O vizită în familie s-a transformat într-un haos atunci când Jake, fiul vitreg al lui Lisa, care odată era politicos, s-a transformat într-un adolescent rebel, provocând turbulențe în gospodărie. Picătura care a umplut paharul a venit când Lisa a descoperit că îi lipseau bani din portofel, ceea ce a împins-o să ia măsuri drastice.
Era o zi însorită de mijlocul lui iunie când Jake, fiul meu vitreg, a sosit. Eu sunt Lisa, o femeie în vârstă de aproximativ 40 de ani, căsătorită cu Mark. Avem împreună doi copii, Emma de 8 ani și Noah de 6 ani. Mark are un alt fiu, Jake, din prima sa căsătorie.
Jake, acum în vârstă de 16 ani, ne vizita la fiecare câțiva ani. Obișnuia să fie dulce și politicos, dar vara aceasta părea diferită. Speram că este doar un lucru normal pentru adolescenți.
„Salut, Jake! Cum a fost călătoria?” l-am întâmpinat călduros.
„Bine,” a mormăit Jake, abia făcând contact vizual.
Mark l-a îmbrățișat pe fiul său. „E grozav să te vedem, prietene!”
Emma și Noah au alergat către Jake. „Salut, Jake! Ne-a fost dor de tine!” a spus Emma cu un zâmbet strălucitor.
Jake a ridicat din umeri. „Da, salut.”
Am observat dezinteresul lui Jake, dar am ales să rămân optimistă. Vroiam ca vara aceasta să fie specială.
La o săptămână după sosirea lui Jake, am observat o schimbare. Nu mai era băiatul politicos pe care-l știam.
„Mami, Jake nu ne lasă să ne jucăm în living,” s-a plâns Noah.
Emma a adăugat: „E tot timpul pe telefon sau cu prietenii lui.”
Am suspinat. „O să vorbesc cu el.”
„Jake, poți să te mai potolești? Frățiorii tăi trebuie să doarmă,” i-am spus într-o seară.
Jake a dat din ochi. „Oricum.”
Dimineața următoare, livingul era un dezastru. Cutii de pizza goale, conserve de suc și firimituri erau peste tot.
„Jake, fă-ți ordine în dezordinea ta,” am cerut.
„De ce să fac asta? Nu e casa mea,” a răspuns Jake.
Era după-amiază târziu, iar soarele arunca o lumină caldă prin fereastra din bucătărie. Emma și Noah ar fi trebuit să se joace în curte. Nu i-am mai auzit de ceva timp, așa că am decis să mă duc să-i verific. Pe măsură ce treceam pe lângă camera lui Jake, am auzit vocea Emmei.
„De ce trebuie să fac asta?” a întrebat ea, cu o voce mică și obosită.
Curioasă și îngrijorată, am deschis ușa camerei lui Jake cu grijă și am aruncat o privire în interior. Ceea ce am văzut m-a făcut să-mi fiarbă sângele. Emma, fiica mea dulce de 8 ani, era în genunchi, strângând haine murdare și gunoi de pe podeaua lui Jake.
Camera era un adevărat câmp de luptă. Hainele erau împrăștiate peste tot, ambalaje goale de gustări, iar un miros persistent de transpirație și pizza veche plutea în aer. Jake se întindea pe pat, derulându-și telefonul fără nicio grijă. Abia s-a uitat la mine când am intrat.
„Emma, ce faci?” am întrebat, încercând să-mi mențin vocea calmă.
Emma s-a uitat la mine, cu ochii mari și puțin înlăcrimați. „Jake mi-a spus că trebuie să-i fac curat în cameră,” a spus ea încet.
M-am întors către Jake, luptându-mă să-mi controlez furia. „Jake, de ce curăță Emma camera ta?”
Jake s-a uitat în sfârșit de la telefon, cu un zâmbet pe față. „A vrut să mă ajute,” a spus el cu nonșalanță.
M-am așezat lângă Emma și i-am luat cu blândețe mâinile murdare de la strânsul după fratele ei. „Emma, nu trebuie să-i faci curat lui Jake. Hai cu mine, draga mea.”
Emma a ezitat, privindu-ne pe mine și pe Jake. „Dar Jake a spus—”
„Nu mă interesează ce a spus Jake,” am întrerupt-o, cu vocea acum mai fermă. „Nu trebuie să faci munca lui. Hai să mergem.”
În timp ce o ajutam pe Emma să se ridice, Jake a dat din umeri. „E bine, Lisa. De ce faci atâta tam-tam din asta?”
M-am ridicat, fixându-l pe Jake cu o privire aspră. „Este o problemă mare, Jake. Ești leneș și lipsit de respect. Emma este sora ta, nu menajera ta.”
Jake a dat din umeri, nefiind îngrijorat. „Oricum. Ea nu se supără.”
Emma s-a agățat de mâna mea, ochii ei fiind încă mari de confuzie și frică. „Nu-mi place să fac curat în camera lui, mami,” a șoptit ea.
I-am strâns mâna încurajator. „Nu trebuie să faci asta, Emma. Nu ești responsabilă pentru dezordinea lui Jake.”
Într-un weekend, Mark și cu mine ne-am planificat să vizităm prieteni în afara orașului. Am decis să-i lăsăm pe copii cu Jake.
„Jake, ești responsabil. Fără petreceri și ai grijă de Emma și Noah,” i-am spus înainte de a pleca.
„Da, da,” a mormăit Jake.
Când ne-am întors duminică seara, casa era un dezastru. Sticle de bere și gunoi erau împrăștiate pe podea.
„Jake! Ce s-a întâmplat aici?” am strigat.
Jake a intrat în cameră, având un aer neafectat. „A fost doar o mică întâlnire.”
Mark s-a uitat în jur, îngrijorat. „Unde sunt Emma și Noah?”
Emma și Noah au ieșit din dulap, având o expresie de frică. Fața Emmei era plină de lacrimi.
„Ne-a închis acolo toată noaptea!” a plâns Emma.
Inima mi s-a frânt. „De ce ai face așa ceva, Jake?”
„Erau enervanți pentru prietenii mei,” a spus el cu nonșalanță.
Mark, părea neliniștit, a spus: „Jake, nu e în regulă.”
„Fă ceva, Mark!” am cerut.
Mark a oftat. „Jake, nu poți face asta. Cere-ți scuze surorii tale.”
Jake a dat din umeri. „Îmi pare rău, Emma.”
„Atât?” am țipat. „Trebuie să fie pedepsit!”
„Vom discuta despre asta mai târziu,” a spus Mark, evitându-mi privirea.
Nu-mi venea să cred inactivitatea lui Mark. Se simțea ca o trădare.
A doua zi, am găsit bani lipsă din poșeta mea. „Jake, ai luat banii mei?”
Jake a dat din umeri. „Nu știu despre ce vorbești.”
Am decis să-i dau o lecție. Am cumpărat bani falsi de la un magazin de suveniruri și i-am pus în poșetă, pregătind o capcană. M-am săturat de comportamentul lui și era timpul pentru o schimbare.
După ce am pus banii falsi în poșeta mea, l-am monitorizat cu atenție pe Jake. Nu a durat mult. În acea după-amiază, l-am văzut intrând în camera mea și răscolind prin geanta mea.
„Te-am prins,” am șoptit eu.
L-am sunat pe prietenul meu, ofițerul Mike. „Mike, am nevoie de ajutorul tău pentru un mic plan.”
„Sigur, Lisa. Ce se întâmplă?”
I-am explicat situația, iar Mike a fost de acord să mă ajute. Am pus la punct planul pentru a-i da lui Jake o lecție pe care nu o va uita.
A doua zi, Jake mi-a spus că iese cu prietenii. Momentul perfect.
„Distracție plăcută, Jake,” am spus, încercând să-mi mențin tonul cald.
L-am urmărit discret până la cafeneaua unde el și prietenii lui se întâlneau. Am privit de la distanță, așteptând momentul potrivit.
Mike a intrat în cafenea în uniformă, arătând serios. S-a apropiat de masa lui Jake.
„Scuză-mă, fiule. Trebuie să vorbesc cu tine,” a spus Mike.
Jake părea confuz. „Ce? De ce?”
Mike a scos unul dintre banii falși. „Acești bani par a fi falși. De unde i-ai obținut?”
Fața lui Jake s-a făcut palidă. „Eu… nu știu. Nu am făcut nimic.”
„Ridică-te,” a ordonat Mike. „Vino cu mine.”
Jake s-a ridicat, tremurând. Prietenii lui priveau șocați, șoptind între ei.
„E o glumă?” a întrebat unul dintre prietenii lui Jake.
„Nu e glumă,” a spus Mike cu fermitate. „Utilizarea de bani falși este o infracțiune gravă.”
Eu am înregistrat întreaga scenă din afară, surprinzând umilința lui Jake. Era pe cale să plângă.
Am intrat în cafenea, făcându-mă că sunt surprinsă. „Ce se întâmplă aici?”
Mike s-a uitat la mine. „Doamnă, îl cunoașteți pe acest băiat?”
„Da, el este fiul meu vitreg. Ce se întâmplă?”
„L-am găsit folosind bani falși,” a explicat Mike.
„Oh, nu, trebuie să fie o greșeală!” am spus, implorând. „Te rog, el e un băiat bun. Nu putem rezolva asta?”
Jake s-a uitat la mine cu ochii mari și înlăcrimați. „Te rog, Lisa, ajută-mă!”
Mike a ezitat, apoi a oftat. „Bine, deoarece este prima lui infracțiune, îl voi lăsa să plece cu un avertisment. Dar data viitoare, vor exista consecințe serioase.”
„Mulțumesc, ofițer,” am spus, făcându-mă că sunt ușurată.
Jake m-a îmbrățișat strâns. „Mulțumesc, mulțumesc! Nu voi mai face niciodată așa ceva, promit.”
Am părăsit cafeneaua, iar odată ce am fost la o distanță sigură, i-am arătat lui Jake videoclipul.
„Jake, dacă continui să te comporti așa, o să le arăt acest videoclip tuturor prietenilor tăi.”
Fața lui Jake s-a descompus. „Tu… tu ai făcut asta?”
„Da, și a fost pentru binele tău. Trebuie să înțelegi că acțiunile tale au consecințe.”
„Îmi pare rău, Lisa. Chiar îmi pare rău,” a spus Jake, părând sincer regretat.
De atunci, comportamentul lui Jake s-a schimbat. A început să ajute prin casă, a tratat-o pe Emma și pe Noah cu respect și chiar le-a cerut scuze.
„Hei, Emma, Noah, vreți să jucăm un joc?” a întrebat Jake într-o seară.
„Sigur!” a răspuns Emma, surprinsă, dar fericită.
Mark a observat și el schimbarea. „Jake a devenit diferit în ultima vreme. Ce ai făcut?”
„I-am dat doar o mică lecție,” am spus zâmbind.
Pacea în gospodăria noastră a fost restabilită, iar eu am simțit un sentiment de satisfacție. Nu a fost ușor, dar a meritat. Eram hotărâtă să mențin un mediu familial respectuos și părea că Jake a înțeles în sfârșit importanța acestuia.