„Dacă te căsătorești cu el, să nu mai îndrăznești să-mi spui tată.” A fost ultima oară când i-am auzit vocea. Cu aceste cuvinte reci, tata a închis definitiv ușa dintre noi. Aveam 25 de ani, eram însărcinată și hotărâtă să îmi trăiesc viața alături de bărbatul pe care îl iubeam, chiar dacă era un simplu tâmplar fără avere.
Niciodată nu mi-aș fi imaginat că, după trei ani de tăcere, mașina lui luxoasă va opri chiar în fața casei mele modeste, iar înăuntru va fi el, transformat, cu ochii plini de regret.
Totul a început cu două linii roz pe un test de sarcină și o emoție care îmi cuprinsese tot trupul. Eram arhitect debutant în oraș și trăiam o poveste de dragoste liniștită cu Lucas, un bărbat simplu, dar cu o inimă mare.
Nu făcea gesturi spectaculoase, dar avea grijă de mine în cele mai mici moduri posibile. Îmi scria bilețele, îmi ținea minte visele, mă privea cu o căldură care-mi topea orice teamă.
Însă știam că tatăl meu, un om dur, cu o viziune conservatoare și o avere pe care o considera mai importantă decât iubirea, nu îl va accepta niciodată. Când i-am spus despre sarcină și despre intenția noastră de a ne căsători, a rămas mut pentru câteva secunde, apoi a rostit cu voce seacă acea frază dureroasă care avea să-mi răsune mult timp în minte.
Am plecat din casa copilăriei mele cu valiza într-o mână și cu inima zdrobită în cealaltă. Dar Lucas m-a primit cu brațele deschise.
Casa lui mică era modestă, dar plină de speranță. Muncea din greu, accepta orice comandă, iar eu, cu burtica în creștere, încercam să-l sprijin cum puteam.
Credeam că așteptăm gemeni. Când am născut și am aflat că sunt tripleți, am izbucnit în râs și lacrimi deodată. Lucas, vizibil speriat, a șoptit: „Se pare că universul are planuri mari cu noi.”
Au urmat ani grei. Nopți albe, lipsuri, griji. Dar ne aveam unul pe altul. Lucas a muncit din ce în ce mai mult, iar talentul lui a fost remarcat de un antreprenor care i-a deschis uși neașteptate.
Timpul a trecut. Am început să ne descurcăm mai bine. Am cumpărat o casă mică, o mașină, iar afacerea lui Lucas a început să înflorească.
Într-o zi, telefonul a sunat. Era tata.
„Am auzit că ai copii,” a spus, sec.
„Trei,” am răspuns.
„Vin mâine. Vreau să vorbim. Dacă nu acceptați ajutorul meu, să știi că va fi ultimul nostru contact.”
Vocea lui nu mai avea autoritatea de altădată, dar tot îmi tremura mâna.
A doua zi, mașina lui luxoasă a parcat în fața curții. A ieșit îmbrăcat impecabil, cu pasul apăsat, ca în vremurile în care îl admiram necondiționat.
M-a salutat formal. L-am poftit înăuntru. A privit în jur, tăcut, analizând cu ochi critici pereții, podeaua, mobilierul construit de Lucas și fotografiile copiilor.
Apoi a răbufnit: „Ce ai făcut, Lily? Puteai avea totul. Încă poți! Lasă asta în urmă și vino acasă. Îți pot oferi tot ce îți lipsește!”
L-am privit în ochi și i-am spus clar: „Nu ne lipsește nimic. Aici e casa noastră. Copiii noștri au parte de dragoste, grijă și siguranță. Nu mai suntem ai tăi să ne cumperi.”
A plecat fără să mai spună nimic. S-a urcat în mașină și a rămas acolo ore întregi. Îl priveam de la fereastră, nemișcat, cu capul în mâini.
Când a revenit la ușă, era alt om. Cu ochii roșii, obrajii udați de lacrimi, vocea lui tremura: „Am fost orb. Mă doare că am pierdut trei ani din viața ta. Ai construit ceva ce eu n-am știut niciodată să ofer.”
L-am îmbrățișat. Pentru prima dată după mult timp, am simțit că inima mea se liniștește.
Tripleții au apărut curioși în prag, iar unul dintre ei l-a întrebat timid: „Tu ești bunicul?”
El a dat din cap și a șoptit printre lacrimi: „Da. Bunicul e aici acum. Și n-o să mai plece.”