Lisa a muncit din greu pentru a-și permite o vacanță de vis în Maui, doar ca soțul ei, Wade, să-i dea biletul mamei lui în schimb. Șocată, dar furioasă, Lisa începe să-și plănuiască răzbunarea supremă — una care va face ca vacanța lui să fie de neuitat din toate motivele greșite.
Mă uitam la site-ul stațiunii din Maui, cursorul meu plimbându-se deasupra butonului „Rezervă acum” ca și cum ar fi fost detonatorul unei bombe de fericire.
Pozele arătau plaje impecabile, piscine infinity și acele umbrele mici în băuturile de nucă de cocos care strigau „vacanță”.
După un an de muncă fără oprire și jonglând cu programul copiilor cu precizia unui acrobat, aveam nevoie de o pauză la fel de mult cum un dependent de cofeină are nevoie de cafeaua de dimineață.
Am oftat de ușurare când am apăsat pe buton. Pagina de confirmare a apărut cu un „ding” vesel și am sărit în sus cu un pumn de victorie. În sfârșit, aveam vacanța mea de vis!
Wade și cu mine convenisem să împărțim costurile 50-50. L-am convins că aveam nevoie de o vacanță adevărată în ianuarie și lucrasem din greu pentru a o face posibilă tot anul.
Plănuisem totul până la minut: stațiune pe malul mării, plimbare cu barca la apus, snorkeling cu țestoasele marine. Chiar am programat timp de „relaxare spontană”, pentru că asta devenisem — o control freak.
Copiii erau încântați să rămână cu sora mea, Jane, pentru săptămâna în care noi am fi plecat.
„Mami,” mi-a spus fiica mea de 13 ani, Emma, „mătușa Jane a zis că ne dă înghețată la mic dejun!”
Am făcut pe scandalizata, dar, sincer, Jane ar fi putut să le dea și pietre lunare, nu mă interesa. Vacanța asta era lumina la capătul unui tunel lung, întunecat și obositor.
Cu o săptămână înainte de zbor, toate visele mele de relaxare pe plajă s-au prăbușit în jurul meu.
Mama lui Wade venea la cină, așa că eram în bucătărie pregătind lasagna ei specială. Mi-a dat rețeta acum un an cu mare fast, ca și cum mi-ar fi făcut o mare onoare. Era doar lasagna obișnuită cu mai mult usturoi și oregano.
Am auzit ușa din față deschizându-se și parfumul distinctiv al soacrei mele a ajuns în casă cu câteva secunde înainte să apară ea.
„Ce bine miroase!” vocea Carol a umplut casa ca o sirenă de avertizare.
A intrat în bucătărie, geanta de designer atârnând de brațul ei ca o armă. A scanat bucătăria, a făcut o grimasă și apoi a ieșit în hol.
„Wade, dragul meu, soția ta deja pune cina pe farfurii. De ce nu ești aici să mă întâmpini?”
Am strâns din dinți atât de tare încât probabil aveam nevoie de cusături.
„Scuze, mami, am împachetat câteva lucruri. Avem o veste grozavă,” a anunțat Wade, intrând în cameră ca un cățel entuziasmat. „Am rezervat o vacanță în Maui!”
Fața lui Carol s-a luminat ca un brad de Crăciun pe steroizi.
„Oh, drăguțule! Ești atât de minunat că ai planificat o vacanță așa frumoasă.” S-a întors spre mine cu o privire disprețuitoare care ar fi putut îngheța Hawaii. „Ești norocoasă că îl ai pe Wade. A fost întotdeauna un suflet atât de grijuliu.”
„De fapt,” am început să spun, „eu am fost cea care—”
„Știi,” a intervenit Carol, lăsându-se pe un scaun din bucătărie cu un oftat dramatic demn de un serial, „sunt atât de obosită în ultima vreme. Pensionarea nu este chiar cum mi-am imaginat. Toate întâlnirile de la clubul de bridge și grădina mea are atât de multă nevoie de atenție…”
M-am întors ca să nu mă vadă cum îmi rostogolesc ochii. Nu oferise niciodată să stea cu copiii în timpul diferitelor lor răceli, evenimente școlare sau chiar atunci când am avut gripă și halucinam că buretele de bucătărie îmi dădea sfaturi financiare.
Dar somehow viața ei era întotdeauna atât de grea… da, sigur. Carol era genul de persoană care credea că problemele de viață sunt un sport competitiv.
Am suprimat un oftat în timp ce ne așezam la masă.
Carol continua să povestească despre cât de obosită era și cât de mult și-ar fi dorit și ea o „vacanță de lux.”
Am dat din cap din când în când și încercam să nu gem, dar Wade bea toate vorbele ei.
Spre sfârșitul cinei, Wade a dat din gât și s-a întors spre mine.
„Hei, iubito, mă gândeam…”
Își ridică umerii, ca și cum aș fi comentat despre vreme, nu despre furtul grandios al vacanței mele de liniște.
„Multe femei muncesc astăzi,” a spus el. „Este alegerea ta. Dar ai auzit-o pe mama mea… ar avea nevoie de o pauză. Nu face din asta o problemă mare.”
„Eu am muncit toată viața pentru fiul meu și nu m-am plâns niciodată,” a intervenit Carol, ștergându-și lacrimi inexistente cu degetele perfect manichiurate.
M-am uitat la Wade, chiar m-am uitat la el, și ceva din mine s-a rupt, ca un elastic care fusese întins prea mult. Șase ani de căsnicie s-au cristalizat într-o claritate perfectă.
Nu era vorba despre vacanță. Era vorba despre fiecare cină de ziua lui pe care el insistase să o petrecem cu mama lui, fiecare decizie care, cumva, se termina mereu cu Carol obținând ce voia, și cum ea încă îl numea pe Wade „micul meu băiețel prețios”, chiar dacă el avea 30 și ceva de ani.
Mi-am forțat buzele într-un zâmbet. „Sigur, Wade. Ia-o pe mama ta. Voi găsi altceva.”
Amândoi au zâmbit larg, crezând că au câștigat. Dar eu deja îmi făceam planuri pentru răzbunare, una care avea să fie mai satisfăcătoare decât toate tratamentele spa din Hawaii la un loc.
În zilele următoare, am devenit foarte ocupată cu laptopul meu, râzând ca o vrăjitoare deasupra cazanului ei.
Stațiunea de cinci stele? Upgrade la un hotel de buget, la kilometri depărtare de plajă, cu un pat queen-size și o pată misterioasă pe covor despre care recenziile spuneau că ar putea fi conștientă.
Plimbarea la apus și snorkelingul? Anulate mai repede decât un serial Netflix prost. În schimb, le-am rezervat activități fascinante, cum ar fi „Istoria cultivării ananasului: un curs de patru ore” și „Țesutul tradițional de pălării: un workshop de cinci ore cu meditație bonus.”
Zborurile lor de primă clasă au devenit locuri de mijloc în economie, separate de trei rânduri, chiar lângă toalete.
Dar asta nu era tot ce plănuisem.
Am găsit și un avocat și am depus cererea de divorț.
Când Wade a plecat spre aeroport, eram gata să trec la următoarea etapă. I-am pus lucrurile în valize și le-am așezat în hol ca pe niște soldați ai eliberării. Biletul pe care l-am lăsat a durat doar câteva minute să-l scriu, dar îl compuneam în capul meu de zile întregi.
Dragă Wade,
În aceste valize vei găsi toate lucrurile tale – bine, cel puțin pe cele care merită păstrate. Am nevoie de o pauză, nu doar de „căsătoria” noastră, ci și de amestecatul constant al mamei tale și de inconștiența ta eternă.
Simte-te liber să le desfaci la ea acasă. Sunt sigură că îi va plăcea să-și aibă băiețelul înapoi full-time.
Cele mai bune urări,
Fosta ta soție
Apoi m-am răsfățat cu niște cumpărături online: un bilet pentru o croazieră de lux în Marea Mediterană. Rambursările de la toate acele activități anulate din Maui au acoperit cu mult prețul.
Împachetam hainele în valiză, exersând „poza pe punte”, când telefonul meu a explodat cu tonul de apel al lui Wade.
„CE AI FĂCUT?!” Vocea lui se rupea de furie. „Ești atât de egoistă! Hotelul ăsta e o mizerie și zborul a fost un coșmar!”
„Oh, am crezut că o să-ți placă! O cameră liniștită, puțin timp de calitate cu mama-ta, țesut pălării… Dar așteaptă până vezi surpriza pe care ți-am pregătit-o când te întorci.”
„Ce surpriză? Lisa? LISA!”
Am închis telefonul, zâmbind ca pisica care nu doar că a obținut smântâna, dar a și început o afacere de succes cu produse lactate. Actele de divorț erau programate să ajungă la casa lui Carol în ziua în care se întorceau.
Până atunci, eu aș fi fost undeva pe coasta Italiei, mâncând paste autentice și savurând șampanie.
Au trecut câteva luni de când s-a întâmplat totul. Divorțul s-a finalizat fără probleme și, în zilele astea, sunt fericită și singură, planificând următoarea mea aventură la Disney World cu copiii.
Wade încă locuiește cu mama lui și, din câte se pare, nu are niciun plan să se mute prea curând. Copiii îl vizitează în fiecare weekend, iar eu mă asigur că zâmbesc și fac cu mâna ori de câte ori o văd pe Carol.
Odată, chiar am avut ocazia să o întreb dacă i-a plăcut workshopul de țesut pălării.
Uneori, cele mai bune vacanțe sunt cele pe care le faci singură — mai ales când te duc exact acolo unde trebuie să fii.
Și uneori, cea mai dulce răzbunare nu e servită rece: este un curs despre cultivarea ananasului, cu un side dish de țesut pălării.