Secretul Bunicuței: Moștenirea Ascunsă unde Nimeni Nu S-ar Fi Așteptat
Când Bunicuța a murit, rudele mele s-au năpustit la casa ei, disperate să-i găsească testamentul. Eu am fost singura care i-a luat acasă câinele bătrân, neștiind că el purta mai mult decât amintiri despre Bunicuța. Zile mai târziu, am descoperit secretul pe care Bunicuța îl ascunsese acolo unde nimeni altcineva nu s-ar fi gândit să caute.
Pentru a-mi aduce întreaga familie laolaltă, trebuia fie să arunci o grămadă de bani în fața lor, fie să aștepți ca cineva să moară. Din nefericire, în acea zi, a fost vorba de amândouă.
Am stat în cimitir, urmărind cum Bunicuța era coborâtă adânc în pământ. Țineam strâns lesa Bertei, iar ea trăgea înainte, de parcă ar fi vrut să o urmeze pe Bunicuța. Berta era cățelușa Bunicuței. O cumpărase pe când eram mică și, așa cum îi plăcea adesea Bunicuței să spună, Berta era cea mai bună prietenă a ei și aproape singura în care putea avea cu adevărat încredere.
Bunicuța fusese o persoană bună, deși era cu siguranță puțin… mai specială. Câștigase mulți bani în timpul vieții, dar nu le dăduse niciun ban copiilor sau nepoților ei. În schimb, plătise educația tuturor. Credea că în viață toată lumea ar trebui să realizeze lucrurile pe cont propriu, să se ridice de la nimic, exact așa cum făcuse și ea.
Din această cauză, nici mama, nici unchiul sau mătușa, nici copiii lor nu vorbiseră cu Bunicuța sau măcar nu o menționaseră până în acea zi.
M-am uitat la ei, studiind fiecare chip. Știam de ce erau cu toții acolo. Bani. Sperau ca măcar după moartea Bunicuței, să obțină în sfârșit ceva. Dar, cunoscând-o pe ea, nu avea să fie atât de ușor.
În ultimele șase luni din viață, Bunicuța fusese foarte bolnavă, iar eu fusese nevoită să mă mut la ea pentru a o îngriji. Să echilibrez asta cu slujba mea de asistentă medicală nu fusese ușor, dar m-am descurcat. Știam că Bunicuța fusese recunoscătoare că măcar cineva a rămas cu ea în acele momente dificile.
Dar nici ea nu-mi făcuse viața mai ușoară. Îmi aminteam o zi când primisem o factură imensă pentru o reparație la mașină.
„Nu știu cum ar trebui să plătesc asta,” i-am spus.
„Ești o fată puternică. Te vei descurca,” a răspuns Bunicuța.
Bineînțeles, nici nu mă așteptasem la altceva. Nici pentru mine nu făcea excepții. Dar mă sprijinea și mă ghida mereu, și eram recunoscătoare pentru asta.
După înmormântare, toți au mers la casa Bunicuței pentru a asculta testamentul. Cunoscându-mi familia, îmi făcusem bagajele dinainte. Știam că nu mă vor lăsa să stau în casa ei. În timp ce așteptam sosirea avocatului, nimeni nu scotea o vorbă, doar schimbau priviri reci și ostile.
Apoi Mătușa Florence, probabil plictisită, s-a întors spre mine. „Meredith, amintește-mi, ce fel de doctor ești?” m-a întrebat.
„Sunt asistentă medicală,” am spus.
„Asistentă medicală?” a repetat Unchiul Jack, șocat. „Nu o să faci bani așa. Tom are propria lui companie de mașini, iar Alice deține câteva saloane de înfrumusețare,” a adăugat el, arătând spre verișorii mei care stăteau cu nasurile mândre în vânt.
„Ajut oamenii. Asta îmi este suficient,” am spus.
„Nu pot să cred că am născut-o,” a murmurat Mama.
Vorbeam cu ea exact de trei ori pe an: de ziua mea, de ziua ei și de Crăciun, întotdeauna la telefon.
Dintr-o dată, a sunat soneria. Când am realizat că nimeni nu avea de gând să răspundă, am deschis eu însămi ușa. Acolo stătea Domnul Johnson, avocatul care se ocupa de testamentul Bunicuței. L-am condus în sufragerie, unde toată familia stătea în tăcere. Domnul Johnson a stat la intrarea în sufragerie și a refuzat politicos invitația mea de a se așeza.
„Nu vă voi răpi mult timp,” a spus el calm. „Nu sunt multe de discutat.”
„Cum adică, nu sunt multe de discutat? Ce se întâmplă cu testamentul?” a întrebat Mama, vizibil iritată.
„Trebuie să-i fi lăsat ceva cuiva,” a spus Unchiul Jack nerăbdător.
„Se pare că Cassandra nu a crezut asta,” a răspuns Domnul Johnson sec.
„Ce vreți să spuneți?” a întrebat Mătușa Florence.
„Niciunul dintre dumneavoastră nu va primi vreo moștenire de la Cassandra,” a spus Domnul Johnson cu o voce plată.
Camera s-a umplut de gâfâituri furioase.
„Cum este posibil?! Suntem familia ei! Cine primește banii și casa atunci?!” a strigat Mama.
„Mă tem că nu pot împărtăși această informație cu dumneavoastră,” a spus Domnul Johnson. „Acum, trebuie să vă rog pe toți să părăsiți casa.”
Dar nimeni nu s-a mișcat.
„Vrăjitoarea aia bătrână!” a strigat Unchiul Jack. „Știam că mamei noastre nu-i pasă de noi, dar nici măcar un ban după ce a murit?!”
„Nu spune asta,” am zis repede. „Bunicuța ținea la noi. Se îngrijora pentru toată lumea, doar că arăta asta în felul ei.”
„Da, sigur,” a murmurat Mama. „A fost o vrăjitoare cât a trăit, și a rămas una și acum.”
În acel moment, Berta a lătrat puternic.
„O, corect, și ce facem cu câinele ăla?” a întrebat Mătușa Florence.
„Să o eutanasiem,” a spus Mama cu răceală.
„Sunt de acord,” a spus Unchiul Jack. „Oricum, e bătrână ca pământul.”
„Nu puteți să o eutanasiați!” am strigat.
„Și ce ar trebui să facem cu ea? E mai bine decât să o aruncăm în stradă,” a spus Mama.
„Bunicuța a iubit-o pe Berta. Cineva trebuie să o ia,” am spus eu.
Camera s-a umplut de râsete amare.
„Dacă o vrei, ia-o,” a spus Mama. „Femeii aceleia nu i-a păsat de noi. De ce ar trebui să ne pese nouă de câinele ei?”
„Nu pot să o iau, contractul meu de închiriere nu permite animale de companie,” am spus încet.
„Atunci e stabilit, o eutanasiem,” a spus Unchiul Jack ferm.
„Tom? Alice?” M-am întors către verișorii mei, disperată.
Tom mi-a făcut un semn să mă îndepărtez. Alice a clătinat din cap. „Nici vorbă. Nu aduc un animal plin de purici în casa mea,” a spus ea.
Am scos un oftat greu. „Bine. O iau eu pe Berta,” am spus.
Domnul Johnson și-a dres vocea zgomotos, reamintind tuturor de prezența lui. „Vă rog, vă cer pentru ultima dată, părăsiți casa. Nu mai aveți dreptul să fiți aici,” a spus el.
„Și cine are acest drept?!” a strigat Mama. „Noi am crescut în casa asta!”
„Vă rog, nu mă obligați să chem poliția,” a spus Domnul Johnson.
Toți au mormăit furios, și-au adunat lucrurile și au plecat unul câte unul. Am luat lucrurile Bertei, le-am aruncat în mașină, am ajutat-o să urce pe bancheta din spate și am condus înapoi spre apartamentul meu.
Am răsuflat ușurată când proprietarul meu a fost de acord să mă lase să o țin pe Berta pentru o vreme, deși a mărit puțin chiria. Mă pregătisem pentru posibilitatea ca amândouă să ajungem în stradă.
Era evident că Berta o simțea lipsa Bunicuței la fel de mult ca mine. Bunicuța fusese singura care mă susținuse cu adevărat în familia noastră. Îmi plătise educația, mă întrebase mereu despre munca mea și sărbătorise fiecare pacient care se recupera. Îi simțeam lipsa teribil.
Într-o zi, după o tură de noapte la spital, am auzit o bătaie neașteptată la ușă.
Când am deschis, am înghețat. Mama stătea acolo.
„Mamă? Ce faci aici?” am întrebat.
„Știu că îl ai!” a strigat ea.
„Despre ce vorbești?” am întrebat, surprinsă.
„Știu că ai moștenit totul de la Bunicuța!” a urlat mama.
„Tot ce am moștenit a fost Berta,” am spus.
„Ce?” a întrebat ea, neînțelegând.
„Berta, câinele Bunicuței,” am spus.
„Nu mă minți!” a urlat mama. „Ai locuit cu ea în ultimele șase luni. Trebuia să-ți fi lăsat totul ție! Ai fost mereu nepoata ei preferată,” a spus ea, exagerând ultima replică.
„Bunicuța nu mi-a dat bani, la fel cum nu ți-a dat nici ție,” am răspuns.
„Minciunoaso!” a strigat mama. „Unde e? Eu te-am născut! Îmi datorezi banii ăia!”
„Nu am nimic!” am plâns, lacrimile curgându-mi pe față.
„Asta vom vedea, vrăjitoareo!” a scuipat mama și a plecat.
Am închis ușa și m-am prăbușit pe podea, neputând să mă opresc din plâns. Berta s-a urcat în poala mea, de parcă încerca să mă consoleze.
Am început să o mângâi, iar apoi ceva de pe zgardă mi-a atras atenția. Am scos zgarda Bertei și am întors-o. O adresă gravată și numărul 153 erau pe spate. M-am încruntat și am introdus adresa în GPS-ul meu. Îndruma către gară, iar numărul părea să fie un dulap. Dar unde aș găsi cheia acelui dulap?
Apoi am observat că eticheta de pe zgarda Bertei putea fi deschisă. Am deschis-o, iar o cheie mică mi-a căzut în mână.
Fără să stau pe gânduri, am mers direct la gară. Am găsit dulapul 153 și am încercat cheia. Se potrivea.
Când am deschis dulapul, am găsit un dosar marcat „Pentru Meredith”. Înăuntru erau o notă scrisă de mâna Bunicuței și câteva documente. Am scos nota și am început să citesc.
Am decis să las tot ce am câștigat în viața mea unei persoane cu o inimă curată care nu va exploata pe alții. Tot ce dețin va merge la persoana care a acceptat să aibă grijă de Berta. Și sunt mai mult decât sigură că acea persoană vei fi tu, Meredith. Ești singura rămasă în familia noastră care mai dă dovadă de decență și meriți tot ce este mai bun. Cu dragoste, Bunicuța ta.
După ce am citit nota, am luat documentele din dosar și am realizat că era testamentul Bunicuței. Cu greu puteam să cred că era real.
„Aha! Știam că ascunzi ceva!” Am auzit vocea mamei mele în spatele meu.
Speriată, m-am întors. „Jur, nu știam nimic,” am spus.
„Deci chiar a decis să-i lase totul lui Meredith,” a spus Unchiul Jack, de parcă ar fi apărut de nicăieri.
„Ce căutați aici?!” a strigat mama.
„Nu credeai că ești cea deșteaptă, soro. Am angajat un detectiv particular să o urmărească pe Meredith,” a spus Unchiul Jack. „Acum, Meredith, fii drăguță și dă-mi testamentul.”
„Nu! Ești fiica mea! Dă-mi-l mie!” a țipat mama.
„Meredith nu îl va da nimănui,” a spus Domnul Johnson ferm.
„Și tu de unde apari?!” a lătrat Unchiul Jack.
„Senzorul de pe telefonul meu m-a alertat când s-a deschis dulapul,” a explicat Domnul Johnson. „Deoarece sunt responsabil pentru executarea testamentului Cassandrei și bănuiam că s-ar putea întâmpla așa ceva, am venit cât de repede am putut.”
„Nu-mi pasă! Sunt mama lui Meredith! Am drepturi asupra testamentului!” a insistat mama.
„Averea Cassandrei revine celui care și-a asumat responsabilitatea de a avea grijă de Berta. Aceea nu ați fost dumneavoastră,” a spus Domnul Johnson calm.
„O iau eu pe cățeaua aia plină de purici dacă trebuie!” a strigat Unchiul Jack.
„Este prea târziu. Meredith a luat-o pe Berta, fără să știe că va primi ceva pentru asta. Aceasta a fost condiția principală a testamentului. Și dacă vreunul dintre dumneavoastră încearcă să intervină, veți avea de-a face cu mine și cu poliția,” a spus Domnul Johnson.
Am rămas acolo, ținând dosarul, cu mâinile tremurânde, incapabilă să spun ceva.
„Haide, Meredith, avem multe de discutat,” a spus Domnul Johnson, și am mers spre mașina mea.
„De ce a făcut asta? De ce să-i facă pe toți să se certe?” l-am întrebat pe Domnul Johnson în timp ce stăteam în mașină.
„A vrut ca banii ei să ajungă la o persoană bună, care să-i cheltuiască pe fapte bune,” a spus Domnul Johnson.
Am dat din cap. „Atunci voi dona cea mai mare parte spitalului,” am spus.
„Sunt ai tăi acum. Poți face ce vrei cu ei,” a răspuns Domnul Johnson.
În acel moment, mi-a fost dor de Bunicuța mai mult ca oricând, dar știam că voi încerca să nu o dezamăgesc.
Spune-ne ce părere ai despre această poveste și distribuie-o prietenilor tăi. Poate că îi va inspira și le va însenina ziua.
Această lucrare este inspirată din evenimente și persoane reale, însă a fost ficționalizată în scopuri creative. Numele, personajele și detaliile au fost schimbate pentru a proteja intimitatea și pentru a îmbunătăți narațiunea. Orice asemănare cu persoane reale, în viață sau decedate, sau cu evenimente reale este pur întâmplătoare și nu este intenționată de către autor.
Autorul și editorul nu își asumă responsabilitatea pentru exactitatea evenimentelor sau pentru modul în care sunt portretizate personajele și nu sunt răspunzători pentru eventuale interpretări greșite. Această poveste este oferită „ca atare”, iar orice opinii exprimate aparțin personajelor și nu reflectă punctele de vedere ale autorului sau ale editorului.