În timpul unei vizite la soacra ei, Macy suferă de pe urma batjocurii constante legate de gătitul ei, aparența ei și cum își tratează soțul. Când în sfârșit își apără drepturile, devine răufăcătoarea. Totuși, o descoperire neașteptată în casa tatălui ei dezvăluie motivele din spatele comportamentului acesteia, schimbându-i perspectiva.
Pe o stradă pustie, într-o seară însorită de sărbătoare, o mașină se plimba liniștit. La volan era Chandler, un bărbat vesel cu un zâmbet permanent pe față.
Conducea cu o mână în timp ce derula cu cealaltă prin playlistul său.
Concentrat pe două sarcini, privirea lui se deplasa constant între drum și player. Razele soarelui străluceau prin geamuri, aruncând o lumină caldă pe fața lui.
Lângă el, stătea soția lui, Macy. Brațele ei erau încrucișate strâns pe piept, iar ochii ei erau fixați înainte, evitându-l pe Chandler.
Fața ei era un tablou de iritare, buzele fiind presate într-o linie subțire. Tensiunea din mașină era palpabilă, aproape că o ceață de disconfort se lăsa asupra lor.
După ce părea că au trecut secole, Chandler în sfârșit a ales o melodie. „Take Me Home, Country Roads” de John Denver a umplut mașina.
Zâmbetul lui Chandler s-a lărgit și a început să își miște capul în ritmul muzicii.
„Almost Heaven…” a început să cânte, aruncându-i o privire către Macy, sperând că se va alătura. Vocea lui era caldă și invitantă, plină de speranța că muzica ar putea să-i îmbunătățească starea.
Dar Macy a rămas tăcută, ochii ei fiind fixați ferm pe peisajul care trecea pe lângă ei. Iritarea ei părea doar să se adâncească.
Văzându-i reacția, Chandler, neînfricat, a mărit volumul, iar melodia familiară a crescut în intensitate.
Fața lui Macy s-a încruntat, iar ea s-a întors chiar mai mult, apăsându-se de ușa mașinii ca și cum ar fi încercat să scape de sunet.
„Dă-l mai încet…” a murmurat ea, vocea aproape nevăzută de muzică.
Chandler nu era gata să renunțe. A tras un aer adânc și a cântat și mai tare, „Country roads, take me home, to the place I belong…”
S-a uitat la Macy cu un zâmbet larg, încercând să o tragă în cântec, sperând că entuziasmul lui va fi molipsitor.
Răbdarea lui Macy s-a rupt. Cu un gest rapid și furios, a întins mâna și a oprit playerul. Mașina a căzut într-o tăcere bruscă și grea. Tensiunea s-a intensificat, umplând spațiul dintre ei ca o ceață densă.
„Ce-i cu tine? Am făcut ceva greșit?” a întrebat Chandler, vocea plină de îngrijorare și o fărâmă de confuzie. Își ținea privirea pe drum, dar arunca ocazional câte o privire către Macy, sperând la o explicație.
„Nu e vorba de tine… Pur și simplu nu am stare pentru melodii… știi de ce…” vocea lui Macy era strânsă de emoții reprimate.
„Din cauza mamei mele, nu-i așa? E doar pentru weekendul ăsta, draga mea…” vocea lui Chandler era blândă, încercând să o liniștească.
„Mă urăște… Întotdeauna găsește ceva în neregulă… Fie că gătit greșit, curățat greșit, vorbit greșit, arătat greșit… Nu pot nici să respir fără să aud că e ceva greșit cu mine.” Cuvintele lui Macy au ieșit repede, frustrarea ei fiind evidentă.
„Știu, dragă, n-am idee de ce te tratează așa. Dar e doar pentru weekendul ăsta, promiț că voi vorbi cu ea să fie mai amabilă.” Chandler a întins mâna să-i apuce mâna, dar ea s-a retras, încă prea supărată pentru a fi liniștită.
„Nu e nevoie, ultimul lucru de care am nevoie e să știe că mă plâng de ea. Las-o să facă ce vrea, doar mă întreb de ce face asta.”
Vocea lui Macy a tremurat, iar ea a scos un oftat adânc, uitându-se la poalele sale.
„Nu putem schimba direcția vântului…” a spus Chandler încet, aruncându-i o privire cu un zâmbet plin de speranță.
Macy a oftat trist, simțind greutatea weekendului care urma.
„Dar putem ajusta velele,” a adăugat Chandler cu un zâmbet, sperând să aducă un strop de ușurare în conversație.
Un mic zâmbet s-a format pe colțurile gurii lui Macy. S-a întins și a apăsat playerul, pornind din nou melodia. „Country road! Take me hoooome,” au cântat împreună.
Chandler cânta tare și cu dăruire, în timp ce Macy s-a alăturat cu mai puțin entuziasm, dar deja începând să simtă un mic ușurare. Căldura muzicii și a momentului împărtășit a început să topească tensiunea, chiar dacă doar puțin.
Ajungând la casa soacrei sale, Linda, Chandler și Macy au observat imediat că gazonul ei era neîngrijit, iar curtea era puțin murdară. Iarba crescută ieșea prin crăpăturile aleii, iar arbuștii erau lăsați să crească haotic.
„I-am oferit de atâtea ori să comand cosirea gazonului pentru ea”, a spus Macy, clătinând din cap.
„Știi cum e ea, nu-i place când cineva o ajută”, a răspuns Chandler, vocea lui calmă și înțelegătoare.
„Da, da, totul singură… Asta e Linda noastră”, a adăugat Macy sarcastic, rostogolindu-și ochii.
„Nu o batjocori, totuși e mama mea”, a spus Chandler, cu un ton ușor amintindu-i.
„Știu, doar că e singură aici…” a spus Macy, lăsând cuvintele să se stingă, vocea ei devenind mai blândă.
„Vrei binele, dar crede-mă. În timp, totul se va schimba”, o liniștea Chandler, punând o mână reconfortantă pe umărul ei.
Chiar atunci, ușa s-a deschis și Linda a ieșit, ștergându-și mâinile pe șorțul ei. „Chandler, ce v-a luat așa mult? Mâncarea se răcește, intrați repede”, a strigat ea, cu un ton brisk, dar cald.
„Bună, mama, venim”, a răspuns Chandler zâmbind, făcându-i cu mâna.
„Bună, Linda”, a salutat-o Macy calm, încercând să-și mențină vocea neutră.
Linda s-a uitat la Macy, a evaluat-o din priviri și, cu un ton răcit, a spus: „Și ai venit? Bun venit…”
Chandler s-a uitat cu înțelegere la Macy, făcându-i un semn de încurajare cu capul și intrând în casă alături de ea, pregătit să facă față oricărui lucru care urma.
Masa era pusă cu cele mai bune farfurii ale lui Linda, iar aroma de tocăniță se simțea în aer. Linda i-a invitat pe Chandler și Macy să ia loc, cu un ton care purta o notă forțată de veselie.
Sala de mese era primitoare, cu fotografii de familie pe pereți și un ceas de bunic vechi care ticăia lin în colț.
„Vă rog, luați loc”, a spus Linda, făcând semn spre locurile lor.
Macy și Chandler s-au așezat. Chandler a observat imediat tensiunea dintre Linda și Macy. Își schimbau priviri protectoare, iar umerii lui Macy erau încordați. A decis să rupă gheața.
„Mama, tocănița e delicioasă, ca pe vremuri!” a exclamat Chandler, cu ochii strălucind de entuziasm, luând o înghițitură.
Fața lui Linda s-a mai înmuiat puțin. „Știu cât îți place, mănâncă, băiatul meu. Probabil că nu te hrănești așa acasă.”
Cuvintele lui Linda au lovit-o pe Macy. A forțat să rămână calmă, amintindu-și de sfatul lui Chandler de a îndura. A tras un aer adânc și a încercat să zâmbească.
„Mama, nu trebuia să spui asta. Macy gătește minunat”, a spus Chandler, încercând să-și apere soția fără a agrava situația.
Linda a aruncat o privire la cămașa lui Chandler și a observat o pată mică. A întins mâna și a șters-o cu mișcări ascuțite și precise. „Și se mai ocupă și de hainele tale…” a adăugat ea sarcastic.
Strânsoarea lui Macy pe furculiță s-a întărit. Simțea furia crescându-i în interior, dar a mai luat un aer adânc. Nu era momentul pentru o explozie.
„Nu mi-e foarte foame”, a spus Macy, ridicându-se. „Mă duc să spăl vasele.”
Linda a privit-o plecând cu o privire dezaprobatoare, ochii urmărind fiecare mișcare a lui Macy.
Macy a intrat în bucătărie, unde sunetul apei curgând a umplut în scurt timp tăcerea. A început să frece farfuriile cu mai multă forță decât era necesar, încercând să își elibereze frustrarea.
În sala de mese, Chandler s-a întors către mama sa. „Mama, tot timpul o rănești. Ea este soția mea; nu poți să-i vorbești așa.”
„Și eu sunt mama ta!” a răspuns Linda, răstit. „Îți spun doar adevărul. Ea nu poate să mănânce nici normal din cauza nervilor ei…”
În bucătărie, Macy auzea fiecare cuvânt. Inima îi bătea în piept și simțea cum furia creștea ca un val mare. A fost ultima picătură. A închis apa, a lăsat vasele pe jumătate spălate și a mers hotărât înapoi în sala de mese.
„Minunat, deci acum spunem adevărul, nu?” a spus Macy, vocea ei tremurând de furie. „Bine, și eu voi încerca!”
„Dragă, te rog nu…” a implorat Chandler, simțind explozia care urma.
„E foarte necesar!” a răspuns Macy, ochii ei strălucind de hotărâre. S-a întors spre Linda, cu vocea calmă și rece.
„Linda, ce părere ai despre o gazdă care are gazonul într-o stare groaznică? Arată deja ca un mlaștină. Câteodată ți-am oferit ajutorul, dar ești prea mândră!”
Fața lui Linda s-a înroșit de furie. „Nu e treaba ta cum arată gazonul meu!”
„De ce nu? E treaba ta cum gătesc! Nu ratezi nici măcar o greșeală a mea. Așa că iată-o pe a ta. Ești o femeie amară și singură care găsește mai ușor să-și distrugă propria viață a fiului ei pentru a-și ridica moralul! Nu îl meriți!”
„Destul! Opriți-vă, amândouă!” a strigat Chandler, incapabil să mai suporte ostilitatea. S-a ridicat în picioare și s-a pus între cele două femei.
Linda, în sfârșit, nu s-a mai putut abține. Lacrimile i-au apărut în ochi și au început să-i curgă pe obraji. Chandler s-a întors către Macy, expresia lui fiind un amestec de frustrare și durere.
„De ce ai făcut asta!? Nu ajută situația.”
„Eu? Ce trebuia să fac, să mai îndur? Să îți fac ție lucrurile mai ușoare? M-am săturat de toată treaba asta!” a răspuns Macy, vocea ei tremurând de emoție. A luat haina și și-a făcut mișcări rapide și bruste.
„Unde te duci?” a întrebat Chandler, vocea lui având o tentă de disperare.
„De aici,” a răspuns Macy, cu vocea rece și hotărâtă. A părăsit casa și a trântit ușa în urma ei, iar sunetul s-a auzit în sala de mese acum tăcută.
Chandler a rămas acolo, rupt între soția și mama lui, nesigur cum să repare ruptura care tocmai s-a lărgit și mai mult.
Linda s-a lăsat înapoi pe scaun, lacrimile continuând să-i curgă pe față, în timp ce mirosul de tocănița rece plutea încă în aer, un amestec amar al unui moment ratat.
Macy a luat un taxi către casa care cândva îi aparținea tatălui ei. Acum, casa stătea abandonată, plină de lucruri vechi și amintiri.
A intrat pe ușa din față, împingând-o ușor, și a pătruns în casa prăfuită și liniștită.
Macy a mers spre vechiul ei dormitor, împingând ușa cu un scârțâit slab. Camera arăta exact cum o ținea minte, înghețată în timp.
Și-a trecut degetele peste tapetul decolorat și peste vechea pătură de pe pat.
Apoi s-a dus în camera tatălui ei. Se simțea ca și cum ar fi pășit într-un muzeu al copilăriei sale.
Pe noptieră se afla o fotografie într-o ramă. Macy a ridicat-o și a privit fața tatălui ei. Îi era atât de dor de el; simțea o dorință puternică de a-i avea pe părinții ei alături în momente ca acesta. A oftat adânc, ținând fotografia aproape de piept.
Telefonul ei a sunat, rupând liniștea. A scos telefonul din buzunar și a văzut numele lui Chandler pe ecran. Cu inima grea, a răspuns și a adus telefonul la ureche.
„Unde ești?” a întrebat Chandler, vocea plină de îngrijorare.
„La tatăl meu…” a răspuns Macy, cu vocea blândă.
„În acea casă veche? Te rog, vino înapoi, am greșit…” vocea lui Chandler era plină de rugăminți.
„Mă voi întoarce… Dă-mi puțin timp.” vocea lui Macy era fermă dar tristă.
„Bine…” a oftat Chandler. Au închis, lăsând-o pe Macy singură cu gândurile ei.
După ce a închis, Macy a decis să urce la mansardă. Mansarda era plină de cutii, acoperite cu un strat gros de praf. A început să răscolească prin ele, căutând o legătură cu tatăl ei.
A găsit pălăria lui preferată, setul său vechi de unelte și mănușa lui de baseball. Întotdeauna își dorea un fiu, dar Macy se juca și ea cu el, și așa a ajuns să iubească baseball-ul.
Pe fundul unei cutii, a găsit un pachet ciudat. L-a deschis și a văzut o mulțime de scrisori, marginile lor îngălbenite de vreme. Macy a fost intrigată. Cine ar fi putut să-i scrie tatălui ei recluziv?
A început să citească câteva dintre scrisori și a fost șocată. Tatăl ei nu scrisese niciodată un răspuns. Toate aceste scrisori erau pentru el de la Linda, mama lui Chandler.
Macy nu putea să creadă. A citit numele și adresele de mai multe ori, dar totul se potrivea.
Linda scrisese zeci de scrisori tatălui ei. Macy a deschis ultima și totul a căzut la locul lui. Linda și tatăl ei fuseseră împreună în tinerețea lor.
Nu a dus la căsătorie sau copii, doar o iubire adolescentină. În scrisori, Linda scria că încă îl iubea și întreba de ce o lăsase când totul era atât de bine.
Macy s-a lăsat pe spate, șocată. Linda știa că Macy era fiica bărbatului care o respinsese.
Un bărbat care i-a frânt odată inima și a rămas în memoria ei pentru totdeauna. Linda era o femeie singuratică care nu putea uita durerea pe care tatăl lui Macy o provocase.
Cuvintele lui Macy în timpul disputei lor o loviseră adânc pentru că veneau de la fiica bărbatului care o rănise atât de mult. Acum, Macy regreta ce spusese. Totul avea sens acum.
Macy s-a întors la casa lui Linda și a intrat liniștită. În sufragerie, Chandler și Linda o așteptau deja.
„Dragă, te rog iartă-mă…” a început Chandler, vocea lui fiind plină de emoție.
„Da, Macy. Am greșit… Vreau să…” a început să spună Linda.
„Nu e nevoie…” a întrerupt-o Macy cu blândețe, mergând spre Linda. A înfășurat-o în brațe într-o îmbrățișare caldă. „Iartă-mă și pe mine, și pe tatăl meu”, a șoptit ea.
Linda a fost surprinsă, dar s-a înmuiat în îmbrățișarea lui Macy, lăsând în urmă durerea trecutului. În acel moment, nu mai erau nevoie de cuvinte.
Ambele femei s-au înțeles perfect. Conflictele fuseseră rezolvate, marcând începutul unei relații prietenoase.
Spune-ne ce părere ai despre această poveste și împărtășește-o cu prietenii tăi. Poate îi va inspira și le va lumina ziua.