O învățătoare în vârstă se întoarce acasă în ajunul Crăciunului și este speriată când observă că ușa ei este deschisă și urme de pași duc către aceasta.
Amanda iubește meseria de educatoare. Aceasta îi permite să petreacă timp cu copii pe care îi considera ca fiind sarea pământului. Visul ei de a deveni învățătoare a înflorit încă din copilărie, iar părinții ei, mereu susținători, au făcut tot posibilul să o sprijine pe acest drum.
După ce a obținut o diplomă universitară în educație, Amanda a reușit să obțină un loc de muncă la o școală locală, nu departe de locul în care a crescut, și a rămas acolo ani de zile, împărtășind cunoștințele sale cu diferite grupuri de copii care treceau prin clasa ei.
Amanda era foarte amabilă și lua foarte în serios meseria ei; dacă unul dintre elevii săi rămânea în urmă, își lua timp să îl ajute, astfel încât notele acestuia să nu aibă de suferit.
Meseria de învățătoare îi aducea împlinire și, în cele din urmă, și un soț. Bărbatul pe care l-a căsătorit, Todd, era și el educator, iar ei s-au întâlnit când Amanda a dus elevii la un muzeu.
În mod întâmplător, Todd își ducea elevii tot la același muzeu în acea zi și s-au apropiat datorită haosului pe care îl provocau supravegherea elevilor.
Împreună au avut un băiat, pe nume Jack, dar, după douăzeci de ani, Todd a murit din cauza cancerului, iar Amanda a rămas să aibă grijă de fiul lor, care era la facultate.
Băiatul era mereu plecat de acasă și doar rar o vizita sau o suna pentru a se asigura că este bine. De fapt, singura dată când părea să-și amintească de existența ei era atunci când avea nevoie de bani.
Anul acela nu era diferit; Amanda auzise de la fiul ei doar de două ori în întregul an și Crăciunul se apropia rapid. Înainte de vacanță, școala Amandei s-a implicat într-un concurs de matematică, iar ea a fost responsabilă să pregătească cei mai buni elevi pentru competiție.
Într-o zi, în mijlocul unei lecții de matematică cu cel mai strălucit elev al său, Joan, Amanda a primit un apel de la fiul ei. „Bună, mamă, ai putea să-mi trimiți niște bani?” a întrebat el, plângându-se.
„De ce asta este primul lucru care îți iese pe gură după o perioadă lungă în care nu ai vorbit cu mine?” l-a întrebat ea, supărată și rănită — fără să știe că elevii ei o ascultau cu atenție.
„Ce vrei să spui, mamă? Nu este nimic de discutat,” a răspuns el.
„Chiar așa crezi, Jack?” a spus ea cu voce tremurândă.
„Mamă, poți să îmi dai niște bani sau nu?” a întrebat el.
„Nu, nu poți!” a exclamat ea sever.
„Chiar așa, mamă? Atunci cred că o să vin să îi iau,” a răspuns el cu calm.
„Vrei să furi de la mine?” a întrebat ea.
Când a primit apelul, Amanda își întorsese spatele clasei pentru a avea intimitate, dar conversația îi captase toată atenția și uitase că elevii o ascultau.
„Nu asta vreau să spun, mamă, e chiar furt dacă îi aparțin mamei mele?” a întrebat Jack.
„Bine, îți dau niște bani, dar doar cu o condiție,” a spus Amanda.
„Spune, mamă.”
„Trebuie să vii acasă să petreci ajunul Crăciunului cu mine,” a spus ea.
„În regulă,” a spus el fără ezitare.
„Te aștept atunci,” a spus ea și a închis apelul.
Când s-a întors să o privească pe Joan și ceilalți copii, părea că viața își continua cursul și toți au început din nou să vorbească și să se miște.
„Îmi pare rău că ați auzit asta, copii,” a spus ea ca scuză și a continuat cu lecțiile de matematică.
Pentru restul acelei zile, Amanda a fost foarte fericită. Știa că fiul ei doar dorea banii, dar era încă foarte entuziasmată că în sfârșit venea în vizită, ceea ce însemna că nu va petrece Crăciunul singură, așa cum obișnuia.
În ajunul Crăciunului, a mers la magazinul alimentar pentru a cumpăra ingredientele pentru felul de mâncare preferat al fiului său. L-a sunat să-l întrebe dacă este pe drum în timp ce ieșea din magazin, dar nu a răspuns.
Refuzând să gândească negativ, a traversat parcarea spre mașina ei și, odată ajunsă înăuntru, a încercat din nou să-l sune pe fiul ei — dar fără răspuns.
„Cel mai probabil nu mai are nevoie de bani, de aceea nu a văzut niciun motiv să vină,” s-a gândit Amanda, foarte supărată.
Drumul spre casă a durat aproximativ 30 de minute din cauza drumurilor acoperite cu zăpadă. Când a ajuns acasă, Amanda a observat multe urme de pași care duceau spre casă. Era ciudat și o lăsase perplexă.
Pe măsură ce se apropia de ușă, a observat că aceasta era ușor deschisă, așa că a scos rapid telefonul și a format 911 în timp ce o deschidea mai larg pentru a arunca o privire înăuntru.
„Acesta este 911, care este urgența dumneavoastră?” a spus o voce plictisită.
„Bună ziua, cred că cineva a pătruns în casa mea — ” a început să spună Amanda în timp ce pășea în casă și aprindea luminile.
„SURPRIZĂ!!!” au strigat voci în cor.
Toată casa era plină de elevii ei, iar aceștia stăteau acolo și strigau „Crăciun fericit!!!!” cu voce tare. A văzut mulți dintre copiii mici pe care îi învăța, liceeni și tineri pe care îi învățase cu câțiva ani în urmă.
Amanda a fost copleșită de fericire și ochii i s-au umplut de lacrimi când i-a privit pe toți cei care veniseră pentru ea. „Mulțumesc, copii, dar cum ați intrat?” a întrebat ea, ștergându-și ochii plini de lacrimi.
În acel moment, copiii s-au făcut la o parte pentru a-l dezvălui pe fiul ei, Jack, care stătea în mijlocul camerei.
„Mamă, îmi pare foarte rău pentru atitudinea mea egoistă,” a spus el — un lucru pe care Amanda nu credea că îl va auzi vreodată.
„După ultima dată când am vorbit, acești copii m-au contactat și mi-au spus că vor să-ți facă o surpriză de Crăciun, dar aveau nevoie să intre în casă, și aveam o cheie, motiv pentru care m-au ales pe mine să le dau acces.”
„Văzând acești copii să se îngrijească de tine așa, chiar mai mult decât am făcut-o eu vreodată, m-a făcut să realizez cât de egoist am fost și de aceea am ales să mă alătur lor,” a explicat el. „Poți să mă ierți?” a întrebat el, cu brațele deschise.
„Te iert, fiule,” a spus Amanda cu lacrimi în ochi, în timp ce mergea în brațele lui.
După îmbrățișare, Jack i-a dat cadoul pe care îl cumpărase pentru ea, un ceas cu un mesaj gravat pe spatele lui — „Pentru mama mea iubită,” scria.
Elevii ei i-au mai dat și o cutie mare care conținea un cățeluș — ceva ce își dorise mereu, ca să nu se mai simtă singură. De atunci înainte, Jack și-a schimbat atitudinea față de mama lui și au trăit fericiți ca o familie.
Ce am învățat din această poveste?
Contactează-ți familia, dar nu doar pentru că ai nevoie de ceva. Jack practic își ignorase mama până când a venit momentul să ceară ajutor financiar, motiv pentru care ea i-a dat o condiție. Din fericire, a reușit să își dea seama de greșelile sale după întâlnirea cu elevii ei.
Urmează-ți pasiunea. Amanda a devenit profesoară pentru că aceasta era dorința ei dintotdeauna și a reușit să o facă cât mai bine. Diligența și bunătatea ei i-au făcut pe elevii să o iubească, iar, în cele din urmă, acea iubire a ajutat-o să își repare relația cu fiul ei.
Împărtășește această poveste cu prietenii tăi. Poate le va lumina ziua și îi va inspira.