După șase ani de căsnicie, credeam că știu cu cine trăiesc. Îl cheamă Todd și, când vrea, poate fi fermecător, amuzant, chiar drăguț. Dar mai are și un defect major: se crede buricul pământului. An de an, de ziua lui, mă dădeam peste cap să-l sărbătoresc ca la carte, iar el nici măcar nu observa efortul. Anul ăsta însă… a fost picătura care a umplut paharul.
Soțul meu voia „o cină elegantă, cu toți prietenii și familia, dar nu ceva exagerat”. Tradus: „Organizează tu tot, Claire, iar eu nu ridic niciun deget.” Așa că m-am conformat. Am planificat totul în detaliu, am gătit pentru 20 de persoane, am decorat casa, am scris bilețele cu numele invitaților de mână și am pregătit un tort cu fulgi de aur comestibili.
Iar în ziua cea mare, cu doar câteva ore înainte ca toți să sosească, Todd a intrat în bucătărie, a deschis frigiderul și a zis:
— Arată bine. Dar să nu te stresezi. Mă duc la bar cu băieții să văd meciul. Anulează totul.
— Cum adică „anulează totul”? am întrebat, aproape paralizată.
— E doar o cină, Claire. Ei vor înțelege.
Și a ieșit pe ușă ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat.
În loc să plâng sau să anulez totul, am făcut ceva mai bun. Am pus toată mâncarea în caserole, am încărcat-o în mașină și m-am dus direct la barul unde știam că îl voi găsi.
Am intrat și m-am instalat la o masă mare, fix în câmpul lui vizual. Am început să scot farfurii, aperitive și să împart din mâncare clienților.
— Ce-i cu toată mâncarea asta? a întrebat cineva.
Am zâmbit larg și am spus suficient de tare cât să audă tot barul:
— Asta trebuia să fie cina festivă de ziua soțului meu. Dar el a preferat berea și meciul în locul familiei și al prietenilor. Așa că am adus petrecerea aici!
Oamenii au început să râdă, câțiva au aplaudat. Todd a încremenit. A încercat să mă oprească, dar era prea târziu. Petrecerea începuse. Iar momentul culminant? Când am scos tortul cu mesajul scris cu glazură:
„La mulți ani, soțului meu egoist!”
În acel moment, au intrat și părinții noștri și restul familiei. Mama lui Todd a întrebat nevinovat:
— Claire, de ce servești cina de ziua lui într-un bar?
— Pentru că Todd și-a anulat propria petrecere. Așa că am adus-o la el.
Toți au început să mănânce și să se distreze. Doar Todd a stat posomorât, privind cum totul i se întoarce împotrivă.
Mai târziu, acasă, s-a plâns că l-am umilit. I-am răspuns calm:
— Nu, Todd. Tu te-ai umilit singur.
De atunci? E un alt om. Mai atent, mai tăcut. N-a mai cerut nimic extravagant și nici n-a pomenit de vreo aniversare viitoare.
Pentru prima dată, am simțit că eu am avut ultimul cuvânt.