Când mama lui Kayla a părăsit-o, tatăl ei a crescut-o cât de bine a putut. Lucrurile mergeau bine până când a cunoscut-o pe Tanya, mama ei vitregă, care s-a alăturat familiei împreună cu fiicele ei. Totul părea în regulă până când o tragedie lovește și tatăl lui Kayla moare, lăsând-o în grija lui Tanya, unde este obligată să decidă asupra priorităților sale în timp ce trăiește sub același acoperiș cu ea.
Mama mea nu a fost niciodată destinată să fie mamă. I-a spus asta clar tatălui meu când aveam doar trei luni și apoi a plecat.
„Îmi pare rău, Collin”, i-a spus ea în timp ce își făcea bagajele. „Dar această viață nu este pentru mine. Nu pot să fac asta. Nu știu cum să fiu mamă și nu sunt sigură că vreau să continui să încerc.”
„Dar Kayla are nevoie de tine”, i-a spus tatăl meu.
„Voi face mai mult rău dacă rămân”, a spus ea, cu lacrimi curgându-i pe față.
Și astfel a ieșit din viețile noastre.
Ani la rând, tatăl meu s-a bazat pe bunicii mei să mă ajute să mă crească, și au făcut o treabă bună, făcându-mă să mă simt iubită și îngrijită, în ciuda faptului că mama mea decisese să mă părăsească.
„E greu, știu”, mi-a spus bunica în timp ce stăteam la masă într-o zi. „Dar trebuie să-ți amintești că nu toată lumea e făcută să fie părinte, Kayla. Uneori oamenii își dau seama prea târziu.”
Am înțeles logica bunicii mele: avea sens pentru mine. Era ceva ce nu puteam controla. Dar, în același timp, nu era deloc ușor să accept faptul că mama mea alesese să mă abandoneze: că a mă iubi nu era suficient.
Dar pe măsură ce creșteam, tatăl meu devenea din ce în ce mai important pentru mine: era singura persoană care ar fi făcut orice pentru mine. Eram noi doi împotriva întregii lumi.
Dar apoi, când aveam doisprezece ani, tatăl meu a cunoscut-o pe Tanya la școala mea. Avea două gemene, Allie și Avery, care erau cu un an mai mari decât mine. S-au întâlnit la o strângere de fonduri a școlii.
Doi ani mai târziu s-au căsătorit, iar Allie, Avery și eu am fost domnișoare de onoare.
Pentru prima dată, am simțit ce înseamnă să ai o mamă.
La început, totul a fost bine: Tanya făcea tot ce era necesar pentru mine.
„Ai grijă”, mi-a spus bunica. „E doar amabilă pentru că s-a căsătorit cu tatăl tău. Așteaptă până când se așază praful. Dar, pentru binele tău, dragă, sper că va fi tot ce ai nevoie să fie.”
A fost ca și cum cuvintele bunicii mele ar fi invocat latura neplăcută a lui Tanya. Dintr-o dată, a trecut de la a fi amabilă la a-și pierde răbdarea cu mine. Am început să văd diferențele între cum mă trata pe mine și cum le trata pe gemene.
„Nu-ți face griji în privința asta”, mi-a spus tatăl meu când ieșeam la alergat împreună. „Tanya și fetele au fost singure mult timp. Ele se cunosc doar una pe alta.”
Apoi, tatăl meu a murit brusc, la scurt timp după ce am împlinit cincisprezece ani, din cauza unui atac de cord. Totul a devenit un haos. Nu mai aveam niciun părinte.
Tanya a plâns în hohote la înmormântare, dând impresia tuturor că lacrimile ei reprezentau dragostea pe care i-o purtase tatălui meu. Dar, odată ce totul s-a terminat, viața mea s-a schimbat complet.
Am fost nevoită să locuiesc cu Tanya și fiicele ei, care au început să mă trateze din ce în ce mai rău, ca pe un obstacol. Eram mereu singură, curățând casa între orele de la școală, în timp ce Tanya și gemenele își vedeau de viețile lor.
Lucrurile au ajuns la punctul culminant când a sosit ziua gemenelor. Tanya a organizat o petrecere uriașă pentru ele, cu toți banii rămași de la tatăl meu, banii care ar fi trebuit să fie folosiți pentru visurile mele de a merge la facultate.
Când a venit ziua mea de naștere, nu aveam așteptări prea mari, dar mă gândeam că vor organiza cel puțin o mică cină pentru mine. Totuși, Tanya mi-a oferit o singură brioșă și un ghiozdan vechi, folosit de gemene.
„Asta e tot ce meriți”, mi-a spus Tanya. „Ar trebui să te concentrezi pe școală și nu pe petreceri sau băieți.”
Am fost devastată. Însă, am decis să nu las asta să mă definească. În următorii doi ani, am muncit din greu la școală și am reușit să obțin o bursă completă pentru facultate.
În timp ce eu îmi construiam un viitor strălucit, gemenele nu au făcut mare lucru cu oportunitățile lor. Acum, câțiva ani mai târziu, am o carieră de succes și sunt recunoscută în comunitatea mea.
La reuniunea de liceu, am ținut un discurs în care le-am mulțumit tuturor celor care m-au subestimat, pentru că asta m-a motivat să reușesc. Am simțit, în sfârșit, că am câștigat.
Ce ai fi făcut tu într-o astfel de situație?