Matthew a intentat divorț de Anne când ea nu i-a dat un fiu, dar a continuat să locuiască în casa lor. Într-o zi, Anne l-a întâlnit pe Harry, un vechi prieten din școală, și treptat și-a dat seama cât de mult mai bine îi era fără Matthew. Ani mai târziu, Anne a dat peste fostul soț și aproape că nu l-a mai recunoscut.
„Doamne! Harry! Mă bucur să te văd!” a exclamat Anne când s-a întâlnit din întâmplare cu vechiul prieten de școală pe stradă. Își lăsase cele cinci fete la mama ei, o pauză rară pentru ea, și voia să ia o cafea pe străzile din Seattle.
„Anne, mă bucur să te văd și eu! Hei, vrei să bem o cafea și să povestim?” a răspuns Harry, iar ea a dat din cap imediat. Au intrat în cafenea și au discutat până când Harry a întrebat despre familia ei.
„Oh… asta este de fapt un subiect dificil,” a început ea.
„Ei bine, creșterea a cinci copii nu e ușoară pentru nimeni,” a comentat Harry, cunoscând-o puțin din social media și altele.
„Matthew? Ce faci aici?” a întrebat ea, uitându-se la uniforma lui și la tava cu covrigi.
„Da, sigur. Asta e greu. Dar e mai mult decât atât,” a continuat Anne. „Matthew s-a schimbat după nașterea gemenelor noastre. Au 9 ani și abia vorbesc cu tatăl lor. Cred că se tem de el.”
„Nu înțeleg,” a spus Harry.
„Matthew își dorea un băiat și speram și noi, dar am avut două fete minunate în schimb. De aceea am rămas însărcinată din nou și din nou, dar tot fete am avut. După ce s-a născut a cincea noastră fiică, Matthew a devenit un alt om. A cerut divorțul, iar eu nu știu ce o să fac,” a explicat Anne despre soțul ei, ștergându-și fruntea cu mâna, unde se adunase sudoare.
„Wow. Asta e greu. Dar gândește-te la asta, vei fi mai bine fără el, nu-i așa? Adică, dacă nu a vorbit cu fetele tale cele mari, înseamnă că nu a fost cel mai bun tată pentru celelalte. Le-ai crescut deja singură,” a încurajat-o Harry. „Și acum că sunt în Seattle permanent, aș putea să te ajut. Ai putea să te muți la mine.”
Maxilarul Annei s-a lăsat. Nu se aștepta la o astfel de ofertă din partea lui Harry, mai ales că abia se întâlniseră din nou după mulți ani. Dar știa că, încă din școală, el avea o mare fereastră pentru ea. Totuși, oferta era prea generoasă și amabilă. Nu putea să o accepte. A schimbat subiectul și au vorbit despre viața lui de succes.
Între timp, lucrurile la casa ei au devenit din ce în ce mai dificile în săptămânile următoare. Erau în proces de divorț, dar Matthew încă locuia cu ea, comportându-se ca și cum ar fi fost singur, petrecându-se, făcând zgomot la ore nepotrivite, trezind fetele și fiind o pacoste pentru ele.
Anne vorbea tot timpul cu Harry, iar oferta lui era încă valabilă. Dar când Matthew a adus o fată în casa lor maritală, Anne s-a săturat. A sunat la Harry, a făcut bagajele și a plecat din casă cu toate fetele.
Divorțul lor a devenit mai complicat când Anne l-a dat în judecată pe Matthew pentru a-și recupera casa mare. Chiar dacă locuia în casa lui Harry, viitorul ei fost soț nu merita să păstreze casa lor mare. Judecătorul i-a acceptat toate cererile pe baza stilului de viață groaznic al lui Matthew și i-a acordat custodia completă fără nicio întrebare.
În cele din urmă, Anne și Harry s-au îndrăgostit, iar el a cumpărat o casă și mai mare pentru familia lor. Când ea și fetele s-au mutat la el, a pus casa ei la închiriat și a încetat să se mai gândească la Matthew mulți ani de-acum înainte.
Un an după ce s-a căsătorit cu Harry, Anne a avut un băiat, pe Alan, care era cel mai frumos băiat din lume și care avea cinci surori mari care îl adorau în fiecare moment. Anne nu putea fi mai fericită.
Au trecut mai multe luni, iar într-o zi, Anne l-a luat pe Alan de la grădiniță și a decis să treacă pe la mall pentru a-i cumpăra încălțăminte nouă. Fetele erau ocupate cu activitățile extracurriculare, așa că erau doar mama și fiul.
Anne nu și-a imaginat niciodată că îl va întâlni pe Matthew acolo. El lucra la magazinul de covrigi, fiind responsabil cu distribuirea probelor gratuite la mall, iar Alan s-a dus la el cerându-i unul.
„Alan, nu mai fugi de mine așa,” i-a spus ea înainte de a-i vedea ochii surprinși ai lui Matthew.
„Anne?”
„Matthew? Ce faci aici?” l-a întrebat ea, uitându-se la uniforma lui și la tava cu covrigi. Nu avea sens. Matthew lucra într-un birou, ca executiv. Câștiga o sumă decentă de bani. Era obligat să plătească o grămadă de pensie alimentară, dar nu o făcea niciodată, iar Anne nu se mai interesa. Avea mai mult decât suficient pentru fetele ei. Dar el nu ar fi putut plăti ce era necesar cu un job la salariu minim la mall.
„Lucrez aici,” a spus el și s-a uitat la băiatul care o ținea pe Anne cu o mână și mânca un covrig cu cealaltă. „Este acesta fiul tău?”
„Da, acesta este Alan,” a răspuns Anne, simțind un orgoliu intens că avea un băiat care nu era al lui. „Este copilul lui Harry.”
„Ah, plăcere de cunoștință, Alan,” a spus Matthew, uitându-se în jos și dându-i copilului o privire ciudată. Desigur, nu era vina Annei că a născut fete. Sperma determină sexul copilului, iar toată lumea știe asta. Dar Matthew a decis să o învinovățească pe ea timp de ani de zile și a părăsit căsnicia pentru că își dorea un băiat, ca și cum sexul ar fi fost chiar important.
Din fericire, fetele aveau acum o figură paternală adevărată, datorită lui Harry, care le-a iubit din prima clipă în care s-au întâlnit. Nu aveau nevoie de el, iar Anne nu mai trebuia să-l vadă.
„Ascultă, Anne. Nu am vrut să te întreb acum. Vroiam să te iau la o cafea sau ceva. Dar sunt disperat. Am pierdut totul din cauza stilului meu de viață și mă întrebam dacă am putea vinde casa noastră veche,” a întrebat Matthew, capul jos, rușinat.
„Oh… ei bine, casa este închiriată în prezent. Dar mă voi gândi la asta,” a spus Anne. „Trebuie să plecăm acum. Te voi suna despre casă.”
A apucat strâns mâna lui Alan și a plecat de lângă bărbatul care nu știa ce aruncase. Dar ea avea să fie persoana mai mare. A vândut casa și i-a dat jumătate din valoarea acesteia, deși legal ar fi putut să o păstreze întreagă. Dar ceva din adâncul ei îi spunea să facă ceea ce este corect.
În cele din urmă, Matthew a cerut să o vadă pe fete, dar niciuna dintre ele nu dorea asta. Gemenii erau adolescenți care ajunseseră să-l urască, iar celelalte i-au urmat pașii surorilor mai mari. Matthew a încetat să mai întrebe de ele și a încetat să sune după o perioadă. Nu l-au mai văzut niciodată. Nu mai era familie.
Ce putem învăța din această poveste?
Familia este mai mult decât doar ADN. Matthew nu a vrut să fie tată pentru copiii lui, iar Harry a preluat acest rol pentru fete.
Este posibil să regreți acțiunile tale. Matthew a pierdut totul, inclusiv jobul bine plătit, și a fost clar că regreta ceea ce făcuse, dar nu mai putea da timpul înapoi.
Împărtășește această poveste cu prietenii tăi. Poate le va aduce un zâmbet și îi va inspira.