AM ADOPTAT UN BĂIEȚEL DE 3 ANI — CÂND SOȚUL MEU A MERGAT SĂ ÎL ÎMBAIE PENTRU PRIMA DATĂ, A STRIGAT: „TREBUIE SĂ ÎL RETURNĂM!”
După ani de infertilitate, l-am adoptat pe Sam, un băiețel dulce de 3 ani cu ochi albaștri ca oceanul. Dar când soțul meu a mers să-l îmbăieze, a ieșit în fugă, strigând: „Trebuie să îl returnăm!” Panica lui nu avea niciun sens până când am observat marca distinctivă de pe piciorul lui Sam.
Nu m-am așteptat niciodată ca aducerea acasă a fiului nostru adoptiv să destrame țesătura căsniciei mele. Dar privind acum în urmă, realizez că unele daruri vin împachetate în suferință, iar uneori universul are un simț al momentului foarte ciudat.
„Ești nervos?”, l-am întrebat pe Mark în timp ce conduceam spre agenție.
Îmi frecam mâinile de micuțul pulover albastru pe care îl cumpărasem pentru Sam, fiul nostru adoptiv. Materialul era incredibil de moale la atingere, și mi-l imaginam cum i se va potrivi perfect pe umerii lui mici.
„Eu? Nu prea”, a răspuns Mark, dar încleștarea albă a mâinilor lui pe volan spunea altceva. „Doar că traficul mă face să fiu agitat.”
A drumat cu degetele pe bord, un tic nervos pe care îl observasem tot mai des în ultima vreme.
„Ai verificat scaunul de mașină de trei ori”, a adăugat el cu un râs forțat. „Sunt sigur că tu ești cea nervoasă.”
„Evident că sunt!”, i-am răspuns, netezind din nou puloverul. „Am așteptat atât de mult pentru asta.”
Procesul de adopție fusese copleșitor, în mare parte gestionat de mine, în timp ce Mark se concentra pe afacerea lui în creștere.
Birocrația interminabilă, studiile la domiciliu și interviurile mi-au consumat lunile, pe măsură ce căutam un copil pe listele agențiilor. Inițial, plănuisem să adoptăm un bebeluș, dar listele de așteptare erau interminabile, așa că mi-am extins opțiunile.
Așa l-am găsit pe Sam — un băiețel de 3 ani cu ochi ca cerul de vară și un zâmbet care ar putea topi ghețarii.
Mama lui îl abandonase, iar ceva din acei ochi îmi vorbea direct inimii. Poate era o urmă de tristețe în spatele zâmbetului său sau poate era soarta.
„Uite-l pe băiețelul ăsta”, i-am spus lui Mark într-o seară, arătându-i fotografia pe tabletă. Lumina albastră îi ilumina fața în timp ce o studia.
Mark a zâmbit atât de blând încât am știut că își dorea acest copil la fel de mult ca și mine. „Arată ca un copil minunat. Ochii aceia sunt ceva special.”
„Dar crezi că ne descurcăm cu un copil de 3 ani?”
„Sigur că da! Indiferent de vârstă, știu că vei fi o mamă grozavă.” Mi-a strâns umărul în timp ce priveam fotografia.
Am finalizat procesul de aplicație și, după ce a părut o veșnicie, am mers la agenție să-l luăm pe Sam acasă.
„Sam”, i-a spus lucrătoarea socială, doamna Chen, cu blândețe, „îți amintești de cuplul drăguț despre care ți-am vorbit? Sunt aici.”
Am îngenuncheat lângă el, inima bubuind. „Bună, Sam. Îmi place turnul tău. Pot să te ajut?”
M-a studiat câteva momente, apoi a dat din cap și mi-a întins un cub roșu. Acest gest simplu a părut începutul a tot ce avea să urmeze.
Drumul spre casă a fost liniștit. Sam strângea un elefant de pluș pe care i-l adusesem, scoțând din când în când sunete mici de trompetă, care l-au făcut pe Mark să râdă.
Acasă, am început să despachetez puținele lucruri ale lui Sam. Geanta lui mică părea imposibil de ușoară pentru a conține întreaga lume a unui copil.
„Pot să-l îmbăiez eu”, s-a oferit Mark din prag. „Îți dau ocazia să-i aranjezi camera exact cum vrei tu.”
„O idee grozavă!” i-am spus încântată, gândindu-mă cât de minunat era că Mark dorea să creeze o legătură imediat.
Au dispărut pe hol, iar eu am început să fredonez în timp ce îi aranjam hainele în sertar. Dar pacea a durat doar câteva zeci de secunde.
„TREBUIE SĂ ÎL RETURNĂM!”
Urletele lui Mark m-au lovit ca o lovitură fizică.
M-am repezit pe hol și l-am văzut ieșind din baie, palid ca un spectru.
„Ce vrei să spui prin ‘să îl returnăm’?”, i-am spus, încercând să-mi păstrez vocea fermă. „Nu este un obiect pe care-l returnăm la magazin!”
„Nu pot să fac asta”, a spus el, evitându-mi privirea. „A fost o greșeală.”
L-am împins din ușă și am intrat în baie. Sam stătea în cadă, arătând mic și confuz, ținând strâns elefantul de pluș.
Când l-am dezbrăcat, am văzut marca distinctivă de pe piciorul său. Inima mi s-a oprit. Era identică cu cea a lui Mark.
Două săptămâni mai târziu, testul ADN a confirmat ceea ce știam deja. Sam era fiul biologic al lui Mark.
Divorțul a fost inevitabil. Am păstrat custodia deplină asupra lui Sam.
Acum, ani mai târziu, el este un tânăr minunat. Nu regret nicio clipă că am rămas. Sam este fiul meu, indiferent de biologie sau de trădări. Dragostea, până la urmă, este o alegere.