Când am întâlnit femeia visurilor mele, am crezut că suntem perfecti unul pentru celălalt! Dar după ce am cunoscut părinții ei, am început să am mari îndoieli cu privire la viitorul nostru împreună. Mi-a luat ceva timp, dar în final am văzut-o așa cum era cu adevărat, și nu îmi plăcea deloc!
La 31 de ani, am avut câteva relații, dar când am văzut-o pe Olivia, viața mea s-a schimbat. Știam că vreau să fie soția mea după prima întâlnire, dar am învățat pe cale grea că este ideal să îți iei timpul necesar pentru a cunoaște pe cineva. Iată povestea mea.
Am întâlnit-o pe frumoasa și plină de viață Olivia la un concert. Când am văzut-o pentru prima dată, stătea aproape de scenă, cântând fiecare cuvânt al melodiilor trupei noastre preferate—energia ei era electrizantă! Eu eram acolo singur, încercând să mă relaxez și să ascult muzică după o săptămână grea la serviciu, iar bucuria ei era contagioasă!
În pauză, am reușit să mă apropii de ea și am început o conversație. Ne-am înțeles imediat, legându-ne prin dragostea comună pentru rock-ul indie și karaoke-ul groaznic. La finalul serii, aveam numărul ei și o senzație puternică că tocmai întâlnisem pe cineva extraordinar!
Relația noastră a evoluat mai repede decât mă așteptam. Olivia era tot ce mi-aș fi dorit vreodată la o femeie! Era fermecătoare, pasionată și susținătoare până la capăt! Personalitatea ei vibrantă era adictivă, făcând ca fiecare zi să se simtă ca o aventură.
După doar patru luni de fericire în relație, am decis să ne mutăm împreună. Totul se simțea corect, fiecare aspect al nostru se simțea corect! Apartamentul meu era mic și plictisitor, în timp ce locuința Oliviei era mai mare și plină de viață, exact ca ea.
Avea plante pe fiecare pervaz, pături confortabile și rafturi pline de cărți îndrăgite. Fuzionarea vieților noastre a fost un proces fără efort. Ceea ce nu am anticipat a fost faptul că viața împreună ar fi adâncit și mai mult afecțiunea pe care o simțeam pentru ea.
Eram cuplul perfect în ochii mei, iar câțiva dintre prietenii mei care o cunoscuseră pe Olivia aveau aceeași părere. Găteam împreună, vizionam maratoane de sitcomuri vechi și organizam seri de jocuri cu prietenii ei și ai mei.
Olivia avea acest mod de a face chiar și momentele banale să pară speciale, iar prietenii mei o adorau! După opt luni, știam că ea era aleasa! Așa că am planificat o altă excursie la un concert cu aceeași trupă care cânta atunci când ne-am întâlnit pentru prima dată.
Eram nervos când am cumpărat inelul de logodnă, dar discutaserăm despre viitorul nostru și ea mi-a spus cu entuziasm că și-ar dori să mă căsătorească și să avem copii. Era tot ce aveam nevoie să știu. Am ascuns inelul în geacă și l-am scos în momentul perfect.
Am cerut-o în căsătorie la concert, cu aceeași trupă cântând o melodie de dragoste pe care o adoram, iar ea a spus „da” fără ezitare! Credeam că sunt cel mai norocos bărbat în viață! Dar ar fi trebuit să știu mai bine decât să mă grăbesc atât de repede.
Pentru că lucrurile avansaseră atât de repede între noi, nu ne întâlnisem încă cu familiile celorlalți. Dar Olivia vorbea mereu de bine despre părinții ei, descriindu-i ca fiind „distractivi și old-school.” Spunea că erau încântați de logodnă și voiau să mă cunoască.
Au planificat o excursie pentru a ne vizita, iar Olivia a sugerat să sărbătorim logodna cu ei la un restaurant de lux. Eram nervos, dar dornic să fac o impresie bună.
Planul era ca Olivia să își întâlnească părinții mei la scurt timp după aceea. Am petrecut ziua pregătindu-mă pentru marele eveniment, având costumul cel mai bun călcat. Chiar am repetat conversații politicos și am căutat pe Google modalități de a mă conecta cu potențialii socri.
Când am ajuns în sfârșit la restaurant, nervii începeau să mă cuprindă, dar i-am ignorat, știind că eram pregătit. Când am intrat, Olivia m-a ajutat să îmi mai relaxez tensiunea strângându-mi mâna și șoptindu-mi: „Relaxează-te, o să te iubească și ei la fel cum te iubesc eu.”
Dar din momentul în care părinții ei au sosit, am știut că acea cină nu va fi una normală. Imediat ce am stat la masă și am fost prezentat părinților ei, mi-am regretat alegerea de a veni.
Tatăl ei, Richard, era un bărbat cu umeri largi și o prezență impunătoare, având o atitudine serioasă. Aproape că nu m-a băgat în seamă când s-a așezat la masă. Mama ei, Diane, împodobită cu suficiente bijuterii încât să orbireze chelnerul, mi-a făcut o evaluare rapidă înainte să se întoarcă către Olivia cu un zâmbet strâmt.
„Așadar, Tommy, nu-i așa?” a început Richard. Fără să-mi ofere ocazia să răspund, a spus: „Haideți să vorbim despre rolurile voastre viitoare acum că o luați pe fiica noastră de soție.”
Am zâmbit, gândindu-mă că se referea la faptul de a deveni parte a familiei sau la tradițiile comune. În schimb, s-a lăsat în spate și a spus: „Olivia visează să renunțe la serviciu pentru a fi o gospodină cu normă întreagă. Va trebui să acoperi toate cheltuielile gospodăriei, astfel încât ea să se poată concentra pe asta.”
Am clipește, nesigur dacă l-am auzit corect.
Diane a râs, amestecându-și vinul. „Oh, și nu uita că un mic ajutor financiar pentru noi nu ar strica. Doar o sumă lunară mică pentru noii tăi socri—e cel mai mic lucru pe care un ginere iubitor îl poate face, nu-i așa?”
Am înghețat pe loc, zâmbetul meu s-a stins înainte să reușesc să șoptesc: „Îmi cer scuze—ce?”
Fața lui Richard a rămas de piatră în timp ce dădea din cap, de parcă discuția era una normală. „Vrei să te căsătorești cu fiica noastră, nu? Așa că trebuie să te asiguri. Soția ta nu trebuie să muncească. Și vom aprecia o sumă modestă pentru pensia noastră din partea ta, de asemenea.”
Am aruncat o privire către Olivia, așteptându-mă să râdă și să-i pună capăt. Dar ea doar zâmbea dulce și a spus: „Nu e mare lucru, iubire. Chiar nu. Așa facem lucrurile în familia noastră.”
Chelnerul a apărut convenabil cu băuturile noastre, oferindu-mi un moment pentru a procesa această nebunie! Mă simțeam ca și cum aș fi fost lovit cu pumnul și încercam să-mi recapăt respirația. Dar privind înapoi, erau mici lucruri pe care le-am ignorat.
Olivia obișnuia să evite orice conversație serioasă pe care aș fi vrut să o am. Odată, când am vorbit despre finanțe, a râs și a spus: „Oh, părinții mei mi-au spus mereu că mă voi căsători cu cineva care mă va întreține.” Am crezut că era o glumă, până acum.
În timp ce toată lumea își plasa comenzile pentru mâncare, am stat acolo, uimit, rumegând ce tocmai auzisem. Când chelnerul s-a întors spre mine, am comandat primul lucru care mi-a atras atenția pe meniu, complet derutat și copleșit de ceea ce Olivia și părinții ei mi-au spus.
După ce chelnerul a plecat, Richard a continuat de parcă ar negocia o fuziune de afaceri. „Nu e vorba doar despre tine să oferi bani, desigur. Fiica mea merită stilul de viață cu care s-a obișnuit—vacanțe, mese fine, zile de spa și altele. Va trebui să-i cumperi și apartamentul de la noi. Am crescut-o cu standarde înalte, până la urmă.”
Diane s-a aplecat înainte. „Și, într-o zi, veți avea nevoie de un loc mai mare. Apartamentul ăsta e în regulă pentru acum, dar nepoții noștri vor avea nevoie de mai mult spațiu. Și când venim în vizită, ne așteptăm să avem o cameră dedicată nouă.”
Pofta mea de mâncare a dispărut complet când au adus mâncarea. Fiecare cuvânt rostit de ei părea ireal, la fel ca întreaga seară! Am aruncat o privire către Olivia din nou, dar ea doar sorbea din vinul ei, perfect confortabilă.
Nu-mi amintesc despre ce au vorbit în restul cinei. Din când în când zâmbeam, și cred că mai interveneam cu câteva comentarii, dar nu eram acolo din punct de vedere mental. Când a venit nota de plată, Richard nu s-a uitat nici măcar la ea.
A făcut un contact vizual intens în timp ce mi-a împins-o spre mine fără un cuvânt. Am plătit, mâinile mi se tremurau. Drumul până acasă a fost învăluit în tăcere apăsătoare. Olivia se juca cu inelul de logodnă înainte de a sparge în cele din urmă tăcerea.
„Așadar? Ce părere ai despre ei?”
Am apucat volanul, alegând să abordez problema o dată pentru totdeauna. „Sincer? Cred că nu pot să mă căsătoresc cu tine.”
Capul ei s-a întors brusc către mine. „Ce? Serios?”
Am dat din cap. „Pentru că asta nu e iubire, Olivia. E o înțelegere de afaceri. Părinții tăi mă vor ca pe un plan de pensie, iar tu ești de acord cu asta. Asta nu e viața pe care o vreau.”
Fața ei s-a contorsionat de neîncredere. „Exagerezi! Așa funcționează familia mea! Ai spus că mă iubești!”
„Te iubesc—sau te-am iubit. Dar iubirea nu vine cu condiții ca astea,” am răspuns.
Ne-am certat tot drumul până acasă. Olivia m-a acuzat că sunt rece, egoist și că nu sunt dispus să fac compromisuri. Dar în mintea mea, decizia era luată. Când am ajuns acasă, mi-am făcut bagajele. Același apartament care odată părea plin de viață acum părea o cușcă.
Am mers să stau o perioadă la fratele meu, Nate. Nu a pus întrebări, doar mi-a dat o bere și m-a lăsat să stau în tăcere.
O săptămână mai târziu, m-am întâlnit cu una dintre prietenele Oliviei, care mi-a spus că părinții ei erau furioși, nu pentru că i-aș fi frânt inima fiicei lor, ci pentru că planul lor financiar se prăbușise. Asta a fost toată confirmarea de care aveam nevoie.
Olivia mi-a trimis câteva mesaje, spunând că aruncam la gunoi ceva minunat. Dar știam mai bine. Iubirea nu ar trebui să se simtă ca un contract.
Au trecut luni, iar eu am început încet să-mi reconstruiesc viața. M-am alăturat unui grup local de drumeție, m-am reconectat cu vechi prieteni și m-am concentrat pe mine. Am învățat că iubirea nu înseamnă doar cum te face cineva să te simți, ci și cum te sprijină, te provoacă și crește cu tine.
Privind înapoi, am realizat că a pleca a fost cea mai bună decizie pe care am luat-o vreodată. Uneori, „persoana perfectă” se dovedește a fi perfectă din toate motivele greșite.
Și sunt în regulă cu asta.