Un milionar judecă o mamă cu trei copii și o critică pentru că zboară la clasa business, dar când pilotul face un anunț special pentru femeie, toate plângerile lui sunt spulberate.
„Ugh! Nu poți fi serioasă! Chiar o lași să stea aici?! Domnișoară, ar trebui să faceți ceva în privința asta!” a murmurat Louis Newman când a observat o mamă cu trei copii care se apropia de locurile sale adiacente cu ajutorul unei stewardese.
„Îmi pare rău, domnule,” a răspuns calm stewardesa, arătându-i biletele. „Aceste locuri au fost alocate doamnei Debbie Brown și copiilor săi și nu putem face nimic în privința asta. Vă rog să cooperați cu noi.”
„Nu înțelegi, domnișoară! Am o întâlnire importantă cu investitori străini. Copiii ei vor tot vorbi și vor face zgomot, iar eu nu îmi pot permite să pierd această afacere!”
„Domnule…” Abia începea să vorbească stewardesa când Debbie o întrerupse. „Este în regulă. Pot să mă așez undeva altundeva, dacă ceilalți pasageri sunt dispuși să schimbe locurile cu copiii și cu mine. Nu este o problemă pentru mine.”
„Deloc, doamnă!” a răspuns rapid stewardesa. „Stați aici pentru că ați plătit pentru acest loc și aveți dreptul să fiți aici! Nu contează dacă cineva îi place sau nu, iar dumneavoastră,” s-a întors spre Louis, „aș aprecia dacă ați putea fi răbdător până când zborul se va încheia.”
Milionarul om de afaceri Louis Newman era deranjat că stewardesa îi refuzase cererea, dar ceea ce îl enerva și mai mult era faptul că era nevoit să stea lângă o femeie care părea că nu se potrivește în clasa business, purtând cele mai ieftine haine de pe zbor.
Își puse AirPods-urile pentru a evita să fie obligat să poarte o conversație cu femeia și își întoarse fața când ea se așeză lângă el, ajutându-și copiii să se prindă bine de scaunele lor.
În curând, procesul de îmbarcare s-a încheiat, pasagerii s-au așezat pe locurile lor și zborul a decolat. Era pentru prima dată când Debbie și copiii ei zburau la clasa business, așa că, pe măsură ce avionul a părăsit pista și a urcat în aer, copiii au început să cânte de bucurie. „Mamă!” a strigat fiica ei, Stacey. „Uite, în sfârșit zburăm! Yey!”
Unii pasageri din avion s-au întors să o privească pe Stacey și i-au zâmbit inocenței ei, dar Louis avea o expresie disprețuitoare pe față. „Ascultă,” a spus el, îndreptându-se spre Debbie. „Ai putea, te rog, să le ceri copiilor tăi să tacă? Pentru că am ratat zborul anterior, mă alătur unei întâlniri de aici. Nu vreau nicio distragere.”
„Îmi pare rău,” a răspuns politicos Debbie, făcându-le semn copiilor să rămână liniștiți. Întâlnirea lui Louis a durat aproape tot zborul, iar pe măsură ce vorbea, Debbie și-a dat seama că era un om de afaceri care se ocupa cu industria țesăturilor, având un manual cu modele pe care îl menționase frecvent.
Când întâlnirea lui Louis s-a încheiat, Debbie s-a apropiat de el și l-a întrebat: „Îți deranjează dacă îți pun o întrebare?”
Louis nu voia să vorbească cu ea, dar având în vedere că întâlnirea fusese un succes și investitorii fuseseră de acord cu afacerea, era destul de mulțumit și își lăsase aroganța deoparte. „Hmm… Da, sigur, întreabă.”
„Am observat că aveai un manual cu mostre de țesături și modele. Lucrezi în industria îmbrăcămintei?”
„Uhhh… Da, poți spune așa. Dețin o companie de îmbrăcăminte în New York. Tocmai am încheiat o afacere. Nu credeam că va merge, dar a reușit.”
„Oh, asta e minunat. Felicitări! De fapt, eu conduc o mică boutique în Texas. Este mai mult o afacere de familie. A fost deschisă de socrii mei în New York. Recent am deschis o unitate în Texas. Am fost foarte impresionată de modelele pe care le prezentai.”
Louis i-a dat un râs sarcastic. „Mulțumesc, doamnă! Dar modelele pe care compania mea le face nu sunt ca cele de la vreo boutique locală sau de familie; angajăm unii dintre cei mai buni designeri și tocmai am încheiat o afacere cu cea mai bună companie de design din lume! O BOUTIQUE, SERIOS?!” A mormăit suficient de tare, zâmbind cu dispreț, pentru a o face pe Debbie de rușine.
„Oh, ei bine,” Debbie se simțea umilită de comentariul lui, dar și-a păstrat calmul. „Înțeleg. Trebuie să fie ceva cu adevărat mare pentru tine.”
„Ceva mare?” Louis a zâmbit disprețuitor, clătinându-și capul. „O femeie săracă ca tine nu va înțelege niciodată ce înseamnă, dar a fost o afacere de milioane de dolari! Hai să-ți pun întrebarea asta din nou,” a spus el după o pauză scurtă. „Adică, am văzut biletele tale și tot. Știu că zbori în clasa business cu noi, dar crede-mă, nu arăți a cineva care merită să fie aici! Poate data viitoare încerci clasa economică și cauți oameni care dețin boutique-uri ca tine?”
Răbdarea lui Debbie se subția deja. „Ascultă, domnule,” a spus ea ferm. „Înțeleg, este prima dată când zbor la clasa business, și am avut dificultăți cu procesul de check-in și cu tot, dar nu credeți că vă cam grăbiți? Soțul meu este pe zborul cu noi, dar…”
Înainte ca Debbie să-și termine propoziția, un anunț prin interfon a semnalat sosirea lor la JFK. Totuși, înainte să oprească interfonul după anunțul său, pilotul, căpitanul Tyler Brown, avea ceva mai mult de spus.
„De asemenea, aș dori să mulțumesc tuturor pasagerilor de pe acest zbor, în special soției mele, Debbie Brown, care zboară cu noi astăzi. Debbie, iubito, nu pot să-ți spun cât înseamnă pentru mine susținerea ta.”
Inima lui Louis a sărit un bătut și fața i s-a înroșit de rușine când și-a dat seama că soțul lui Debbie era pilotul pe acest zbor.
„Este prima dată când zbor un zbor de clasa A și eram nervos. Mulțumesc soției mele, care m-a asigurat că totul va fi bine și a decis să mă însoțească, în ciuda fricii ei de a zbura, pentru a-mi liniști mintea. Astăzi este prima mea zi înapoi la muncă după o perioadă lungă de șomaj. Soția mea și cu mine nu am avut-o niciodată ușor, și am trecut prin multe greutăți în viața noastră, dar nu am auzit-o niciodată pe Debbie să se plângă de situația ei. Așa că, în această zi, care se întâmplă să fie și ziua în care ne-am cunoscut pentru prima dată, pe care cred că soția mea a uitat-o, aș vrea să o cer din nou de soție în acest zbor. DEBBIE, TE IUBESC, IUBITO!”
Tyler a încălcat protocolul și a ieșit din cabina pilotului în acel moment, cerându-i lui Debbie să fie soția lui cu un inel pe genunchi. „Ai vrea să petreci restul vieții tale cu mine din nou, doamna Debbie Brown?”
Toți pasagerii de pe avion erau acum concentrați pe Debbie și copiii ei, care păreau a fi cea mai frumoasă familie vreodată. În timp ce Debbie dădea din cap afirmativ, cu ochii plini de lacrimi, pasagerii aplaudau toți, dar Louis stătea acolo perplex și rușinat. Dar Debbie nu avea de gând să-l lase să scape nepedepsit. S-a apropiat de Louis înainte de a ieși din avion și i-a spus: „Un bărbat materialist ca tine, care se gândește doar la bani, nu va înțelege niciodată cum este să ai o persoană iubită lângă tine. Și da, eu și soțul meu trăim o viață modestă, dar suntem foarte mândri de ea!”
Ce putem învăța din această poveste?
Nu judeca o carte după copertă. Louis a judecat-o pe Debbie doar pentru că nu purta haine scumpe ca el. Nu a fost corect din partea lui să facă asta.
Dragostea adevărată încă există. Tyler și Debbie se adorau reciproc. Sacrificiile lor pentru unul altul și surpriza pe care Tyler i-a făcut-o sunt exemple frumoase ale acestui lucru.