Jessica cumpără casa visurilor ei, neștiind că ascunse în pereții acesteia sunt scrisori care îi vor schimba viața. Aceste scrisori dezvăluie povestea surorii sale dispărute, Meredith, pe care Jessica nu a mai văzut-o de unsprezece ani. Disperată să se reconecteze, Jessica pornește într-o călătorie, sperând la un nou început.
Jessica stătea în mijlocul noului ei living, înconjurată de grămezi de cutii și mobilier nepotrivit. Mutătorii își făcuseră treaba, dar casa părea goală și haotică. Ea a tras adânc aer în piept, simțind un val de mândrie.
Aceasta era casa ei, cumpărată cu banii ei. Pentru prima dată, făcuse ceva în întregime pe cont propriu, fără a se baza pe părinții ei.
Părinții ei, Ashley și Scott, erau bogați și întotdeauna au pus presiune pe ea și pe sora ei mai mică, Meredith, să „se ridice la nivelul lor.”
Pe parcursul copilăriei și adolescenței, li se permitea să se asocieze doar cu copii din alte familii bogate. Jessica s-a simțit mereu constrânsă de aceste reguli, dar le-a respectat. Meredith era diferită.
Meredith detesta bogăția părinților lor și restricțiile care veneau cu ea. Nu a recunoscut niciodată banii, insistând că erau ai părinților, nu ai ei. Se răzvrătea constant împotriva regulilor și a așteptărilor lor.
Când avea 17 ani, a fugit cu un băiat dintr-o familie săracă, o relație pe care părinții lor o respinseseră cu fermitate. A fost acum șaisprezece ani și Jessica nu mai auzise nimic de la ea de atunci.
Jessica era diferită de sora ei; nu i se opusese niciodată părinților. Dar cumpărarea acestei case a fost primul ei act de rebeliune.
Refuzase banii lor pentru achiziție, dorind să știe că era a ei și numai a ei. Casa era mică, dar era a ei.
A deschis una dintre cutii și a scos o fotografie cu ea și Meredith când erau copii. Zâmbeau, cu brațele încolăcite una în jurul celeilalte.
Jessica a simțit o durere că Meredith nu încercase niciodată să o contacteze. Îi era dor de sora ei și încă o iubea profund, în ciuda anilor de tăcere. Oftă adânc și decise să înceapă curățenia. Voia să facă din această casă un cămin.
După ce a făcut ordine în dormitor, a trecut la baie. În timp ce freca chiuveta, a observat o mică crăpătură în perete. Enervată, a crezut că muncitorii făcuseră o treabă proastă.
Curioasă, a luminat crăpătura și a văzut ceva înăuntru. Degetele îi tremurau când a băgat mâna și a scos mai multe scrisori.
Le ținea în mâini, simțind un amestec de curiozitate și neliniște. Le-a dus în bucătărie, cu inima bătând tare.
Jessica s-a așezat la masă, cu cele cinci scrisori întinse în fața ei. Scrisul era ordonat și grațios, o atingere feminină evidentă în fiecare buclă și curbură. A deschis prima scrisoare cu curiozitate.
„Dragă prietene,
Bine ai venit în noua ta casă! Soțul meu, Diego, a construit această casă cu propriile sale mâini. Ne-am mutat aici acum un an, plini de entuziasm și speranță. Ne-am certat pe culorile vopselei și unde să punem mobilierul, dar toate acestea făceau parte din bucuria de a transforma această casă în căminul nostru. Sper să găsești aici la fel de multă fericire pe cât am găsit noi.
Cu cele mai bune urări, M.”
Jessica a simțit o căldură ciudată în piept în timp ce citea cuvintele. Aproape că îi putea vedea pe tinerii căsătoriți râzând și certându-se în timp ce transformau casa într-un cămin. A deschis a doua scrisoare.
„Dragă prietene,
A mai trecut un an în casa noastră iubită. Diego și cu mine încercăm să avem un copil. Am amenajat chiar și o cameră pentru bebeluș cu un pătuț și am vopsit pereții într-un galben pal. Dar până acum, nimic nu a funcționat. A fost greu, dar ne susținem reciproc. Sper ca visele tale să se împlinească aici, la fel cum sperăm și noi că ale noastre se vor împlini.
Cu speranță, M.”
Jessica avea ochii plini de lacrimi. Putea simți durerea și dorul din cuvintele lui Meredith. A tras adânc aer în piept și a deschis a treia scrisoare.
„Dragă prietene,
Am decis să nu mai încercăm să avem un copil după încă o pierdere sfâșietoare. Tăcerea din camera copilului era prea greu de suportat. Pentru a umple golul, am adoptat un câine. Numele ei este Bella și a adus atât de multă bucurie și confort în viețile noastre. Sper ca această casă să îți aducă la fel de mult confort pe cât ne-a adus Bella nouă.
Cu drag, M.”
Jessica și-a șters lacrimile care îi curgeau pe față. Tristețea și reziliența din scrisoare au atins-o profund. A deschis a patra scrisoare cu mâinile tremurânde.
„Dragă prietene,
„Am vești minunate! Sunt însărcinată în opt luni. După atâta durere, visul nostru se împlinește în sfârșit. Abia așteptăm să ne aducem băiețelul acasă, în această casă plină de dragoste și amintiri. Sper să găsești și tu propria fericire și împlinire aici.
Cu bucurie, M.”
Jessica a zâmbit printre lacrimi, simțind o fericire copleșitoare pentru ei. A deschis ultima scrisoare.
„Dragă prietene,
Timpul nostru în această casă a ajuns la sfârșit. Ne mutăm pentru a fi mai aproape de mare pentru sănătatea fiului nostru. Această casă ne-a văzut bucuriile, tristețile și visurile împlinite. Îți doresc o viață plină de dragoste și fericire aici.
Cu dragoste și grijă, de la Meredith sirena.”
Mâinile Jessicăi tremurau, și un nod i s-a format în gât. Meredith se numea „sirena” când erau copii.
Și-a dat seama că cumpărase casa pe care soțul surorii ei o construise. Era ca și cum destinul o ghidase acolo.
S-a așezat înapoi, copleșită de această realizare. Așteptase atât de mult timp orice fel de conexiune cu Meredith și acum, printr-o întorsătură ciudată a sorții, o găsise. A decis că era un semn că trebuia să o găsească pe sora ei și să-și reconstruiască relația.
A sunat nervoasă la agentul imobiliar, Sarah, și a aranjat o întâlnire într-o cafenea din apropiere. Sarah i-a spus că poate ajunge în aproximativ o oră. Jessica a închis telefonul, cu mintea plină de un amestec de speranță și teamă.
A luat-o încet pregătindu-se, încercând să își calmeze nervii. În timp ce își peria părul și își alegea o ținută, nu se putea opri din a se gândi la sora ei și la scrisori.
Când a ajuns la cafenea, a zărit-o pe Sarah deja așezată la o masă din colț. Jessica a tras adânc aer în piept și s-a îndreptat spre ea, cu inima bătând tare. Sarah s-a uitat sus și i-a zâmbit călduros.
„Bună, Jessica. Ce mai faci?” a întrebat Sarah, făcându-i semn să se așeze.
„Bună, Sarah. Mulțumesc că te-ai întâlnit cu mine,” a răspuns Jessica.
„Vrei un café?” a întrebat Sarah în timp ce Jessica se așeza.
„Nu, mulțumesc,” a spus Jessica, dând din cap. „Sunt prea mare ca să beau cafea seara. Mă ține trează toată noaptea.”
Sarah a râs ușor. „Înțeleg. Deci, despre ce voiai să vorbim? E ceva în neregulă cu casa?”
Jessica a ezitat, privind în jos la mâinile ei. „Nu, nu. Casa e perfectă. E doar că…”
„Doar ce?” a întrebat Sarah, înclinându-se înainte cu o privire îngrijorată.
Jessica a tras adânc aer în piept. „Am găsit niște scrisori lăsate de fostul proprietar. Ele descriu viața lor în casă.”
„Asta e interesant. Am auzit de oameni care fac așa ceva, dar nu am întâlnit niciodată asta până acum,” a spus Sarah, cu curiozitatea stârnită.
„Da,” a continuat Jessica, vocea ei tremurând. „Dar problema este că, cred că aceste scrisori sunt de la sora mea. Ea a dispărut acum unsprezece ani.”
Ochii lui Sarah s-au lărgit de surpriză. „Oh… nici nu știu ce să spun.”
Jessica s-a aplecat înainte, cu disperare în ochi. „Ai vreo informație de contact sau detalii despre ei?”
Sarah părea nesigură. „Știu că s-au mutat într-un alt stat pentru că fiul lor are astm. Au fost sfătuiți să se mute mai aproape de mare.”
Inima lui Jessica bătea cu putere. „Ce zici de numere de telefon?”
Sarah își mușca buza. „De obicei, nu divulg astfel de informații despre clienți.”
„Te rog, Sarah. Poate că este sora mea,” imploră Jessica, cu vocea tremurând.
Sarah ezită, vizibil sfâșiată. „Totuși, este…”
Jessica o întrerupse, cu vocea urgentă. „Nu am văzut-o de unsprezece ani. Dacă nu erau aceste scrisori, nu aș fi știut nici măcar că s-a căsătorit și că are un fiu.”
Sarah oftă, păstrând o expresie conflictată. „Dar Jessica—”
„Te rog, Sarah,” ceru Jessica, cu lacrimi în ochi. „Voi face orice, îți voi plăti orice. Vreau doar să o văd din nou pe sora mea.”
Sarah privi în ochii Jessicăi, văzând sinceritatea și disperarea. „Bine,” spuse ea, încet. „Dar nu poți să le spui nimănui de unde ai obținut contactele lor.”
Fața Jessicăi se lumină de ușurare. „Promit.”
Sarah a notat detaliile de contact ale lui Meredith și ale soțului ei și i le-a dat Jessicăi. Jessica a privit bucata de hârtie, simțind un amestec de entuziasm și anxietate.
„Mulțumesc, Sarah,” spuse Jessica, cu vocea plină de recunoștință.
„Cu plăcere. Sper să o găsești,” răspunse Sarah, zâmbind călduros.
Au mai vorbit puțin în cafenea despre cartier și magazinele locale, dar mintea Jessicăi era altundeva. Ea își plănuia deja următorii pași.
După ce a părăsit cafeneaua, Jessica s-a grăbit să ajungă acasă. S-a așezat la computer, cu inima bătând puternic, și a rezervat imediat un zbor spre orașul unde locuia Meredith. Simțea un val de hotărâre.
Aceasta era șansa ei de a se reconecta cu sora ei și nu avea de gând să o irosească. În timp ce își făcea bagajul, nu se putea abține să nu se întrebe cum va fi Meredith după toți acești ani.
A doua zi, Jessica a zburat într-un alt stat pentru a o găsi pe Meredith. Stomacului îi zvâcnea de nervi pe toată durata zborului. De îndată ce a aterizat, a folosit contactele pe care Sarah i le dăduse pentru a găsi adresa lui Meredith. A luat un taxi până la adresa respectivă, cu inima bătând puternic la fiecare minut care trecea.
Când taxiul s-a oprit în fața casei, Jessica a tras adânc aer în piept și a coborât. S-a apropiat de ușă, cu picioarele tremurând ca niște jeleuri. Strângându-și toată curajul, a bătut la ușă.
Peste câteva momente, ușa s-a deschis, și acolo era Meredith. Nu mai arăta ca adolescenta pe care Jessica o ținea minte. Ținea în brațe un băiețel care semăna exact cu ea.
Ochii lui Meredith s-au mărit de șoc când a privit-o pe Jessica, gura ei deschizându-se ușor de surpriză.
„Bună, Meredith,” spuse Jessica în șoaptă.
Meredith a rămas uluită pentru o clipă. Apoi l-a pus jos pe fiul ei și a îmbrățișat-o pe Jessica strâns.
„Nu pot să cred că ești aici,” șopti Meredith, vocea ei plină de emoție.
„Nici eu,” spuse Jessica, cu lacrimi curgându-i pe față.
Meredith o lăsă să plece și își ridică fiul în brațe, apoi o invită pe Jessica înăuntru. Casa era caldă și primitoare, cu jucării împrăștiate pe podea. S-au așezat în sufragerie, în timp ce băiețelul se juca cu mașinuțele și blocurile sale.
„Cum m-ai găsit?” întrebă Meredith, cu ochii plini de curiozitate.
Jessica trăsese adânc aer în piept. „Am cumpărat vechea ta casă. Am găsit scrisorile pe care le-ai lăsat în urmă.”
Ochii lui Meredith s-au lărgit. „Nu mă așteptam ca cineva să le găsească atât de repede.”
„De ce le-ai scris, totuși?” întrebă Jessica.
„Știam că nu vom trăi în acea casă pentru totdeauna; ne place să călătorim. Am crezut că ar fi interesant să lăsăm o parte din noi în fiecare casă în care trăim,” răspunse Meredith.
Jessica dădu din cap. „De ce nu ai încercat să mă contactezi în toți acești ani?” întrebă ea, vocea ei blândă, dar plină de durere.
Meredith oftă, privind în jos. „A fost din cauza mamei și a tatălui. Tu erai mereu aproape de ei și nu voiam să-i am în viața mea. Nu l-au acceptat niciodată pe Diego, și aveam nevoie să îmi construiesc propria familie departe de influența lor.”
Jessica simți o durere de regret. „Abia mai vorbesc cu ei acum. Regret că nu am avut ocazia să vorbesc cu tine tot acest timp.”
Meredith ridică privirea, ochii ei înmuiindu-se. „Am simțit același lucru. Dar ei erau atât de împotriva relației mele cu Diego. Iar acum suntem căsătoriți și avem acest băiat minunat. Nu aș schimba nimic, chiar dacă aș putea.”
Ochii Jessicăi se umplură de lacrimi. „Îmi pare atât de rău că nu am fost acolo când ai pierdut copilul. Ar fi trebuit să fiu acolo pentru tine.”
Fața lui Meredith se înmuiă cu un zâmbet trist. „Mi-a lipsit sprijinul tău în acea perioadă. A fost greu, dar am trecut peste.”
Au stat în tăcere câteva momente, greutatea trecutului așezându-se în jurul lor. Apoi, Meredith rupse tăcerea. „Dar acum ai șansa să faci parte din viața nepoțelului tău. Ar putea avea nevoie de o mătușă faină.”
Jessica zâmbi printre lacrimi și o îmbrățișă strâns pe Meredith. „Mi-a fost atât de dor de tine,” spuse ea, cu vocea înecată de emoție.
„Și mie mi-a fost dor de tine, atât de mult,” răspunse Meredith, îmbrățișând-o înapoi pe sora ei cu aceeași intensitate.
Spune-ne ce părere ai despre această poveste și împărtășește-o cu prietenii tăi. Ar putea să-i inspire și să le lumineze ziua.