Fiica Mea A Croșetat Căciuli Timp De Săptămâni Pentru Copiii Bolnavi, Dar Când Soțul Meu A Plecat Într-o Călătorie de Afaceri, Am Găsit Munca Ei Distrusă… Soacra Mea Stătea În Ușă și a Recunoscut Că A Aruncat Totul. A Crezut Că A Câștigat, Dar Nu S-a Așteptat La Ce A Făcut Soțul Meu Apoi!
Tatăl fiicei mele de zece ani a murit când ea avea doar trei ani. Timp de ani de zile, am fost noi două împotriva lumii.
Apoi m-am măritat cu Daniel. El o tratează pe Emma ca pe fiica lui – îi pregătește pachetul pentru prânz, o ajută cu proiectele și îi citește poveștile preferate în fiecare seară.
El este tatăl ei în tot ceea ce contează, dar mama lui, Carol, nu a văzut niciodată lucrurile așa.
„E drăguț că te prefaci că este fiica ta adevărată,” i-a spus ea odată lui Daniel.
Altă dată, a spus: „Copiii vitregi nu se simt niciodată ca o familie adevărată.”
Și remarca cealaltă care îmi făcea mereu sângele să înghețe: „Fiica ta îți amintește de soțul tău mort. Trebuie să fie greu.”
Daniel o oprea de fiecare dată, dar remarcile continuau.
Am gestionat situația evitând vizitele lungi și limitându-ne la conversații politicoase. Voiam să păstrăm pacea.
Până când Carol a depășit linia, trecând de la remarci răutăcioase la a fi de-a dreptul monstruoasă.
Emma a avut întotdeauna o inimă bună. Când s-a apropiat decembrie, a anunțat că vrea să croșeteze 80 de căciuli pentru copiii care își petrec sărbătorile în centre de îngrijire paliativă (hospice).
Ea a învățat singură elementele de bază de pe tutorialele de pe YouTube și și-a cumpărat primul stoc de fire din banii ei de buzunar.
În fiecare zi după școală, era același ritual: teme, o gustare rapidă, și apoi zgomotul ritmic și liniștit al croșetei ei.
Eram plină de mândrie pentru ambiția și empatia ei. Nu mi-am imaginat niciodată cât de brusc se va strica totul.
De fiecare dată când termina o căciulă, ne-o arăta și apoi o așeza într-o pungă mare lângă patul ei.
Ea era la căciula numărul 80 când Daniel a plecat într-o călătorie de afaceri de două zile. Aproape își atinsese scopul și mai avea nevoie doar să termine ultima căciulă.
Dar absența lui Daniel i-a oferit lui Carol ocazia perfectă să lovească.
Ori de câte ori Daniel călătorește, lui Carol îi place să „verifice” situația. Poate pentru a se asigura că menținem casa „în ordine” sau pentru a monitoriza cum ne comportăm fără prezența lui Daniel. Am renunțat să mai încerc să înțeleg.
În acea după-amiază, Emma și eu ne-am întors acasă de la cumpărături, iar ea a alergat în camera ei, nerăbdătoare să aleagă culorile pentru următoarea căciulă.
Cinci secunde mai târziu, a țipat.
„Mami… MAMI!”
Am scăpat cumpărăturile și am fugit pe hol.
Am găsit-o pe podeaua camerei ei, plângând necontrolat. Patul ei era gol, iar punga ei cu căciulile terminate dispăruse.
Am îngenuncheat lângă ea, trăgând-o aproape, încercând să înțeleg plânsul ei înăbușit. Apoi am auzit un sunet în spatele meu.
Carol stătea acolo, bând ceai dintr-una din cele mai bune cești ale mele, de parcă dădea o audiție pentru rolul de ticălos victorian într-o dramă BBC.
„Dacă le cauți, le-am aruncat,” a anunțat ea. „Au fost o pierdere de timp. De ce ar trebui să cheltuie bani pe străini?”
„Ai aruncat 80 de căciuli destinate copiilor bolnavi?” Nu-mi venea să cred ce auzeam, și situația doar s-a înrăutățit.
Carol și-a dat ochii peste cap. „Erau urâte. Culori nepotrivite și cusături proaste… Nu e sângele meu și nu reprezintă familia mea, dar asta nu înseamnă că ar trebui să o încurajezi să fie proastă la hobby-uri inutile.”
„Nu erau inutile…” a scâncit Emma, lacrimi proaspete curgându-i pe cămașa mea.
Carol a scos un oftat lung și plin de supărare și a plecat. Emma a izbucnit în plâns isteric, inima ei sfărâmată de cruzimea dezinvoltă a lui Carol.
Am vrut să alerg după Carol și să o confrunt, dar Emma avea nevoie de mine. Am tras-o în poala mea și am strâns-o în cea mai mare îmbrățișare pe care am putut-o.
Când a fost în sfârșit suficient de calmă pentru a mă lăsa să plec, am ieșit afară, hotărâtă să salvez ce puteam.
Am răscolit prin coșurile noastre de gunoi și prin cele ale vecinilor, dar căciulile Emmei nu erau acolo.
Emma a plâns până a adormit în acea noapte.
Am stat cu ea până când respirația ei a devenit regulată, apoi m-am retras în sufragerie. Am stat acolo privind peretele și, în sfârșit, mi-am lăsat propriile lacrimi să curgă.
Aproape că l-am sunat pe Daniel de mai multe ori, dar în cele din urmă, am decis să aștept, știind că va avea nevoie de toată concentrarea pentru munca lui.
Această decizie a sfârșit prin a dezlănțui o furtună care ne-a schimbat familia pentru totdeauna.
Când Daniel a ajuns în sfârșit acasă, am regretat instantaneu tăcerea mea.
„Unde e fetița mea?” a strigat el, vocea lui plină de căldură și dragoste. „Vreau să văd căciulile! Ai terminat-o pe ultima cât am lipsit?”
Emma se uita la televizor, dar în clipa în care a auzit cuvântul „căciuli,” a izbucnit în plâns.
Fața lui Daniel s-a întunecat. „Emma, ce s-a întâmplat?”
L-am condus înapoi în bucătărie, departe de urechile Emmei, și i-am povestit totul.
În timp ce vorbeam, expresia lui a trecut de la confuzia obosită și iubitoare a unui călător care se întoarce, la o privire de groază totală, apoi la o furie tremurândă, periculoasă, pe care nu o mai văzusem la el.
„Nici nu știu ce a făcut cu ele!” am terminat. „M-am uitat în coșul de gunoi, dar nu erau acolo. Trebuie să le fi dus undeva.”
S-a dus direct înapoi la Emma, s-a așezat și și-a pus brațul în jurul ei.
„Scumpo, îmi pare atât de rău că nu am fost aici, dar îți promit — Bunica nu te va mai răni niciodată. Niciodată.”
A sărutat-o ușor pe frunte, apoi s-a ridicat și a luat cheile de la mașină pe care le aruncase pe masa din hol doar cu câteva minute în urmă.
„Unde te duci?” am întrebat.
„Mă duc să fac tot ce îmi stă în putință pentru a repara asta,” mi-a șoptit. „Mă întorc curând.”
Aproape două ore mai târziu, s-a întors.
M-am grăbit jos, nerăbdătoare să întreb ce s-a întâmplat. Când am intrat în bucătărie, vorbea la telefon.
„Mamă, am ajuns acasă,” spunea el, vocea lui calmă într-un mod care contrasta deranjant cu furia de pe fața lui. „Vino pe la noi. Am o SUPRIZĂ pentru tine.”
Carol a sosit o jumătate de oră mai târziu.
„Daniel, am venit pentru surpriza mea!” a strigat ea, trecând pe lângă mine de parcă nu existam. „A trebuit să anulez o rezervare la cină, așa că mai bine să fie ceva bun.”
Daniel a ridicat o pungă mare de gunoi.
Când a deschis-o, nu-mi venea să cred ochilor!
Era plină cu căciulile Emmei!
„Mi-a luat aproape o oră să caut în tomberonul blocului tău, dar le-am găsit.” A ridicat o căciulă galben-pastel, una dintre primele pe care le făcuse Emma. „Acesta nu este doar un copil care practică un hobby — este un efort de a aduce puțină lumină în viețile copiilor bolnavi. Și tu l-ai distrus.”
Carol a rânjit. „Ai căutat prin gunoaie pentru asta? Serios, Daniel, ești ridicol de dramatic pentru o pungă de căciuli urâte.”
„Nu sunt urâte, și nu doar ai insultat proiectul…” Vocea lui a scăzut. „Ai insultat-o pe FIICA MEA. I-ai frânt inima, și tu—”
„O, te rog!” a replicat Carol. „Nu este fiica ta.”
Daniel a încremenit. S-a uitat la Carol de parcă în sfârșit vedea adevărul despre ea, realizând în sfârșit că nu va înceta niciodată să o atace pe Emma.
„Ieși afară,” a spus el. „Am terminat.”
„Ce?” a bâiguit Carol.
„M-ai auzit,” a spus Daniel tăios. „Nu mai vorbești cu Emma și nu ne mai vizitezi.”
Fața lui Carol s-a înroșit. „Daniel! Sunt mama ta! Nu poți face asta pentru niște… ațe!”
„Și eu sunt tată,” a ripostat el, „pentru o fetiță de zece ani care are nevoie să o apăr de TINE.”
Carol s-a întors spre mine și a spus ceva incredibil.
„Chiar îl lași să facă asta?” M-a privit ridicând o sprânceană.
„Absolut. Ai ales să fii toxică, Carol, iar acesta e cel mai mic lucru pe care îl meriți.”
Maxilarul lui Carol a căzut. A aruncat o privire de la mine la Daniel și, în sfârșit, părea să realizeze că a pierdut.
„O să regretați,” a spus ea, iar apoi a ieșit furtunos, trântind ușa de la intrare atât de tare încât ramele tablourilor s-au zdruncinat pe perete.
Dar nu s-a terminat acolo.
Următoarele zile au fost liniștite. Nu pașnice — doar liniștite. Emma nu a menționat căciulile și nu a mai croșetat niciun ochi.
Acțiunile lui Carol o frânseseră, iar eu nu știam cum să repar.
Apoi, Daniel a venit acasă cu o cutie imensă. Emma era la masă mâncând cereale când a pus-o în fața ei.
Ea a clipit. „Ce e asta?”
Daniel a deschis-o, dezvăluind sculuri noi de fire, croșete și materiale de ambalare.
„Dacă vrei să o iei de la capăt… te voi ajuta. Nu mă pricep prea bine la așa ceva, dar voi învăța.”
A luat o croșetă, a ținut-o stângaci și a spus: „Vrei să mă înveți să croșetez?”
Emma a râs pentru prima dată în zile.
Primele încercări ale lui Daniel au fost… ei bine, hilare, dar după două săptămâni, Emma avea cele 80 de căciuli. Le-am trimis prin poștă, fără să bănuim căt Carol era pe punctul de a reveni în viețile noastre cu o răzbunare.
Două zile mai târziu, am primit un e-mail de la directorul principal al centrului de îngrijire paliativă (hospice), mulțumindu-i Emmei pentru căciuli și explicând că aduseseră o bucurie reală, autentică, copiilor.
Ea a cerut permisiunea de a posta fotografii cu copiii purtând căciulile pe rețelele de socializare ale centrului.
Emma a încuviințat, cu un zâmbet timid și mândru pe față.
Postarea a devenit virală.
Comentariile s-au adunat de la oameni care voiau să afle mai multe despre „fetița bună care a făcut căciulile.” Am lăsat-o pe Emma să răspundă de pe contul meu.
„Sunt atât de fericită că au primit căciulile!” a scris ea. „Bunica mea a aruncat primul set, dar tati m-a ajutat să le fac din nou.”
Carol l-a sunat pe Daniel plângând mai târziu în acea zi, complet isterică.
„Oamenii mă numesc monstru! Daniel, mă hărțuiesc! Șterge postarea!” a jelit ea.
Daniel nici măcar nu a ridicat vocea. „Noi nu am postat nimic, Mamă. Centrul a făcut-o. Și dacă nu-ți place ca oamenii să știe adevărul despre ce ai făcut, atunci ar fi trebuit să te comporți mai bine.”
A început să plângă din nou. „Sunt hărțuită! E groaznic!”
Răspunsul lui Daniel a fost definitiv: „Ai meritat-o.”
Emma și Daniel încă croșetează împreună în fiecare weekend. Casa noastră se simte din nou liniștită, plină de zgomotul confortabil al celor două croșete lucrând în tandem.
Carol încă trimite mesaje de fiecare sărbătoare și zi de naștere. Nu și-a cerut niciodată scuze, dar întreabă mereu dacă putem rezolva lucrurile.
Iar Daniel pur și simplu răspunde: „Nu.”