Când a intrat pe ușă după o săptămână de vacanță la mare, Jason părea relaxat și lipsit de griji, ca și cum nu s-ar fi întâmplat nimic în lipsa lui. Dar în pragul casei îl aștepta o surpriză: mama lui, Margaret, încruntată, cu brațele încrucișate și o valiză galbenă lângă ea. Chipul lui s-a schimbat instantaneu. Toată culoarea i-a dispărut din obraji. Iar eu, din spatele ușii, cu fetița noastră în brațe, simțeam în sfârșit că cineva stă de partea mea.
Privind în urmă, ar fi trebuit să văd din timp ce fel de om era Jason. Încă din perioada în care ne întâlneam, își punea mereu prietenii pe primul loc și evita orice responsabilitate. Mi-am spus că e doar tânăr, că timpul îl va maturiza, că odată ce vom fi căsătoriți, lucrurile se vor schimba. M-am înșelat.
După ce ne-am logodit, a părut alt om. Vorbea frumos despre viitor, despre familie, despre cum vom fi o echipă. Îmi ținea mâinile în ale lui și-mi spunea cu ochii în ochii: „Claudia, o să fim cei mai buni părinți. Abia aștept să începem viața noastră împreună.” L-am crezut. Cu toată inima.
La opt luni de la nuntă, am rămas însărcinată, iar Jason părea în al nouălea cer. A început să citească cărți despre creșterea copilului, vopsea cu entuziasm pereții camerei bebelușului, se uita la pătuțuri online și-mi vorbea noaptea burții mele în creștere: „Tati te iubește deja, fetița mea.” Eram plină de speranță. Aveam impresia că tot ce fusese nesigur în trecut se topea sub promisiunile unui viitor fericit.
Dar viața reală a lovit în săptămâna 37 de sarcină. Din cauza unor complicații, am fost supusă unei cezariene de urgență. Emma, fiica noastră, s-a născut sănătoasă, dar recuperarea mea a fost lentă, dureroasă, grea. Eram epuizată fizic și emoțional, incapabilă să mă mișc bine sau să am grijă de mine.
Jason, la început, părea atent. Spunea toate cuvintele potrivite: „Nu te stresa, mă ocup eu. Tu doar odihnește-te.” Dar în practică, era prezent doar la suprafață. Schimba scutece dacă îl rugam. Ținea bebelușul doar când era liniștit. Iar de cum începea să plângă, mi-l înmâna spunând: „Cred că o vrea pe mami.” Fraza asta a devenit refrenul lui.
Până în săptămâna a patra după naștere, eram atât de obosită, încât abia mă mai recunoșteam. Încă aveam dureri, mă mișcam greu, iar Emma plângea frecvent și voia să fie hrănită mereu. Într-o dimineață, Jason a zis ceva ce mi-a tăiat respirația.
— Tom a primit promovarea aia mare. Mergem toți la mare, să sărbătorim. O să fie o săptămână de relaxare cu băieții, a spus el, cu zâmbetul pe buze.
— Jason… nu vorbești serios, nu?
Dar da, vorbea. Nu vedea problema. A spus că merit și eu o pauză și că mama lui m-ar putea ajuta, dacă aveam nevoie.
— Mama ta locuiește la o oră distanță! Nu pot ridica nimic greu, nu pot merge singură la medic. Cum de îți trece prin cap să pleci?
— Și eu am fost stresat, Claudia! Poate o pauză ne face bine la amândoi.
— O pauză?! Avem un nou-născut, Jason. Nu e un câine de apartament. Nu e ceva ce lași acasă cu un os și pleci.
Dar era hotărât. Am renunțat să mai insist. Nu voiam să mă transform în „soția cicălitoare” din povestea lui pentru prieteni. Așa că am spus doar: „Du-te.” Și a plecat. M-a pupat pe frunte, mi-a zis că sunt cea mai bună soție și a urcat în Uber, fericit că are undă verde.
Cele șapte zile au fost un calvar. Emma trecea printr-un puseu de creștere. Urla constant. Eu nu puteam să dorm, nu puteam să mă mișc, nu puteam nici măcar să mănânc fără să simt dureri.
Jason îmi trimitea poze cu cocktailuri, mese de fructe de mare, plajă, zâmbete cu băieții. Unul dintre mesaje spunea: „Vremea perfectă, zero griji. Sper că și voi vă descurcați!”
În a șasea zi, Emma a făcut febră. Am sunat disperată la pediatru, am stat cu orele să o liniștesc, mi-am simțit inima în gât de teamă. L-am sunat pe Jason de trei ori. Nu a răspuns.
În a șaptea zi, știam că se întoarce. Avea biletul de avion printat și lăsat pe tejghea, ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat. M-am străduit să arăt decent, dar oboseala era scrisă pe fața mea.
Când l-am văzut coborând din Uber, bronzat și relaxat, mi-a venit să plâng. Dar în fața ușii era Margaret. Mama lui. Cu o valiză galbenă și o expresie nemiloasă.
— Mamă? Ce faci aici? — a întrebat Jason, pierzând culoarea din obraji.
— Nu intri până nu vorbim, Jason.
— Te rog, nu aici. Nu în fața vecinilor…
— O, ba da. Fix aici. Știi de ce? Pentru că ai lăsat o femeie care abia a ieșit dintr-o operație singură cu un copil nou-născut. Pentru că nu ți-ai răspuns la telefon când avea nevoie. Pentru că ți-ai abandonat familia.
L-am auzit tremurând în spatele ușii. În sfârșit, cineva mă apăra.
— N-a fost chiar așa… Claudia s-a descurcat, totul e în regulă.
— Totul e în regulă?! Fiul meu, ți-ai pierdut mințile. Claudia m-a sunat plângând. A fost disperată. Tu unde ai fost? La un resort cu băieții?
— Merit o pauză…
— Tu nu meriți pauză. Soția ta merită sprijin. Fiica ta merită un tată. Nu o vacanță pe plajă în locul lor.
M-am ridicat și am deschis ușa. M-am uitat la el, apoi am spus:
— Are dreptate. Ai plecat când aveam cea mai mare nevoie de tine. Ai demonstrat că atunci când e greu… tu fugi.
Jason a tăcut. A înțeles că nu mai poate păcăli pe nimeni.
— Mă duc la Tom, dacă nu mai sunt binevenit.
— Exact. Nu mai ești.
Margaret a venit la mine, a luat-o pe Emma în brațe și m-a îmbrățișat.
— Îmi pare rău, Claudia. Nu te mai las niciodată singură. Promit.
Și pentru prima dată în săptămâni, am simțit că nu mai sunt singură. Nici eu, nici Emma.