CONTINUAREA 👉. Era în pericol? Fugise? Ne abandonase?
Am coborât cu fetele, mințindu-le că poate Matt e deja jos la înghețată. N-au suspectat nimic. Eu însă am căutat cu disperare răspunsuri. Am aflat de la un angajat că Matt plecase devreme dimineața cu un taxi. Am încercat să-l sun, dar fără niciun rezultat.
Seara, după ce le-am adormit pe fetițe cu povești și mângâieri, am stat pe balcon, răscolind telefonul după orice mesaj. Niciunul. Am dormit cu greu. A doua zi, am împachetat și am zburat spre casă.
— Îl vom vedea pe tati acasă? m-a întrebat Sophie în avion.
— Sunt sigură că da, am spus, deși nu aveam nicio idee ce mă așteaptă.
Când am ajuns, abia puteam să deschid ușa. Eram obosită, dezamăgită și plină de întrebări. Am împins valiza înăuntru, fetele în urma mea. Și atunci am văzut ceva mișcându-se în mijlocul livingului — un pachet învelit într-o pătură care… scâncea.
— E un cățel! a țipat Ella, alergând spre el.
Un pui de Saint Bernard și-a scos capul dintre cutele păturii și a început să dea din coadă fericit. Sophie s-a aruncat în genunchi, râzând în timp ce era linsă pe față. Am găsit atunci un bilet ascuns în pătură:
„Dorothy, știu că te-am speriat, dar te rog, lasă-mă să-ți explic. Am văzut pe telefon că un prieten dă pui de Saint Bernard spre adopție. Știu cât de mult l-ai iubit pe Max, cățelul din copilărie. Nu am putut rata șansa asta. Trebuia să plec imediat ca să fiu sigur că-l prindem. Îți mulțumesc pentru tot ce faci pentru noi. Te iubim. M.”
Am izbucnit în râs și plâns deodată, cu hârtiuța strânsă la piept. Matt nu fugise. Doar făcuse o nebunie frumoasă, pentru mine.
Câteva clipe mai târziu, Matt a intrat cu un sac plin de jucării pentru câine și o privire vinovată. Eu l-am îmbrățișat cu toată forța și l-am sărutat, cu lacrimi pe obraji.
— Ai idee cât m-ai speriat? i-am spus printre hohote.
— Știu… dar a meritat?
— Da. Aproape, am râs din nou.
Fetițele l-au îmbrățișat, cățelul s-a alăturat și el, și în acel moment m-am simțit… completă.
Am petrecut restul serii jucându-ne cu Max Jr., iar el a dormit în acea noapte cu noi în pat, exact ca Max de odinioară. Matt, între timp, și-a răscumpărat greșeala așa cum știa el mai bine — cu dragoste, gesturi nebunești și o familie care, în sfârșit, era întreagă.