Într-o zi, o femeie în vârstă s-a trezit complet udă din cauza unei ploi torențiale ce a izbucnit brusc. Fără umbrelă, părul ei bine îngrijit a început să se lipească de față, iar bluzei și jachetei i-au dat un aspect îmbibat și obosit.
Cel mai apropiat loc unde putea să se adăpostească era o cafenea faimoasă, frecventată de oameni bogați și celebri. Când a ajuns la ușă, a fost oprită de portarul cafenelei.
„Doamnă, aceasta este o cafenea exclusivistă. Aveți nevoie de o rezervare pentru a intra,” a spus portarul, privindu-o din cap până în picioare. „Se pare că nu vă permiteți să mâncați aici,” a murmurat el.
Offensată de remarcele dure, femeia i-a cerut portărei să o sune pe manager. În loc să o lase să intre, managerul i-a spus același lucru și i-a cerut să plece.
„Doamnă, am un eveniment cu mai mult de o sută de persoane înăuntru. Nu mai pierdeți timpul aici. Vă rog să plecați,” i-a spus managerul, un bărbat numit Simon.
„Am doar nevoie de un loc unde să mă adapostesc până se oprește ploaia. Voi comanda și ceva de mâncare,” a insistat Linda.
„Nu pot să vă las să intrați arătând astfel. O să sperii toți clienții noștri,” a răspuns Simon, refuzând-o categoric. Atunci, femeia a plecat, încercând să găsească un alt loc unde să se adăpostească.
A doua zi, când Simon a ajuns la lucru, proprietarul cafenelei era deja acolo. L-a chemat imediat pe Simon să vină la el.
„Astăzi este o zi specială. Avem un client important, un prieten de-al meu și soția lui. Ei sunt posibilii cumpărători ai acestei cafenele. Totul trebuie să fie impecabil,” i-a spus proprietarul.
Simon le-a spus tuturor angajaților să se pregătească. Seara, când invitații VIP au ajuns, proprietarul l-a chemat pe Simon la masă.
„Permiteți-mi să vi-l prezint pe managerul nostru. Este un om foarte capabil, un adevărat profesionist, foarte gentil, empatic și plin de bunătate,” a spus proprietarul.
La acea frază, femeia care se afla acolo s-a întors către Simon și i-a zâmbit. „Foarte plăcut. Îl recunosc, este exact cum mi l-ați descris,” a spus ea, și, spre surprinderea lui Simon, femeia a fost nimeni alta decât Linda.
Când Simon a realizat că aceasta era femeia pe care o alungase cu o seară înainte, expresia de groază i-a trecut pe față.
„Îmi place foarte mult acest local. Am decis să-l cumpăr împreună cu soțul meu,” a spus Linda cu un zâmbet larg.
A doua zi, Linda și soțul ei au decis să observe cum se desfășoară activitatea zilnică la cafenea și să cunoască angajații. Când Linda l-a întâlnit pe Simon, i-a adus o veste neplăcută.
„Simon, eu și soțul meu am decis să te retrogradăm ca să lucrezi ca ospătar. Nu putem accepta modul în care m-ai tratat ieri,” i-a spus Linda.
Astfel, Simon a fost pus să poarte un șorț și să servească la mese. Deși era umilit, nu dorea să-și piardă locul de muncă.
Într-o zi, o femeie săracă a intrat în cafenea, s-a așezat la o masă și a comandat un sandviș și ceai cald. După ce a terminat, Simon i-a dat nota de plată.
„O, Doamne!” a spus femeia, uitându-se prin geanta ei. „Cred că mi-am uitat portofelul acasă. Îmi pare rău. Pot să spăl vasele sau să curăț localul pentru a plăti?” a întrebat ea.
Simon a zâmbit și a spus: „Nu vă faceți griji, doamnă. Voi plăti eu astăzi.”
„Mulțumesc mult,” a spus femeia, iar Simon i-a răspuns cu un zâmbet cald: „Nu este nicio problemă. Oamenii ar trebui să se ajute unii pe alții.
Cu câteva zile în urmă, noua proprietară mi-a dat o a doua șansă, pentru că este o persoană bună. Vreau să fiu ca ea. După urmă, cred în karma.”
„Cred că te vei întoarce la funcția de manager,” a spus femeia, surprinzându-l pe Simon. Cum știa ea despre retrogradarea lui? În acel moment, Linda s-a apropiat de masă și a zâmbit.
„Această femeie este prietena mea. Am vrut să te testez și să văd dacă ai învățat din greșelile tale. Mă bucur să aflu că ai trecut testul. Poți să-ți reiei funcția de manager imediat,” a spus Linda, bătându-l prietenește pe umăr.
Simon a fost încântat. Nu mai văzuse niciodată o astfel de bunătate și a fost recunoscător că Linda i-a oferit încă o șansă.
De atunci, Simon venea la muncă cu un zâmbet pe față și își iubea jobul. Totul datorită încrederii și bunătății pe care noii proprietari ai cafenelei i-au oferit-o.
El îngrijea cu răbdare atât angajații cât și clienții, iar cafeneaua devenea din ce în ce mai de succes.