieteni. Ajung acasă în 5 minute! Ești încă trează?! 😜😘”
Creierul meu a avut nevoie de exact trei secunde pentru a procesa această informație. Dacă Cristian era la bar, atunci CINE naiba dormea lângă mine?
M-am dat înapoi atât de repede încât aproape am căzut din pat, luând cu mine jumătate din plapumă și înfășurându-mă .
„Hei!” am strigat, vocea sărindu-mi trei octave. „Trezește-te! Doar dacă nu ești un vis foarte realist, caz în care, te rog, dispari!”
Figura a căscat și s-a întors, dezvăluind o față pe care nu o văzusem niciodată în viața mea. Un bărbat cu păr întunecat și ciufulit și cu o barbă neîngrijită a clipit confuz la mine.
„CE NAIBA? CINE EȘTI TU ȘI CE CAUȚI ÎN PATUL MEU?!” am țipat, apucând cea mai apropiată armă pe care am găsit-o — o sticlă de apă pe jumătate goală de pe noptieră.
„Doar ți-am mângâiat picioarele păroase! Nu poți doar să stai acolo și să te prefaci că asta nu s-a întâmplat!”
Străinul s-a ridicat, uitându-se în jur cu ochi încețoșați. „De ce strigi în dormitorul meu? Ce picioare păroase?”
„Dormitorul tău? Acesta este DORMITORUL MEU.
Am desfăcut capacul sticlei de apă fără să mă gândesc și am turnat-o direct peste capul lui. A dat din cap, părând brusc mult mai treaz și mult mai confuz.
„Ce naiba? Ăsta nu e dormitorul meu?” A clipit, apa picurându-i pe față. „Unde e lampa mea scandinavă? Și colecția mea de rațe de cauciuc? Și statuia mea de carton în mărime naturală a acelui bucătar țipător de la TV?”
Atunci am auzit ușa de la intrare deschizându-se.
„Iubito?” vocea lui Cristian a strigat. „De ce sunt toate hainele tale pe hol? Ai încercat din nou să faci un pod de haine până în dormitor?”
A apărut în pragul ușii, iar zâmbetul i-a dispărut instantaneu. „Raluca?? Ce naiba se întâmplă? Cine e tipul ăsta? Ce caută în dormitorul nostru? În patul nostru? CU TINE?”
„Cristian, pot să-ți explic!” am ridicat mâinile. „Tocmai am ajuns acasă și—”
„Ce?” Fața lui Cristian s-a întunecat în timp ce pășea în cameră. „Asta e motivul pentru care ai fost ‘prea obosită’ în ultima vreme?”
„Iubitule, avem un intrus!” Mi-am luat halatul de pe scaun, înfășurându-mă în el. „L-am găsit aici! Am crezut că ești tu. Camera era întunecată și—”
Străinul s-a ridicat, legănându-se ușor. „Stai puțin, stai puțin.” A mijit ochii spre fotografia de familie de pe perete. „Asta nu e poza mea de nuntă. Oamenii ăia nici măcar nu poartă costume de dinozauri.”
„Normal că nu e poza ta de nuntă!” am izbucnit. „Asta nu e casa ta! Și ce fel de nuntă are costume de dinozauri?”
„Una grozavă!” a răspuns el solemn, încă picurând apă.
„Sunt Marius,” a continuat el, trecându-și mâinile prin părul ud. „Tocmai m-am mutat ieri alături.
Numărul 42? Casa cu flamingo-ul de plastic care poartă o pălărie?”
„Noi suntem la 24.” Cristian și-a încrucișat brațele. „Casa cu piticul de grădină care merge pe motocicletă.”
„Ah!” Marius a dat din cap înțelept. „Asta explică multe de fapt. Vezi, eram la bar și aveau acest bourbon uimitor… și apoi aveau și mai mult bourbon uimitor… și apoi bourbonul a început să aibă bourbon…”
Nu m-am putut abține și un chicotit mi-a scăpat. Cristian mi-a aruncat o privire, dar am văzut colțul gurii tremurându-i.
„Și mi-am pierdut cheile,” a continuat Marius, „dar am văzut o fereastră deschisă în bucătărie care arăta exact ca a mea, doar că aparent nu era a mea, decât dacă cineva mi-a furat rațele de cauciuc și statuia de carton în timp ce eram plecat.”
„Pentru că sunt case identice, prietene!” a încheiat Cristian, clătinând din cap.
„În apărarea mea,” a spus Marius, încă picurând apă, „pernele tale decorative sunt foarte asemănătoare cu ale mele. Deși ale tale au mai puține pete de taco. Și nimeni nu a mai comparat picioarele mele cu un gazon neîngrijit înainte. Prefer să le consider peisaj natural!”
Până în acest moment, mă prăpădeam de râs. Absurditatea situației, ușurarea că nu era ceva mai rău și poate un strop de isterie din cauza lipsei de somn, m-au lovit toate deodată.
„Nu-mi vine să cred că soția mea s-a cuibărit cu vecinul nostru beat care a intrat pe fereastra noastră,” a râs Cristian, ultima urmă de furie topindu-se. „Și aparent i-a mângâiat picioarele păroase.”
„Nu-mi vine să cred că sunt încă ud,” a râs Marius. „Soția mea ar râde de o să cadă când va ajunge mâine și va auzi despre asta!”
După ce ne-am calmat, Cristian a oftat. „Uite, omule, e aproape 4 dimineața. Ești încă beat și nu te las să încerci să mai intri în alte case în noaptea asta.”
„Canapeaua e destul de confortabilă,” am oferit eu. „Deși nu vine cu o lampă scandinavă complementară!”
„E mai bine decât închisoarea,” a adăugat Cristian cu un zâmbet. „Sau să încerci să găsești drumul înapoi la casa greșită din nou.”
A doua dimineață, m-am trezit cu mirosul de cafea și sunetul râsului din bucătăria noastră. I-am găsit pe Cristian și Marius stând la barul nostru de mic dejun, împărtășind povești ca niște vechi prieteni.
„Așa că eram acolo,” spunea Marius, „convins absolut că cineva mi-a redecorat toată casa în timp ce eram plecat.”
„Și în același timp, înlocuind toate fotografiile de familie cu cele ale unor străini!” a încheiat Cristian, întinzându-mi o ceașcă de cafea.
„Soția ta face o străină foarte convingătoare!” Marius a ridicat cana. „Deși încă aștept să aud cum se termină povestea cu berea.
„Așteaptă să auzi cum ne-am întâlnit eu și Cristian,” am spus, așezându-mă pe un scaun. „Implică o reparație auto greșită și un câine de atac foarte furios de buzunar.”
„Acum asta,” a spus Marius, „este o poveste pe care trebuie să o aud!”
Și astfel, noaptea noastră bizară s-a transformat într-o dimineață și mai bună și începutul unei prietenii neașteptate.