Diana simțea un vârtej de emoții în timp ce se pregătea să se căsătorească cu Tom – fericire, emoție și un strop de nervozitate. Dar chiar când era pe punctul de a păși pe culoar, fiul ei de cinci ani, Ethan, a oprit totul cu un singur cuvânt: „Mă opun!” Liniștea surprinsă a invitaților s-a transformat rapid într-un murmur de confuzie.
Ce ar putea ști micul Ethan de a dat peste cap ziua perfectă a Dianei?
Ziua începuse în cabana confortabilă din grădină, unde Diana era înconjurată de domnișoarele ei de onoare. Aerul era parfumat de florile proaspete, iar râsetele se auzeau blând. Domnișoarele de onoare, îmbrăcate în lavandă, se învârteau în jurul ei, făcând ultimele retușuri la părul și rochia ei.
De la fereastră, Diana putea vedea invitații sosind, iar râsetele lor vesele umpleau aerul. Ziua avea un aer de vis, iar ea nu se putea abține să nu zâmbească gândindu-se la drumul care o adusese până aici.
Tom intrase în viața Dianei acum trei ani, chiar când avea cea mai mare nevoie. Era punctul ei de sprijin, confidentul ei și, mai presus de toate, o figură paternă minunată pentru Ethan.
Legătura dintre Tom și Ethan era extraordinară; erau inseparabili, petrecând ore întregi jucându-se împreună, construind castele de Lego și aventurându-se prin parc. Vederea lor împreună îi încălzea întotdeauna inima Dianei.
„Mami, uită-te la mine!” Vocea lui Ethan o readuse pe Diana în prezent. Se întoarse și îl văzu mândru în micuțul său costum, ochii lui albaștri sclipind de emoție.
Era atât de drăguț și îngrijit încât ochii Dianei se umplură de lacrimi. „Ești atât de elegant, Ethan,” spuse ea, aplecându-se la nivelul lui. „Ești pregătit să mă ajuți azi?”
„Da, mami!” exclamă el cu un zâmbet larg. „Voi fi cel mai bun purtător de inele din lume!” Diana îl îmbrățișă strâns, inima ei explodând de dragoste.
Această zi nu era doar despre ea și Tom; era despre mica lor familie și viitorul pe care îl vor construi împreună.
Ușa cabanei se deschise, iar Kelly, una dintre domnișoarele de onoare ale Dianei, aruncă o privire înăuntru. „Diana, e timpul. Ești pregătită?”
Inspirând adânc, Diana dădu din cap. „Da, sunt pregătită.” Când intrară în grădină, Diana fu copleșită de frumusețea decorului.
Culoarul era străjuit de flori, creând un drum pitoresc către altar, unde Tom o aștepta. Invitații, toți zâmbitori și cu salutări călduroase, erau pregătiți să trăiască această zi specială.
„Ethan, ești pregătit?” șopti Diana, strângându-i mâna.
„Pregătit, mami,” răspunse el, ochii lui largi de emoție. Porniră pe culoar, în timp ce notele dulci ale muzicii creau o atmosferă perfectă pentru moment.
Diana putea simți privirile invitaților asupra lor, iar zâmbetele lor contribuiau la bucuria zilei. Ethan, care arăta adorabil în costumul său, pășea cu încredere alături de ea, cu mânuța lui mică strânsă de mâna ei.
Când se apropiară de altar, Diana îl văzu pe Tom. Zâmbetul lui era larg, iar ochii lui erau plini de iubire și fericire. Vederea lui îi aduse o lacrimă. Tom era tot ce și-a dorit vreodată, iar astăzi acele vise urmau să devină realitate.
„Tati, uite-te la mine!” exclamă Ethan cu bucurie. Tom râse, iar zâmbetul lui deveni și mai larg. „Te văd, micule. Ești așa de elegant!”
Ethan se umfla în piept de mândrie. „Astăzi sunt un băiat mare!” Tom dădu din cap, iar privirile lui se întâlniră cu ale Dianei. Iubirea din ochii lui spunea totul – astăzi era începutul noii lor vieți ca familie.
Când ajunseră la altar, Tom îi luă mâna Dianei, strângând-o ferm și asigurător. „Ești superbă, Diana,” îi șopti.
„Mulțumesc, Tom,” răspunse Diana cu un zâmbet. „Nu-mi vine să cred că se întâmplă cu adevărat.”
„Se întâmplă,” spuse el, zâmbind. „Și e perfect.”
Oficiantul începu ceremonia și îi conduse prin jurămintele lor. „Îl iei, Tom, pe Diana ca soția ta?”
„Da,” răspunse Tom, fără să-și desprindă privirea de la Diana.
„Și tu, Diana, îl iei pe Tom ca soțul tău?”
„Da,” spuse Diana, vocea ei plină de emoție.
Exact când oficiantul era pe cale să-i declare soț și soție, se auzi o mică voce hotărâtă. „Mă opun!” Mulțimea încremeni, iar Diana se întoarse să-l vadă pe Ethan cu o expresie serioasă. Inima i se opri pentru o clipă. De ce se opunea Ethan?
„Ethan, dragule, de ce te opui?” întrebă Diana, aplecându-se la nivelul lui. Ethan ținea ridicat un mic zornăitor uzat, mânuța lui tremurând ușor.
„Tom are o altă familie, mami! L-am auzit vorbind cu mama lui despre fiica lui. Tom te înșală, mami?” întrebă el, vocea lui plină de confuzie.
Murmurul invitaților se intensifică, iar stomacul Dianei se strânse. Se întoarse spre Tom, care era palid.
Tom părea la fel de șocat ca ea. Își deschise gura, dar niciun cuvânt nu ieși. Oficiantul părea la fel de confuz, uitându-se între cuplu și invitați.
„Ethan, ce vrei să spui?” întrebă Diana cu blândețe, încercând să înțeleagă situația. „Ce ai auzit?”
Ethan privi în jos. „L-am auzit pe Tom vorbind cu mama lui despre fiica lui. A spus că are o fiică, dar eu nu știam. De ce nu ne-a spus, mami?”
Diana respiră adânc, încercând să proceseze ceea ce spusese Ethan. Îi aruncă o privire lui Tom, care în sfârșit își găsi vocea. „Dragilor, pot să explic,” începu Tom, vocea lui tremurând ușor.
Dar înainte să continue, Diana ridică mâna pentru a-l opri. „Ethan, ești sigur că ai auzit bine?”
„Da, mami,” insistă Ethan, fața lui serioasă. „Tom a spus că are o fiică.”
Mulțimea începu să murmure, sussurând cu confuzie și îngrijorare care se răspândiră ca un foc. „Ai auzit ce a spus copilul?” șopti un invitat către altul. „Există cu adevărat o altă familie?” întrebă altul, cu o voce plină de neîncredere.
Diana se întoarse către Tom, privirea ei cerând adevărul. „Tom, cred că e timpul să explici ce se întâmplă.”
Tom făcu un pas înainte și îi luă mâna Dianei în mâna lui. Privind către mulțime, apoi din nou către Ethan, spuse: „Ethan, micuțule, ai dreptate – am vorbit despre un copil, dar nu e ceea ce crezi,” spuse Tom, vocea lui calmă, dar fermă.
Mulțimea se liniști, toți ținându-și respirația pentru a auzi ce urma să se întâmple. Tom inspiră adânc și apoi se adresă invitaților cu un zâmbet larg. „De fapt, așteptăm un copil. Ethan, vei fi un frate mai mare!”
Un suspin colectiv de surpriză străbătu mulțimea, urmat de o explozie de aplauze și sărbătoare. Tensiunea care plutise în grădină dispăru, înlocuită de bucurie și entuziasm.
„Serios? Voi fi un frate mai mare?” întrebă Ethan, chipul lui luminându-se de bucurie. Diana îl îmbrățișă strâns, lacrimi de fericire curgându-i pe obraji. „Da, dragule, vei fi cel mai bun frate mai mare din lume.”