Un simplu test de ADN a fost tot ce a fost necesar pentru a-mi răsturna lumea.
În timp ce priveam rezultatele pe ecranul computerului, aproape că nu puteam procesa ce vedeam.
Mintea mea încerca să o ia drept o greșeală, dar inima mea… inima mea știa că viața nu va mai fi niciodată la fel.
Sunt Billy și cu doar câteva zile în urmă credeam că aveam tot ce îmi doream.
Fiind singur la părinți, am fost crescut de părinți iubitori, care mi-au acordat multă atenție și mi-au dat impresia că sunt totul pentru ei.
Chiar săptămâna trecută, tatăl meu m-a surprins chiar cu cea mai nouă consolă de jocuri – fără niciun motiv anume, pur și simplu.
„Pentru ce este asta?” l-am întrebat entuziasmat.
„Ai nevoie de un motiv ca să-mi răsfăț fiul preferat?” a râs el, în timp ce mama a adăugat zâmbind: „Fiul tău singur, vrei să spui.”
Viața era perfectă, cel puțin așa credeam – până în ziua în care am împlinit 18 ani.
Ca un cadou de ziua mea, am comandat unul dintre acele teste de ADN genealogice, din curiozitate, doar pentru a vedea ce ar putea dezvălui.
Mă așteptam la ceva nou – poate un strop de descendență vikingă – dar niciodată nu m-am așteptat ca el să descopere o familie secretă.
Când au venit rezultatele, mâinile îmi tremurau de emoție.
Dar când am deschis e-mailul, entuziasmul meu a înghețat. Acolo, cu litere mari, scria „Relație apropiată”: un frate. Daniel.
Am clipește, m-am frecat la ochi și am citit din nou.
Un frate? Trebuia să fiu unicul copil. Ca și amorțit, am sunat la linia de asistență a companiei de ADN, sperând că a fost o greșeală.
Reprezentanta de la capătul celălalt al firului a fost politicosă, dar fermă: „Rezultatele noastre sunt verificate de două ori, domnule. Acest rezultat este corect.”
În seara aceea, am așteptat cu nerăbdare ca tata să vină acasă. Când a intrat pe ușă, l-am tras deoparte.
„Tată, îl cunoști pe cineva pe nume Daniel?” l-am întrebat, în timp ce inima îmi bătea cu putere.
Fața lui a palit imediat și expresia veselă i-a dispărut.
„De unde ai auzit numele ăsta?” a șoptit el, uitându-se în jur, ca și cum mama ar fi putut să-l audă.
I-am arătat rezultatele testului și inima mi-a scăzut în piept în timp ce îl vedeam închizându-și ochii și suspinând adânc.
„Ascultă,” a spus el în liniște, „nu-i spune mamei. Acum mulți ani am avut o aventură.
Daniel este… ei bine, el face parte din trecutul meu.”
Am promis că nu voi spune nimic, dar senzația că tata nu îmi spunea întreaga adevăr nu m-a lăsat.
Toată noaptea m-am răsucit în pat, întrebându-mă dacă ar trebui să-l contactez pe Daniel.
A doua zi, neavând puterea să rezist, i-am trimis un mesaj. A răspuns aproape imediat.
„Billy? Ești tu cu adevărat? Nu pot să cred!”
Am decis să ne întâlnim a doua zi și când l-am văzut, era ca și cum m-aș fi uitat într-o oglindă.
„Billy,” m-a salutat el, ochii larg deschiși.
Am stat tăcuți, până când în sfârșit a vorbit, cu vocea plină de amintiri.
„Îți amintești de lacul de la vechea noastră casă? Aruncam tot timpul pietre în apă și alergam cu Scruffy.”
Am clătinat din cap, confuz. „Nu știu despre ce vorbești. Tocmai am aflat că existi.”
Zâmbetul lui Daniel a dispărut. „Ce? Am trăit împreună până la cinci ani. Nu îți amintești de foc?”
Un fior rece m-a străbătut. „Ce foc?” am balbâit.
M-a privit cu tristețe în ochi. „Casa noastră a ars când eram copii. Părinții noștri nu au supraviețuit.
Tu m-ai salvat, Billy. Dar apoi… ai fost adoptat, iar eu am ajuns într-o familie de plasament.
Mi-au spus că nu putem să avem niciun contact.”
Abia mai puteam respira. Adoptat? Eram sigur că aș fi știut asta. Dar o îndoială tăcută a început să mă cuprindă.
Când am ajuns acasă, m-am strecura în biroul tatălui meu și am răsfoit documentele vechi, mâinile îmi tremurau în timp ce descopeream adevărul.
Un proces, adânc ascuns într-un sertar, descria un incendiu în fosta locuință a familiei noastre.
Un cablu defect, ignorat de proprietari, fusese cauza incendiului în care părinții mei biologici au murit.
Proprietarii casei erau părinții mei adoptivi.
M-a lovit ca o lovitură în stomac.
Nu m-au adoptat din dragoste sau bunătate – m-au adoptat pentru a-și șterge urmele, pentru a înmormânta vina și a evita consecințele.
În seara aceea, l-am confruntat pe tata. „De ce nu mi-ai spus niciodată nimic?” l-am întrebat, ridicând documentele.
A balbait, dar scuzele lui sunau goale. Trădarea era copleșitoare.
Mi-am făcut bagajele, am ignorat rugămințile tatălui și l-am sunat pe Daniel, care mi-a oferit să stau la el.
Când m-am instalat în casa lui și încă eram uimit, m-a privit înțelegător.
„Poate că te-au despărțit de mine, dar acum suntem împreună”, a spus el.
Și pentru prima dată în zile întregi, am simțit o fărâmă de pace.
În ciuda durerii de inimă, câștigasem ceva ce nu poate fi înlocuit – un frate, familia mea. Și pentru asta,