A fost o noapte rece și ploioasă, iar Angie își ținea bebelușii recién născuți la stația de autobuz. „Unde vom merge? Doamne, te rog, ajută-ne. Adăpostește-ne până trece această noapte grea”, plângea ea, ștergând lacrimile calde de pe fețele bebelușilor. Angie nu avea unde să meargă și părinții ei muriseră demult.
Deodată, a simțit ceva apropiindu-se de ea și s-a speriat. Angie și-a adunat curajul pentru a-și proteja bebelușii de orice ar fi fost. „Este un câine!” a oftat ea.
Angie nu și-a imaginat vreodată că viața ei se va transforma așa de rapid. Nu s-a gândit niciodată că soțul ei, Jake, pe care l-a iubit și căruia i-a acordat toată încrederea în timpul căsniciei lor, o va da afară cu gemenii lor la doar o săptămână după naștere…
„Aș vrea ca mama să fie cu mine acum… Îmi pare rău, mama, ar fi trebuit să te ascult și să nu mă grăbesc cu căsătoria cu Jake”, plângea Angie, gândindu-se la mama ei decedată.
„Poți să stai în această casă atâta timp cât accepți să păstrezi doar un copil sau să pleci dacă vrei să păstrezi amândoi. Decide înțelept, dragă.”
Angie l-a întâlnit pe Jake după absolvire, cu cinci ani în urmă. Era un bărbat tânăr și chipeș, iar ea credea că el este alesul. S-au îndrăgostit unul de celălalt și viața lor părea un basm, dar cu o excepție – nu a existat niciun „fericiți până la adânci bătrâneți” pentru Angie.
Problemele au început în al patrulea an de căsnicie când Angie i-a spus lui Jake că este însărcinată.
„Dar dragă, știi că tocmai am început afacerea. Am amânat planificarea unui copil în toți acești ani și nu sunt pregătit să fiu tată încă”, a fost reacția lui Jake când Angie i-a arătat cele două linii roz de pe testul de sarcină.
Refuzul lui Jake de a deveni tată arăta că nu era pregătit pentru responsabilități. Săraca Angie era sfâșiată între dezaprobarea lui de a avea copii și dorința ei de a avea cât mai mulți. Dar oare Jake era pregătit să afle că Angie era însărcinată cu gemeni?
„Sunt de acord să avem un copil… înțelegi? Adică, un copil este suficient”, i-a spus Jake, în timp ce Angie intra în salonul pentru ecografii. „Mă rog ca să nu vii afară și să-mi spui că avem gemeni”, a glumit el, zâmbind ironic. Câteva momente mai târziu, soarta i-a făcut o glumă înapoi.
Angie a ieșit din salon, speriată și îngrijorată. Era palidă, deși ar fi trebuit să fie roșie în obraji și fericită.
„Ce s-a întâmplat?” a întrebat Jake, nerăbdător pentru un răspuns. „Ce ți-a spus doctorul?”
Angie și-a înghițit frica și a vorbit, ghicind parțial reacția lui Jake. „Copiii noștri sunt bine”, a spus ea.
„Bine… așteaptă, ce… copii?” a exclamat el.
Ecografia făcută de Angie acum câteva minute i-a arătat două vieți mici care creșteau în ea. Era însărcinată cu gemeni și Jake nu era deloc încântat de acest lucru.
Jake a fugit către mașina sa, iar Angie i-a citit gândurile și și-a imaginat frustrările. Era nervoasă și credea că gluma lui despre a avea doar un copil era serioasă. Dar reacțiile lui au dovedit altceva.
Jake a devenit din ce în ce mai distant față de Angie, concentrându-se doar pe a câștiga mai mulți bani. Știa că el era supărat din cauza celor doi copii și se gândea că, pe măsură ce timpul va trece, se va liniști. Dar lucrurile s-au înrăutățit în timpul celui de-al treilea trimestru de sarcină al lui Angie.
Angie era în spital, așteptând ca Jake să vină să vadă gemenii recién născuți. Dar el nu a apărut niciodată. Trei zile mai târziu, a trimis menajera și șoferul pentru a o aduce acasă pe Angie cu bebelușii lor.
Jake nu voia să se implice cu copiii lui. Nici măcar nu i-a întâmpinat acasă sau nu i-a ținut în brațe. Era nemulțumit și nepregătit să fie tată.
Angie s-a întors acasă cu noii născuți în acea seară, știind puțin despre starea lui Jake. „Păstrăm un singur copil și dăm pe celălalt spre adopție. Dacă ești de acord, vom fi o familie. Dacă nu, poți să pleci din casă cu ei”, i-a spus Jake.
La început, Angie a crezut că Jake glumește. El i-a dus valiza în sufragerie și a așezat-o în fața ei, arătându-i că era serios.
„Nu sunt pregătit să cresc doi copii și să dau bani pe ei. Afacerea mea aduce mulți bani și trebuie să mă concentrez pe câștigarea de mai mulți bani… Nu vreau să-mi pierd timpul și averea crescând doi copii când pot să cresc doar unul”, a explicat el.
Angie era devastată. „Sunt copiii noștri, Jake. Cum poți să ceri unei mame să-și abandoneze copilul? Ești nebun? Ambii copii sunt simbolul nostru al iubirii”, plângea ea. Dar Jake era încăpățânat.
„Afacerea mea tocmai a început să înflorească și nu am timp să mă concentrez pe familie. Nu vreau să-mi pierd banii munciți cu greu pe doi copii. Poți să stai în casa asta atâta timp cât accepți să păstrezi un singur copil sau pleacă dacă vrei să păstrezi amândoi. Decide înțelept, dragă”, i-a spus el, deși știa că Angie nu avea unde să meargă.
Alegerea mamei sărace a fost evidentă. Și-a luat valiza și a părăsit casa cu bebelușii. Lăcomia lui Jake pentru noile sale averi i-a orbirat devotamentul față de familie. A eșuat ca soț și tată. Dar nu îi păsa.
Angie s-a întors în prezent și s-a găsit încă abandonată la stația de autobuz, ținându-și bebelușii. „Unde voi merge? Te rog ajută-mă, Isuse”, plângea ea și a fost întreruptă de o rază intensă de lumină.
„Bună, ești în regulă? Plouă torențial. Vrei să te duc, draga mea?” a strigat o femeie mai în vârstă dintr-un taxi. Angie a ridicat ochii și a văzut o călugăriță. Ea și-a înfășurat bebelușii în haina ei și s-a apropiat de mașină.
„Doamne, ce drăgălași sunt bebelușii tăi!” a exclamat călugărița. „Urcați! Vă duc unde vreți. Unde doriți să mergeți?”
„Nu știu, Sora,” a spus Angie. „Drumul meu este întunecat și sunt pierdută. Nu știu pe ce cale să o iau. Bebelușii mei și cu mine am fost abandonați de cineva drag.”
Călugărița a înțeles mizeria Angei și a dus-o imediat la mănăstire.
Angie și fiicele sale, Sophie și Marley, au găsit un adăpost sigur pentru a aștepta să treacă zilele grele ale vieții lor. Angie preda la școala administrată de biserică. De asemenea, lucra part-time la un restaurant și, doi ani mai târziu, a economisit o sumă bună de bani pentru a-și deschide cafeneaua.
Treptat, Angie a reușit să le ofere fiicelor sale o viață mai bună, deși ar fi putut fi mult mai bună dacă tatăl lor ar fi fost implicat. Mai mult, Angie nu regreta decizia de a nu divorța de Jake. În adâncul inimii sale, spera că el va înțelege greșeala sa și va veni să-i caute într-o zi.
Au trecut cinci ani și acum Angie avea propria ei casă. Era destul de mică, dar confortabilă. A petrecut cei mai buni ani privindu-le pe Sophia și Marley crescând.
Au fost momente în care Angie se lupta din cauza profitului insuficient din afacere, dar credința și hotărârea ei o motiva. A deschis încă două cafenele în oraș și, treptat, averea ei a crescut. Dar în cealaltă parte a orașului, afacerea lui Jake se prăbușea.
Era cufundat în datorii, iar toți cei de la care căuta ajutor financiar refuzau să-l sprijine în ultimul moment. Jake știa cât de bogată era acum Angie și credea că doar ea îl putea ajuta.
„Hei, ce faci?” a răspuns Angie la ușă într-o zi, când nici nu se aștepta să-l vadă pe Jake la prag. „Intră!”
Jake a zâmbit vag și imediat și-a cerut scuze de la Angie. „Dragă, îmi pare atât de rău că te-am abandonat. Lăcomia mea de a câștiga mai mulți bani m-a costat mult. Sunt falit și este cea mai bună pedeapsă pe care o merit pentru că te-am dat afară cu bebelușii noștri. Te rog, iartă-mă și ajută-mă.”
Angie a înțeles acum de ce venise Jake. A aflat despre pierderea lui în afaceri, dar nici nu s-a gândit că ar veni la ea și își va cere scuze, darămite să ceară ajutor.
Jake a văzut o fotografie cu Angie și cu fiicele lor și a plâns. „Îmi pare rău, drăgălașele mele. Vă rog, iertați-l pe tata”, a spus el. Inima Angei s-a topit, iar deși știa că Jake venise umilit pentru ajutor, era dispusă să o facă, pentru că încă îl iubea.
„Dar dragă, nu voi putea să-ți returnez o sumă atât de mare de bani. Voi avea nevoie de timp. Am fost un soț crud și un tată fără inimă. Ești sigură că vrei să mă ajuți?” a plâns el, când Angie i-a dat un cec cu suma de bani pe care o dorea.
„Noaptea în care m-ai dat afară, am învățat ce este lăcomia și cum poate distruge relațiile. Și astăzi, am învățat ce înseamnă iertarea. Ce vom realiza dacă vom ține cu dinții de ranchiunele din trecut? Nimic! Toți facem greșeli, dar ca oameni, trebuie să învățăm să ne iertăm unii pe alții”, a spus Angie.
Jake și-a realizat greșeala și a promis că o va lua pe Angie și copiii lor înapoi odată ce își va rezolva problemele de afaceri. Voia să fie un tată bun pentru copiii lui și să compenseze pentru durerea inimii pe care Angie a suferit-o în toți acești ani.
Ce putem învăța din această poveste?
Nu trece pe lângă cei care au nevoie de ajutor. Când călugărița a văzut-o pe Angie și pe bebelușii ei recién născuți abandonați la stația de autobuz într-o noapte ploioasă, le-a oferit un loc în taxiul ei. Le-a dus la mănăstire și le-a oferit adăpost după ce a aflat despre mizeria mamei.
Unul dintre cele mai bune trăsături ale oamenilor este abilitatea noastră de a ierta. Deși Jake a greșit față de Angie, ea l-a iertat și l-a ajutat financiar atunci când a venit la ea și și-a cerut scuze.