Cu doar 30 de minute înainte de nuntă, când îmi imaginam că totul era perfect, mama mirelui a aruncat o bombă care mi-a dat viața peste cap. Încă nu-mi vine să cred cum o femeie care îmi spunea că sunt „ca o fiică pentru ea” a putut face așa ceva.
Pe Ryan l-am cunoscut într-un mod cât se poate de întâmplător. Eram la o piesă de teatru locală, în care o prietenă regiza pentru prima dată. La final, în aglomerația de la ieșire, un tip a dat peste mine și mi-a strivit buchetul de flori. A fost Ryan. Și cumva, din acea întâlnire stângace, a început totul.
După doar trei luni, m-a cerut de soție într-un pub, în timp ce mâncam cartofi prăjiți și beam Guinness. Era tot ce-mi puteam dori: simplu, sincer și… al meu.
Părinții mei l-au plăcut din prima clipă. Iar părinții lui m-au primit la fel de cald. Mama lui, Audrey, mă invita des la cafea sau la salon, vorbea despre cum vom face nunta visurilor mele și părea încântată că fiul ei m-a ales pe mine.
Dar în ziua nunții, când mă pregăteam, ea a bătut la ușa camerei mele și mi-a cerut un moment de vorbă. I-am spus să aștepte până sunt gata. Din oglindă o vedeam agitată, neliniștită, cu ochii fixați pe rochia mea. Când m-am ridicat în sfârșit de pe scaunul de machiaj, a venit direct la mine și mi-a întins telefonul.
— Te rog, uită-te la asta. Ryan… nu e ceea ce pare. Meriți să știi.
Am apăsat play. Era un videoclip filmat într-o cameră de hotel. Un bărbat și o femeie, îmbrățișați, prea apropiați. Nu i se vedea fața, dar Audrey a insistat:
— Recunoști haina aceea? Nu e geaca pe care i-ai făcut-o cadou?
Am simțit cum îmi fuge pământul de sub picioare. Hotelul părea familiar, vocea bărbatului părea… a lui. Dar nimic nu era clar.
— Poți ignora asta, dacă vrei… Dar ești sigură că vrei să-ți petreci viața cu cineva capabil de așa ceva?
N-am spus nimic. M-am așezat în tăcere pe marginea canapelei și mi-am așteptat tatăl. Inima îmi bubuia de furie și teamă. Mă îndreptam spre altar cu un nod în gât.
Ryan m-a privit cu iubire. N-avea habar ce trăiam. Mi-a luat mâna în a lui, dar eu tremuram.
Când preotul m-a întrebat dacă îl iau de soț…
— Nu vreau, am șoptit.
— Poftim? a întrebat el.
— Nu vreau! am spus din nou, tare și clar.
Audrey a pălit. Toți invitații au încremenit. Ryan s-a uitat confuz, aproape speriat.
— Ce-ai spus? Hanna?
— Întreab-o pe mama ta. Audrey, poate vrei să le spui tuturor ce mi-ai arătat.
Audrey a scos telefonul și, fără un cuvânt, a ieșit din biserică. Ryan a alergat după ea.
— Mamă, ce e asta? Cine sunt acei oameni? De unde ai clipul?
Eu am plecat. Pur și simplu am fugit, cu părinții mei în urma mea. Nu știam dacă făcusem bine sau rău, dar știam că nu puteam să spun „da” câtă vreme inima îmi era plină de îndoieli.
Ryan m-a căutat toată ziua. I-am blocat numărul. Apoi, două zile mai târziu, a apărut cu flori și mâncare chinezească, stând în ușa părinților mei.
— Putem vorbi?
Într-un final, am acceptat. Adevărul pe care l-am aflat în acea seară a fost mai greu de suportat decât minciuna.
— Am confruntat-o, mi-a spus Ryan. — Mi-a recunoscut că a aranjat totul. A plătit doi studenți de la cursurile ei să filmeze acea scenă.
Am rămas mută. Audrey, care spunea că mă iubește ca pe o fiică, înscenase totul doar ca să ne despartă.
— A folosit geaca aia fiindcă știa că ai să o recunoști, mi-a spus Ryan. — A montat sunete și a făcut totul să pară real.
Am izbucnit în plâns. Nu știam dacă să fiu furioasă, să râd sau să țip. M-a rănit profund, iar Ryan, deși nevinovat, fusese victima unei manipulări.
L-am iertat. Și el m-a iertat pentru că am fugit.
Suntem împreună și acum, dar rana lăsată de Audrey nu se va vindeca ușor. Iubirea noastră a supraviețuit, însă încrederea mea în oameni… a fost zdruncinată pentru totdeauna.