M-am îndrăgostit de o femeie însărcinată și i-am promis că o voi ajuta să crească copilul, dar ea a ales să se distreze și să-și evite responsabilitățile. M-a abandonat, doar ca să se întoarcă ani mai târziu și să facă ceva de neimaginat.
Am cunoscut-o pe Molly la facultate. Era cea mai frumoasă fată pe care o văzusem vreodată, dar nu-mi acorda nicio atenție. Își petrecea timpul cu cei mai populari băieți, de obicei din echipa de fotbal a școlii, dar cu timpul am devenit prieteni apropiați.
Era veselă, o studentă excelentă și o prietenă minunată. Chiar dacă sentimentele mele nu erau împărtășite, mă bucuram să fiu în preajma ei. În cele din urmă, a început o relație cu Tanner, căpitanul echipei. Nu era un sportiv tipic, arogant, dar mereu am crezut că Molly merita pe cineva mai bun.
Câteva luni mai târziu, Molly a venit la mine plângând. Tanner o părăsise și începuse imediat să se întâlnească cu altă fată. Am încercat să o consolez cum am putut, dar era devastată. Aproximativ o lună mai târziu, a aflat ceva care i-a schimbat viața.
„Mark, sunt însărcinată,” mi-a spus.
„Ce?” am exclamat, șocat. „I-ai spus lui Tanner?”
„Da. Nu vrea să aibă nicio legătură cu copilul. Mi-a zis să scap de el pentru că nu e pregătit să fie tată,” a răspuns Molly.
„Ce nesimțit! Nu pot să cred că își evită responsabilitățile în felul ăsta! Ce ai de gând să faci?” am întrebat-o.
„Nu știu. Nu vreau să renunț la copil, dar sunt încă la facultate. Nu mă văd crescându-l singură. Părinții mei mă vor omorî,” a plâns ea.
„O să fiu alături de tine. Ne putem căsători și te voi ajuta să crești copilul. Nu vei fi singură,” i-am propus, fără să stau pe gânduri.
„Nu pot să-ți cer asta. Îmi pare rău, Mark. Dar nu cred că voi simți vreodată la fel pentru tine,” a spus Molly, cu regret în glas.
„Nu-ți face griji. Nu e vorba de asta. Ne vom căsători ca nimeni să nu te privească de sus și să nu fii o mamă singură,” am continuat. Chiar și pentru mine suna nebunește, dar nu puteam să o las pe Molly să treacă prin asta singură.
„Ești sigur? Asta e o mare responsabilitate pentru un prieten,” a șoptit Molly, încă ezitantă în fața acestei idei nebunești. I-am asigurat-o că vorbesc serios, iar câteva zile mai târziu am mers împreună la starea civilă. Doi dintre prietenii noștri ne-au fost martori, iar ceremonia a fost scurtă.
Am ajutat-o pe Molly să treacă cât mai ușor prin sarcină. A fost dificil, având în vedere că eram amândoi studenți la facultate, dar știam că vom reuși împreună. Pe zi ce trecea, eram din ce în ce mai entuziasmat la gândul că voi deveni tată.
Însă Molly nu părea la fel de încântată. Se vedea că îi lipsea viața de dinainte, ieșirile cu prietenii și distracția specifică studenției. Dar, ca mamă, trebuia să facă sacrificii. În cele din urmă, s-a născut Amelia, cel mai frumos copil din lume.
Am adorat-o din prima clipă și am devenit tatăl ei în toată regula. Molly o iubea și ea și părea că se acomodează mai bine decât mă așteptam în rolul de mamă. Eram o familie frumoasă, iar nimeni nu bănuia că Amelia nu era copilul meu biologic, pentru că semăna perfect cu mama ei.
Dar, treptat, Molly părea din ce în ce mai distantă. Când Amelia a împlinit cinci ani, Molly a cedat într-o seară, după ce a pus-o la culcare. „Nu mai pot. Am pierdut totul!” a izbucnit în lacrimi.
„Despre ce vorbești?” am întrebat-o.
„Mi-am pierdut toată tinerețea. Nu ar fi trebuit să am un copil!” a continuat ea.
„Molly, te rog. Amelia te-ar putea auzi. E în camera de alături!” i-am spus, ridicând ușor tonul.
„Nu-mi pasă. Vreau să plec. Depun actele de divorț și nu mai vreau să vă văd niciodată,” a spus ea, lăsându-mă complet șocat. Am încercat să o fac să se răzgândească, dar Molly deja își făcuse bagajele și ne-a părăsit pentru totdeauna.
M-am dus în camera Ameliei doar ca să descopăr că auzise totul. „Mami a plecat?” a plâns ea.
„Iubito, mama ta trece printr-o perioadă dificilă și are nevoie de puțin timp. Se va întoarce curând,” am încercat să o liniștesc.
Din păcate, Molly nu s-a mai întors niciodată, iar eu am devenit tată singur. A fost mai greu decât mi-aș fi putut imagina vreodată, iar Amelia a plâns aproape în fiecare noapte timp de un an. Dar, în cele din urmă, ne-am obișnuit să fim doar noi doi. Fiica mea era lumina vieții mele și aș fi făcut orice ca să trecem peste asta împreună.
Molly nu a sunat nici măcar o dată, dar își actualiza frecvent rețelele de socializare. Trăia viața de studentă pe care o ratase, petrecere după petrecere alături de vechile ei prietene din frăția de la facultate. Mă durea să văd acele imagini.
Cum putea să-și abandoneze copilul doar ca să se distreze? Era de neiertat. Câțiva ani după ce ne-a părăsit, am descoperit că ea și Tanner s-au împăcat, ceea ce m-a rănit și mai tare. El era același tip care o părăsise când era cea mai vulnerabilă și care nu a vrut să își asume responsabilitatea pentru copilul lor.
Nu puteam face nimic altceva decât să merg mai departe. Dar Molly a decis să reapară în viețile noastre tocmai când începeam să fim bine. „Ce vrei să spui că o vrei pe Amelia înapoi?” am întrebat, șocat, când Molly s-a prezentat la mine acasă, pe neașteptate.
„Amelia este fiica mea și vreau să locuiască cu mine. Tanner este, în sfârșit, pregătit să o cunoască. El este tatăl ei,” a spus, de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat.
„Tanner nu este tatăl ei. Eu sunt tatăl ei. Eu am crescut-o toți acești ani, mai ales când tu ai abandonat-o,” am spus cu dispreț în glas.
„Mark, nu face asta. Te voi da în judecată pentru custodie, dacă va fi nevoie. Este copilul meu. Tanner și cu mine suntem logodiți. În sfârșit, va avea o familie adevărată și va fi fericită,” a insistat Molly.
„Atunci ne vedem în instanță,” i-am răspuns și am dat-o afară din casă.
Amelia era aproape adolescentă atunci și a văzut cât de îngrijorat eram. Avocații mei m-au sfătuit să încerc să rezolv lucrurile în afara tribunalului, pentru că majoritatea judecătorilor sunt de partea mamei.
Dar cum ar fi putut un judecător să fie de partea lui Molly, după ce ne-a abandonat? Numele meu era pe certificatul de naștere al Ameliei, iar eu am fost cel care a crescut-o. Eu eram singurul ei tată.
Avocații lui Molly au fost duri, iar lupta noastră în instanță a fost grea. Însă mărturia Ameliei a fost cea care a decis totul.
„Am un singur tată,” a spus ea, arătând spre mine. „Mama mea a plecat cu ani în urmă, spunând că mă regretă. Nu vreau să locuiesc cu ea.”
Din fericire, judecătorul a ascultat-o pe fetița mea, deși avocații mei nu credeau că se va întâmpla. Mi-a acordat custodia completă, iar Molly a primit drept de vizită în weekenduri. Am încurajat-o pe Amelia să-și ierte mama și să încerce să construiască o relație cu ea, iar în cele din urmă, au reușit.
Dar în fiecare zi, Amelia îmi spunea că sunt cel mai bun tată pe care l-ar putea avea cineva.
Ce putem învăța din această poveste?
Apreciază ceea ce ai. Molly și-a aruncat familia la gunoi și a descoperit mai târziu că nu o mai putea recupera în totalitate.
Unele responsabilități cer sacrificii. Să rămâi însărcinată la o vârstă fragedă este o provocare uriașă, ceea ce înseamnă că poate trebuie să renunți la petreceri și la distracțiile tinereții.
Distribuie această poveste cu prietenii tăi. Poate le va însenina ziua și îi va inspira.