David Popovici continuă să impresioneze la Campionatele Mondiale de Natație de la Singapore, reușind marți dimineață să obțină cel mai bun timp în seriile de calificare la proba de 100 de metri liber. Cu o performanță fabuloasă de 47,41 secunde, tânărul de 20 de ani s-a impus clar în penultima serie și a obținut calificarea în semifinalele care vor avea loc miercuri după-amiază.
Popovici, lider autoritar în serii
În stilul său deja cunoscut, David a gestionat cursa cu luciditate: deși a întors pe poziția a patra la jumătatea distanței (cu un parțial de 23,05 secunde), a avut o revenire spectaculoasă pe ultimii 50 de metri, încheind cu un al doilea parțial de 24,36 secunde. Cu acest timp total, Popovici a fost mai rapid decât toți ceilalți concurenți, demonstrând încă o dată de ce este considerat unul dintre cei mai buni înotători ai momentului.
Cei mai rapizi semifinaliști
În urma lui Popovici, pe următoarele două poziții în clasamentul general s-au situat:
-
Kyle Chalmers (Australia) – 47,48 secunde
-
Egor Kornev (Rusia) – 47,51 secunde
Surpriza a venit de la Pan Zhanle, campionul olimpic și deținătorul recordului mondial, care a obținut abia al șaselea timp, cu 47,86 secunde. Chinezul a concurat în ultima serie, alături de Chalmers, într-un duel așteptat cu sufletul la gură de fanii din Singapore.
Programul complet al semifinalelor (ora României)
Prima semifinală – ora 14:27
-
Luca Hoek le Guenedal (Spania) – 48,23
-
Nandor Nemeth (Ungaria) – 48,07
-
Pan Zhanle (China) – 47,86
-
Kyle Chalmers (Australia) – 47,86
-
Flynn Southam (Australia) – 47,73
-
Sunwoo Hwang (Coreea de Sud) – 47,94
-
Manuel Frigo (Italia) – 48,08
-
Rafael Fente-Damers (Franța) – 48,33
A doua semifinală – ora 14:32
-
Josha Salchow (Germania) – 48,13
-
Patrick Sammon (SUA) – 48,04
-
Maxime Grousset (Franța) – 47,84
-
David Popovici (România) – 47,41
-
Egor Kornev (Rusia) – 47,51
-
Matt Richards (Marea Britanie) – 47,89
-
Jack Alexy (SUA) – 48,07
-
Guilherme Caribe (Brazilia) – 48,27
Tensiuni interioare și revenirea în forță
După triumful răsunător în proba de 200 de metri liber, Popovici a vorbit cu sinceritate despre momentele grele trăite înainte de startul competiției:
„Cu trei zile înainte să înceapă concursul am simțit o frică pe care n-am mai cunoscut-o până acum. O frică ce nu avea legătură cu adversarii, ci cu ideea de a nu-mi atinge potențialul. Am vrut să plec acasă.”
Totuși, cu sprijinul echipei și al celor apropiați, David și-a regăsit încrederea. După calificarea în finala de la 200 m, a mărturisit:
„Odată ce am trecut de calificările de la 200, pot spune cu mâna pe inimă că m-am întors.”
Duelul cu Jack Alexy – victorie tactică
În seria sa de calificare, Popovici s-a confruntat cu americanul Jack Alexy, unul dintre cei mai rapizi din lume în acest sezon. Deși duelul a fost echilibrat, Popovici a aplicat o strategie perfectă și și-a impus ritmul în a doua parte a cursei, lăsându-l în urmă pe rivalul său.
Pan Zhanle – atracția tribunelor
Ultima serie a fost magnetul serii pentru public. Cu Pan Zhanle în apă, susținătorii s-au adunat în număr impresionant. Deși nu a strălucit în această etapă, chinezul rămâne unul dintre marii favoriți la titlu, mai ales având în vedere palmaresul său.
Cu o formă excelentă și un psihic refăcut, David Popovici este pregătit să scrie un nou capitol în istoria natației românești. Semifinala de miercuri promite spectacol și suspans, iar fanii îl vor urmări cu sufletul la gură în încercarea sa de a prinde un nou loc într-o finală mondială.