O excursie cu sora mea ar fi trebuit să fie o pauză revigorantă pentru mine, pentru a mă reîncărca și a mă întoarce acasă la familia mult iubtă.
Dar, în loc să fie așa, întoarcerea s-a transformat într-un coșmar! Soțul meu, cu care eram căsătorită de nouă ani, m-a trădat pe mine și pe fiica noastră într-un mod pe care nu-l puteam ierta, ceea ce ne-a făcut să plecăm.
Niciodată nu m-am gândit că o excursie rapidă de două zile ar fi suficientă pentru a destrăma tot ce credeam despre căsnicia mea. Când am plecat vineri dimineața, mă simțeam mulțumită, chiar un pic arogantă, gândindu-mă că John și Lila se vor bucura de un weekend împreună. Dar când am pășit prin ușa din față duminică seara, am fost întâmpinată de ceva complet diferit…
Am să fiu sinceră, când am fost de acord să-mi las fiica, Lila, cu tatăl ei, John, pentru weekend, aveam doar așteptări mari pentru legătura lor. Mi-am imaginat că vor face clătite sâmbătă dimineața, vor urmări filme și vor avea parte de genul de timp de calitate pe care nu-l obțineau mereu când eram eu prin preajmă.
Am plecat pentru o escapadă rapidă cu sora mea, dar a fost suficient timp pentru ca soțul meu și fiica noastră să se aleagă cu o ușă de baie distrusă…
Când m-am întors acasă duminică, privirea pe care mi-a oferit-o îmbrățișarea lui Lila și zâmbetul forțat al lui John mi s-a părut ciudată de la început. Ochii mei s-au așezat imediat pe ușa de la baie. Partea de sus a fost practic sfâșiată.
Lemnul sfărâmat era împrăștiat pe podea, mânerul ușii atârna liber, iar încuietoarea era făcută țăndări din metal. Niciunul dintre ei nu voia să-mi spună adevărul despre ce a cauzat tot aceste daune.
„Ce s-a întâmplat cu ușa de la baie?” am întrebat, încercând să-mi mențin vocea calmă.
M-am uitat de la soțul meu la Lila, sperând că unul dintre ei va avea o explicație care să aibă sens. În schimb, John părea stresat și își schimba greutatea, evitându-mi privirea. Fiica noastră nu era mai bine, deoarece stânjeneala ei în legătură cu situația era destul de vizibilă.
„Oh, s-a blocat în timp ce eram acolo, așa că a trebuit să o rup,” a spus soțul meu, cu o voce joasă și neconvingătoare. „Nu-i mare lucru.”
Am clipit, încercând să procesez ce a spus înainte de a întreba: „Te-ai blocat? De ce nu ai sunat pe cineva? Și unde era Lila?”
Fiica mea stătea în tăcere lângă scări, cu ochii lipiți de pământ. De obicei, s-ar fi aruncat cu un comentariu, ceva care să explice tensiunea ciudată din cameră. Dar nu a făcut-o. Era ca o statuie, înrădăcinată în loc, și asta mi-a făcut inima să bată mai repede.
„Lila, ce s-a întâmplat?” am întrebat blând.
A aruncat o privire către tatăl ei și apoi s-a uitat din nou în jos, la pantofii ei.
„Nimic. Sunt obosită. Pot să merg acum la culcare?”
„Sigur, drăguța mea,” am spus eu, cu o privire încă fixată pe John. „Vom vorbi despre asta dimineața, îngerașul meu.”
După ce a fugit sus, m-am întors spre soțul meu, așteptând un răspuns real. Dar el doar a ridicat din umeri și s-a dus în cameră, lăsându-mă singură cu gândurile mele. Ceva nu era în regulă.
Știam că John ascunde ceva, dar eram prea obosită din cauza drumului și a excursiei pentru a-l presa. Aveam nevoie de o noapte de odihnă pentru a-mi da seama cum să fac față oricărei situații. Am decis că voi aborda totul cu el în privat a doua zi.
În mintea mea, mă gândeam că poate Lila s-a încuiat singură și se simțea rușinată de asta. De aceea ascundeau totul de mine. Cu multe în minte, am decis să scot gunoiul înainte de a merge la culcare, ceva ce John clar nu s-a deranjat să facă.
Sacii erau plini, iar un miros neplăcut și slab se răspândea din bucătărie. În timp ce îi duceam afară, aproape am dat peste vecinul nostru, Dave.
„Hei, Taylor, mă bucur că te-am prins după excursia ta. E ceva ce vreau să-ți spun,” a spus Dave înainte să am șansa să răspund. „Îmi pare rău pentru ce s-a întâmplat,” a continuat el fără să ia o pauză, cu fața marcată de o grijă sinceră. „Jur că nu știam cine era înăuntru când am dat cu ușa în bucăți.”
„Dar, ca să fiu sincer, acel nenorocit ar trebui să plătească pentru asta!” a spus Dave cu furie înainte să se oprească. „Uite, dacă ai nevoie de cineva cu care să vorbești, Taylor, sunt aici,” și-a încheiat el tirada.
Confuzia mea trebuie să fi fost vizibilă, pentru că Dave s-a încruntat și a ezitat.
„Despre ce vorbești?” am întrebat, simțind că îmi pierd răbdarea pe măsură ce disconfortul din stomac se intensifica.
Realizând că nu știam adevărul și că va trebui să-mi spună, Dave a privit în jos.
„Ascultă, nu încercam să mă bag unde nu îmi fierbe oala. Lila a venit plângând la casa mea sâmbătă, spunând că ceva nu este în regulă cu tatăl ei. Mi-a spus că a auzit zgomote ciudate venind din baie și că s-a gândit că e rănit sau ceva de genul ăsta.”
„Era atât de agitată încât nu m-am gândit la nimic și am alergat peste tot și am auzit, ei bine, am auzit bătăi și alte sunete. Am crezut că s-a întâmplat ceva groaznic, așa că am făcut ce am crezut că e mai bine… am forțat ușa să se deschidă după ce mi-am luat securea.”
Am stat acolo, ținându-mi respirația. „Ce ai văzut, Dave?”
Ochii lui s-au întâlnit cu ai mei, plini de compasiune.
„John nu era singur. Era o femeie în baie cu el. Amândoi mi-au strigat să ies afară.”
Sângele mi s-a făcut gheață…
Picioarele îmi tremurau și a trebuit să mă sprijin de tomberoane pentru a nu cădea.
„Ce… a văzut Lila?”
„Nimic, mulțumesc lui Dumnezeu. Era prea speriată să se apropie de baie. Am tras-o afară și i-am spus să stea cu mine până se liniștesc lucrurile.” Vocea lui Dave s-a îmblânzit. „Îmi pare rău. Am crezut că știai și că vreai să-ți ofer sprijinul meu.”
„Ai făcut ceea ce trebuia, Dave. Îți mulțumesc pentru ajutor. Voi lua legătura cu tine dacă eu și Lila avem nevoie de ceva.”
M-am întors în casă, cu mintea mea un vârtej de furie și necredință! O ALTĂ Femeie, în casa noastră, cu FIICA MEA în următoarea cameră?! Mă simțeam rău în timp ce mergeam prin coridorul întunecat, fiecare pas devenind tot mai greu.
Mi s-a rupt inima când m-am gândit la micuța mea de șapte ani care s-a panicat după ce a descoperit fără să vrea că tăticul ei nu era în pericol… era ocupat să ne trădeze familia.
John stătea pe canapea, privind în gol la televizor, ca și cum totul ar fi fost perfect normal.
Acea VIZIUNE aproape pașnică m-a făcut să explodez!
„Cine era în baia noastră, John?” am cerut, cu vocea tremurândă de furie.
Nu s-a mișcat deloc. Privirea lui a zburat spre a mea pentru o clipă înainte de a se îndrepta spre podea.
„Despre ce vorbești?” a întrebat el, inocent, ceea ce m-a enervat și mai tare.
„Nu îndrăzni să-mi minți!” am strigat. „Dave mi-a spus totul. Cine era ea?”
Umerii lui s-au lăsat. Pentru o clipă, a arătat ca un om învins, ca cineva prins în flagrant fără nicio cale de scăpare. Apoi a tras o suflare adâncă și a spus: „E… o prietenă.”
„O prietenă?”
„Ai adus o altă femeie în casa noastră în timp ce eu eram plecat? Și Lila, fiica noastră, a crezut că ești în pericol, John! Ai idee ce i-ai pus prin cap?”
„Nu a fost așa!” a insistat el, vocea lui crescând. „A fost doar—”
„Nu vreau să aud scuzele tale!” l-am întrerupt. „Ce fel de tată face asta fiicei sale? Ce fel de bărbat face asta familiei sale?”
El nu avea un răspuns. Tăcerea s-a întins între noi ca un abis, prea adânc și prea lat pentru a fi traversat. Toată dragostea pe care o simțeam cândva pentru el a dispărut în acel moment, înlocuită de o hotărâre rece și amară. Trădarea și faptul că s-a întâmplat chiar în casa noastră, cu fiica noastră prezentă, era prea mult de suportat!
Nu puteam rămâne. Nu după ce a făcut. M-am întors și m-am îndreptat spre scări, oprindu-mă doar pentru a-l privi o ultimă dată.
„Mă voi apuca să fac bagajele,” am spus, vocea mea mai stabilă decât mă simțeam. „O iau pe Lila și plecăm dimineața.”
John s-a ridicat, fața lui era o mască de panică. „Te rog, hai să discutăm despre asta. Am făcut o greșeală, dar putem să ne rezolvăm…”
„Nu, John. Nu se poate rezolva asta. Ai distrus ceva ce nu poate fi reparat.”
Cu asta, l-am lăsat stând acolo, înconjurat de dărâmăturile a ceea ce a fost cândva viața noastră împreună.
A doua zi, am terminat de făcut bagajele pentru Lila și pentru mine. Tatăl ei a încercat să-mi vorbească din nou, cu vorbe disperate și imploratoare, dar eu nu l-am ascultat.
Înainte de a pleca, i-am mulțumit lui Dave pentru onestitate cu o sticlă de whiskey și un simplu bilet: „Îți mulțumesc că ai fost destul de curajos să spui adevărul.”
După ce am depus cererea de divorț, am stat în liniștea apartamentului nostru temporar, privindu-o pe Lila jucându-se cu jucăriile ei în living. Zâmbetul ei era din nou acolo și râdea cu o ușurință care nu fusese prezentă înainte. Mi-am dat seama că aceasta era decizia corectă, oricât de dureroasă ar fi fost.
Nu a fost finalul pe care mi l-am dorit, dar măcar acum știam cine era de fapt John. Era un bărbat dispus să-și distrugă familia și să mintă în fața fiicei sale. Și știam că nu puteam rămâne nici măcar un minut în acea casă distrusă.