O femeie care nu a primit niciodată un cadou de la soțul ei în cei 28 de ani de căsnicie fericită rămâne uimită când, într-o dimineață, deschide ușa și găsește un cadou de la el. Deschide cadoul pentru a vedea ce se află în interior și află motivul șocant pentru care soțul ei nu i-a oferit niciodată nimic.
Când Ana Popescu s-a căsătorit cu Victor Popescu, era convinsă că a fost cea mai bună decizie pe care a luat-o vreodată. Victor era un muncitor în domeniul mobilă, lucrând ca încărcător la o companie de mobilă. Într-o dimineață trebuia să livreze mobilier nou la hotelul unde Ana lucra ca manager, și așa s-au cunoscut.
A fost, fără îndoială, dragoste la prima vedere pentru amândoi, iar Ana a fost cea care i-a propus lui Victor. Maniera blândă a lui Victor și faptul că nu se plângea niciodată de viața lui, deși avea foarte puțin, au făcut ca Ana să se îndrăgostească instantaneu de el.
La doi ani după căsătorie, Victor a obținut un loc de muncă ca asistent al proprietarului unei mari firme de mobilă. Când proprietarul, domnul Borris, în vârstă de 92 de ani, a murit, a lăsat compania lui Victor pentru că nu avea moștenitori și era încrezător că un om ca Victor ar fi cel mai potrivit să conducă firma.
Victor cu siguranță nu l-a dezamăgit pe domnul Borris, iar compania a atins înălțimi incredibile sub conducerea sa. Singura persoană pe care a dezamăgit-o vreodată a fost Ana.
Cât își putea aminti Ana, Victor a fost întotdeauna indiferent la dorințele ei și nu i-a oferit niciodată cadouri. Victor nu avea mulți bani când a început să lucreze ca încărcător, așa că Ana a acceptat situația. Totuși, odată ce a obținut un loc de muncă stabil și a început să câștige bani decenți, ea nu a înțeles niciodată de ce nu i-a dat nimic care să valoreze măcar un ban!
Trăiau într-o casă mare cu mai mulți servitori. Victor contribuia cu milioane la caritate, cheltuia sume uriașe pe cărți și jucării pentru copiii din orfelinate, iar copiii lor, Maria și Mihai, frecventau cele mai bune școli din oraș. Când venea vorba de alte lucruri, cheltuia bani fără nicio problemă, dar de ce nu îi păsa de dorințele Anei? Oare nu o mai iubea?
Ana era supărată că Victor nu i-a dat niciodată cadouri. Așteptase mai multe Crăciunuri, Revelioane, Paști, zile de naștere și aniversări, dar nu primise niciodată nimic de la Victor. Niciun cadou. Nicio încercare măcar de a întreba dacă își dorea ceva. Nicio surpriză de sărbători. Nimic.
Odată, s-a întâlnit cu prietenele ei la un restaurant pentru prânz și toate se lăudau cu cadourile scumpe primite de la soții lor. Ana era copleșită de jenă când Sanda a arătat cu mândrie brățara cu diamante pe care soțul ei i-o oferise de Crăciun, iar Olivia a menționat cum soțul ei o surprindea frecvent cu buchete de flori la locul de muncă. Când au întrebat-o ce a făcut Victor pentru ea, a trebuit să-și forțeze un zâmbet pe față.
„Ei bine, știți cât de mult ne adorăm Victor și cu mine!” a spus ea ezitant. „De fapt, am interzis obiceiul de a oferi cadouri pentru că nu înțelegem conceptul de a arăta dragostea prin lucruri materiale,” a mințit ea. „Asta e tot.”
Prietenele Anei au găsit asta la fel de greu de crezut ca și Ana însăși. În interior, Ana voia doar să se întoarcă acasă cât mai repede pentru că nu știa cât timp ar putea să mai mențină minciuna.
Când a ajuns acasă în acea zi, Ana s-a hotărât. A decis să încerce să îi sugereze lui Victor că își dorea o broșă cu diamante pentru ziua ei de naștere care urma să vină. La urma urmei, ea îi oferea întotdeauna cadouri cu ocazii speciale, în ciuda faptului că el spunea, „Nu e nevoie, Ana!”
Așa că, după ce a petrecut 28 de ani din viața ei cu omul pe care îl iubea cel mai mult și și-a crescut copiii până când aceștia s-au căsătorit și s-au stabilit cu familiile lor în străinătate, Ana a considerat că era timpul ca soțul ei să înțeleagă că și ea își dorea cadouri ca toți ceilalți.
Cu o săptămână înainte de ziua ei de naștere, a început să dea indicii, pe care Victor, desigur, nu le-a perceput – sau cel puțin așa credea Ana până când a primit un pachet de la el după moartea lui.
Din păcate, Ana a aflat că Victor avea cancer în stadiul 4 cu doar două zile înainte de ziua ei de naștere și că mai avea doar șase luni de trăit. A uitat de propriile dorințe și s-a concentrat exclusiv pe sănătatea lui Victor zi și noapte. Tot ce dorea era ca el să fie lângă ea și să se facă bine. Totuși, Victor a murit șapte luni mai târziu.
După moartea lui, Ana nu a putut să-și revină. S-a izolat de restul lumii, refuzând să meargă la muncă, să întâlnească pe cineva sau să facă orice altceva în afară de a sta ore în șir uitându-se la pozele cu Victor, plângând și spunându-i cât de mult îi lipsește.
Zece zile mai târziu, în dimineața aniversării lor de căsătorie, Ana, cu ochii înlăcrimați, stătea în sufragerie uitându-se la poza lui Victor când a auzit soneria. A deschis ușa și nu a găsit pe nimeni acolo. Dar apoi s-a uitat la picioarele ei, unde a observat un pachet pe pridvor, cu un bilețel deasupra care spunea: „De la Victor pentru Ana.”
„Este vreo glumă?” A rămas uimită în timp ce a luat pachetul înăuntru și a început să-l deschidă. Înăuntru, a descoperit o scrisoare și un calendar de advent ciudat, cu 28 de cutii, fiecare reprezentând un an în loc de zile. Ana și-a dat seama imediat că cei 28 de ani reprezentau anii în care ea și Victor fuseseră căsătoriți.
A deschis scrisoarea pentru a o citi și nu s-a putut opri din plâns.
„Dragă Ana,
La mulți ani de 28 de ani, draga mea. Îmi pare foarte rău că nu ți-am oferit niciodată nimic în toți acești ani. Știi cât de oribilă a fost copilăria mea și cum, după ce mama mea a murit, tatăl meu s-a căsătorit cu o femeie care îl iubea doar pentru banii lui. M-a dat afară din casă după ce tata a murit, luând toată moștenirea pe care mi-ar fi lăsat-o.
Aveam doar 17 ani atunci. Mi-am început viața fără nimic, în afară de o casă pe care, din fericire, mama vitregă nu a putut să mi-o ia. Am jurat în acea zi că nu mă voi căsători niciodată cu o femeie care mă vrea pentru averea mea, așa că atunci când m-am căsătorit cu tine, am știut că ești partenera potrivită pentru mine.
Dar știi că bogăția schimbă oamenii. Toți știm asta. Am văzut cum mama mea vitregă îl iubea pe tatăl meu doar pentru banii lui și am început să cred că toate femeile sunt lacome și doresc doar bani. Așa că, chiar și după ce am devenit bogat, nu am mai luat în considerare dorințele tale.
Îmi pare rău. Realizez că nu sună logic motivul pentru care nu ți-am dat niciun cadou, deși tu erai o soție minunată, dar recunosc că a fost greșeala mea.
Când ai început să îmi dai indicii despre broșa cu diamante pe care ți-o doreai, am înțeles. Nu sunt chiar atât de prost, Ana, dar nu am avut suficient timp la dispoziție pentru a-ți îndeplini toate dorințele.
În ultimele mele zile, am vrut să mă răscumpăr și i-am cerut unui prieten să mă ajute să pun la cale acest mic gest pentru tine. Sper să-ți placă. Chiar și după ce moartea ne va despărți, știu că te voi iubi mereu.
Cu dragoste,
Soțul tău, nu chiar așa zgârcit și ignorant,
Victor.
Zi după zi, Ana a deschis câte o cutie din calendarul de advent, începând cu cea numerotată cu 28 și ajungând până la 1, și a găsit tot ce își dorise. În cutia cu numărul 28 se afla broșa, cutia 27 conținea bilete pentru Paris – locul unde își petrecuseră luna de miere –, cutia 26 avea parfumul ei preferat, cutia 25 conținea un pandantiv din diamante și așa mai departe.
Ana știa că Victor nu se va mai întoarce niciodată la ea, dar simțea prezența lui în cadoul plin de gânduri pe care îl lăsase pentru ea.
Ce putem învăța din această poveste?
A judeca întreaga lume pe baza unui exemplu negativ nu este corect. Deoarece mama vitregă a lui Victor era lacomă și l-a tratat rău, el a început să creadă că toate femeile sunt la fel.
Uneori, există mai mult decât ceea ce se vede la prima vedere. Ana a pus la îndoială dragostea lui Victor pentru că el nu i-a dat niciodată cadouri. La final, motivul a fost departe de ceea ce credea ea.