În momentele de adio față de fiul său, Tatiana a realizat că nici ea nu mai are pentru ce să trăiască pe această lume, nu va putea. Iată, îl vor îngropa pe Sașa, iar ea se va întinde pe mormânt, va îmbrățișa movila și pur și simplu va muri… Și Tatiana simțea fizic cum puterile o părăsesc, din ce în ce mai repede cu fiecare minut.
“Mamă!”, a atins-o pe umăr unul dintre angajații serviciilor funerare. “E timpul!”
Tatiana s-a clătinat și, dacă Olga n-ar fi prins-o de mână, ar fi căzut chiar lângă sicriu. Nora a îmbrățișat-o strâns de umeri și a condus-o puțin deoparte. Tatiana s-a ghemuit lângă ea și a început să plângă cu hohote, oamenii din jur tăceau, coborându-și privirea, unii de asemenea suspinau.
“Nu mai amânați!”, a strigat Olga disperată către cioclii, continuând să o îmbrățișeze pe Tatiana de umeri. “Faceți-vă treaba!”, bărbații au început să se agite în jurul sicriului, trăgând frânghiile sub el.
“Oameni buni! Pe cine înmormântăm?”, s-a auzit deodată o voce bărbătească în mulțime. Toți și-au întors capetele și au încremenit.
Tatiana, în primele secunde, a crezut că înnebunise…
CONTINUAREA 👇
De sub arborele masiv de stejar, un bărbat înalt se apropia cu pași șovăielnici. Părea că nu înțelege ce se întâmplă, ochii săi rătăceau de la sicriul negru la fețele încremenite ale oamenilor adunați, iar mâinile îi tremurau vizibil.
„Mama? Olga?” vocea îi era răgușită, de parcă nu mai vorbise de mult timp.
Tatiana simți cum toată lumea se învârte în jurul ei. Nu era posibil. Era o halucinație, un vis urât, o nebunie provocată de durere. Dar Olga, care o ținea încă de umăr, își slăbi brusc strânsoarea și murmură:
„Sașa? Tu ești… în viață?”
„Cine… cine e în sicriu?” întrebă bărbatul, apropiindu-se și mai mult.
Fața lui era palidă, avea o barbă de câteva zile și un bandaj improvizat la tâmplă. Hainele îi erau murdare și șifonate, de parcă ar fi dormit în ele mai multe zile.
Tatiana nu mai putu rezista. Cu un strigăt sfâșietor, se smulse din brațele norei și se aruncă spre fiul ei, împiedicându-se în propria rochie neagră. Sașa o prinse, și femeia simți căldura corpului său, mirosul familiar, forța brațelor care o țineau – totul era real, teribil de real.
„Fiul meu… fiul meu e viu…” hohotea ea, nevenindu-i să creadă, atingându-i fața cu mâinile tremurânde. „Dar cine… cine e acolo?”
Mormane de coroane funerare, chipuri confuze, șușoteli din ce în ce mai sonore… Nimeni nu înțelegea ce se întâmplă. Angajații serviciilor funerare se opriseră din lucru, privind scena cu gura căscată. Olga, palidă ca un cearșaf, se apropia încet de soțul ei, de parcă s-ar fi temut că va dispărea.
„Erați siguri că eu sunt acolo?” întrebă Sașa, arătând spre sicriu.
Tatiana nu-l slăbea din îmbrățișare, de parcă s-ar fi temut că cineva i-l va lua iarăși.
„Mi-au spus… polițistul a venit… actele tale… totul era la el…” bolborosi ea printre lacrimi.
Olga ajunse lângă ei, și pentru o clipă cei trei rămaseră îmbrățișați, formând un cerc strâns, izolat de mulțimea uluită.
Apoi Olga se desprinse și se îndreptă spre sicriu cu pași hotărâți.
„Vreau să văd,” spuse ea.
Lucrătorii de la pompe funebre schimbară priviri confuze.
„Doamnă, nu e recomandabil…”
Dar Olga era deja lângă sicriu, cu mâinile pe capacul pe jumătate deschis.
„Ajutați-mă,” spuse ea ferm.
Doi bărbați se apropiară și deschiseră complet capacul, iar mulțimea scoase un oftat colectiv.
În sicriu se afla un bărbat care semăna izbitor cu Sașa – aceeași statură, aceeași formă a feței, același păr șaten. Dar când Tatiana se apropie, sprijinită de fiul ei adevărat, înțelese imediat – nu era Sașa al ei. Asemănarea era izbitoare, dar ochii erau puțin mai apropiați, nasul mai lung, și avea o cicatrice mică deasupra sprâncenei drepte, pe care fiul ei nu o avea.
„Doamne Dumnezeule,” șopti Olga, făcându-și cruce. „Cine e acest om?”
Înainte ca cineva să poată răspunde, un ofițer de poliție își făcu loc prin mulțime.
„Ce se întâmplă aici?” întrebă el, oprindu-se brusc când îl văzu pe Sașa. „Dumnezeule mare…”
„Locotenent Dima,” spuse Sașa, recunoscându-l pe polițistul local. „Se pare că am ratat propria înmormântare.”
Zece minute mai târziu, toată lumea era în curtea cimitirului. Înmormântarea fusese suspendată, iar sicriul acoperit cu o pânză. Polițistul vorbea în stație, cerând întăriri și o echipă de identificare, în timp ce Sașa, acum așezat pe o bancă, cu mama și soția de o parte și de alta, încerca să explice ce se întâmplase.
„Am fost în pădure, la cabana lui Tudor, unde a fost petrecerea companiei. Când toți au plecat, am rămas să strâng și să închid. Era târziu, ploua, și am decis să rămân peste noapte.”
Vocea lui era încă slabă, și Tatiana observă o paloare nefirească pe fața lui.
„Dimineața, când m-am trezit, am auzit zgomote afară. Când am ieșit, am văzut un bărbat care se chinuia să-mi pornească mașina. Avea haina mea pe el și geanta mea. Cred că a intrat în cabană în timpul nopții și mi-a luat lucrurile, inclusiv actele.”
„De ce nu ne-ai sunat?” întrebă Olga, ținându-l strâns de mână.
„Am alergat să-l opresc, dar când m-a văzut, a accelerat brusc. Am sărit să-l prind, m-am agățat de mașină, și el a început să conducă haotic, încercând să mă scuture. Apoi… a pierdut controlul. Mașina a ieșit de pe drum și s-a răsturnat într-o râpă.”
Tatiana își duse mâna la gură, înțelegând brusc.
„M-am lovit la cap în cădere și am pierdut cunoștința. Când m-am trezit, eram pe jumătate aruncat din mașină, iar el… el era zdrobit sub volan, mort. Era îmbrăcat cu hainele mele, avea portofelul meu…”
„Iar noi l-am identificat ca fiind tu,” completă locotenentul, care se apropiase să asculte. „Accidentul a fost violent, fața era… greu de recunoscut. Am găsit actele tale în buzunarul lui. Mașina era a ta. Totul indica că tu erai.”
„Cum ai supraviețuit atâtea zile în pădure?” întrebă Tatiana, nevenindu-i să creadă că fiul ei stătuse rătăcit atâta timp, în timp ce ea îl plângea mort.
„O familie de ciobani m-a găsit și m-a adăpostit. Eram confuz, nu-mi aminteam cine sunt. Abia azi-dimineață mi-a revenit memoria. Mi-au spus că în sat se vorbește despre un accident mortal, și am avut un presentiment teribil…”
Olga începu să plângă în hohote, iar Tatiana o luă în brațe, încercând să o liniștească, deși propriile lacrimi curgeau necontrolat.
„Cine era el?” întrebă Olga printre lacrimi. „Cine e omul din sicriu?”
„Nu știm încă,” răspunse polițistul. „Dar vom afla. Important e că soțul tău e viu, doamnă Olga.”
Oamenii începuseră să se disperseze, unii plecau, dar cei mai mulți rămâneau, șușotind între ei, încă nevenindu-le să creadă la ce spectacol incredibil asistaseră.
„Trebuie să mergi la spital,” spuse Tatiana, observând că bandajul de la tâmpla fiului său era plin de sânge. „Ai o rană urâtă acolo.”
„Vin și eu,” adăugă Olga, ștergându-și lacrimile și încercând să zâmbească. „Și nu te mai scap din ochi niciodată.”
În acea seară, după ce medicii îl examinară pe Sașa și îl panseră corespunzător – constatând că suferise o contuzie severă, dar fără consecințe grave – familia era reunită în casa Tatianei. Vecinii și rudele veneau în flux continuu, nevenindu-le să creadă „miracolul”, aducând mâncare și băutură, transformând ce ar fi trebuit să fie o pomană funerară într-o sărbătoare a vieții.
„E ca și cum te-ai fi născut a doua oară,” spuse Tatiana, mângâindu-i părul fiului ei, așa cum făcea când era mic.
„Când am văzut sicriul…” Sașa se cutremură. „Am crezut că înnebunesc. Era ca și cum mă uitam la propria moarte.”
Olga, care nu se dezlipise de soțul ei toată ziua, îl strânse și mai tare de mână.
„Cine crezi că era?” întrebă ea în șoaptă. „Medicul legist a spus că nu avea niciun act de identitate asupra lui, în afară de ale tale.”
„Polițistul mi-a spus că ar putea fi un evadat de la închisoarea regională,” răspunse Sașa. „Se pare că lipsesc câțiva deținuți după revolta de săptămâna trecută. Probabil căuta un mijloc de transport și a găsit cabana și mașina mea…”
„Dumnezeu să-l ierte,” spuse Tatiana, făcându-și cruce. „Oricine ar fi fost, a murit o ființă umană.”
„Și familia lui va primi vestea pe care noi am primit-o zilele trecute,” adăugă Olga, cu ochii din nou umezi. „E îngrozitor.”
Sașa rămase tăcut pentru un moment, apoi spuse:
„Știți ce am realizat? Cât de fragile sunt toate. Viața, identitatea, certitudinile noastre… Totul se poate schimba într-o clipă. M-am uitat la sicriul acela și m-am văzut pe mine. Pentru câteva zile, eu am fost mort pentru toată lumea.”
Tatiana îl strânse de umăr.
„Important e că acum ești aici, cu noi. Și te rog, nu mai pleca niciodată singur la cabana aceea. Niciodată!”
Sașa zâmbi slab.
„Promit, mamă.”
Mai târziu, când majoritatea vizitatorilor plecaseră, și Sașa adormise epuizat pe canapeaua din sufragerie, Tatiana și Olga stăteau la masă, bând ceai în tăcere.
„Știi,” spuse Olga încet, „aseară am visat că Sașa îmi spunea să nu-l plâng, că e bine unde e. M-am trezit plângând. Și acum… e aici, doarme în camera alăturată.”
„Când am văzut sicriul azi-dimineață,” șopti Tatiana, „am simțit că o parte din mine moare odată cu el. Eram pregătită să mă întind pe mormântul lui și să mor acolo. Și apoi…”
„Un miracol,” completă Olga. „Cel mai mare miracol.”
Afară se întunecase, și prin fereastră se vedeau stelele strălucind pe cerul clar. Undeva, departe, o familie primea vestea tragică pe care ele o primiseră cu câteva zile în urmă. Undeva, o altă mamă plângea pierderea fiului ei. Dar aici, în această casă care cu câteva ore în urmă era cufundată în doliu, viața triumfase asupra morții, iar bucuria reîntâlnirii învinsese durerea pierderii.
„Mâine vom merge la biserică,” spuse Tatiana, făcându-și cruce. „Vom aprinde lumânări pentru sufletul celui necunoscut și vom mulțumi pentru viața lui Sașa.”
Olga încuviință, și cele două femei rămaseră așa, în liniștea nopții, veghindu-l pe cel pe care îl crezuseră pierdut pentru totdeauna și care, printr-o răsturnare incredibilă de situație, le fusese redat.
Viața, cu toate complexitățile și răsturnările ei de situație, le oferise cea mai prețioasă lecție: să prețuiască fiecare moment, fiecare îmbrățișare, fiecare cuvânt – pentru că nimeni nu știe când toate acestea ar putea fi luate pentru totdeauna.
Dacă ți-a plăcut povestea, nu uita să o distribui cu prietenii tăi! Împreună putem duce mai departe emoția și inspirația.