Când m-am căsătorit cu Rareș, acum trei ani, am simțit că viața mea începe cu adevărat. Era atent, cald, și vorbea cu atât de multă iubire despre fiica lui, Eliza, încât nu puteam decât să fiu încântată. Avea 10 ani când am cunoscut-o pentru prima dată în parcul din Valea Verde. O fetiță sfioasă, cu ochi mari, care nu se desprindea de piciorul tatălui ei și îi șoptea „Tati” cu voce tremurată.
„Ea este tot ce am mai de preț,” mi-a spus Rareș, privind-o jucându-se în leagăne. „După divorț, toată viața mea s-a concentrat în jurul ei.”
Am apreciat faptul că nu a grăbit lucrurile între mine și fiica lui. De câte ori propuneam să o invităm la noi la masă, spunea blând: „Mama ei preferă să nu amestecăm viețile. Vreau să evit complicațiile de custodie.” Nu am insistat. Voiam să fiu partenera înțelegătoare, să nu forțez apropierea.
Totul s-a schimbat într-o seară, când Rareș m-a sunat, disperat.
„Irina, e groaznic. Eliza a avut un accident cu bicicleta… i-a fost afectat rău piciorul.”
„Doamne, e stabilă? Unde e? Pot veni la spital?”
„Din păcate, doar părinții au voie. Dar medicii spun că are nevoie de luni întregi de fizioterapie. Poate nici nu va mai merge normal fără tratamente serioase.”
De atunci, viața noastră s-a învârtit în jurul recuperării Elizei. Rareș venea seară de seară cu aerul unui om împovărat. Facturi medicale se adunau pe masa din bucătărie, iar eu vedeam cum se pierde printre ele, obosit și resemnat.
„Ședințele costă 1.500 de lei bucata,” mi-a spus într-o seară. „Asigurarea acoperă doar puțin… și trebuie să facă de două ori pe săptămână.”
Mi se rupea sufletul. Nu mi-a cerut bani, dar întreaga lui prezență striga neputință. Așa că am luat inițiativa.
„Nu contează banii. O să ne descurcăm. E important ca Eliza să-și revină.”
Ochii i s-au umezit. „Nu merit o femeie ca tine. Îți mulțumesc că ne ajuți.”
Lună de lună am început să-i trimit bani în cont. La început 25.000 lei. Apoi 35.000, apoi 50.000. La un moment dat am închis contul de economii și am lichidat moștenirea de la bunica mea. Rareș îmi spunea că Eliza face progrese, dar are nevoie de o terapie nouă, mai intensivă, mai scumpă.
„Nu-ți face griji. Sunt aici pentru ea,” îi răspundeam mereu.
La finalul anului, suma ajunsese la 400.000 lei. Visul meu de a deschide o cofetărie fusese abandonat, dar îmi spuneam că totul e pentru o cauză nobilă: sănătatea unui copil.
O dată, l-am întrebat dacă pot să vorbesc cu Eliza. Răspunsul a fost evaziv.
„Îi e jenă. Șchiopătează și evită să fie văzută de oameni. Terapia o epuizează.”
De fiecare dată când o vedeam însă, părea perfect bine. Alearga, se urca pe tobogan, râdea. Când i-am spus lui Rareș, s-a înfuriat.
„Compensează durerea. Terapeuții au spus că poate fi chiar periculos pe termen lung.”
Am cerut să merg la clinică – mi-a interzis.
„Nu permit persoane din afară. Și Eliza se panichează dacă e altcineva acolo.”
Am propus o cină în familie – a amânat. Apoi iar. Și iar. Niciodată nu se concretiza.
Totul s-a schimbat într-o marți. Am fost trimisă mai devreme acasă de la serviciu. M-am strecurat în casă liniștit, să nu-l trezesc pe Rareș, dacă dormea. Când am trecut prin fața biroului, m-am oprit brusc.
Era acolo, cu spatele la mine, numărând pachete groase de bani. Sute, poate mii de bancnote legate cu elastice. Pe birou, pe rafturi, în servietă. Vorbea singur, numărând.
Mi s-a oprit inima. De unde avea atâția bani? Unde erau cheltuielile acelea uriașe pentru terapie?
Am ieșit din nou în față, am trântit ușa și am strigat:
„Iubire, am ajuns mai devreme!”
L-așteptam să-și ascundă urmele. Când a venit în bucătărie, era zâmbitor.
„Ai venit devreme! Totul e ok?”
„Da, doar o migrenă,” am spus zâmbind. Nici nu bănuia.
După ce s-a culcat, m-am apucat de gătit. Laptopul meu era în birou, dar al lui era deschis pe masă. Am vrut doar să caut o rețetă, dar ce am găsit mi-a înghețat sângele.
Pagina deschisă era a unei agenții de casting pentru copii. Fotografii cu copii zâmbitori, profiluri, tarife. Și acolo era și ea. Eliza. Cu alt nume. Listată ca „Disponibilă pentru filmări și roluri scurte. Excelentă în scene emoționale. 1.000 lei per apariție.”
Nu era fiica lui. Era o actriță.
Am început să scormonesc prin fișiere. Un folder numit „Programări Eliza” conținea bonuri și chitanțe de la parcuri, cafenele, spații de joacă – toate, întâlniri aranjate.
Alt folder – „Claudia – Casa Nouă” – mi-a sfâșiat sufletul. Facturi de mobilă, aplicații pentru credit ipotecar, emailuri între Rareș și o femeie necunoscută. Ultimul email avea o poză cu ei doi zâmbind în fața unei vile cu etaj. El o săruta pe frunte.
Subiectul? „Noua noastră casă. Mulțumim pentru avans!”
Mi-a venit rău. Toți banii mei se duseseră acolo. Nicio terapie. Doar o minciună bine pusă în scenă.
Am început să strâng probe. Capturi de ecran, extrase de cont, emailuri, poze. Am făcut un dosar cât o carte.
Vineri i-am spus: „Vreau să facem o seară specială. A fost un an greu. Invitez pe cineva.”
„Cine?” m-a întrebat curios.
„O surpriză.”
Am gătit preferatele lui. Vin, lumânări, față de masă de nuntă. Când a sunat soneria, s-a ridicat cu zâmbetul pe buze.
„Surpriza?”
„Exact.”
Am deschis ușa. Era domnul Marinescu, avocatul meu.
„Rareș, el e invitatul nostru. Și are ceva pentru tine.”
Când a văzut dosarul pe care îl scotea din servietă, Rareș a încremenit.
„Ce e asta?” a întrebat, palid.
„Acte de divorț. Dovezi de fraudă. Documente despre cum mi-ai furat 400.000 lei. Și imagini cu tine și Claudia în fața noii voastre case.”
„Irina, te rog… pot explica…”
„Ah, da? Cum ai angajat o fetiță să joace rolul Elizei și mi-ai luat toți banii?”
Nu a mai zis nimic. Domnul Marinescu a adăugat calm:
„Toate bunurile comune sunt acum blocate. Dacă încerci să o contactezi ilegal, se consideră hărțuire.”
Rareș a ieșit din casă acea noapte. O săptămână mai târziu, Claudia l-a părăsit. Fără bani, nu mai era atât de interesant.
Procesul a durat patru luni. Am câștigat tot: casa, mașina, daune morale. Iar vila pe care și-o dorea pentru o viață dublă a devenit sediul visului meu.
Am deschis acolo Cofetăria „Irina’s”. Blatul de granit e perfect pentru aluaturi, ferestrele uriașe scaldă totul în lumină. E un nou început.
Și, uneori, îmi imaginez că Rareș trece cu mașina și vede firma atârnată afară. Să știe ce mi-a oferit, de fapt, minciuna lui: libertate. Iar fiecare prăjitură pe care o vând are gust de dulce răzbunare.