Un tată proaspăt, care nu este dispus să cheltuie bani pentru a-și crește gemenii nou-născuți, îi cere soției sale să renunțe la unul dintre copii pentru adopție. Când ea refuză, el o dă afară împreună cu bebelușii. Cinci ani mai târziu, bate la ușa ei, cerând ajutor.
Era o noapte rece și ploioasă, iar Angie își ținea bebelușii în brațe la stația de autobuz. “Unde vom merge? Doamne, ajută-ne! Adăpostește-ne până trece această noapte grea,” plângea ea, ștergându-le lacrimile calde de pe fețe. Angie nu avea unde să meargă, iar părinții ei muriseră de mult.
Deodată, simți că ceva se apropie din spate și fu cuprinsă de teamă. Angie își adună curajul pentru a-și proteja copiii de orice ar fi fost acolo. “E doar un câine!” suspină ea ușurată.
Angie nu și-ar fi imaginat niciodată că viața ei se va întoarce cu susul în jos peste noapte. Nici prin gând nu i-ar fi trecut că Jake, soțul ei, pe care îl iubea și în care avea încredere de-a lungul căsniciei lor, o va alunga împreună cu copiii la doar o săptămână după nașterea lor…
„Cum mi-aș fi dorit să fie mama cu mine astăzi… Iartă-mă, mamă, trebuia să te ascult și să nu mă grăbesc cu mariajul meu cu Jake,” plângea Angie, gândindu-se la mama ei răposată.
Angie îl cunoscuse pe Jake imediat după absolvire, în urmă cu cinci ani. El era un tânăr atrăgător, și Angie credea că el este alesul. Se îndrăgostiră unul de celălalt, într-o poveste de iubire ce părea desprinsă din basme, dar fără acel “au trăit fericiți până la adânci bătrâneți.”
Problemele au început în al patrulea an de căsătorie, când Angie îi spuse lui Jake că era însărcinată.
„Dar, draga mea, știi că abia am început afacerea. Am amânat planurile de a avea copii în toți acești ani, și nu sunt pregătit să fiu tată acum,” spuse Jake, supărat, când Angie îi arătă cele două linii roz de pe testul de sarcină.
Reticența lui Jake de a deveni tată arăta clar că nu era pregătit pentru responsabilități. Biata Angie era împărțită între dezaprobarea lui de a avea copii și dorința ei de a avea cât mai mulți. Dar oare era pregătit Jake să afle că Angie era însărcinată cu gemeni?
„Eu sunt de acord să avem un copil… înțelegi? Un singur copil este de ajuns,” spuse Jake când Angie intră în salon pentru ecografie. „Mă rog să nu ieși și să-mi spui că vom avea gemeni,” glumi el, cu un zâmbet ironic. Dar destinul avea altceva pregătit pentru el.
Angie ieși din salon tulburată și îngrijorată. Era palidă, deși ar fi trebuit să fie zâmbitoare și radiind de fericire.
„Ce s-a întâmplat?” o întrebă el, nerăbdător. „Ce a spus doctorul?”
Angie își înghiți teama și îi răspunse, intuind în parte reacția lui Jake. „Bebelușii noștri sunt bine,” spuse ea.
„Bine… stai, cum adică… bebelușii?” exclamă el.
Ecografia pe care o făcuse cu câteva minute în urmă i-a oferit lui Angie imaginea a două vieți micuțe care creșteau în ea. Era însărcinată cu gemeni, și Jake nu era deloc fericit de asta.
Jake se îndreptă furios către mașina lui, iar Angie înțelese cât de frustrat era. Își imaginase că el glumise despre faptul că voia un singur copil. Dar reacțiile lui demonstraseră că era serios.
Jake devenea din ce în ce mai distant față de Angie, concentrându-se doar pe a câștiga mai mulți bani. Angie credea că era supărat că urmau să aibă gemeni și spera că, cu timpul, se va calma. Dar lucrurile s-au înrăutățit pe măsură ce sarcina înainta.
Angie era în spital, așteptând ca Jake să vină să își vadă fetele nou-născute, dar el nu a apărut. În locul lui, trimise menajera și șoferul trei zile mai târziu, să o aducă acasă împreună cu bebelușii.
Jake nu voia să se implice în viața bebelușilor săi. Nici măcar nu i-a întâmpinat acasă sau ținut în brațe. Era nefericit și nepregătit să fie tată.
Când Angie s-a întors acasă cu nou-născuții, Jake i-a spus: „Păstrăm doar un copil și îl dăm pe celălalt spre adopție. Dacă ești de acord, rămânem o familie. Dacă nu, poți să pleci cu amândoi.”
Inițial, Angie credea că glumește. Dar Jake i-a tras valiza în mijlocul sufrageriei, arătându-i că vorbea serios.
„Nu sunt pregătit să cresc doi copii și să-mi distrug bugetul. Afacerea mea începe să meargă bine și trebuie să mă concentrez pe a câștiga mai mulți bani… Nu vreau să-mi pierd timpul și averea pe creșterea a doi bebeluși, când aș putea să cresc doar unul,” i-a explicat.
Angie era devastată. „Sunt copiii noștri, Jake. Cum poți să ceri unei mame să renunțe la unul dintre bebelușii săi? Ești nebun? Amândoi sunt simbolul iubirii noastre,” plânse ea. Dar Jake era de neclintit.
Biata mamă nu avea de ales. Și-a luat valiza și a plecat cu gemenii. Jake, orbit de lăcomia sa pentru bogăție, uitase de devotamentul față de familie. Dar pentru el nu conta.
Angie își reveni în prezent și se văzu tot la stația de autobuz, ținându-și copiii în brațe. „Unde vom merge? Ajută-mă, Doamne,” plânse ea, până ce o lumină intensă îi tulbură privirea.
„Bună seara, sunteți bine? Plouă tare. Vreți un loc în mașină, draga mea?” o întrebă o femeie mai în vârstă dintr-un taxi. Angie ridică privirea și o văzu pe o călugăriță. Își înfășură bebelușii în jachetă și se apropie de mașină.
Călugărița înțelese suferința lui Angie și o duse la mănăstire, unde îi oferi adăpost. Acolo, Angie și fiicele ei, Sophie și Marley, găsiră un loc sigur. Angie lucra la școala administrată de biserică și, în câțiva ani, reuși să economisească bani pentru a-și deschide propria cafenea.
Trecuseră cinci ani, iar Angie avea acum o casă mică și confortabilă. Văzu cele mai frumoase momente din viața fetelor sale, chiar dacă tatăl lor fusese absent.
Într-o zi, când se aștepta mai puțin, Angie deschise ușa și îl văzu pe Jake, care-i ceru iertare și ajutor. Angie, cu inima încă iubindu-l, îl iertă, arătând că iertarea este mai valoroasă decât răzbunarea.