Eram încă în mașină, cu inima bătând atât de tare încât aveam impresia că va ieși din piept. În casă se vedeau umbre în mișcare – cineva trecea pe hol, cineva umbla prin dulapuri, în liniște.
Mi s-a încordat tot corpul. Instinctul îmi spunea clar că nu ar fi trebuit să fie nimeni acolo, în afară de noi. Am scos telefonul și am sunat la poliție, încercând să nu fac nici cel mai mic zgomot.
După câteva minute, curtea s-a umplut de lumina girofarelor și de sunetul sirenelor. Hoții, auzind că se apropie, au încercat să fugă, dar au fost prinși rapid. Am privit, încă tremurând, cum cătușele se închideau pe mâinile unuia, apoi ale celuilalt.
Atunci am realizat ceva care m-a lovit ca un trăsnet: cheia cu care intraseră în casă era, de fapt, în mâinile mele.
Adevărul a ieșit la iveală curând. James le dăduse cheia „oaspeților” săi, punându-mă intenționat în pericol, totul pentru o moștenire uriașă primită de la tatăl său.
Iar bătrâna pe care o compătimisem, fără să-i dau prea multă importanță, s-a dovedit a fi martoră. Ea ascultase instrucțiunile lui și intervenise tocmai pentru a preveni nenorocirea.
M-am așezat, încă tremurând, realizând că exact cuvintele ei mă salvaseră.
În clipa aceea, frica s-a transformat în furie, iar odată cu ea a apărut și o senzație stranie de ușurare: supraviețuisem și, în sfârșit, vedeam adevărata față a omului pe care, cândva, îl iubisem.
Această lucrare este inspirată din evenimente și persoane reale, însă a fost ficționalizată în scopuri creative. Numele, personajele și detaliile au fost schimbate pentru a proteja intimitatea și pentru a îmbunătăți narațiunea. Orice asemănare cu persoane reale, în viață sau decedate, sau cu evenimente reale este pur întâmplătoare și nu este intenționată de către autor.
Autorul și editorul nu își asumă responsabilitatea pentru exactitatea evenimentelor sau pentru modul în care sunt portretizate personajele și nu sunt răspunzători pentru eventuale interpretări greșite. Această poveste este oferită „ca atare”, iar orice opinii exprimate aparțin personajelor și nu reflectă punctele de vedere ale autorului sau ale editorului.