CÂND FIICA MEA ȘI-A LĂSAT FIUL LA MINE ȘI A DISPĂRUT, NU REUȘEAM SĂ SCAP DE SENZAȚIA CĂ CEVA NU ERA ÎN REGULĂ.
Ce am descoperit mai târziu în geanta copilului mi-a confirmat cele mai negre temeri.
Fiica mea avea să se întoarcă să-și ia fiul? Era în siguranță?
Evenimentele care au urmat mi-au lăsat mai multe întrebări decât răspunsuri.
Era o zi de sâmbătă când Jane a sosit fără preaviz – ceva obișnuit, având în vedere firea ei spontană.
L-a adus pe Tommy cu ea, salutându-mă cu un zâmbet, dar puteam simți că ceva nu era în regulă.
Jane nu avea energia ei obișnuită, iar ridurile de îngrijorare de pe față erau mai adânci.
Mi-a cerut rapid să am grijă de Tommy pentru două săptămâni, poate chiar mai mult, din cauza unei călătorii neprevăzute de serviciu.
Am acceptat, bucuroasă să petrec timp cu nepotul meu, dar nu reușeam să scap de acea senzație de neliniște.
Când pleca, am observat că era agitată: evita să mă privească în ochi și se foia cu geanta.
În ciuda asigurărilor ei că totul era în regulă, comportamentul său sugera contrariul.
Am îmbrățișat-o strâns înainte ca ea să plece în grabă, lăsându-l pe Tommy în grija mea.
Ziua a trecut liniștit, plină de joacă, povești și gustări, dar neliniștea nu mă părăsea.
Mai târziu, în acea seară, după ce Tommy și-a vărsat sucul pe el, am mers la geanta pe care Jane o lăsase pentru a-i lua haine curate.
Ceea ce am găsit înăuntru m-a șocat și m-a îngrijorat și mai mult.
Geanta era plină nu doar pentru o călătorie scurtă, ci pentru luni de zile, cu haine pentru diverse anotimpuri, jucării și medicamente.
În fundul genții, am găsit un plic cu numele meu pe el, care conținea o sumă mare de bani – mult mai mulți decât obișnuia Jane să aibă la ea.
O realizare teribilă m-a lovit: poate că nu avea de gând să se întoarcă.
Am încercat imediat să o sun, dar apelurile mele au mers direct la mesageria vocală.
I-am lăsat un mesaj, cu vocea tremurând, rugând-o să mă sune înapoi.
A doua zi dimineață, neprimind niciun răspuns, temerile mele s-au accentuat.
Am contactat locul ei de muncă, prietenii ei și chiar pe fosta ei colegă de cameră din facultate, dar nimeni nu o văzuse sau nu auzise de ea. Era ca și cum ar fi dispărut.
Zilele s-au transformat în săptămâni, iar eu mă străduiam să mențin o stare de normalitate pentru Tommy, luptând cu spaima care creștea în mine.
De ce ar fi dispărut Jane în felul acesta, lăsând doar explicații vagi și acea geantă tulburătoare?
Cu cât mă gândeam mai mult, cu atât eram mai îngrijorată.
Apoi, în sfârșit, telefonul meu a sunat. Era un apel video de la Jane.
Fața ei a apărut pe ecran, obosită și tensionată.
M-a asigurat că era în siguranță, dar nu putea să-mi spună unde se află, explicând că era într-o misiune secretă de lucru.
Am presat-o pentru mai multe informații, dar a devenit evazivă și a închis rapid apelul după ce a vorbit puțin cu Tommy.
M-a lăsat cu și mai multe întrebări și o profundă senzație de neliniște.
Comportamentul lui Jane nu avea sens, decât dacă într-adevăr se confrunta cu ceva grav.
Știam că fusese rezervată în legătură cu tatăl lui Tommy și acum mă temeam că dispariția ei bruscă avea legătură cu acel capitol întunecat din trecutul ei.
În săptămânile care au urmat, m-am agățat de speranța că se va întoarce, încercând să-l protejez pe Tommy de adevăr.
Când, în sfârșit, s-a întors, părea epuizată, dar ușurată.
Tommy era în culmea fericirii că o vede din nou, și pentru un scurt moment părea că totul revenise la normal.
Dar când Jane a luat geanta, am observat că îi tremurau mâinile, semn că povestea ei nu se încheiase încă.
M-a privit în ochi, cu o recunoștință și o tristețe profunde, dar nu putea încă să-mi spună unde fusese.
Am îmbrățișat-o cu putere și am rugat-o să fie în siguranță, deși mă temeam că era o promisiune pe care nu o putea respecta.
În timp ce o priveam plecând cu mașina, inima mea era plină de dragoste, teamă și incertitudine.
Ușurarea că o aveam din nou alături era umbrită de conștientizarea că secretele pe care le purta cu ea aveau să o bântuie în continuare, aruncând o umbră asupra ei și a viitorului lui Tommy.
Am șoptit o rugăciune pentru siguranța lor, știind că, oricare ar fi fost adevărul, era dincolo de controlul meu.