Rebecca ajunge la ferma pe care a moștenit-o, pregătită să o vândă și să meargă mai departe. Dar un muncitor încăpățânat refuză să îi permită să facă o vânzare ușoară. El o provoacă la fiecare pas, forțând-o să se confrunte nu doar cu el, ci și cu amintirile și responsabilitățile pe care credea că le-a lăsat în urmă. Conflictul lor va decide soarta fermei.
La prima oră a dimineții, Rebecca a urcat în mașina ei, soarele abia răsărind deasupra orizontului. Aceasta nu era parte din rutina ei obișnuită, dar ceva neprevăzut apăruse și trebuia să se ocupe de el.
Lăsând afacerea ei mică în mâinile asistentei, a plecat într-o călătorie lungă, ieșind din orașul aglomerat.
Rebecca se îndrepta spre ferma bunicului ei, pe care el îi lăsase-o în testament. Nu mai fusese acolo de ani buni. Ca și copil, își petrecuse verile acolo, alergând și jucându-se, dar odată ce a crescut, vizitele ei s-au oprit.
Rebecca a presupus întotdeauna că bunicul ei va lăsa ferma unuia dintre muncitori, cuiva care avea cu adevărat nevoie de ea. Acum, nu avea intenția să o gestioneze singură. Planul ei era simplu: să verifice lucrurile, să găsească un cumpărător și să o vândă cât mai repede posibil.
Rebecca a parcat lângă casa de fermă și a ieșit, aruncând o privire în jur. Când s-a întors, a observat un bărbat. El s-a ridicat repede, zâmbind.
„Bună,” a spus el. „Trebuie să fii noua mea șefă. Eu sunt Dacian.” A făcut un pas înainte, oferindu-i mâna.
Rebecca a strâns-o, încrețindu-și ușor sprâncenele. Ceva la el îi părea familiar. „Bună, Dacian. Dar te înșeli. Nu sunt șefa ta.”
Dacian și-a înclinat capul. „Atunci, pot să știu măcar numele șefei mele neșefe?”
„Oh,” a spus Rebecca, realizând că nu se prezentase. „Eu sunt Rebecca.”
„Așteaptă un minut. Ești aceeași Rebecca care a lăsat toate găinile afară ca să se distreze câinele?” a râs el.
Ochii Rebeccăi s-au mărit când amintirea a revenit. Dacian era fiul unuia dintre muncitorii bunicului ei și obișnuiau să se joace împreună când era mică. „Și tu ești același Dacian care m-a învățat să le alerg cu o praștie?”
„Vinovat,” a spus el, ridicând mâinile în semn de capitulare. Amândoi au râs, iar tensiunea s-a disipat.
Dar expresia lui Dacian a devenit serioasă. „Deci, ce vrei să spui că nu ești șefa mea? Ferma a fost lăsată ție, nu?”
Zâmbetul Rebeccăi a dispărut. „Da, dar nu am de gând să o păstrez. Sunt aici ca să o vând.”
„Ce? Să o vinzi? Cui?”
„Nu știu încă,” a spus ea, ridicând din umeri. „Cui îi va păsa să o cumpere.”
„Chiar și dacă o dărâmă?” a întrebat el.
„Ei bine… da.”
Dacian s-a apropiat, iar vocea lui a crescut. „Cum poți să faci asta? Bunicul tău a petrecut o viață întreagă pe această fermă! A fost totul pentru el.”
Rebecca a simțit o urmă de vinovăție, dar a încercat să se mențină fermă. „El nu mai este, Dacian. Și eu am viața mea. Să fiu fermier nu era parte din planul meu.”
Ochii lui Dacian au căutat privirea ei. „Ce se va întâmpla cu animalele? Cu oamenii care lucrează aici? Chiar o să-i lași să piardă totul?”
A ezitat. „Noul proprietar se va ocupa de asta.”
Fața lui Dacian s-a întunecat. „Nu-ți pasă deloc, nu-i așa?”
„Îmi pasă. Doar că… nu mai este responsabilitatea mea,” a spus ea în șoaptă, întorcându-se spre casă.
Vocea lui Dacian a urmărit-o. „Femeie lipsită de inimă!”
Rebecca a închis ochii, dar nu s-a întors. A accelerat pașii, intrând înăuntru, încercând să ignore îndoielile pe care cuvintele lui le stârneau.
A doua zi dimineață, Rebecca a fost trezită brusc de un ciocănit la ușa ei. S-a ridicat adormită și a deschis ușa, găsind un bărbat stând pe porchie.
„Bună dimineața, Rebecca,” a spus el, înclinându-se politicos. „Eu sunt Traian. Eu mă ocup de câmpuri aici. S-a întâmplat ceva, iar eu cred că vrei să vezi.”
Rebecca și-a frecat ochii. „Bună dimineața. Dă-mi doar un moment să mă îmbrac.”
S-a îmbrăcat repede cu primele haine pe care le-a găsit și l-a urmat pe Traian afară. Au mers prin fermă până au ajuns la unul dintre câmpurile principale. Inima Rebeccăi s-a prăbușit când a văzut recolta. Arăta slabă, ofilită și bolnavă.
„Ce s-a întâmplat cu ele?” a întrebat ea.
Traian a suspinat, expresia lui fiind sumbră. „Dificil de spus. Poate cineva a răspândit ceva pentru a le dăuna. Ar putea fi concurenții. Dar dacă nu acționăm repede, vom pierde întreaga recoltă.”
Fața Rebeccăi s-a strâns. „Nu mă interesează. Vând ferma. Asta e planul meu.”
Traian a aruncat o privire la ea. „Ai obține mult mai mulți bani dacă o vinzi ca fermă activă. Nu doar ca teren.”
Rebecca știa că are dreptate. A ezitat, apoi a întrebat: „Deci, ce ai nevoie de la mine?”
„Am nevoie de un muncitor în plus. Unul dintre băieții noștri e bolnav, iar noi nu avem suficiente mâini,” a explicat Traian.
„Bine,” a spus Rebecca. „O să găsesc pe cineva să ajute.”
Rebecca a petrecut toată ziua făcând apeluri, încercând să găsească pe cineva pe care să-l angajeze. A trecut printr-o lungă listă de contacte, dar fiecare răspuns era același—nimeni nu era disponibil.
Seara, era epuizată, energia ei fiind complet drenată. Se simțea ca o lămâie stoarsă, fără nimic de oferit.
Obosită și frustrată, Rebecca s-a trezit rătăcind spre grajduri. Își amintea cum, ca și copil, stătea acolo ore întregi, înconjurată de sunetele blânde ale cailor.
Întotdeauna o liniștea. A mângâiat cu blândețe nările lor, le-a dat fân, și a simțit o valvă de confort cuprinzând-o. A suspinat, gândindu-se, cine ar fi crezut că această fermă îi va aduce atât de multe probleme?
„Oh, nu știam că prințesele vizitează grajduri,” a spus Dacian, tonul lui fiind glaciar pe măsură ce a pătruns înăuntru.
Rebecca s-a întors, încruntându-se. „Ce ai cu atitudinea asta?”
Dacian și-a încrucișat brațele. „Cum altfel ar trebui să vorbesc cu cineva care nu îi pasă?”
„Pentru informația ta, am petrecut toată ziua încercând să găsesc un muncitor pentru Traian,” a răspuns ea cu vehemență. Nu era sigură de ce simțea nevoia să se explice, dar acuzația lui a stârnit ceva adânc în ea.
Dacian a privit-o, fața lui exprimând scepticism. „Asta e toată energia pe care ai? De ce nu îți folosești numele de familie pentru a obține ceea ce vrei?”
„De ce să fac asta?” a întrebat ea.
„Poate pentru că bunicul tău a ajutat atâția oameni. Poate că oamenii ăștia au nevoie de ajutor,” a răspuns Dacian. „Ești chiar hotărâtă să îi părăsești pe toți?”
Rebecca nu a avut un răspuns pentru el. În acel moment, s-a simțit ca și cum întreaga ei viață era un vis, iar realitatea o trăgea înapoi. Se întreba ce ar face bunicul ei.
A ieșit din grajd, lăsându-l pe Dacian să se uite după ea. A mers pe aleea dintre câmpuri, aerul rece îi umplea plămânii. Și-a dat seama că nu dorea să fie la ferma asta doar pentru a o vinde. Era parte din moștenirea ei.
Dar nu avea de gând să admită asta în fața lui Dacian. Așa că s-a întors la mașină și a început să conducă. Se întreba dacă mai avea puterea să facă ceea ce era corect.
Când a ajuns în oraș, a încercat să se concentreze la o cafea. În timp ce stătea acolo, având o privire pierdută, a observat cum oamenii mergeau pe stradă, unii purtând un zâmbet pe buze. Iar în acel moment, a realizat ce înseamnă să ai o fermă și cât de mult poate influența viața localnicilor.
Rebecca a zărit o librărie mică și a intrat înăuntru. Pe rafturile din jur se aflau cărți cu istoria fermei și a regiunii. Un zâmbet a început să-i apară pe chip când a citit despre fermieri care au avut succes. Și-a dat seama că dacă își pune inima în ferma bunicului ei, poate că ar putea găsi o modalitate de a-i ajuta pe toți.
A ieșit din librărie cu un sentiment de hotărâre. Trebuia să găsească un mod de a proteja această moștenire. Trebuia să îi protejeze pe muncitorii lui bunic, să îi protejeze pe oamenii care aveau nevoie de acest loc.
A urcat în mașină și s-a întors la fermă. Acum, era hotărâtă să facă tot ce era necesar pentru a salva ferma.
Când a ajuns, Dacian a fost acolo, având o expresie de surpriză. „Te-ai întors,” a spus el.
„Am decis să rămân puțin,” a răspuns ea, cu o scânteie de speranță în ochi. „Sunt aici să te ajut.”
„Cu ce?” a întrebat el, incredul.
„Voi face tot ce pot pentru a salva ferma. Voi găsi muncitori, voi vorbi cu oamenii și voi aduce recolta înapoi,” a declarat ea.
Dacian a zâmbit. „Atunci, să ne apucăm de treabă.”
Începuseră un nou capitol împreună, învățând cum să lupte pentru ferma care însemna atât de mult pentru ei și pentru comunitate.