Mama ei, Vivienne, nu putea să creadă acest lucru, mai ales pentru că Zach nu era bogat, așa că a decis să se deghizeze într-o femeie săracă și să investigheze situația.
Nu putea fi mai șocată de ceea ce a descoperit acasă la Zach.
Fiica lui Vivienne, Monica, tocmai plecase furioasă din casă după o ceartă uriașă despre declarația Monicăi. Monica voia să se căsătorească cu un bărbat pe nume Zach.
Vivienne nu putea să creadă acest lucru, pentru că nu știa că fiica ei se despărțise de iubitul ei, Anthony.
Familia lui Anthony nu era la fel de bogată ca a Monicăi, dar era respectată în cercurile sociale din Hartford.
Vivienne visase ca fiica ei să se căsătorească cu cineva bogat, ca să nu trebuiască niciodată să se îngrijoreze de bani.
Totuși, părea că Zach nu venea dintr-o familie bogată. Trăia într-un mic orășel numit Mystic. Mai mult decât atât, era pescar, iar părinții lui munciseră toată viața în joburi fizice.
„Nu poate să funcționeze. Nu poate să se căsătorească cu el!” – gândi Vivienne, încercând să-și liniștească inima bătându-i rapid, după ce se certase cu Monica.
„Nu pot să mă căsătoresc cu Anthony, mamă! M-a înșelat cel puțin cu trei femei în două luni! Vrei să fiu nefericită?” – întrebă Monica, plângând.
„Nu poate fi adevărat!” – strigă Vivienne, iar Monica a decis să părăsească casa.
Vivienne se așeză în salon și începu să se gândească la ce să facă. Trebuia să rezolve asta cumva.
Dacă Anthony chiar fusese un escroc, atunci era logic ca Monica să se intereseze de cineva din afacerea lor.
Dar ce dacă Zach ar fi cu ea doar din interes pentru banii ei? Bărbații pot fi și hoți de aur. Trebuia să-l verifice pe Zach fără ca fiica ei să știe.
Trebuia să fie o situație în care Zach ar trebui să acționeze ca el însuși, nu ca versiunea pe care o dorea să o arate Monicăi, așa că a conceput un plan.
A doua zi, Vivienne a luat un taxi și a călătorit până în Mystic, Connecticut, îmbrăcată în cele mai jenant haine pe care le găsise în vechile ei cutii.
Purta o fustă murdară pe care o rupse special pe o parte și un pulover care mirosea a molii. Era perfect.
O va întâlni pe Zach și va putea să-l observe în comportamentul său față de oamenii obișnuiți.
Din fericire, Mystic era un orășel atât de mic încât toată lumea știa unde locuia Zach. Vivienne întrebă o femeie într-un magazin local, iar aceasta îi arătă direcția generală.
Ajunse la casa lui Zach, care era mai rău decât își imagina Vivienne. Arăta neîngrijită, iar grădina era în haos.
Vedea sticle de bere și chiștoace de țigări risipite pe jos când se apropia de ușă.
„Monica nici nu a văzut această casă”, gândi Vivienne, convinsă. „Nu există nicio șansă ca fiica mea să se îndrăgostească de un bărbat care trăiește într-un astfel de loc.”
Vroia să plece, dar știa că trebuie să o facă, așa că își ridică degetul și sună la ușă. Deschise un bărbat într-un tricou gri, plin de pete de transpirație.
Arăta clar de aproximativ douăzeci de ani. Trebuia să fie Zach. Ținea o sticlă de bere în mână și avea o barbă nerasă.
„Da?” – întrebă bărbatul.
„Oh, bună…” începu Vivienne, nesigură. Acum că ajunsese acolo, nu știa cum să se apropie de el sau ce să spună pentru a afla ce fel de caracter are.
„Femeie, ce vrei?” – întrebă bărbatul acum iritat.
„Îmi cer scuze. Mă întrebam dacă m-ai putea ajuta. M-am rătăcit puțin” – reuși Vivienne să scoată. „Ești Zach?”
„Da, sunt eu. Ce vrei?” – întrebă Zach și eructă. Vivienne nu se putea abține de la un semn de dezgust, iar el râse.
Din interiorul casei începu să strige o femeie. „Zach! Unde ai pus bricheta mea? Mereu pierzi câte ceva! IDIOTULE!”
Zach se întoarse de la Vivienne și începu să țipe la femeie. „Eu sunt idiot? EU SUNT IDIOT? TU PIERZI TOTUL DE CÂND AI AJUNS AICI! NU ȘTIU UNDE AI PUS-O! NU MĂ DA MIE VINA!”
„Nu pot să cred că mai sunt cu cineva ca tine! Te las în seara asta!” – țipa femeia, iar Vivienne auzi un zgomot clar de sticlă spartă. Își puse mâna pe piept.
„ZIUA ÎN CARE TE PLECI VA FI CEA MAI BUNĂ ZI DIN VIAȚA MEA, VÂNTURĂ!” – țipă Zach și se întoarse la Vivienne. „Uite, femeie. Fă-o rapid. Sunt ocupat.”
„Asta e iubita ta?” – reuși Vivienne să întrebe. Asta a fost tot ce i-a venit în minte după acest spectacol înfricoșător. Acești oameni erau groaznici.
„Nu e treaba ta, babă. Acum pleacă!” – urlă el și trânti ușa în fața ei. Vivienne sări înapoi când ușa se închise și nu putea să creadă că fiica ei chiar ieșea cu acest bărbat.
„E groaznic. Monica nu doar că își va frânge din nou inima, dar acest bărbat este clar agresiv și periculos pentru femei.
Trebuie să o opresc. Dar mai întâi trebuie să mă întorc în Hartford, ceea ce înseamnă să găsesc un taxi în acest mic orășel.”
Începu să meargă pe străzi și observă alte case din bloc. Unele erau la fel de vechi și mici ca a lui Zach, dar altele erau întreținute.
Cel puțin nu toți din această zonă erau răi. Totul era acoperit cu zăpadă în această perioadă a anului. Deodată, o femeie ieși dintr-o casă, o văzu pe Vivienne și îi făcu semn.
Vivienne zâmbi și-i răspunse cu un semn, neștiind ce să facă mai departe. Femeia începu să vină spre ea. Avea aproximativ vârsta ei și un zâmbet dulce ca al unui înger.
„Hei! Ai nevoie de ajutor? Te-ai rătăcit?” – întrebă femeia.
„Oh, nu. Nu-ți face griji. Trebuie doar să găsesc un taxi să mă întorc acasă” – răspunse Vivienne, încercând să plece. Dar femeia nu o lăsă să plece.
„Așteaptă. Eu sunt Georgia. Devine foarte frig și uneori e greu să găsești un taxi pe drumul principal. Intră înăuntru și o să sun după unul” – propuse Georgia.
„Eu sunt Vivienne. Mă bucur să te cunosc. E o propunere foarte drăguță, dar nu știu…”
„Insist” – continuă femeia și o invită pe Vivienne să intre.
După câteva momente de conversație, Georgia sună la firma locală de taxiuri. Se pare că toți șoferii erau ocupați și niciunul nu dorea să o ducă până la Hartford.
„Oh, ce să fac? Trebuie să ajung la Hartford în seara asta” – mormăi Vivienne, mușcându-și buza inferioară.
„Taxiul până la Hartford e destul de scump. Ești sigură? Poate să rămâi la mine pentru noapte și mâine pleci cu autobuzul” – observa Georgia.
„Oh, nu te îngrijora. Cineva plătește pentru taxi” – minți Vivienne. „E important să ajung în seara asta.”
Atunci cineva deschise ușa și intră înăuntru. „Hei, mami!”
Era un bărbat tânăr, în jur de 20 de ani, care semăna foarte mult cu Georgia. Avea o față amabilă și un zâmbet larg.
Georgia îl îmbrățișă și îl prezentă pe Vivienne. Adusese pește proaspăt pe care-l prinsese chiar în ziua aceea.
„Oh, am uitat să întreb. Știi pe cineva care pleacă spre Hartford astăzi?” – întrebă Georgia, punând peștele în congelator.
Bărbatul se opri în salon și își strânse buzele. „Oh, nu. De ce?”
„Vivienne trebuie să ajungă la Hartford în seara asta, dar niciun taxi din orășel nu o poate lua” – răspunse Georgia.
„Păi, de ce nu i-aș duce eu? Mă gândeam să merg în weekend la Hartford și să cumpăr câte ceva, dar cred că și azi e perfect” – propuse fiul Georgiei.
„Oh, nu vreau să te deranjez. Pari obosit” – murmură Vivienne, rușinată.
„Nu te îngrijora. Hai să plecăm” – insistă bărbatul și o conduse pe Vivienne spre mașina lui.
Era o furgonetă veche, dar o asigură că merge perfect și că o va duce la destinație.
Discutară mai mult de o oră pe drum spre Hartford, iar Vivienne fu plăcut surprinsă de comportamentul său amabil.
Puțini oameni ar fi oferit un loc unei femei mai în vârstă și nu vorbeau despre plată. Era un bărbat muncitor și deosebit de amabil.
„Ei bine, nu toți oamenii din Mystic sunt atât de groaznici ca iubitul Monicăi. De ce nu putea să întâlnească pe cineva ca el?” – gândi Vivienne, visând la acel bărbat drăguț, în timp ce intrau în oraș.
„Doamnă… unde anume mergem? Te pot duce unde vrei” – întrebă bărbatul.
„Oh, e o comunitate închisă…” – începu Vivienne să-i ofere indicațiile spre zona ei. I-i spuse să se oprească la poartă în loc să o ducă direct la casa ei.
„Aici! Ia, îți dau banii pentru călătorie. Cam cât ar fi costat un taxi” – spuse Vivienne, scoțând bani din mână și deschizând ușa cu cealaltă mână.
„Nu, nu, nu pot să accept. Oricum veneam aici” – refuză bărbatul.
Vivienne insistă. „Te rog, ia-i.”
„Nu, doamnă. Chiar nu pot. Am folosit această călătorie ca scuză ca să o vizitez pe prietena mea care locuiește în zonă.
Eu ar trebui să-ți mulțumesc ție!” – râse bărbatul, iar Vivienne i se alătură.
„Atunci mulțumesc pentru amabilitate” – spuse ea în cele din urmă, ieșind din mașină și făcându-i cu mâna în semn de rămas bun.
„Oh, nici nu l-am întrebat cum îl cheamă. Doamne, am uitat toate bunele maniere” – gândi Vivienne, în timp ce ajungea acasă.
Întâlnirea cu iubitul groaznic al Monicăi o șocase, dar cel puțin cunoscuse oameni minunati care o lăsaseră să ajungă acasă în siguranță.
Știa bine că banii nu sunt totul și că mulți oameni obișnuiți sunt foarte buni la suflet. Totuși, fiica ei făcuse o greșeală imensă.
„De ce nu a putut să întâlnească pe cineva ca fiul Georgiei?” – gândi Vivienne, schimbându-se în pijama.
Deodată, telefonul îi vibrează. Era Monica. Scria că va aduce pe iubitul ei la cină în seara următoare și spera că Vivienne va fi amabilă.
„Oh, draga mea. Mâine va trebui să-ți frâng inima. Dar nu te poți căsători cu acest bărbat” – murmură Vivienne tare, privind insistent telefonul.
A doua seară, Vivienne era îngrijorată. Mașina Monicăi tocmai ajungea pe aleea ei, iar Zach venise cu ea.
Nu știa cum să-i explice ce făcuse a doua zi și cum ajunsese acasă la acest bărbat.
Dar Monica trebuia să înțeleagă. Acest bărbat era transpirați, grosolan și avea deja o iubită.
Sună cineva la ușă, iar Vivienne își luă o gură adâncă de aer pentru a aduna curajul. Urma să înceapă o ceartă uriașă cu acest bărbat, iar Monica trebuia să o asculte.
Dar când femeia a deschis ușa, gura i se lăsă. Niciun argument sau țipăt nu ieși din gura ei – doar un mic țipăt.
„Mamă?” – întrebă Monica, ridicând sprâncenele la mama ei.
Bărbatul care stătea lângă ea nu era Zach cel transpirat pe care îl întâlnise ziua precedentă. Era fiul Georgiei!
„Doamnă?” – întrebă bărbatul privind-o surprins pe Monica. „Ea este mama ta? Am dus-o ieri din Mystic.”
„Ce? Mamă, ce ai făcut la Mystic?” – întrebă Monica, punându-și mâna pe șold.
„Oh, intrați! Intrați! Asta e iubitul tău, Zach?” – întrebă Vivienne, conducându-i repede înăuntru, respirând ușurată. Era încântată.
„Da, mamă. Acesta este Zach. Dar l-ai întâlnit ieri?” – întrebă Monica din nou, fără să o lase să schimbe subiectul.
Ambii își scoaseră jachetele și Vivienne le zâmbea cu cel mai larg zâmbet de ușurare.
„Da, draga mea. E o poveste lungă. Să vă așezați…” – spuse ea și apoi le povesti tot ce se întâmplase a doua zi, inclusiv cum Zach o dusese până la Hartford.
În Mystic erau două persoane numite Zach, iar femeia din magazin știa doar unul dintre ei. Pe cel grosolan.
Monica a găsit toată povestea amuzantă, iar cearta lor inițială se uitase deja când Vivienne terminase de povestit.
Întreaga seară Vivienne a fost foarte amabilă cu iubitul Monicăi. Au cinat împreună și au petrecut un timp minunat.
Înainte să plece, Vivienne i-a spus Monicăi că o acceptă și va plăti pentru nunta lor, dacă vor. Femeia nu l-a judecat pe Zach pentru că era pescar, pentru că îl trata pe fiica ei ca pe o prințesă.
Mai mult, după întâlnirea cu acel Zach transpiraț, orice alt bărbat părea infinit mai bun.
Ce putem învăța din această poveste?
Nu-i judeca pe ceilalți după starea lor financiară. Banii nu înseamnă nimic în final. Unii oameni groaznici au o mulțime de bani, în timp ce mulți dintre cei mai buni oameni trăiesc din zi în zi.
Nu presupune că știi ce este mai bine pentru copiii tăi. Unii părinți cred că știu ce le va aduce fericirea copiilor lor, dar nu este întotdeauna adevărat.
Distribuie această poveste prietenilor tăi. Poate le îmbunătățește ziua și îi inspiră.