În ziua nunții mele, o femeie în vârstă, cu o aură enigmatică, a apărut pe aleea casei mele, oferindu-se să-mi citească palma. Fiind sceptică din fire, am privit-o cu neîncredere… însă cuvintele ei, prea precise pentru a fi inventate, m-au făcut să ezit.
Dimineața aceea era exact cum visasem mereu: haotică, dar plină de entuziasm și iubire. Domnișoarele de onoare urmau să apară în curând, iar noi plănuiam să ciocnim pahare de șampanie și să savurăm platouri de mezeluri. Rochia mea de mireasă, perfect aranjată, aștepta în husa ei albă, iar eu mă pregăteam să devin soția lui David, sufletul meu pereche. Aveam să ne căsătorim pe un iaht la apus, așa că ziua îmi părea un lung preludiu la un nou început.
După ce mi-am pus masca de față, am ieșit grăbită din casă să ridic buchetul livrat. Îmi dorisem ca florile să fie proaspete, fără niciun petală ofilită. Însă, înainte să ajung la camionul de livrări, am observat-o. Stătea nemișcată pe marginea aleii, o femeie bătrână cu părul alb, vâlvoi, și haine uzate. În ciuda aspectului ei neîngrijit, ochii, pătrunzători și plini de calm, mi-au atras atenția.
— Domnișoară, vino mai aproape! a spus ea, cu o voce liniștită, dar fermă.
Am ezitat, instinctul spunându-mi să mă întorc în casă. Totuși, privirea ei mă țintuia. Poate avea nevoie de ajutor. Era, totuși, ziua nunții mele. Cum aș fi putut să refuz o bătrână?
— Lasă-mă să-ți citesc palma, a continuat ea, întinzându-și mâna osoasă. Aș vrea să descopăr ce-ți rezervă viitorul.
Am zâmbit forțat.
— Nu cred în astfel de lucruri, îmi pare rău, i-am spus politicos.
Dar ea a continuat zâmbind enigmatic.
— Nu trebuie să crezi. Doar ascultă, poate ceva te va atinge.
Înainte să apuc să o refuz, mâna ei surprinzător de fermă mi-a prins palma.
— Bărbatul cu care te vei mărita, a început ea, privindu-mi liniile din palmă.
— Da? am întrebat, fără să-mi pot ascunde curiozitatea.
— Pe coapsa dreaptă are o aluniță în formă de inimă, nu-i așa?
Am rămas nemișcată, șocată. Nu spusese nimănui despre acea aluniță a lui David.
— Și mama lui? Nu mai este printre noi, corect? N-a fost o prezență în viața lui.
Am dat încet din cap. Simțeam cum un fior îmi străbate tot corpul.
— Cum știți toate astea? am murmurat.
Femeia m-a privit grav.
— Îți va ruina viața. Dacă vrei să afli adevărul, caută în iepurașul de pluș pe care-l păstrează ascuns.
Am tras mâna și am făcut un pas în spate.
— Despre ce vorbești? am întrebat, încercând să-mi ascund teama.
— Instinctele tale știu deja răspunsul, mi-a spus ea, apoi a plecat, dispărând la fel de neașteptat cum apăruse.
Cuvintele ei mi-au rămas în minte, iar când livratorul mi-a întins buchetul, mâinile îmi tremurau. Am intrat în casă, încercând să mă liniștesc, dar nu puteam să uit ce spusese. Iepurașul de pluș. Îmi aminteam vag că David îmi povestise despre el, o jucărie din copilărie dăruită de mama sa. Îl păstra într-un dulap, ca o amintire.
Curiozitatea și îndoiala m-au copleșit. Am trimis un mesaj rapid prietenelor mele și am plecat spre casa lui David, care era la tatăl lui. În câteva minute, eram în fața dulapului, căutând iepurașul. L-am găsit. Avea un fermoar mic pe spate. Cu mâinile tremurând, l-am deschis. Înăuntru erau scrisori.
Prima era de la mama lui David. “Fiule, de ce mă eviți? Te iubesc.” Următoarele erau la fel de dureroase, implorări de a fi văzută, de a primi un semn de la el.
Realitatea m-a lovit: mama lui era vie, iar David mințise. Tot ce credeam despre el părea acum fals. L-am sunat, cerându-i să vină imediat.
Când a ajuns, părea îngrijorat, dar a înțeles totul din privirea mea și din iepurașul pe care-l țineam în mână. A încercat să se justifice, povestindu-mi despre influența tatălui său, despre cum fusese forțat să aleagă. Lacrimile curgeau pe obrajii lui, dar eu eram copleșită de trădare.
— Nu pot să mă mărit cu tine, David, am spus, cu vocea tremurândă. Încrederea noastră e distrusă.
— Știu, Clara, a răspuns el. Dar te rog, nu renunța la mine. Voi face tot ce-mi stă în putere să-ți dovedesc că merit să fiu alături de tine.
A plecat, lăsându-mă singură cu gândurile mele. Ziua nunții mele fusese transformată într-un vârtej de emoții și îndoieli. Oare iubirea noastră mai putea supraviețui? Sau avea să se prăbușească, așa cum bătrâna prezisese?
În acea noapte, am decis să-mi ofer timp. Viitorul era incert, dar un lucru era clar: adevărul schimbase totul.