Când mama singură, Maria, se întoarce acasă după ce a avut grijă de mama ei bolnavă, descoperă că apartamentul ei a fost renovat fără permisiune și găsește un bilet de la proprietarul său, Gheorghe, care anunță o majorare semnificativă a chiriei. Ceea ce Gheorghe nu anticipase era determinarea de neclintit a Mariei de a-l face să regrete schemele sale ascunse.
Credeam că am văzut totul după ce am crescut singură trei copii. Dar nimic nu m-a pregătit pentru ce urma să se întâmple când m-am întors acasă, după ce am stat la mama.
Locul în care am muncit din greu să-l fac un cămin s-a transformat într-o cutie rece și insensibilă. Iar motivul mi-a stârnit o furie de nedescris.
Este deja aproape un an de când am devenit mamă singură și, să vă spun drept, viața nu a fost tocmai ușoară.
Am crescut trei copii singură, muncind full-time, fără să am timp pentru mine, dar, am reușit.
Dacă vă întrebați de ce am făcut totul pe cont propriu, ei bine, să spunem doar că fostul meu soț nu era tocmai tipul fidel. Dar asta e o poveste pentru altă dată, însă trebuie să știți că atunci când am aflat că m-a înșelat, nu am stat pe gânduri să-l dau afară din casă.
După ce a plecat, am intrat în modul de supraviețuire.
La început, a fost brutal. Am trecut de la o gospodărie cu două venituri la mine lucrând ture duble doar pentru a ajunge la capăt. Dormeam aproape deloc și nici nu aveam timp să petrec cu copiii. Dar știam că trebuie să fac mai mult.
Așa că am început să îmi îmbunătățesc abilitățile.
Seara, după ce copiii adormeau, mă așezam la masa din bucătărie, studiind cursuri și tutoriale online. Treptat, a dat roade.
Am obținut un job mai bine plătit care mi-a permis în sfârșit să respir.
Nu era vorba doar de bani. Era vorba despre a le oferi copiilor mei o viață care să nu simtă că totul se desfășoară pe marginea prăpastiei.
Așa am găsit apartamentul.
Căutam oferte de închiriere de câteva săptămâni când am dat peste un apartament de două camere destul de cochet, suficient de mare pentru mine și copii. Chiria era rezonabilă și, când l-am văzut, am simțit imediat că poate fi un cămin.
Aici l-am întâlnit și pe Gheorghe, proprietarul.
La început părea în regulă.
Era politicos și nu a făcut nicio remarcă atunci când i-am spus că am trei copii.
Ba chiar a spus: „Respect pe oricine crește copii singur. Nu e ușor.”
Am crezut că este sincer. Acum, privind în urmă, îmi dau seama cât de naivă am fost.
Ne-am mutat o săptămână mai târziu, iar pentru o perioadă, viața a fost bună.
Am decorat apartamentul cu lucruri care îi făceau pe copii fericiți. Am cumpărat perdele colorate și mobilier confortabil și am pus lucrările lor pe frigider și pe pereți.
Era puțin haotic, dar plin de iubire.
Apoi, acum câteva săptămâni, s-a întâmplat ceva neașteptat. Mama mea, Elena, care avea peste 70 de ani, s-a îmbolnăvit. Ea a fost mereu sprijinul meu, așa că, atunci când a avut nevoie de ajutor, nu am stat pe gânduri.
Am făcut bagajele și am plecat cu copiii la ea, în orașul vecin.
Am stat o săptămână, gătind, curățând și ținându-i companie. Când am revenit, eram epuizată, dar dornică să mă întorc în confortul căminului nostru mic.
Dar când am deschis ușa, am rămas acolo, cu ochii mari. Parca intram într-un apartament al unui străin.
Pereții, cândva calzi și primitori, erau vopsiți într-un alb rece. Canapeaua noastră confortabilă? Înlocuită cu o monstrozitate modernă.
Colțișorul de lectură al copiilor dispăruse, la fel și desenele de pe frigider.
„Mamă, unde e desenul meu cu dinozaurul?” m-a întrebat cel mic.
Nu știam ce să spun. Inima îmi bătea cu putere în timp ce mă uitam în jur. Jucăriile lor erau aruncate într-un colț, iar unele chiar lipseau.
Nu aveam nici cea mai mică idee cine ar fi putut face asta, până când am văzut un bilet pe tejghea.
„Cu plăcere pentru renovări. Chiria crește cu 30% luna viitoare. – Gheorghe”
Ce naiba? M-am gândit.
Am muncit atât de mult pentru a construi un loc sigur și fericit pentru familia mea, iar Gheorghe a șters totul fără permisiunea mea. Și mai are și tupeul să mărească chiria după ce mi-a distrus casa? Ce credea că face?
Nu aveam de gând să-l las să scape cu asta.
Îmi aduc aminte și acum cum îmi tremurau mâinile de furie când am ridicat telefonul ca să-l sun pe Gheorghe.
„Gheorghe, ce naiba s-a întâmplat cu apartamentul meu?” am strigat imediat ce a răspuns.
„Ah, ai văzut renovările!” a răspuns el. „Nu-i așa că arată grozav? Vei mulțumi mai târziu. E mult mai modern acum.”
„Modern? Ai aruncat jucăriile copiilor mei și ai distrus tot ce era al nostru! Și nici măcar nu te-ai obosit să mă întrebi dacă sunt de acord!” am urlat.
„Ei bine,” a spus el cu un ton superior, „este proprietatea mea, așa că nu aveam nevoie de permisiunea ta. Iar cu renovările, chiria va crește. Dacă nu îți permiți, ești liberă să te muți.”
„Vrei să mă muți, nu-i așa?” am spus, încleștând dinții. „Vrei să plecăm, nu-i așa?”
A fost o pauză, apoi a râs încet.
„Uite, Maria,” a început el. „Eu doar spun că poate vrei să explorezi și alte opțiuni. Am deja pe cineva care este interesat de apartament.”
„Ai deja un chiriaș? Ai plănuit asta, nu-i așa?”
Gheorghe nu s-a obosit să nege.
„Păi, am crezut că e momentul pentru o schimbare,” a mărturisit el. „Tipul nou, eh, Mihai, e singur, liniștit și nu are copii. E mai potrivit pentru clădire.”
„Serios, Gheorghe?” mi-am dat ochii peste cap. „De ce m-ai lăsat să mă mut aici dacă nu îți plăceau copiii? Știi că am trei copii când am semnat contractul!”
„Bine, era în regulă la început, dar lucrurile se schimbă,” a spus el. „Am nevoie de chiriași care să se potrivească viziunii mele pentru proprietate.”
„Viziune? Ce fel de proprietar renovează un apartament doar ca să alunge o familie?”
Eram furioasă. Casa asta era refugiul copiilor mei și el era gata să o ia pentru că nu-i plăcea sunetul râsetelor copiilor care răsunau pe coridor.
Gheorghe mă subestimase. Credea că mă voi împacheta și voi pleca fără o luptă.
Se înșela.
Noaptea aceea nu am putut dormi. Mintea mea era învălmășită, retrăind conversația din nou și din nou. Cum poate cineva să fie atât de insensibil? În timp ce stăteam trează, telefonul mi-a vibrat cu un mesaj de la vecina mea, Elena.
Ea a auzit cum Gheorghe se lăuda cu cineva despre faptul că a obținut deja un „chirias perfect” și cum „mama singură și copiii ei urâți vor pleca curând.”
Am strâns telefonul în mână când Elena mi-a spus și numele complet al noului chiriaș.
O căutare rapidă pe internet m-a dus la profilul său de pe rețelele sociale. Părea un tip normal.
Era proprietar de afacere mică, nou venit în oraș, căutând un nou început. M-am uitat la fotografia lui de profil pentru câteva momente și apoi am luat o decizie.
A doua zi dimineață, i-am trimis un mesaj.
Mihai a acceptat să mă întâlnească la o cafea a doua zi și n-am pierdut timpul să-i spun întreaga poveste.
I-am povestit despre cum Gheorghe i-a distrus lucrurile copiilor mei, a renovat apartamentul fără permisiune și apoi a încercat să ne alunge măritând chiria.
Pe măsură ce vorbeam, expresia lui Mihai s-a schimbat de la curiozitate politicosă la necredință totală.
„Asta… wow. Nu știu ce să zic,” a spus el, clătinând din cap. „Nu aveam idee. Gheorghe mi-a spus doar că locul era disponibil pentru că tu erai gata să te muți.”
„Gata să mă mut?” am oftat. „Nu aveam niciun plan să mă mut. Acesta este căminul copiilor mei. Prietenii lor trăiesc aici, școala e aproape și am muncit atât de mult pentru a-l face un loc sigur pentru ei. Dar Gheorghe nu îi pasă. Vrea doar pe cineva ‘liniștit’ și ‘mai potrivit pentru viziunea lui asupra proprietății.’”
Mihai s-a așezat pe spate, încrucișându-și brațele.
„Îmi pare rău, Maria,” a spus el. „Nu am vrut să mă implic în așa ceva. Dacă aș fi știut, nu m-aș fi gândit să mă mut aici.”
Am încuviințat din cap. „Nu te blamez, Mihai. Nu știai. Dar acum că știi… Am vrut doar să auzi toată povestea.”
Mihai s-a încruntat.
„Nu mă simt bine cu asta. În primul rând, ce a făcut Gheorghe este complet ilegal. Renovarea fără preaviz? Distrugerea bunurilor tale? Mărirea chiriei așa? Merge pe un teren foarte subțire.” A făcut o pauză, cu ochii mici de gândire. „Știi ce? Haide să-i dăm o lecție.”
Am ridicat o sprânceană. „Ce vrei să spui?”
„Gheorghe nu știe că am vorbit, nu-i așa?” a zâmbit el. „Să rămână așa. Am o idee, dar va trebui să ai încredere în mine.”
A doua zi, Gheorghe a venit la apartament cu Mihai în urma lui, zâmbind ca un copil care tocmai câștigase un premiu.
„Ei bine, sunt aici să finalizez predarea,” a spus el. „Mihai se va muta săptămâna viitoare, așa că ar trebui să începi să faci bagajele.”
Înainte să apuc să răspund, Mihai a făcut un pas înainte.
„De fapt, Gheorghe, s-au schimbat planurile,” a spus Mihai ferm.
„Ce?” a întrebat Gheorghe.
„Am vorbit cu un avocat,” a spus Mihai. „Ce ai făcut aici este ilegal.”
„Ce vrei să spui?”
„Ai renovat apartamentul fără preaviz, ai distrus proprietatea chiriașului și apoi ai mărit chiria. Toate astea sunt ilegale,” a explicat Mihai. „Și dacă crezi că mă voi muta într-un loc în aceste condiții, te înșeli.”
Fața lui Gheorghe s-a făcut roșie. „Dar – dar am făcut deja modificările! Am crezut că—”
„Credeai ce?” l-a întrerupt Mihai. „Că poți să intimidezi o mamă singură și copiii ei să plece din casa lor? Ei bine, nu mulțumesc. Iată oferta: vei repara apartamentul la starea inițială, îți vei cere scuze față de Maria și copiii ei și vei lăsa chiria neschimbată. Altfel, vom merge în instanță.”
„Nu e corect—”
„Oh, și doar ca să știi, nu mă voi mai muta,” l-a întrerupt Mihai. „Nu susțin proprietarii care tratează chiriașii așa.”
Nu mă puteam opri din râs în acel moment. Expresia lui Gheorghe era pur și simplu inestimabilă. Nu m-aș fi gândit niciodată că îl voi face să se simtă rău pentru ceea ce a făcut.
În următoarele săptămâni, a restaurat cu reticență apartamentul la starea inițială.
Lucrările copiilor mei au revenit pe frigider, jucăriile lor au fost returnate la locurile lor, iar chiria a rămas exact aceeași.
Și Mihai? S-a dovedit a fi mai mult decât un aliat.
Petrece mai mult timp cu mine și cu copiii, iar cel mic i-a desenat un dinozaur cu numele lui pe el.
Karma e un lucru amuzant. Gheorghe a încercat să ne alunge, iar în schimb, mi-am recăpătat casa și am cunoscut pe cineva minunat.