Un băiat se simte jenat de mâinile crăpate ale mamei sale — până când descoperă adevărul sfâșietor din spatele lor.
„Mâinile tale sunt atât de aspre și urâte! Nu vreau ca colegii mei să le vadă și să râdă de mine!” i-a spus un băiat mamei sale. Puțin știa el că va regreta aceste cuvinte câteva zile mai târziu.
„Ce voi face acum?” se întreba Catherine după ce soțul ei o părăsise. Mama a trei copii, Catherine l-a întâlnit pe soțul ei când era la facultate și a renunțat la studii pentru că a rămas însărcinată cu primul lor copil. Curând, s-a căsătorit cu el și a avut încă doi copii, fără să știe cum viața ei avea să se schimbe drastic.
Zece ani mai târziu, soțul ei o părăsise. Catherine rămăsese acasă toată viața pentru a-și îngriji copiii, dar acum trebuia să iasă și să câștige bani pentru a supraviețui. Fără experiență de muncă și fără diplomă profesională, șansele ei de a fi angajată pentru o poziție bine plătită erau aproape inexistente.
Într-o zi, după ce își lăsase copiii la școală, Catherine a găsit un magazin care angaja persoane fără experiență. A intrat înăuntru, iar conducerea a angajat-o pe loc, după ce a aflat despre circumstanțele ei.
Mama singură era fericită și a lucrat la magazin câteva luni până când a realizat că copiii ei creșteau și că avea nevoie de mai mulți bani pentru a face față cheltuielilor.
„Ar trebui să cer o mărire de salariu?” s-a gândit ea. Catherine era sigură că nu va primi o mărire, dar chiar dacă ar primi, aceasta nu ar fi suficient pentru nevoile tot mai mari ale familiei.
În ziua următoare, Catherine mergea acasă după schimbul de la magazin când a văzut un șantier de construcții. „Cred că pot să lucrez aici,” s-a gândit și s-a apropiat de manager.
„Bună ziua, angajați?” a întrebat ea.
„Da, angajăm,” a spus managerul, privind-o pe Catherine din cap până în picioare. „Ești sigură că poți să lucrezi aici? Jobul necesită multă muncă grea.”
Catherine iubea să lucreze cu tatăl ei în atelierul lui când era copilă. Adesea făceau proiecte în curtea din spate, așa că știa cât de greu era să lucrezi cu mâinile goale.
„Mâinile tale sunt atât de urâte. Sunt atât de aspre și dure,” a adăugat el.
„Sunt pregătită pentru asta,” i-a spus ea managerului și a semnat un contract pentru un schimb de 12 ore. Banii pe care îi va câștiga lucrând acolo erau mai mulți decât salariul ei actual, așa că a lăsat jobul de la magazin și a început să lucreze full-time pe șantierul de construcții.
Totuși, Catherine și-a ținut noul job secret față de copii. Se gândea că ar putea să se simtă jenați când vor afla că mama lor lucrează pe un șantier. Chiar și Catherine se simțea rușinată să lucreze acolo, dar nu avea altă opțiune. Voia bani pentru a îndeplini nevoile copiilor ei.
În fiecare dimineață, Catherine se trezea și le pregătea micul dejun copiilor înainte de a-i duce la școală. Apoi mergea la șantier și lucra până când schimbul ei se termina. Căra cărămizi grele pe umeri pentru a le transporta dintr-o parte în alta a șantierului.
După ce ajungea acasă în fiecare seară, Catherine se simțea obosită și nu avea suficientă energie să petreacă timp cu copiii ei. Îi întreba doar despre progresul lor școlar în weekenduri.
Într-un astfel de weekend, fiul lui Catherine, Peter, i-a povestit despre un concurs care urma să aibă loc la școală și la care mamele trebuiau să participe. În competiție, elevii vor purta ochelari de vedere și vor trebui să își recunoască mamele fără să le vadă.
„Sună ca un eveniment grozav, Peter!” a exclamat Catherine. „Abia aștept!”
„Nu mă voi duce acolo cu tine, mamă,” a răspuns Peter.
„Ce?” sprâncenele lui Catherine s-au încrețit. „De ce?”
Ceea ce i-a spus fiul ei următoarele cuvinte au fost ceva la care Catherine nu se aștepta. Niciodată nu și-ar fi imaginat că fiul ei i-ar spune așa ceva.
„Mămico, ar trebui să îți ating mâinile ca să te recunosc și toată lumea le va vedea,” a explicat Peter. „Mâinile tale sunt atât de urâte. Sunt atât de dure și aspre,” a adăugat el.
Catherine și-a privit mâinile și le-a frecat una de alta. Putea simți că pielea ei devenise cu adevărat tare după ce lucrase pe șantier, dar nu îi putea spune fiului ei despre asta.
„Voi fi atât de jenat când colegii mei vor privi mâinile tale dure,” i-a spus băiatul. „Nu mă voi duce la eveniment.”
Peter regreta că fusese dur cu mama lui în ziua anterioară și începuse să înțeleagă de ce mâinile ei nu erau la fel de fine și frumoase ca ale altor femei.
Catherine simți cum obrajii i se înroșesc după ce auzi scuzele fiului ei pentru faptul că nu voia să participe la competiție. Se simțea groaznic, dar nu putea să spună nimic în apărarea ei. Trebuia să rămână tăcută și să continue să muncească pe șantier pentru a face față cheltuielilor.
Câteva săptămâni mai târziu, Peter mergea acasă cu prietenii lui când ceva neașteptat i-a atras atenția. În timp ce prietenii lui discutau între ei, s-a oprit și a privit-o pe mama lui muncind pe un șantier de construcții lângă casa lor.
Ochii lui Peter s-au mărit când a văzut-o pe mama lui cărând cărămizi grele de la un capăt la altul al șantierului. Ea nu purta mănuși pentru a-și proteja mâinile și nu avea utilaje care să o ajute. Amesteca ciment cu mâinile goale și chiar folosea o bormașină.
Băiatul le-a cerut prietenilor să plece fără el, astfel încât să poată rămâne în urmă. Peter regreta că fusese dur cu mama lui în ziua respectivă și începuse să înțeleagă de ce mâinile ei nu erau fine și frumoase ca ale altor femei. Ea nu își permitea manichiuri scumpe după muncă, deoarece trebuia să economisească bani pentru copii.
La sfârșitul schimbului de muncă al lui Catherine, Peter a văzut cum șeful ei i-a dat bani. Ea a băgat rapid banii în portofel și s-a îndreptat spre magazinul de jucării din apropiere.
Peter a urmat-o și a văzut-o cum cumpăra mașinuța pe care o cerea de mult.
A mai cumpărat două păpuși pentru surorile lui și apoi s-a oprit la un restaurant să cumpere cina.
În timp ce Catherine aștepta comanda la restaurant, Peter s-a grăbit înapoi acasă pentru ca mama lui să nu știe că îl urmărise. Pe drumul spre casă, se gândea cum să își ceară scuze mamei sale, deoarece se simțea rușinat pentru că o respectase prea puțin.
Mai târziu, în acea seară, când Peter și frații lui terminaseră de mâncat, Catherine le-a dat jucăriile pe care le cumpărase mai devreme. Când i-a dat mașinuța lui Peter, i-a spus că îi pare rău.
„Ai avut dreptate. Ar trebui să am grijă de mâinile mele,” a zâmbit Catherine.
„Te rog să nu fii supărată. Voi face timp și voi merge la manichiură săptămâna aceasta, promit!”
Peter a izbucnit în lacrimi după ce a auzit scuzele mamei sale și i-a spus că nu trebuia să își ceară scuze. „Îmi pare rău că am fost rău cu tine, mamă. Înțeleg acum de ce mâinile tale sunt atât de aspre și dure,” a spus el.
Catherine l-a privit confuză, dar înainte să poată întreba ceva, Peter i-a spus că o văzuse lucrând pe șantier. „Știu cât de mult muncești pentru noi, mamă. Îmi pare foarte rău pentru ce am spus în acea zi,” plângea Peter. „Te rog iartă-mă.”
Catherine a fost șocată, dar ușurată că nu mai trebuia să își țină jobul secret. L-a îmbrățișat imediat pe fiul ei și i-a spus să nu se mai îngrijoreze pentru nimic.
„Te iubesc pe tine și pe surorile tale mai mult decât pe oricine altcineva din lumea asta!” i-a spus ea și i-a sărutat obrazul.
Ce putem învăța din această poveste?
Respectă întotdeauna părinții tăi. Fiul lui Catherine nu știa cât de departe ar putea merge mama lui pentru copii până când nu a aflat despre munca ei obositoare. A învățat despre eforturile ei și a realizat că nu ar fi trebuit să o disprețuiască.
Nu judeca o carte după coperta ei. Peter refuzase să meargă la eveniment cu mama lui din cauza aspectului ei exterior. A apreciat mai mult cum arăta mama lui decât iubirea ei necondiționată pentru copii și nu și-a dat seama de greșeala lui până când a aflat adevărul.
Împărtășește această poveste cu prietenii și familia ta. Ar putea să îi inspire și să le lumineze ziua.