După operația de cezariană de urgență cu gemeni, soțul meu a început să-mi critice menajul și să-mi ceară mese gătite acasă, chiar și în timp ce eu mă recuperam și aveam grijă de doi nou-născuți non-stop. Când a numit îngrijirea bebelușilor noștri o „vacanță”, am decis să-i arăt exact cum arătau zilele mele.
Numele meu este Laura și am 35 de ani. Ani de zile, am crezut că am o căsnicie perfectă. Eu și soțul meu, Mark, am construit totul împreună de la zero.
Nu eram bogați, dar dețineam o mică afacere de familie în care ne-am pus sufletul. Eu mă ocupam de relațiile cu clienții și de contabilitate, în timp ce Mark se ocupa de munca practică.
În fiecare seară, veneam acasă epuizați, dar fericiți, împărțeam mâncare chinezească pe canapea și râdeam de clienții nebuni cu care ne-am confruntat în acea zi. Eram o echipă în toate sensurile cuvântului.
„Într-o zi, vom avea niște micuți care vor alerga pe aici,” a spus Mark odată, gesticulând prin sufrageria noastră confortabilă.
„De-abia aștept,” am răspuns, cuibărindu-mă mai aproape de el.
Visam de atât de mult timp să întemeiem o familie. Când am rămas în sfârșit însărcinată, eram în al nouălea cer. Dar când tehnicianul de la ecografie ne-a spus că vom avea gemeni, Mark a sărit de pe scaun.
„Doi bebeluși!” a strigat el în cabinetul doctorului. „O să fiu tată a doi bebeluși deodată!”
A sunat pe toată lumea pe care o cunoșteam în acea zi. Pe mama lui, pe părinții mei, pe prietenii noștri și chiar și pe clienții noștri obișnuiți. Era atât de mândru, deja planifica cum o să-i învețe despre afacere când vor crește.
Cele nouă luni s-au simțit magice. Mark vorbea cu burtica mea în fiecare seară, făcând voci caraghioase pentru fiecare bebeluș. A citit cărți despre parenting, a asamblat două pătuțuri și a vopsit camera copiilor în verde, deoarece nu știam încă sexul.
„Vei fi o mamă atât de uimitoare,” îmi spunea el, frecându-mi spatele când nu puteam dormi.
Mă simțeam atât de iubită și susținută. Am crezut cu adevărat că eram pregătiți pentru orice.
Dar viața are un mod de a te învăța că nimic nu te pregătește cu adevărat pentru realitate.
Nașterea nu a decurs deloc conform planului. După 18 ore de travaliu, tensiunea mea arterială a crescut periculos de mult. Drept urmare, doctorul a decis să facă o operație de cezariană de urgență.
„Trebuie să scoatem bebelușii ăștia acum,” a spus ea, deja pregătindu-se pentru operație.
Totul s-a întâmplat atât de repede. Într-un minut împingeam, în următorul eram transportată pe o masă în sala de operație cu lumini puternice și mașini care piuie. Mark mi-a ținut mâna tot timpul, dar puteam vedea frica în ochii lui.
Emma și Ethan s-au născut la câteva minute unul de celălalt, ambii sănătoși, dar mici. Ușurarea a fost copleșitoare, dar apoi a venit recuperarea.
Dacă nu ai avut niciodată o operație de cezariană, lasă-mă să-ți spun cum e cu adevărat. Nu este doar un „mod diferit” de a avea un copil. Este o intervenție chirurgicală abdominală majoră, iar recuperarea este brutală.
Nu puteam să mă așez fără ajutor în prima săptămână. De fiecare dată când râdeam sau tușeam, simțeam că cineva mă rupe în bucăți din interior. Lucruri simple, cum ar fi să mă ridic din pat sau să iau bebelușii în brațe, îmi provocau dureri fulgerătoare în toată zona abdominală.
Și apoi erau bebelușii înșiși. Doi oameni mici care aveau nevoie de totul de la mine la fiecare două ore. Hrană, eructat, schimbat și liniștit. Nopțile s-au contopit într-un ciclu nesfârșit de plâns și epuizare.
La început, Mark părea să înțeleagă. Mă bătea ușor pe umăr și spunea lucruri precum, „Odihnește-te, dragă. Ai trecut prin atâtea.”
Îmi aducea apă în timp ce îi alăptam și, uneori, ținea un bebeluș în timp ce eu îl hrăneam pe celălalt. În acele prime zile după ce ne-am întors acasă de la spital, am crezut că încă suntem o echipă.
Dar asta nu a durat mult.
Primul comentariu a venit la aproximativ o săptămână după ce am ajuns acasă.
Mark a intrat pe ușă după muncă, slăbindu-și cravata și a privit prin sufrageria noastră. Pături de bebeluși erau aruncate pe canapea, sticle stăteau pe măsuța de cafea, iar jucării erau împrăștiate pe podea.
„Wow,” a spus el cu un mic râs. „Nu știam că locuiesc într-un magazin de jucării acum. Ai avut toată ziua și nu ai putut pune lucrurile la loc?”
Eram așezată pe canapea, încă în pijamale, cu Emma dormind pe pieptul meu. Fusesem trează în fiecare oră în noaptea precedentă.
„Îmi pare rău,” am spus încet. „Voi încerca să fac mai bine mâine.”
Am crezut că face doar o glumă inofensivă. Probabil era obosit de la muncă și știam că casa arăta dezordonată. Mi-am spus că nu a vrut să spună nimic cu asta.
Dar câteva zile mai târziu, a venit acasă și a mirosit aerul de parcă ceva mirosea urât.
„Niciun fel de cină din nou?” a întrebat, deschizând frigiderul gol. „Laura, ești acasă toată ziua. Ce faci de fapt?”
Întrebarea aia m-a lovit ca o palmă. Ce făceam toată ziua?
Sterilizam sticle la 3 dimineața. Schimbam scutece în fiecare oră. Legănam doi bebeluși care plângeau în timp ce-mi mușcam buza de durere cauzată de incizia mea care se vindeca. Pompam lapte în timp ce un bebeluș urla și celălalt trebuia hrănit.
Dar în loc să-i explic toate astea, am spus doar, „Îmi pare rău. O să comand pizza.”
„Nu putem continua să comandăm mâncare,” a spus el, scuturând din cap. „E scump și nu e sănătos.”
Am vrut să-l întreb când exact se aștepta să gătesc o masă când nici măcar nu găseam timp să fac un duș în majoritatea zilelor. Dar eram prea obosită să mă cert.
Atunci am realizat că ceva se schimbase fundamental în căsnicia noastră. Parteneriatul pe care îl împărțisem mereu dispărea, iar eu deveneam ceva ce nu am vrut niciodată să fiu.
O menajeră în propria mea casă.
Critica lui Mark a devenit o rutină zilnică. În fiecare seară, intra pe ușă și găsea ceva în neregulă. Sufrageria nu era aranjată. Era praf pe măsuța de cafea. Pe tejgheaua din bucătărie erau împrăștiate sticle de bebeluși.
„Alte femei se descurcă foarte bine,” a spus el într-o seară, aruncându-și jacheta peste un scaun. „Mama mea a avut patru copii și tot a ținut casa lună. Unele femei au trei sau patru bebeluși și tot fac cină în fiecare seară. De ce tu nu poți?”
Eram așezată în balansoar, încercând să-l fac pe Ethan să-și ia biberonul în timp ce Emma se agita în scaunul ei. Incizia mea pulsa pentru că am încercat să aspir mai devreme și am exagerat.
„Mark, încă mă recuperez,” am spus încet. „Doctorul a spus că durează șase până la opt săptămâni să te recuperezi după operație. Uneori nici măcar nu pot să mă aplec fără durere.”
El a fluturat mâna disprețuitor. „Scuze, Laura. Tu ești acasă toată ziua în timp ce eu sunt acolo, muncind pentru a susține această familie. Cel mai puțin ce ai putea face este să ai cina gata când vin acasă.”
„Am fost trează în fiecare oră noaptea trecută,” am șoptit, simțind că lacrimile încep să se formeze. „Ethan nu voia să se oprească din plâns, iar Emma a refuzat să se alăpteze. Nu am dormit mai mult de 30 de minute la un moment dat în trei săptămâni.”
„Ai ales să fii mamă,” a spus el cu răceală. „Asta vine la pachet. Nu te mai purta de parcă ești singura femeie care a avut vreodată bebeluși.”
M-am uitat la el șocată. Nu era bărbatul cu care mă căsătorisem. Bărbatul cu care m-am căsătorit ar fi văzut cât de mult mă străduiam. Ar fi ajutat în loc să critice.
În acea noapte, după ce i-am culcat în sfârșit pe amândoi bebelușii și m-am târât epuizată în pat, s-a întors spre mine cu o ultimă lovitură.
„Dacă nu te descurci cu asta, poate că nu erai pregătită pentru gemeni.”
Cuvintele acelea mi-au răsunat în cap mult timp după ce a adormit. Am stat acolo în întuneric, ascultând monitorul pentru bebeluși, întrebându-mă cum soțul meu iubitor s-a transformat în cineva pe care abia îl recunoșteam.
A doua zi dimineață, am luat o decizie. Dacă el credea că a sta acasă cu bebelușii este atât de ușor, trebuia să vadă exact cum arătau zilele mele.
La micul dejun, mi-am prezentat planul într-un mod degajat.
„Mark, am nevoie să-ți iei o zi liberă marțea viitoare. Am o programare de o zi întreagă pentru controlul după operația de cezariană. Multe teste și consultații. Nu-i pot aduce pe gemeni cu mine.”
El a ridicat privirea de la cafea, cu sprâncenele ridicate. „O zi liberă întreagă? E mult să ceri.”
„E important,” am spus ferm. „Trebuie să mă asigur că mă vindec corect.”
S-a lăsat pe spate în scaun. „Știi ceva? Bine. O să-mi iau ziua. S-ar putea să fie plăcut să am o pauză de la birou pentru o dată. O zi întreagă acasă sună ca o vacanță în comparație cu a mă ocupa de clienți toată ziua.”
Stomacul mi s-a făcut ghem la cuvintele lui, dar m-am forțat să zâmbesc. „Grozav. Mă voi asigura că totul e gata pentru tine.”
„Laura, te rog,” a chicotit el. „Cât de greu poate fi? Bebelusii dorm majoritatea zilei, nu? Probabil că o să mă uit la televizor, poate chiar o să trag un pui de somn. Îți faci prea multe griji pentru tot.”
Am dat doar din cap, deja planificând în mintea mea. Voiam ca el să experimenteze fiecare lucru cu care mă confruntam zilnic. Fiecare plâns, fiecare dezastru și fiecare moment de epuizare.
În acel weekend, am pregătit tot ce avea nevoie. Am aliniat biberoanele în frigider, am măsurat formula, am stivuit scutecele și am pus haine curate pentru ambii bebeluși. Am scris chiar și un program simplu. Nu pentru a-i face mai ușor, ci pentru ca el să nu aibă scuze când lucrurile ar merge prost.
Am instalat, de asemenea, monitoarele noastre pentru bebeluși strategic prin casă. Le-am cumpărat pentru siguranță, dar acum aveau să servească unui alt scop. Voiam să văd cu ochii mei cum se va desfășura „ziua lui de vacanță”.
În noaptea precedentă, mi-am pus încărcătorul de telefon în geantă și am confirmat planurile de a-mi petrece ziua la prietena mea Sophie, de la celălalt capăt al orașului.
„Asta va fi ori cel mai bun lucru pe care l-am făcut vreodată, ori cel mai rău,” i-am spus lui Sophie la telefon.
„Ai încredere în mine,” a spus ea. „Va fi exact ceea ce are nevoie.”
Marți dimineață a venit, și Mark era deja în pantalonii de trening pe canapea, cu telecomanda în mână, arătând complet relaxat.
„Să ai o zi bună la programare,” a spus el, fără să se uite de la televizor. „Nu-ți face griji pentru noi. O să fim bine.”
I-am sărutat pe Emma și Ethan la revedere, mi-am luat geanta și m-am îndreptat spre ușă.
„Mult noroc,” am spus încet, închizând ușa în urma mea.
Apoi am condus direct la casa lui Sophie pentru a urmări spectacolul prin monitorul pentru bebeluși.
În prima oră, Mark arăta atât de încrezător stând pe canapea, derulând prin canale în timp ce Emma și Ethan dormeau liniștiți în pătuțurile lor. Chiar avea picioarele ridicate pe măsuța de cafea, arătând de parcă nu avea nicio grijă pe lume.
„O să fie ușor,” l-am auzit murmurând pentru el.
Dar bebelușii nu stau adormiți pentru totdeauna.
La 9:15 dimineața, au început să se audă micile scâncete ale lui Ethan. Mark a aruncat o privire, dar nu s-a mișcat, probabil crezând că bebelușul se va liniști la loc. Scâncetele s-au transformat în plânsete în toată regula în câteva minute.
„Bine, bine,” a spus Mark, ridicându-se în sfârșit. L-a luat pe Ethan stângaci, ținându-l de parcă ar fi fost făcut din sticlă. „Ce e în neregulă, amice? De ce plângi?”
A încercat să-l legene, dar plânsul lui Ethan s-a intensificat. Mark s-a uitat în jur frenetic, apoi a luat un biberon de pe tejghea.
„Ia, încearcă asta,” a spus, împingând biberonul rece spre gura lui Ethan.
Bineînțeles, Ethan a respins imediat formula rece, plângând și mai tare. Ochii lui Mark s-au mărit de panică.
„Încălzitorul,” a murmurat el, grăbindu-se spre bucătărie. „Cum funcționează chestia asta?”
L-am urmărit bâjbâind cu încălzitorul de biberoane, apăsând butoane la întâmplare. A vărsat formulă pe toată tejgheaua în graba lui, înjurând în șoaptă. Până a pregătit un biberon cald, și Emma se trezise.
Acum ambii bebeluși plângeau în armonie, vocile lor ricoșând de pe pereți. Mark stătea în mijlocul sufrageriei, ținându-l pe Ethan în timp ce Emma urla din pătuțul ei, arătând complet copleșit.
„Șșș, vă rog, încetați să mai plângeți,” a implorat el, legănându-l pe Ethan în timp ce încerca să o ia pe Emma cu mâna liberă.
Următoarele câteva ore au fost haos pur. De fiecare dată când Mark liniștea un bebeluș, celălalt începea să plângă. Schimbările de scutece au devenit dezastre. Mark folosea mult prea multe șervețele și se încurca cu clemele. Când Emma a avut o explozie de scaun, el chiar a avut o senzație de vomă și a trebuit să se îndepărteze pentru o clipă.
„O, Doamne,” a gemut, ținându-și respirația în timp ce încerca să o curețe. „Cum poate fi atât de mult?”
Până la prânz, sufrageria arăta ca o zonă de război. Biberoane erau împrăștiate peste tot, scutece murdare zăceau în locuri aleatorii, iar cârpe pentru eructat acopereau fiecare suprafață.
Părul lui Mark era lipit în țepi de transpirație, iar cămașa lui era plină de lapte regurgitat.
„E o nebunie,” gâfâia el, prăbușindu-se în fotoliu cu ambii bebeluși plângând în poala sa. „Cum face ea asta în fiecare zi?”
Momentul de răscruce a venit în jurul orei 15:00. Mark tocmai îi adormise pe ambii bebeluși când Ethan a regurgitat pe cămașa lui curată. În același moment, Emma a răsturnat biberonul pe care îl lăsase pe măsuța de cafea cu brațul ei mic, zbătându-se.
Formula s-a împrăștiat pe podea și s-a înmuiat în covor.
Ambii bebeluși s-au trezit brusc și au început să plângă din nou. Mark s-a așezat greoi pe podea, și-a pus capul în mâini și l-am auzit șoptind, „Nu pot face asta. Nu mai pot face asta.”
Când am intrat pe ușă la ora 18:00, l-am găsit pe soțul meu încrezător arătând de parcă trecuse printr-un uragan. Hainele lui erau pătate, părul lui era o mizerie, iar ochii lui erau roșii de epuizare. Ambii bebeluși dormeau în sfârșit în leagănele lor, iar el stătea pe podea lângă ei, temându-se să se miște.
În momentul în care m-a văzut, a alergat și mi-a apucat mâinile.
„Laura, îmi pare atât de rău,” a spus, vocea lui tremurând. „Nu aveam idee că e așa. Am crezut că exagerezi, dar nu m-am putut descurca nici măcar o zi. O zi! Cum faci asta în fiecare zi?”
Pentru o clipă, m-am uitat doar la el, lăsându-l să realizeze singur.
Apoi, am spus încet, „Aceasta este realitatea mea, Mark. În fiecare zi. În fiecare noapte. Și o fac pentru că îi iubesc și pentru că nu am de ales.”
I-au apărut lacrimi în ochi, și chiar acolo, în sufrageria noastră dezordonată, a îngenuncheat în fața mea.
„Te rog, iartă-mă,” a spus, strângându-mi mâinile. „Nu te voi mai critica niciodată. Promit că te voi ajuta. Nu te mai pot lăsa să faci asta singură. Voi fi partenerul pe care îl meriți, îți jur.”
Pentru prima dată în săptămâni, am simțit că mă vede cu adevărat. Nu ca pe o menajeră sau pe cineva norocos să stea acasă, ci ca pe soția sa, partenerul său și mama copiilor săi.
În acea noapte, fără să-l rog, a stat lângă mine spălând biberoane și pregătindu-se pentru hrănirile din ziua următoare. Și când Ethan s-a trezit la 2 dimineața, Mark se ridicase deja din pat.
„Mă ocup eu de el,” a șoptit. „Tu odihnește-te.”
Săptămânile următoare au transformat complet gospodăria noastră. Mark a început să se trezească devreme pentru a ajuta cu hrănirile de dimineață înainte de muncă.
Lăsa bilețele mici pe cana mea de cafea care scriau, „Ești uimitoare. Te iubesc.”
Când venea acasă, în loc să caute probleme, își sufleca mânecile și întreba ce trebuie făcut.
Într-o seară, în timp ce stăteam împreună pe canapea cu ambii bebeluși în sfârșit liniștiți, a spus, „Nu știu cum ai supraviețuit acelor prime săptămâni fără ajutor real. Ești mai puternică decât oricine cunosc.”
Am zâmbit, simțind lacrimi în ochi. „Nu le-am supraviețuit doar, Mark. M-am târât prin ele. Dar acum simt că pot respira din nou.”
Mi-a sărutat creștetul capului. „Suntem în asta împreună acum. Întotdeauna.”
Privind în urmă, acea zi a fost exact ceea ce avea nevoie căsnicia noastră.
Uneori, singurul mod de a înțelege cu adevărat luptele cuiva este să te pui în locul lui. Mark a învățat că a fi acasă cu bebelușii nu este o vacanță. Este cea mai grea slujbă pe care am făcut-o vreodată.
Și eu am învățat că uneori, în loc să vorbești doar despre o problemă, trebuie să-i arăți cuiva adevărul într-un mod pe care nu-l poate ignora.
Parteneriatul nostru este mai puternic acum decât a fost vreodată înainte. Și asta pentru că o căsnicie adevărată nu înseamnă ca o persoană să muncească în timp ce cealaltă stă acasă.
Înseamnă să recunoaștem că amândoi muncim din greu în moduri diferite și să ne susținem reciproc prin haosul frumos și epuizant al creșterii familiei noastre împreună.
Autorul și editorul nu își asumă responsabilitatea pentru exactitatea evenimentelor sau pentru modul în care sunt portretizate personajele și nu sunt răspunzători pentru eventuale interpretări greșite. Această poveste este oferită „ca atare”, iar orice opinii exprimate aparțin personajelor și nu reflectă punctele de vedere ale autorului sau ale editorului.