Multă vreme m-am amăgit. Mă prefăceam că totul în viața mea era ca de obicei — aceeași rutină, fără schimbări, că totul era doar un vis urât. Nu puteam crede că Sebi m-a înșelat cu adevărat. Și nu doar întâmplător, pe lângă, ci serios — se vedea cu ea! Chiar femeia care acum devenise asistenta lui la serviciu. Se vedeau în fiecare zi…
Toate semnele erau evidente: întoarceri târzii acasă, un parfum ciudat pe cămașă, conversații șoptite în spatele ușilor închise, călătorii de afaceri frecvente… Dar m-am convins că erau doar temerile mele. Că totul putea fi explicat logic și fără drame inutile.
Dar într-o zi nu am mai putut suporta și l-am întrebat direct:
— Spune-mi, e adevărat că te vezi cu ea?
Nici măcar nu a negat. Doar a spus rece:
— Știi deja totul. E bine că am vorbit despre asta. Vreau divorțul.
Asta a fost. O singură lovitură. Fără regret, fără o picătură de căldură. Doar „asta e tot”.
Apoi au venit cuvintele de consolare.
— Nu e demn de tine, Olivia, — a spus Marina, cea mai bună prietenă a mea. — Uită-l ca pe un vis urât. Poate e spre bine. Nu ți-ar face decât să-ți ruineze viața.
— Am știut de la început că tipul ăla e un ticălos! — s-a indignat mama. — Să se ducă la naiba. O să-ți găsești pe altcineva, un bărbat adevărat.
— Așa e viața, dragă, — a oftat soacra mea când am sunat-o să-i spun despre divorț. — Fără copii, ești tânără și frumoasă. Ai totul înainte.
Cuvintele lor sunau amabile, dar nu-mi atingeau sufletul. Mai ales pentru că în adâncul meu, încă speram. Speram că Sebi o să-și vină în fire, o să-și dea seama de greșeala lui și o să se întoarcă. Prostesc? Poate. Dar atunci eram gata să mă agăț chiar și de cea mai mică șansă.
L-am sunat din nou și din nou, visând că se va răzgândi. Dar nici măcar nu a răspuns. Pur și simplu a dispărut. De parcă m-ar fi șters din viața lui în momentul în care a ieșit din apartamentul nostru.
Pentru a mă distrage, am început să petrec mult timp cu Marina și fratele ei, Cristi. Ne cunoșteam de mult timp, dar înainte, interacționam mai mult ca prieteni decât ca oameni apropiați. Când eram adolescenți, îl admiram puțin, dar nu am recunoscut niciodată nimănui — mai ales Marinei. La urma urmei, era fratele ei.
Acum se întorsese în orașul nostru după propriul divorț, puțin pierdut, puțin trist. Și ciudat, lângă el mă simțeam vie.
Cristi nu mă compătimea, nu repeta clișee precum „meriți mai bine”, nu mă întreba despre sentimentele mele. Pur și simplu era acolo. Ne plimbam seara, mergeam la film, uneori pur și simplu stăteam în parc mâncând înghețată cumpărată de la magazinul din apropiere. Lângă el, durerea s-a calmat treptat. Iar gândurile despre Sebi au devenit slabe și nesemnificative.
De aceea, când divorțul oficial a fost finalizat, am fost de acord cu o relație cu Cristi. Nu mă așteptam să se întâmple așa. Dar Marina — ea a fost cea mai surprinsă dintre toate.
— În sfârșit! — a exclamă ea cu bucurie, îmbrățișându-mă. — Am știut mereu că așa va fi. Sunt atât de fericită!
Am clipit confuză:
— Tu… știai?
— Bineînțeles, eram pur și simplu sigură de asta, — a zâmbit Marina. — Cine altcineva ar putea fi cea mai bună pereche pentru dragul meu frate dacă nu tu? Ți-am spus: divorțul tău este o binecuvântare. Cel mai bun lucru care ți s-a întâmplat vreodată!
Acum câteva luni aș fi plâns sau aș fi fost ofensată de acea afirmație. Dar acum am înțeles că avea dreptate. Pentru că lângă Cristi, mă simțeam cu adevărat diferit — necesară, dorită, iubită. Nu semăna deloc cu Sebi. Tandru, atent, grijuliu… Chiar mă răsfăța, lucru pe care nu-l mai cunoscusem înainte.
Nu mă mai gândisem la trecut de mult timp când brusc a sunat telefonul. Pe ecran apărea numele fostului meu soț. Neașteptat și neplăcut.
— E Sebi, — am murmurat, privind telefonul. — Nu mă așteptam la asta.
Cristi a dat din cap:
— Răspunde. Ascultă ce are de spus.
Adunându-mi curajul, am apăsat „acceptă”.
— Olivia? — vocea lui a sunat — ascuțită, aproape de afaceri. — Trebuie să ne întâlnim. Urgent.
— Despre ce vrei să vorbim? — am întrebat, simțind o ușoară confuzie.
— Nu la telefon, — m-a tăiat scurt. — Poți veni mâine în parcul de lângă casa ta? Lângă lac. Alege tu ora.
Puțin confuză, am acceptat. A spus că va veni și a închis.
— Deci, ai înțeles ceva? — l-am întrebat pe Cristi.
— Nu, — a clătinat din cap. — Dar dacă vrei, pot fi acolo.
— Nu, — am răspuns ferm. — Trebuie să închid acest capitol odată pentru totdeauna. Să fie o întâlnire. Doar eu.
Exact la ora stabilită, stăteam lângă micul iaz din parc. Am venit singură, așa cum am planificat. Sebi nu era încă acolo și am început să mă îndoiesc: va veni oare? La urma urmei, nu ne mai lega nimic. Poate s-a răzgândit? Sau vrea să-mi ceară să mă întorc?
În acel moment, a apărut în depărtare — mergând repede ca și cum s-ar grăbi. Apropiindu-se, a început imediat:
— Mă bucur că ai venit. Trebuie să vorbim… despre inel.
— Ce inel? — am fost surprinsă.
— Inelul tău de logodnă, — a explicat el. — L-ai păstrat, nu-i așa? Vreau să mi-l dai înapoi.
Sprâncenele mi-au sărit în sus.
— Deci vrei să-ți dau pur și simplu inelul? De ce?
A ridicat din umeri și s-a încruntat ușor:
— Mă căsătoresc. Karina și eu avem nevoie de inele de nuntă. Eu am plătit pentru ele, așa că cred că am dreptul să-l iau înapoi pe al meu. Mai ales pe cel care ți-a aparținut. E corect.
Pentru o clipă am înghețat. În fața mea stătea bărbatul pe care l-am iubit cândva, iar acum îmi cerea să-i returnez un cadou primit cu mulți ani în urmă doar pentru a economisi bani la o nouă nuntă. Gândul m-a făcut să râd atât de tare încât aproape m-am aplecat în două. Lacrimi mi-au curs pe obraji — dar nu de tristețe, ci de absurditatea situației.
Ștergându-mi fața, l-am privit în ochi și am spus:
— Știi, ești norocos că nu l-am aruncat. Chiar îl port cu mine.
Din buzunar, am scos inelul — da, era acolo, împreună cu amintiri vechi.
— Poftim, — am spus batjocoritor. — Din moment ce ai atâta nevoie de el — ia-l! Nu mă voi pune în calea fericirii tale.
Cu o mișcare bruscă, am aruncat inelul în apă. A dispărut în adâncurile iazului, lăsând doar unde la suprafață.
Nu am așteptat reacția lui. Fără strigăte, fără scuze — nu-mi mai păsa. Lasă-l să înjure, lasă-l să-și învinuiască soarta. M-am întors și am plecat, lăsându-l singur — unde, aparent, îi era locul.
Mai târziu, povestindu-i totul lui Cristi, am râs mult timp. Și el a găsit-o amuzantă.
— Ești grozavă, — a spus el, zâmbind. — Uneori e mai bine să lași pur și simplu să plece — oamenii și lucrurile care îți amintesc de ei.
Nu planificăm încă o nuntă. Deși simt că Cristi se gândește deja la asta. Poate în curând o să mă ceară. Și de ce nu? Amândoi am trecut prin divorț, prin durere, iar acum merităm dreptul la o fericire adevărată. Părinții mei, mai ales mama, sunt foarte fericiți de unirea noastră — deja visează la nepoți.
Și eu? Sunt mulțumită cu ceea ce am. Fericită, oricât de banal ar suna acea frază. Și nu-mi este frică să spun: am găsit pe cineva care mă iubește cu adevărat.