Am crezut că nunta cu bărbatul iubit va fi cea mai grea parte a noii mele vieți. N-am avut nicio idee că adevăratul test va începe în momentul în care mama lui a decis că nu sunt destul de bună.
Elliot și cu mine ne-am căsătorit recent. Încă de la începutul relației, mama lui, Patricia, mi-a arătat clar că nu mă consideră la înălțimea fiului ei. Am observat asta prima dată când m-a îmbrățișat cu o singură mână, măsurându-mă din cap până în picioare de parcă aș fi fost o piesă de mobilier defectă.
Chiar înainte de a-mi deveni oficial soacră, era evident că Patriciei îi plăcea controlul. Nu rata nicio ocazie să mă critice, indiferent dacă găteam, împătuream rufe sau pur și simplu respiram în prezența ei. Comentariile erau constante: „Umpli greșit mașina de spălat vase!”, „Ce fel de prânz îi pui lui Elliot la pachet?”, „Dragă, mama ta nu te-a învățat cum se face o omletă ca lumea?”.
Elliot ura conflictele și nu voia să o supere, așa că încercam să ignor totul. Îmi spunea mereu: „Ea vrea doar binele” sau „Așa e ea”. Dar după nuntă, a întrecut orice măsură.
Cursul pentru „soția ideală”
La o zi după ce ne-am întors din luna de miere, Patricia a apărut la ușa noastră cu o altă femeie. — Ea este Marianne, a anunțat Patricia mândră. Ea le învață pe femei cum să fie soții ideale. Am râs, crezând că e o glumă. Dar Elliot nu râdea. Patricia plătise un curs de două săptămâni cu această Marianne. Mi-a fost prezentat ca un cadou de lux, când, de fapt, era o umilință.
Femeia a scos un dosar cu pagini laminate și a început să-mi prezinte programul: trezirea la 5 dimineața pentru exerciții fizice „pentru a rămâne atractivă”, mic dejun obligatoriu la 6, curățenie lună la 7, pregătirea unui prânz cu trei feluri la ora 9… și tot așa până seara.
— Și eu când mai muncesc? am întrebat tensionată. — O soție bună face din cămin prioritatea ei, a zâmbit Marianne superior. M-am uitat la Elliot, sperând să mă susțină. S-a limitat la un ridicat din umeri: „Iubito, hai să n-o supărăm pe mama. Poate chiar înveți ceva util”.
Planul meu
În acel moment, furia s-a transformat într-un plan. Am realizat că lacrimile i-ar da dreptate Patriciei, așa că am zâmbit: „Desigur, Patricia. E o surpriză minunată”.
În următoarele zile, am urmat programul intenționat de prost. Găteam omleta insuficient, „uitam” de praf sau făceam un prânz mult prea simplu. Fiecare greșeală îmi aducea critici acide. Patricia venea tot mai des, supraveghindu-mă ca un gardian.
Am observat însă ceva: ea doar critica, dar nu punea niciodată mâna pe burete sau pe aragaz. Așa că am testat o teorie. Când s-a plâns că supa e fadă, i-am spus calm: „Dacă nu-ți place cum fac eu, arată-mi tu cum se face corect”.
S-a blocat. Apoi a mărșăluit spre aragaz. S-a uitat la butoane și l-a rotit pe cel greșit. Când focul a izbucnit puternic sub ochiul liber, s-a speriat. A pus sare fără să guste, a vărsat-o pe blat și mi-a ordonat să fac curat. N-am mișcat un deget. Marianne a trebuit să intervină și să curețe ea.
Confruntarea finală
Spre sfârșitul săptămânii, Elliot a ajuns acasă mai devreme. Era șansa mea. Am rugat-o din nou pe Patricia să-mi arate cum se folosește aspiratorul. S-a chinuit să găsească butonul de pornire, plângându-se că „modelele se schimbă prea des”.
Am luat aspiratorul și am făcut curat cu o precizie chirurgicală, arătându-mi adevărata îndemânare. Elliot m-a privit uluit. Realizarea a început să i se citească pe chip. Patricia, simțindu-se încolțită, a explodat: — Ești leneșă și nerecunoscătoare! Fiul meu merită o femeie care să-și cunoască rolul!
A fost momentul în care am pus telefonul pe masă. — Am înregistrat fiecare sesiune, am spus eu. Am dat play. Vocea Patriciei a umplut camera, plină de dispreț: „Nu are nicio disciplină… Marriage is not about feelings, it is about duty (Căsătoria nu este despre sentimente, ci despre datorie)… Mi-e rușine de ea în fața fiului meu.”
M-am întors spre Elliot: — Ai auzit-o acum. Ai văzut și că nu știe să pornească nici măcar un aragaz. Așa vrei să arate căsnicia noastră? Elliot s-a ridicat atât de brusc încât scaunul a scârțâit pe podea: — O dărâmai intenționat, mamă. Iar eu am stat și m-am uitat. Am fost un laș.
Finalul
Patricia a plecat în acea seară plină de rușine. O săptămână mai târziu, a trimis un coș cu fructe și un bilet în care recunoștea că se temuse să nu-și piardă fiul. Nu era o scuză adevărată, dar era maximul pe care îl putea oferi.
Elliot și cu mine am vorbit mult despre rolul lui în acest calvar. A recunoscut că, de fapt, nu-și văzuse niciodată mama făcând treburi casnice; întotdeauna existase cineva plătit să facă asta în locul ei.
Viața nu a devenit perfectă, dar a devenit echilibrată. Elliot a ales căsnicia noastră, iar eu m-am ales pe mine. Patricia nu a mai încercat niciodată să mă învețe cum să fiu „soția ideală”, pentru că a înțeles, în sfârșit, că nu eu eram cea care trebuia reparată.
Care moment din această poveste te-a pus cel mai mult pe gânduri?