Un cuplu fără copii, îndurerat de pierderea unicului lor fiu, pleacă într-o lungă plimbare prin zăpadă și face o descoperire incredibilă care le schimbă viețile.
E greu de spus de unde încep poveștile, mai ales aceasta. Ai putea spune că începutul acestei povești este sfârșitul alteia, dar nu putem tot merge înapoi și înapoi la început, așa că trebuie să începem de aici: O femeie a coborât dintr-un autobuz într-un orășel din Omaha.
A coborât greoi, susținându-și burta mare cu o mână, iar unul dintre pasageri s-a apropiat să îi dea o mână de ajutor. „Nu te atinge de mine!” a mârâit ea, „Nu sunt o neputincioasă!” Și nu era, dar dacă ar fi fost să judece șoferul de autobuz, părea a fi însărcinată în nouă luni și aproape de termen.
Așa că o femeie a coborât dintr-un autobuz într-un orășel din Omaha la sfârșitul iernii, însărcinată și fără bagaje, exceptând un rucsac verde decolorat pe care îl trăgea de curele. Pasagerul care încercase să o ajute i-a spus: „Ascultă, este un spital la două străzi mai încolo…”
Dar ea și-a întors capul și a început să meargă. După cum s-a dovedit, a ajuns totuși la acel spital mai târziu în acea seară, strângând și țipând, cu fața umflată de efort.
Asistentele cloceau și alintau când ea a născut un băiat, dar ea și-a întors fața supărată. „Când pot pleca de aici?” a întrebat ea. I s-a spus că doctorul va veni în câteva ore să o vadă pe ea și pe copil și că, între timp, ar trebui să se odihnească.
Așa că s-a întors pe o parte și s-a prefăcut că adoarme, dar de îndată ce zgomotul din mica sală s-a potolit, s-a ridicat, rapidă ca o pisică. Și-a împachetat hainele în rucsac și a luat tot ce putea să fure din cameră.
A ezitat lângă bebelușul care dormea în pătuțul de plastic de lângă patul ei. Apoi l-a ridicat și l-a înfășurat grosolan într-una din păturile de pe patul ei. A deschis ușa. Totul era liber și, în câteva secunde, a dispărut.
Odată ajunsă pe stradă, a încetinit. S-a uitat la bebelușul din brațele ei. „Nu am nevoie de asta…” a spus ea. Totuși, a trecut pe lângă secția de poliție și departamentul de pompieri și s-a îndreptat spre drumul care ieșea din oraș.
În ciuda a tot ce trecuse, era o mersătoare rapidă și, în curând, a trecut de ultimele case luminate discret și a ajuns la marginea pădurii. Acolo s-a oprit, a lăsat rucsacul jos și a stat un moment, ezitând.
Ținea bebelușul adormit și se uita la el. Ce a simțit și de ce a făcut ceea ce a făcut face parte din altă poveste, ce contează pentru noi este că a spus cu o voce care nu era deloc aspră, „Dormi acum, copilule, nu va durea, nu așa cum doare viața.”
Și a așezat cu grijă bebelușul sub umbra albastră a unei moliduri înalte, și-a întors spatele și a plecat, ieșind din această poveste și intrând în alta. Bebelușul a rămas acolo, înfășurat în acea pătură, fără să știe că a fost abandonat.
Poate că dacă ar fi știut, s-ar fi trezit, țipând, cerând ajutor. Cine știe? Era atât de liniște în acea pădure și atât de pace. Doar o bufniță a zburat în jurul copacului pe aripi șoptite pentru a investiga.
Dragostea vindecă cele mai adânci răni.
Dar nu departe, la o distanță de strigăt, de fapt, o altă parte a altei povești ajungea la sfârșit. Un bărbat și o femeie făceau cel mai greu lucru pe care cineva cu o inimă poate să-l facă: să-și ia rămas bun de la un copil.
John și Fallon Sorenson erau căsătoriți de zece ani, iar visul lor cel mai mare fusese să aibă un copil. Fuseseră în culmea fericirii când Fallon a rămas însărcinată și au primit cu bucurie un băiețel dulce pe care l-au numit Ryan.
Bineînțeles, Ryan era perfect, la fel ca fiecare alt copil din lume, iar părinții lui îl adorau. Creștea atât de repede! Ce nu știau părinții și doctorii — nu aveau cum să știe — era că ceva altceva creștea la fel de repede.
O mică venă din creierul lui Ryan se umfla și creștea ca un balon, și într-o zi balonul s-a spart și, dintr-o dată, Ryan nu mai era. Avea doar doi ani.
Fallon și John erau în șoc. Cum era posibil ca bebelușul lor să alerge pe plajă într-un moment și să nu mai fie în următorul? „Ce fel de Dumnezeu permite așa ceva?” țipa Fallon mereu.
Și, desigur, nimeni nu-i răspundea, pentru că nimeni nu știa. După un timp, Fallon a încetat să mai țipe, dar John credea că era și mai rău pentru că ea doar stătea acolo, nemișcată, fără să vorbească.
Apoi Fallon a început să meargă. Își punea o haină și pantofi și dispărea în pădure ore în șir. Întotdeauna se întorcea, dar John știa cât de ușor este să te pierzi și cât de periculos.
În această seară anume, John se uita la televizor când Fallon s-a ridicat brusc și și-a pus haina. „Draga mea,” a întrebat John, „Unde te duci?” Dar Fallon nu i-a răspuns, așa că John și-a luat și el haina și telefonul mobil și a urmat-o afară.
În doar câteva minute, Fallon era deja doar o umbră în lumina lunii, așa că John a alergat să o prindă din urmă. „Fallon!” a strigat el, „Trebuie să oprești asta!” A întors-o spre el și s-a uitat în fața ei.
„Ryan e mort, dar eu sunt viu, și tu ești vie,” a spus John cu furie. „Oprește asta odată pentru totdeauna!” Dar Fallon nu-l asculta deloc. Avea capul înclinat și era încruntată.
„E un bebeluș…” a spus ea.
„Îți IMAGINEZI lucruri!” a țipat John, acum cu adevărat furios, „NU E NICIUN BEBELUȘ AICI!” Și atunci s-a auzit sunetul inconfundabil al unui copil plângând care a umplut noaptea.
Fallon l-a împins pe John și a început să alerge. În curând, ea era în genunchi sub umbra molidului, ridicând bebelușul în brațe. „John,” a strigat ea. „Sună la ambulanță, este atât de rece! Repede, trebuie să-l salvăm. Dumnezeu ni l-a trimis.”
Buimac, John a sunat la ambulanță, și în scurt timp bebelușul era în siguranță, la căldură, și hrănit cu lapte praf la unitatea neonatală a spitalului. Autoritățile au încercat să găsească mama copilului, dar fără succes.
În cele din urmă, au cedat cererii familiei Sorenson, iar Fallon și John l-au adoptat și l-au numit Thomas. Fallon încă mai crede că Dumnezeu l-a ghidat pe Thomas în viața lor, și cred că și eu cred asta.
Ce putem învăța din această poveste?
Fiecare copil merită să fie dorit și iubit. Din fericire, viața sau îngerul lui păzitor i-au pus pe niște părinți iubitori în calea lui Thomas.
Dragostea vindecă cele mai adânci răni. Deși nimeni nu putea să ia locul fiului lor, familia Sorenson și-a găsit vindecarea în iubirea pentru micul Thomas, care avea nevoie de ei.
Împărtășește această poveste cu prietenii tăi. Poate că le va lumina ziua și îi va inspira.