O cină romantică cu iubitul meu, cu părinții mei care aveau grijă de fiul meu – ce aș mai putea să îmi doresc? Totuși, seara perfectă a luat o întorsătură șocantă când iubitul meu a strigat brusc: „A FĂCUT-O DIN NOU!” și a sărit în picioare, alergând afară.
„A FĂCUT-O DIN NOU!” vocea lui Andrei s-a auzit răsunând prin restaurant, oprind conversațiile și întorcând priviri.
Pentru o fracțiune de secundă, m-am înghețat, furculița mea suspendată în aer. Ce se întâmpla? De ce striga Andrei? Și de ce se ridica și alerga către partea din spate a restaurantului?
Să încep cu începutul.
Ar fi trebuit să fie seara perfectă. Andrei și cu mine sărbătoream aniversarea noastră de un an, ceva ce așteptam cu nerăbdare întreaga săptămână.
Fiul meu de 4 ani, Luca, era cu noi, dar părinții mei, mereu salvatori, veniseră să-l supravegheze. Stăteau la câțiva pași distanță, oferindu-ne Andrei și mie spațiu să ne bucurăm de cină, dar având grijă de Luca. Totul părea ideal.
Restaurantul era cald și primitor, iluminat de lumânări tremurând pe fiecare masă. Zumzetul de râs și ciocnirea paharelor umpleau aerul.
Purtam chiar rochia mea roșie preferată, aceea pe care Andrei spusese cândva că mă face „să arăt ca un vis.” Andrei, de obicei atât de calm, părea neliniștit încă de la început. Tot schimba pozițiile, își răsucea servieta și privea în jur ca și cum s-ar fi așteptat să sară ceva pe el.
„Ești bine?” l-am întrebat, întinzându-mi mâna peste masă pentru a-i atinge mâna.
„Da,” a spus rapid, oferindu-mi un zâmbet strâmt. „Doar… sunt bine.”
Picioarele lui tremurau sub masă. I-am aruncat o privire sceptică, dar am decis să nu insist. Poate era nervos din cauza a ceva, deși nu îmi puteam imagina ce.
Chelnerul a venit să ne ia comenzile, iar atunci lucrurile au devenit cu adevărat ciudate.
„Hei, știți cumva dacă aveți camere de securitate afară?” a întrebat Andrei.
Chelnerul a clipește confuz. „Nu sunt sigur. Aș putea întreba—”
„Nu, e în regulă,” a spus Andrei, făcând un gest cu mâna. „Doar curiozitate.”
M-am încruntat. „Ce înseamnă asta?”
Andrei a ridicat din umeri. „Nimic. Doar verific.”
Câteva minute mai târziu, Andrei a pus o altă întrebare ciudată. „Zona de afară e rezervată pentru ceva azi seară? Gen un eveniment sau ceva?”
Chelnerul a ezitat. „Nu, domnule. E loc liber. De ce?”
„Niciun motiv.” Andrei a zâmbit strâmt, dar am observat că nu apucase să-și atingă băutura.
„Andrei, serios,” am șoptit, apropiindu-mă de el. „Ce se întâmplă cu tine?”
A dat din cap. „Nu pot explica. E doar o senzație, în regulă? Ca și cum… ceva urmează să se întâmple.”
L-am privit. „O senzație?”
„Da,” a spus, întâlnindu-mi privirea. „Știu că sună nebunesc.”
Înainte să apuc să răspund, tata s-a ridicat și a plecat, probabil să răspundă la un apel. Privirea lui Andrei l-a urmărit ca un vultur urmărind prada. Degetele îi erau strânse pe șervet, piciorul țopăind mai tare sub masă.
„Andrei, oprește-te,” am spus pe un ton joasă. „Mă sperii.”
Și atunci s-a întâmplat.
Andrei s-a ridicat atât de rapid, încât a doborât scaunul. Ochii i se măriră, vocea era plină de urgență. „A FĂCUT-O DIN NOU!”
„Ce—?” am început să spun, dar el deja alerga. Inima îmi bătea tare în piept când m-am întors spre zona de afară, încercând să înțeleg ce se întâmpla.
Atunci am văzut-o. Mașinuța lui Luca. Plutind în piscină.
Un amintire groaznică a izbucnit ca un val uriaș.
Acum aproape un an, nu mult după ce Andrei și cu mine începusem să ne vedem. Eram la un grătar la un prieten și Luca se juca cu o minge lângă piscină. Îmi întorsesem privirea pentru o secundă—doar o secundă—și am auzit un strop. Luca aruncase mingea în piscină și sărise după ea, fără să înțeleagă cât de periculos era.
Panica m-a înghețat atunci, dar nu pe Andrei.
El a fost cel care a sărit în apă, scoțându-l pe Luca afară înainte să ajungă sub apă. Încă îmi amintesc groaza pe care o simțisem și ușurarea când Andrei mi l-a dat pe Luca, ud și în siguranță. Chiar mai târziu glumisem că Andrei era eroul lui Luca.
Acum se întâmpla din nou.
Luca. Copilul meu. Brațele fluturând, fața lui mică abia deasupra apei.
„Nu!” am strigat, împingând scaunul înapoi cu atâta forță încât s-a răsturnat. Picioarele îmi erau ca niște jeleuri, dar m-am împiedicat spre piscină, cu respirația scurtă.
Andrei era deja acolo. Nu a ezitat. Nu și-a dat nici măcar jos pantofii. Într-o mișcare fluidă, a sărit în apă.
„Te rog, te rog, te rog,” șopteam printre dinți, urmărind cu groază cum Andrei îl ajunge pe Luca. L-a prins sub brațe, ridicându-l din apă cu o singură mișcare puternică. Luca a tușit, s-a înecat și a început să plângă.
M-am grăbit spre el, cu brațele întinse, în timp ce Andrei ieșea din piscină. Apa curgea din hainele lui, fața lui palidă, dar hotărâtă.
„Ia-l,” a spus, vocea lui calmă în ciuda respirației obosite.
Am ridicat-o pe Luca în brațe, strângându-l atât de tare încât s-a agitat. „Mami! Prea tare!” a strigat el, dar nu am putut să-l las.
„E în regulă, iubire,” i-am șoptit, deși vocea îmi tremura. „Ești în siguranță.”
Mama și tata au alergat, fața mamei era palidă ca un fantomă. „Doamne, ce s-a întâmplat?!” a strigat ea.
„A sărit în apă,” a spus Andrei, vocea lui încordată. „După jucăria lui.”
Gura tatălui s-a deschis și s-a închis, telefonul încă strâns în mână. „Eu… doar am plecat o secundă—”
„Mai târziu,” am spus aspru, vocea mea mai severă decât intenționasem. Brațele îmi erau încă în jurul lui Luca, trupul lui mic și ud lipindu-se de al meu. Lacrimile mi-au blurat privirea când m-am uitat la Andrei. „Tu… tu l-ai salvat.”
Andrei a zâmbit ușor, tremurând. „Asta e datoria mea.”
Abia când am început să îmi liniștesc respirația, Andrei a făcut ceva care m-a șocat complet. S-a întors și a mers înapoi spre piscină. Apoi, spre confuzia mea totală, a sărit din nou.
„Ce faci?!” am strigat, inima mi-a sărit în gât.
Nu a răspuns. A dispărut sub apă, apa fremătând în jurul lui. Am rămas înghețată, ținându-l pe Luca, în timp ce Andrei a ieșit la suprafață, respirând cu greu, dar fără nimic în mână. A sărit din nou, și din nou, în timp ce mulțimea mică care se adunase privea în tăcere.
A treia oară, a ieșit cu ceva strălucitor în mână. Și-a dat părul ud din față și a urcat din piscină, apa curgând pe el. Ochii lui mi-au întâlnit privirea, iar el s-a apropiat, ținând ceva strâns între degete.
Apoi, s-a lăsat în genunchi.
Lumea părea că s-a oprit. Mama mea a înghițit în sec. Tata a înghețat. Chiar și Luca s-a oprit din agitat.
Andrei a deschis palma, arătându-mi un inel mic, sclipitor. Diamantul prindea lumina, strălucind ca o stea. Vocea lui tremura când a vorbit.
„Luca deja mă consideră eroul lui,” a spus, uitându-se la mine cu acei ochi calzi și hotărâți pentru care mă îndrăgostisem acum un an. „Dar vreau să fiu și eroul tău. Pentru totdeauna.”
Genunchii mi se înmuiau. Lumea părea să se încline. „Andrei…”
„Te iubesc,” a spus el simplu. „Și îl iubesc pe Luca. Sunteți familia mea. Vrei să mă căsătorești cu mine?”
Pentru o clipă, nu am putut decât să râd. Nu pentru că era amuzant, ci pentru că eram atât de copleșită încât nu știam ce altceva să fac. „Da,” am reușit să spun, vocea mea tremurând. „Da!”
Restaurantul a izbucnit în aplauze. Mama mea a început să plângă. Tata l-a bătut pe Andrei pe spate. Luca, fără să înțeleagă ce se întâmplase, a aplaudat și el, zâmbind. „Yey!” a strigat. „Mami e fericită!”
Andrei mi-a pus inelul pe deget, mâna lui tremurând. „Ești legată de mine acum,” a spus el, zâmbind strâmb, dar plin de iubire.
„Bine,” am spus, vocea îmi tremura. „Nu aș fi vrut altfel.”
Mai târziu, când ne-am adunat lucrurile pentru a pleca, mama m-a tras în brațe. „Îmi pare rău,” a șoptit, cu vocea plină de vinovăție. „Ar fi trebuit să fim mai atenți.”
„E în regulă, mama,” am spus, strângând-o puternic. „E bine. Asta e important.”
Tata s-a apropiat, frecându-și gâtul. „Andrei… îți datorez o băutură. Sau zece.”
Andrei a râs, bătându-l pe tata pe umăr. „Suntem bine.”
Când am plecat spre mașină, Luca vorbea de mașinuța lui, fără să știe cât de aproape am fost de dezastru. Am aruncat o privire la inelul de pe degetul meu, strălucind la lumina străzii.
Andrei a întins mâna și mi-a prins degetele. „Ești bine?” a întrebat el încet.
Am dat din cap, cu gâtul strâns. „Da. Mai mult decât bine.”
În timp ce Andrei conducea spre casă, nu m-am putut opri din a-l privi. Eroul meu. Super-eroul lui Luca. Bărbatul care mi-a salvat fiul, de două ori acum, și care mi-a dat un nou fel de „pentru totdeauna.”