În fiecare cartier există acel vecin care pare prietenos la început, dar apoi îți demonstrează că bunătatea ta poate fi ușor luată de bună. Am descoperit asta pe pielea mea când Claire, noua mea vecină, a decis că grădina și grătarul nostru sunt la dispoziția ei, fără nicio obligație de a păstra curățenia. Dar ceea ce a făcut după aceea mi-a întrecut orice așteptare.
Un început prietenos
Când Claire s-a mutat alături de noi acum șase luni, părea o persoană obișnuită, deschisă și prietenoasă. Locuia cu fiul ei adolescent, Adam, și, la prima vedere, părea că ne-am înțelege bine. Ne-am oferit să o ajutăm să se instaleze, i-am împrumutat câteva unelte pentru grădinărit și chiar am invitat-o la o cină casuală, ca să se simtă binevenită în cartier.
Pe măsură ce lunile treceau, am început să observ anumite obiceiuri deranjante. Împrumuta lucruri fără să le returneze imediat, lăsa gunoiul lângă gardul nostru în loc să îl ducă la container și părea să considere că spațiul nostru exterior era și al ei.
La început, nu am spus nimic. Am vrut să menținem relația amicală. Însă într-o zi, Claire m-a întrebat dacă ar putea folosi grătarul nostru în weekend, în timp ce noi eram plecați. Ne-a asigurat că va lăsa totul exact cum a găsit.
Mi s-a părut un gest nevinovat, așa că am fost de acord. Ce mare lucru putea să se întâmple? Ei bine, habar nu aveam ce greșeală făceam.
Șocul de după weekend
Când ne-am întors duminică seara, ceea ce am găsit în curte mi-a tăiat respirația.
Sticle goale de bere erau împrăștiate peste tot, ghivecele cu flori răsturnate, cutii de pizza aruncate la întâmplare, iar grătarul nostru… oh, Dumnezeule! Arăta de parcă fusese folosit pentru un sacrificiu ritualic. Ulei ars picurat peste tot, grătarul acoperit cu resturi de carne carbonizată, grăsime uscată întinsă pe podea.
Nu-mi venea să cred. Oamenii chiar aveau atâta tupeu?
Furioasă, am mers direct la Claire pentru o explicație.
Mi-a deschis ușa relaxată, în pijamale, sorbind leneșă dintr-o cană de ceai.
— Ah, da, a fost petrecerea de ziua lui Adam, a spus ea fără nicio urmă de regret. Știi cum sunt adolescenții. Se distrează.
Am clipit de câteva ori, încercând să-mi păstrez calmul.
— Ok… dar tu ai promis că vei lăsa curtea așa cum ai găsit-o.
A dat din umeri.
— Nu fi așa rigidă, Camilla. Un pic de mizerie nu e un capăt de lume. Puteți da cu furtunul, se curăță repede.
Îmi venea să explodez. Își bătea joc de mine?
— Claire, nu e doar un pic de mizerie. Ai distrus complet grătarul și ai lăsat toată curtea într-o stare deplorabilă!
Ea și-a răsucit ochii, plictisită.
— O să vă reveniți. În plus, până la urmă, e doar un grătar.
A doua zi, șocul a fost și mai mare
M-am gândit că lucrurile nu puteau deveni mai absurde, dar m-am înșelat.
Dimineața următoare, când am deschis ușa, am găsit un bilet lipit pe ea.
Era un set de „reguli de cartier” pe care Claire considera că trebuia să le respectăm!
„Dragi vecini,” începea mesajul. „Având în vedere că locuim într-o comunitate, vă rog să țineți cont de următoarele reguli pentru bunăstarea tuturor.”
Apoi, a urmat lista:
Curtea trebuie să fie accesibilă pentru utilizare comună.
Fiecare vecin trebuie să contribuie cu facilități pentru toți.
Zgomotul nu ar trebui să fie o problemă – trăim într-un cartier activ.
Orice plângeri trebuie discutate în mod matur, fără a lua măsuri drastice.
Mă uitam la hârtie cu gura căscată. Adică eu mă plâng că a distrus curtea mea și ea îmi impune reguli pentru proprietatea mea?!
Confruntarea finală
Mi-am strâns maxilarul și m-am dus direct la ea.
— Claire, ce naiba e asta? am întrebat, fluturând foaia în aer.
Ea a zâmbit dulce, ca și cum nimic nu ar fi fost în neregulă.
— Ah, m-am gândit că ar fi bine să avem niște reguli comune pentru a trăi armonios.
— Reguli pentru casa mea? După ce ai distrus curtea și ai refuzat să cureți?
— Păi, m-am gândit că ar fi mai bine așa, să evităm viitoarele conflicte.
— Claire, grătarul ăsta nu e public! Casa mea nu e pentru utilizare comună! Tu ai fost iresponsabilă, iar acum încerci să schimbi regulile?
Ea a ridicat din umeri.
— Nu te mai agita atât. Nu e mare lucru.
A fost picătura care a umplut paharul.
Planul de răzbunare
Dacă ea credea că voi tolera asta, se înșela amarnic.
Am scos telefonul și am contactat asociația de proprietari. Le-am trimis poze cu dezastrul pe care l-a lăsat și am făcut o plângere oficială pentru utilizare abuzivă a proprietății private.
Două zile mai târziu, Claire a primit o notificare că orice activități zgomotoase sau evenimente în curtea mea fără permisiune vor duce la amendă.
Dar nu m-am oprit aici.
Când și-a scos gunoiul și l-a lăsat lângă gardul meu, l-am împachetat frumos și l-am lăsat pe pragul ei, cu un bilet: „Conform noilor REGULI DE CARTIER, fiecare este responsabil pentru propriile gunoaie.”
În următoarea săptămână, Claire a început să se poarte mult mai precaut. Nu mă mai privea de sus și nici nu încerca să „împrumute” lucruri fără să ceară voie.
Și, de atunci, grătarul meu a rămas exact unde trebuie să fie: în curtea mea, folosit doar de cine îl merită.