SORA MEA MI-A TRIMIS O POZĂ DIN LUNA DE MIERE, DAR BĂRBATUL DE LÂNGĂ EA NU ERA SOȚUL EI
Când sora mea Lily s-a căsătorit, a fost evenimentul anului.
Ea a fost mereu copilul perfect: strălucitoare, organizată, cu totul pus la punct.
Eric, soțul ei, părea partenerul ideal.
Era fermecător, atent și o adora într-un mod care îi făcea pe toți ceilalți să fie geloși.
Nunta lor a fost ca o scenă dintr-un film. După jurăminte, au zburat în Bali pentru o lună de miere care promitea să fie la fel de perfectă ca relația lor. Sau așa am crezut eu.
La o zi după plecare, Lily a început să-mi trimită poze din călătorie.
Imagini cu apusuri superbe, cocktailuri lângă piscină și vegetația luxuriantă a celebrelor terase de orez din Bali.
Mă uitam la ele în timp ce îmi beam cafeaua de dimineață, când o poză mi-a atras atenția. Era un selfie cu Lily, pe o plajă, oceanul strălucind în spatele ei. Arăta uimitor, purta o rochie de vară și o pălărie mare cu boruri largi.
Dar nu plaja sau zâmbetul ei m-au făcut să îngheț. Era bărbatul de lângă ea.
Nu era Eric.
Bărbatul, pe care nu-l mai văzusem niciodată, avea pielea bronzată, părul ciufulit și un zâmbet relaxat. Era atât de aproape de Lily încât umerii lor se atingeau.
Arătau confortabil. Prea confortabil.
Încercând să ignor sentimentul ciudat din piept, i-am răspuns la mesaj: „Wow, arăți minunat! Cine e tipul de lângă tine?”
Punctele care arătau că scria au apărut imediat. Răspunsul ei a venit rapid: „Oh, e Leo. L-am cunoscut aici! Călătorește cu câțiva prieteni. E un tip foarte relaxat!”
Răspunsul era lejer, casual. Prea casual.
Voiam să o cred, dar ceva în acea poză nu părea în regulă.
De ce făcea selfie-uri cu acest bărbat în luna de miere?
Și unde era Eric?
Am încercat să-mi scot din cap gândurile, convingându-mă că exagerez.
Dar, pe măsură ce zilele treceau, pozele continuau să vină.
Imagini cu temple impresionante, drumeții spectaculoase și cine romantice lângă apă.
Și totuși, în toate aceste imagini, Eric nu era nicăieri. În schimb, Leo apărea din ce în ce mai des.
Într-una, Lily și Leo erau pe un leagăn cu vedere spre junglă, râzând ca și cum nu aveau nicio grijă în lume. În alta, erau într-o piață locală, ținând nuci de cocos și zâmbind ca niște prieteni de-o viață.
Nu am mai suportat. Am luat telefonul și am sunat-o.
A răspuns după câteva apeluri, vocea ei veselă.
„Bună, Mia!” a spus. „Bali e uimitor! Ți-ar plăcea aici!”
Nu am pierdut timpul cu politețuri.
„Lily, ce se întâmplă?” am întrebat.
Tonul ei s-a schimbat puțin, dar și-a păstrat calmul.
„La ce te referi?”
„Mă refer la faptul că ești în luna de miere,” i-am spus.
„Îmi trimiți poze cu un străin în loc să fie cu soțul tău. Unde e Eric?”
A fost o pauză, și pentru un moment am crezut că apelul s-a întrerupt.
Apoi a oftat.
„E aici,” a spus în cele din urmă. „Doar… face lucruri pe cont propriu.”
„Pe cont propriu?” am repetat, nevenindu-mi să cred.
„Ești în luna de miere, Lily. Ce se întâmplă?”
Nu a răspuns imediat. Când a vorbit, vocea ei era mai moale, aproape resemnată.
„Eu și Eric am avut o ceartă,” a recunoscut. „Una mare. A doua noapte când am ajuns aici.”
„Ce fel de ceartă?” am întrebat, simțind cum mi se strânge stomacul.
„Una din acelea care te fac să realizezi că te-ai căsătorit cu cineva pe care nu-l cunoști cu adevărat,” a spus ea, cu voce tremurândă.
„Ne-am certat de luni de zile, Mia. Am crezut că nunta va rezolva lucrurile, dar nu a făcut-o. Totul se simte… greșit.”
„Și Leo?” am întrebat. „Unde se încadrează el în toată povestea asta?”
„E doar un prieten,” a spus repede. „L-am cunoscut la resort. E… plăcut să vorbesc cu el. Atât.”
„Lily,” am spus, vocea mea fermă.
„Ești în luna de miere. Îți dai seama cât de ciudat sună asta?”
„Știu,” a spus ea, vocea ei spartă. „Știu că nu e normal. Dar nu am planificat să se întâmple asta. E doar că… am fost atât de nefericită și nici măcar nu mi-am dat seama până acum.”
„Eric știe de Leo?” am întrebat.
„Știe că am petrecut timp cu el,” a spus ea. „Dar nu e ceea ce crezi. Nu s-a întâmplat nimic.”
„Încă,” am spus tăios.
„Mia, nu fac nimic greșit,” a insistat ea. „Am nevoie doar de timp să-mi clarific lucrurile.”
„Lily, nu poți ‘să-ți clarifici lucrurile’ în luna de miere,” i-am spus, iritată. „Realizezi cât de nebunesc sună asta?”
Nu a răspuns, iar pentru un moment am crezut că va închide.
„Am nevoie doar să ai încredere în mine,” a spus în cele din urmă. „Te rog, nu spune nimănui. Încă nu.”
Am vrut să o contrazic, să-i spun cât de imprudentă și nedreaptă era.
Dar, în schimb, am oftat.
„Bine,” i-am spus. „Dar trebuie să vorbești cu Eric. Rezolvă asta înainte să te întorci.”
„O voi face,” a promis ea.
Când am închis, am privit telefonul, nevenindu-mi să cred. Aceasta nu era sora pe care o știam.
Sora care avea mereu viața sub control, care planifica totul până la cel mai mic detaliu.
Ce s-a întâmplat atât de rău, atât de repede?
Când Lily și Eric s-au întors din Bali, s-au comportat ca și cum totul era bine.
Dar puteam vedea tensiunea dintre ei. Eric abia o privea în timpul întâlnirilor de familie, iar Lily evita complet privirea mea.
Câteva luni mai târziu, Lily mi-a spus că se despart.
Nu l-a mai menționat niciodată pe Leo, iar eu nu am întrebat.
Orice s-ar fi întâmplat în acea lună de miere, era clar că fusese începutul sfârșitului.
Privind în urmă, acel selfie nu era doar o poză. Era un avertisment.
Un indiciu al fisurilor din viața ei aparent perfectă, pe care nimeni nu le observase înainte.