„Mi-a înghețat sângele în vene când am auzit clicul încuietorii de la ușa noastră. Era ea din nou—fără avertisment, fără o sonerie, ca un fantomă din trecut care se materializează în viața mea nouă. Oricât m-aș fi străduit, oricât aș fi încercat să stabilesc limite, Galina Petrovna găsea mereu o cale de a le încălca, ca apa care pătrunde prin crăpăturile unui baraj. În acel moment, mi-am jurat că această vizită va fi ultima picătură. Voi găsi o modalitate de a pune capăt acestei războaie obositoare cu soacra mea, chiar dacă asta înseamnă măsuri drastice.
Timp de aproape zece ani, Galina Petrovna și cu mine am reușit să evităm întâlnirile frecvente. După căsătorie, eu și Anton ne-am mutat într-o casă de la țară pe care o moștenisem de la străbunica mea. Aici s-a născut Kiryuusha. Izolarea casei noastre era o adevărată binecuvântare—soacra mea trebuia să parcurgă o distanță considerabilă pentru a veni să ne viziteze. Întâlnirile noastre rare erau suficient de multe pentru a-mi forma o imagine completă despre caracterul acestei femei.
„Alena, când ai curățat ultima dată?” a întrebat Galina Petrovna într-una dintre vizitele ei.
„Și care e problema?”
„Toate pantofii mei sunt plini de praf, asta e problema! Chiar nu aveți o cârpă pentru podea?”
„Galina Petrovna, în primul rând, nu avem cârpă—avem un mop modern. Și, în al doilea rând, avem un Labrador, de aceea este mai multă mizerie decât de obicei. Nu-ți face griji, curăț de două ori pe săptămână și robotul de curățenie merge zilnic.”
„Ai cumpărat toate aceste noutăți tehnologice, dar rezultatul e zero! Totul trebuie spălat personal, fiecare centimetru șters cu o cârpă. Cu mopurile tale moderne, toată mizeria rămâne la locul ei. Iar acele roboței—ce risipă de bani.”
„Totul funcționează perfect, Galina Petrovna. De aceea ți-am sugerat chiar pantofi de casă pentru tine, deoarece șosetele noastre de culoare deschisă se murdăresc instantaneu.”
„Poate că e din cauză că eu doar le port! Ești un gospodin atât de neîndemânatic, după cum pare. O casă trebuie să fie în perfectă ordine pentru ca șosetele albe să rămână impecabil de curate, ca și cum ar fi ieșit din mașina de spălat.”
„O voi lua în considerare.”
„Ascultă-mă, Alena. Experiența mea este mai mare decât a ta. Dacă urmezi recomandările mele, casa va fi mereu perfectă.”
„Aha.”
Galina Petrovna mă deranja constant cu sfaturi necerute. Și o făcea nu din dorința sinceră de a ajuta, ci cu un aer de superioritate, de parcă soția fiului ei ar fi fost o creatură complet inutilă. Din fericire, se întâmpla atât de rar încât am învățat să-i las cuvintele să treacă pe lângă mine. Dacă îi plăcea atât de mult să dea sfaturi—să se distreze! Oricum, eu aveam să fac lucrurile pe calea mea.
Dar adevărata natură a Galinei Petrovna s-a dezvăluit pe deplin când eu și Anton am decis să cumpărăm un apartament în oraș.
„Tosh, poate ar trebui să ne mutăm în centru?” i-am sugerat soțului meu.
„Și ce nu-ți place la casa noastră?”
„Simt un fel de melancolie aici,” am oftat. „Aceasta este izolarea autentică de la țară. Kiryuusha trebuie să călătorească o veșnicie pentru a ajunge la școală, și aproape că nu sunt colegi aici. Sigur, este perfect pentru cei care prețuiesc izolare. Odată ieșit în grădină, îngrijind plantele—asta e destul. Dar eu vreau ca viața noastră să fie mai interesantă și ca copilul nostru să aibă mai multe oportunități. Aproape că nu sunt cluburi aici la care fiul nostru ar vrea să participe.”
„Kiryuusha nu pare să se plictisească aici.”
„Stă acasă toată ziua pentru că nu are prieteni în apropiere, Tosh! Și el este un copil foarte talentat; ar putea fi înscris într-o școală specializată. Cine știe, poate chiar va pierde câteva kilograme în plus datorită unui stil de viață urban mai activ.”
„Nu știu…” a ezitat Anton.
„Haide, măcar să discutăm despre posibilitate! Am petrecut cea mai mare parte a vieții mele într-un sat unde singurele atracții erau un mic magazin și o casă abandonată. Vreau un pic de dinamism, contacte noi…”
„Bine, hai să gândim împreună și să cântărim avantajele și dezavantajele.”
Cam patru luni mai târziu, am îndrăznit în sfârșit să cumpărăm un apartament în oraș și să ne mutăm în metropolă. Kiryuusha tocmai terminase clasa a patra, ceea ce se potrivea perfect cu începutul unui nou capitol în istoria familiei noastre.
Anton lucra de obicei de acasă, dar acum putea merge regulat la birou, în loc să petreacă toată ziua între patru pereți sau să facă excursii de mai multe zile în oraș. Eu am găsit rapid o slujbă potrivită într-un atelier de cusut. Cusutul a fost întotdeauna vocația mea. Și am decis să închiriem casa de la țară. Conform calculelor noastre, era rentabil din punct de vedere economic.
„Ei, norocoșilor, felicitări pentru noul loc!” a declarat soacra mea în chiar prima seară. „Alena, pune masa!”
„Mamă, ce sărbătoare,” a întrerupt-o soțul meu. „Tocmai ne-am mutat, lasă-ne să ne așezăm.”
„Trebuie să sărbătoriți apartamentul nou! Cu siguranță nu o să te faci că nu îți pasă de mama ta?”
„Bine, bine, intrați. Dar nu mai mult de jumătate de oră—mai avem multe lucruri urgente de făcut.”
Am auzit conversația și m-am încruntat în interior, deoarece nu aveam nicio intenție de a face petreceri cu ceai sau discuții inutile în acel moment. Voiam ca soacra mea să plece cât mai repede, astfel încât să ne putem stabili liniștiți în noul nostru apartament, dar a trebuit să fiu de acord politicos cu ideea de a sărbători.
„Kiryuusha! Mergi și mănâncă niște dulciuri, bunica le-a adus!” a strigat soacra mea la fiul meu.
„Galina Petrovna, data viitoare te rog să ne dai nouă dulciurile, Kiryuusha nu poate mânca prea multe,” am cerut eu.
„Și de ce nu?”
„Vezi și tu că Kiryuusha este supraponderal. Îl învățăm treptat să renunțe la dulciuri—nu-i face bine sănătății.”
„O, Doamne, o bomboană nu strică! Nici nu credeam că vei fi atât de severă și insensibilă. Lasă-l pe micuț să se răsfețe puțin!”
„Înțelege că el devorează întotdeauna o cantitate enormă de dulciuri. Odată i-am cumpărat un borcan de cremă de ciocolată și l-a golit în câteva minute! Apoi dinții lui se strică și încep să-l doară. Îmi pasă de binele lui!”
În acel moment, Kiryuusha a apărut și Galina Petrovna, ignorând cuvintele mele, i-a dat o pungă întreagă și l-a trimis imediat în cameră să mănânce fiecare bomboană până la capăt.
Eram furioasă din cauza acestui incident, dar am tăcut. O bomboană nu ar fi făcut niciun rău. Deși erau vreo douăzeci, ceea ce era cu totul altceva. Totuși, câteva minute mai târziu, am intrat liniștită în camera lui Kiryuusha și i-am luat cu grijă dulciurile rămase, explicându-i cu blândețe că de acum înainte îi voi da câte o bomboană pe dată. Firește, el s-a supărat, dar nu a spus nimic.
Poate că eram prea pretențioasă, dar o făceam pentru copilul meu. Era mic și nu înțelegea cât de cruzi pot fi alți copii și adulți. Încercam să-l protejez. Între timp, soacra mea părea hotărâtă să-l transforme pe nepotul meu într-un copil răsfățat.
Mai mult decât atât, după mutarea noastră, Galina Petrovna a devenit mult mai activă. Începu să vină la noi de câteva ori pe săptămână, ceea ce mă adusese la limita nebuniei. Și totul din cauza soțului meu, care, dintr-un motiv oarecare, îi dăduse mamei sale un set duplicat de chei.
„În caz de nenorocire, pot veni să vă ajut oricând,” a explicat ea.
Desigur, nu îmi închipuiam că ar putea să se întâmple ceva care să necesite ajutorul ei de urgență, dar nu puteam schimba situația. Faptul rămânea.
„Alena, nu ai uitat mâncarea din cuptor?” a întrebat Galina Petrovna.
„Nu am uitat, Galina Petrovna. Totul este sub control, mai sunt 20 de minute.”
„Chiar așa mult mai rămâne? Eu cred că ar trebui să fie mult mai puțin.”
„Galina Petrovna, situația este sub control.”
Chiar dacă eram complet responsabilă de procesul de gătit, soacra mea făcea totul după cum voia ea.
„De ce ai scos tava? Nu e gata încă,” am spus eu, furioasă.
„Am verificat deja; e gata perfect. Dacă o lăsăm prea mult, se strică gustul—știe mai bine în această privință.”
„Galina Petrovna, cu tot respectul, eu știu foarte bine procesul de gătire—mai trebuie să fiarbă cel puțin încă 10 minute.”
„Încerci să mă înveți cum să gătesc? Ești neexperimentată și știi puține despre viață; mai bine ai asculta de mine! Și nu îndrăzni să îmi răspunzi înapoi.”
Indiferent de ce făceam, totul era întâmpinat cu critici. Fie că era vorba de modul în care găteam, calitatea curățeniei sau chiar spălarea „neconformă cu tehnologia”. Pentru soacra mea, totul era greșit. Criticile veneau de fiecare dată când pășea în casa noastră. Mai mult, venea constant înainte ca eu și soțul meu să revenim. Părea că singura ei ocupație era să impună ordinea ei în apartamentul nostru.
În mod regulat cocea porții uriașe de chifle aurii cu umplutură pentru Kiryuusha, jumătate dintre ele fiind devorate aproape imediat de fiul meu. Desigur, nu mă deranja gustările în sine, dar o rugam de nenumărate ori, delicat, să nu-l răsfețe prea mult cu asemenea mâncare. Totuși, cerințele mele erau mereu ignorate.
„Tosh, mă poți duce la centrul comercial după serviciu mâine?” l-am întrebat pe soțul meu. „Trebuie să ridic câteva costume de la un client și nu le pot transporta toate singură.”
„Mâine va fi greu pentru mine să mă rup de programul meu de muncă.”
„Tosh, te rog, nu mă descurc fără ajutorul tău. Nu va dura mai mult de o jumătate de oră.”
„Alena, nu este nevoie să-l distragi pe băiatul meu de la îndatoririle lui profesionale. Ești pe deplin capabilă să te descurci singură,” interveni soacra mea.
„Galina Petrovna, poate ar trebui să decidem noi care este opțiunea cea mai convenabilă?”
„Îmi pasă de nepotul meu. Ar pierde doar timp prețios cu capriciile tale. Nu ți-a spus că nu poate veni?”
„Nu s-a spus așa ceva. Anton, mă poți ajuta?”
„Nu sunt sigur,” murmură Anton.
„Dar chiar am nevoie de sprijinul tău! Te rog, plătește un taxi ca cineva să mă ajute.”
„Serios, ce schemă! Fie vii tu să-l aduci înapoi, fie plătești un taxi. Chiar ești capabilă să faci ceva singură?”
„Anton?!” M-am uitat la soțul meu, așteptând reacția lui.
El tăcea, evitându-mi privirea.
„Bine, mă voi descurca singură.”
Galina Petrovna avea un obicei aproape patologic de a se băga în conversațiile noastre și de a oferi așa-zise opinii valoroase. Lăsa impresia că provoca intenționat conflicte între noi. Această tactică se aplica chiar și în ceea ce privea achizițiile, de exemplu, când trebuia să înlocuim mașina de spălat. A noastră se stricaseră și soacra mea a sugerat brusc să cumpărăm un model ieftin de ocazie. Am refuzat categoric, deoarece aparatele folosite au un risc mare de a se strica și era mult mai logic să investim într-unul nou. Ea a încercat insistent să mă convingă să urmez sfatul ei, dar la această problemă am reușit să-mi mențin poziția.
Comportamentul ei mă enerva din ce în ce mai mult. Totuși, un incident m-a împins până la capăt și nu am mai putut să-mi păstrez calmul.
Când m-am întors acasă, am observat imediat prezența Galinei Petrovna. Mirosul de cartofi prăjiți se răspândise prin apartament de îndată ce am intrat.
„Ai aruncat prânzul pe care l-am pregătit special pentru fiul meu?!” am înfuriat-o când am găsit conținutul recipientelor în coșul de gunoi.
„Și de ce îi dai moștenitorului meu asemenea prostii? Este un viitor bărbat! Lasă-l să se bucure de cartofi adevărați.”
„Galina Petrovna, câteodată trebuie să-ți amintesc că Kiryuusha nu trebuie să mănânce alimente grase și dulci în exces! Și i-ai dat și tort! Aceasta depășește orice limită. Uite toată acea unt în farfuria ta.”
„Ce încerci să faci acum? Toate astea sunt extrem de benefice pentru nepotul tău – lasă-l să aibă o masă completă, nu fantaziile tale dietetice.”
„Asta se numește o dietă echilibrată, Galina Petrovna. Eu gătesc toate astea pentru copilul meu, nu ca să le strici tu ulterior!”
„Trebuie să fiu eu acum vinovată? Alena, schimbă-ți tonul! Eu sunt bunică și mult mai bătrână decât tine; știu mult mai bine ce are nevoie nepotul meu!”
„Observ că înțelegi mult mai bine decât oricine altcineva!”
„Normal, cum ar putea fi altfel?”
„Destul! Asta a fost ultima picătură!”
M-am retras în dormitor să-mi adun gândurile. Nu mai puteam tolera prezența constantă a soacrei mele și disprețul ei față de cerințele mele.
Câteva zile mai târziu, am auzit un sunet de la Galina Petrovna. În acel moment eram acasă și am auzit brusc pe cineva care încerca cu insistență să deschidă ușa apartamentului nostru.
„Alena, dintr-un motiv oarecare nu pot să intru în apartamentul tău, cheia pur și simplu nu se rotește,” se plângea Galina Petrovna. „Sună imediat un specialist.”
„Din păcate, nu am ce să fac să te ajut, Galina Petrovna,” am răspuns, nereușind să-mi ascund satisfacția.
„Ce înseamnă această veste?!”
„Am schimbat lacătele, așa că cheile tale nu mai funcționează,” i-am spus soacrei mele.
„Ce ai făcut?! Oh, ce om nemilos!”
„Acesta este motivul pentru care nu mai vii neanunțată, dragă soacră.”
„Lasă-mă să intru imediat! Știu foarte bine că ești acasă!”
„Voi spune totul lui Anton!” striga Galina Petrovna.
„Fă cum vrei. Nu mă deranjează deloc.”
Am încheiat conversația, bucurându-mă în suflet de reacția ei. Ea continua să țipe la ușă, dar nu aveam intenția să ies din pat să o las să intre.
Seara, când Anton s-a întors de la muncă, mama lui l-a sunat. Nu era nevoie de o conversație tare pentru a ghici subiectul.
„Mama, asta depășește complet limitele acceptabile… Da, am schimbat lacătele și susțin pe deplin această decizie… Nu, ești fără îndoială importantă pentru mine, dar ai început să ne vizitezi prea des. Ai epuizat-o pe Alena cu plângerile și mustrările tale constante. În plus, îi dai băiatului nostru mâncăruri nepotrivite, deși Alena ți-a cerut de mai multe ori să nu faci asta… Mamă, te rog, mai lasă tonul. Acceptă faptul că, dacă vrei să ne vizitezi, trebuie să o aranjezi din timp, nu să te prezinți de fiecare dată când simți nevoia.”
Judecând după cum a încheiat brusc conversația dintre soțul meu și mama lui, mi-am dat seama că ea era într-o stare extremă de indignare și a respins categoric schimbările.
„Deci, care a fost rezultatul?” am întrebat soțul meu.
„S-a supărat pe decizia noastră de a schimba lacătele,” a spus Anton.
„Înțelegi că acțiunile noastre au fost justificate, nu? Mama ta nu avea dreptul să se comporte așa. Fiecare vizită a ei era însoțită invariabil de lecții și încălcarea limitelor.”
„Desigur, înțeleg. Ceea ce m-a enervat cel mai mult a fost cum a supraîndopat băiatul nostru, în ciuda deciziei noastre comune de a-i îmbunătăți sănătatea. Nu trebuia să ignore deciziile noastre ca părinți.”
„Asta e exact ce spun și eu.”
După acel episod, soacra mea a încetat orice comunicare cu noi. Anton a încercat să o contacteze telefonic și prin mesaje, dar ea ori îl ignora, ori răspundea sec și rece. Pe de o parte, mă îngrijoram sincer pentru soțul meu și relația lui cu mama lui, dar pe de altă parte—înțelegeam clar inevitabilitatea acestui rezultat. Anton o înțelegea și el. Acum aveam în sfârșit oportunitatea de a ne construi viața în liniște și de a lua decizii fără intervenții exterioare.