Inima lui Jeni bate cu putere când îl găsește pe fiul ei, Alex, plângând în sufrageria soacrei sale, Margareta. Margareta susține că vrea să-l învețe pe Alex să fie recunoscător aruncându-i jucăriile preferate, dar Jeni știe că există o cale mai bună de a învăța valorile. Hotărâtă să își facă punctul de vedere auzit, Jeni plănuiește o lecție pe care Margareta nu o va uita niciodată. Ce va face pentru a o înfrunta pe soacra ei arogantă?
„Hai să terminăm odată cu asta,” mormăiam pentru mine însămi, aruncând o privire la ceasul de pe perete.
Era aproape timpul să-l iau pe Alex de la casa Margaretei.
De fiecare dată simțeam o ușoară anxietate înainte de aceste vizite pentru că Margareta avea un mod de a mă face să mă simt ca și cum aș face totul greșit când venea vorba de creșterea lui Alex.
„Jeni, îl răsfeți prea mult cu jucării,” îmi spunea ea. „Nu are nevoie de atâtea. Arunci banii pe ele.”
Îi auzeam cuvintele răsunând în mintea mea în timp ce îmi adunam lucrurile. Știam că vrea să mă ajute, dar era greu să nu o iau personal.
Am respirat adânc și am încercat să îmi alung nervozitatea. Astăzi aveam să încerc să nu dau atenție comentariilor ei.
Am luat cheile de pe blatul din bucătărie și m-am îndreptat spre ușă.
Soarele dimineții strălucea prin ferestre, aruncând o lumină caldă în sufragerie.
Era o zi frumoasă și speram că acest lucru va fi un semn bun.
În timp ce mă îndreptam spre mașină, nu puteam să nu mă gândesc la Alex. Era un copil atât de strălucitor și fericit. Da, avea multe jucării, dar avea și multă iubire.
Am avut mereu grijă să-i ofer asta. Nu eram perfectă, dar făceam tot ce puteam, și asta trebuia să conteze pentru ceva.
Am pornit mașina și mi-am promis în gând că voi rămâne calmă și voi păstra încrederea, indiferent ce ar spune Margareta. Alex merita asta. Merita o mamă care să facă față oricărei situații și să zâmbească la sfârșitul zilei.
„Hai să o facem,” am spus, ieșind din garaj. „Să sperăm că va fi o zi liniștită.”
Dar de cum am pășit în casa Margaretei, am știut că speranțele mi-au fost spulberate. Am auzit plânsetele lui Alex răsunând prin hol. Inima mi-a căzut în stomac, iar eu m-am grăbit spre sufragerie, cu frică în suflet.
Și acolo era… băiatul meu de patru ani plângând pe podeaua sufrageriei.
„Alex, ce s-a întâmplat, drăguțul meu?” M-am așezat lângă el, cu mâinile ștergându-i ușor lacrimile.
Văzându-l atât de supărat, mi-a sfâșiat inima.
„Abia s-a uitat la jucăria pe care i-am cumpărat-o,” a spus Margareta cu ton rece din spatele meu, cu brațele strânse pe piept. „Am cheltuit bani buni pe o mașinuță de jucărie și tot ce a făcut a fost să murmure un „mulțumesc” rapid și să se întoarcă la camionul lui vechi. Așa că i-am dat o lecție bine meritată.”
„Ce-ai făcut?” am întrebat eu, întorcându-mă spre ea.
„Întreabă-l pe băiatul tău de ce a fost atât de nepoliticos și disprețuitor și o să ai răspunsul, Jeni!” a răspuns Margareta cu un zâmbet disprețuitor.
L-am îmbrățișat pe Alex strâns, încercând să-l liniștesc. „E în regulă, dragul meu. Sunt aici,” am spus repetat.
L-am legănat ușor, sperând să-i calmezi plânsul. Corpul lui mic tremura împotriva meu și am simțit o explozie de protecție.
„Ce s-a întâmplat, Alex?” am întrebat blând când părea că se liniștește. „Poți să îmi spui, mami.”
„I-am mulțumit bunicii pentru mașinuță, mami,” a spus el printre plânsete. „Dar eu iubesc camioanele și voiam să termin jocul. Ea s-a supărat și mi-a luat jucăriile.”
„CE?” am exclamat.
Eram șocată.
„Trebuie să învețe respectul și recunoștința, Jeni,” a răspuns Margareta, cu brațele încă strânse. „I-am aruncat toate celelalte jucării. Poate acum va învăța să fie recunoscător!”
Am respirat adânc, încercând să îmi controlez furia. „Margareta, este una să ai păreri despre cum îmi cresc copilul, dar este altceva să iei lucrurile în propriile mâini și să-l rănești așa.”
„Dar trebuie să învețe să aprecieze lucrurile!” a răspuns ea înapoi. „Îl răsfeți prea mult.”
„Respectul și recunoștința sunt importante, Margareta,” am fost de acord, „dar nu se învață prin cruzime. I-ai aruncat jucăriile ca să-i dai o lecție, așa că acum o să îți dau și eu ție o lecție importantă!”
Am privit în jurul camerei și ochii mi-au căzut pe colecția de porțelan a Margheretei.
Era un cadou de la mama ei decedată, și deși nu o folosea des, era foarte prețioasă pentru ea. Preferă să folosească veselă de zi cu zi pentru comoditate.
Dar acum, acea comoditate avea să fie pusă la îndoială.
„Iubi, du-te și spală-te pe mâini, pregătește-te să plecăm acasă,” i-am spus lui Alex, oferindu-i un zâmbet reconfortant. El a dat din cap și a plecat, lăsându-mă singură cu Margareta.
M-am ridicat, hotărârea mea fiind mai solidă ca niciodată. Trebuia să-i dau Margheretei o lecție pe care să nu o uite.
Am mers în bucătărie și am început să împachetez cu grijă toată vesela de zi cu zi într-o cutie.
Am avut grijă să împachetez fiecare farfurie, fiecare cană și fiecare piesă de tacâmuri, lăsând doar porțelanul fin în dulap.
„Ce faci? Oprește-te!” a strigat Margareta, vocea ei crescând în panică pe măsură ce mă urmărea.
Nu am răspuns imediat. În schimb, am dus cutia de veselă în curte.
Margareta m-a urmat îndeaproape, protestele ei devenind tot mai puternice.
„Oprește-te, Jeni! Ce faci —”
„Nu, Margareta,” am spus în cele din urmă, punând cutia jos pe iarbă. „Nu mă voi opri! Ai vesela ta de porțelan, un cadou de la mama ta, ceva ce prețuiești foarte mult. Chiar dacă nu o folosești des, este foarte importantă pentru tine, nu-i așa? Doar pentru că Alex nu a jucat cu mașinuța pe care i-ai dat-o imediat nu înseamnă că nu este recunoscător. Ai nevoie de toată vesela asta dacă ai setul acela de porțelan prețios? Nu ești recunoscătoare pentru el?”
Ochii Margheretei s-au lărgit pe măsură ce a început să înțeleagă punctul meu de vedere. Vinovăția și realizarea au apărut pe fața ei.
„Jeni, te rog,” a început ea, dar i-am ridicat o mână pentru a o opri.
„Doar pentru că cineva nu își arată aprecierea așa cum te aștepți nu înseamnă că nu este recunoscător,” am continuat. „Ai aruncat jucăriile lui Alex ca să-i dai o lecție, dar tot ce ai făcut a fost să-l rănești. Vesela aceasta este ca și jucăriile acelea. Nu ai vrea să o arunce cineva, nu-i așa?”
Margareta a rămas acolo, fără cuvinte, ochii ei fiind plini de lacrimi.
Am ridicat cutia cu vesela, simțind atât tristețe cât și hotărâre. Știam că aceasta a fost o lecție greu de dat, dar necesară.
„Plecăm acum,” am spus, chemându-l pe Alex. „Dar sper că te vei gândi la ce ți-am spus. Alex are nevoie de iubire și înțelegere, nu de lecții dure.”
Am plecat, ținând cutia de veselă în brațe, iar Margareta ne-a urmărit plecarea, fața ei fiind un amestec de tristețe și reflecție.
Mai multe zile au trecut fără niciun cuvânt din partea Margheretei.
Am tot reamintit în minte întâlnirea noastră de atunci, întrebându-mă dacă am fost prea dură.
De fiecare dată când îl priveam pe Alex, jucându-se fericit cu jucăriile sale rămase, știam că am făcut ceea ce trebuia. Totuși, mă îngrijoram de impactul pe care l-ar putea avea asupra relației noastre cu Margareta.
Apoi, într-o dimineață, chiar când terminasem de luat micul dejun cu Alex, am auzit un zgomot la ușă.
Inima mi-a sărit în piept când am mers să deschid.
Am deschis ușa și am găsit-o pe Margareta acolo. Părea diferită — poate mai smerită.
„Bună, Margareta,” am salutat-o, nefiind sigură la ce să mă aștept.
Ținea în brațe o geantă cu jucăriile lui Alex, iar expresia ei era blândă și plină de remușcare. „Am adus înapoi jucăriile lui Alex,” a spus ea încet, cu voce tremurândă. „Îmi pare rău. Mi-am dat seama acum că doar pentru că nu sunt folosite des, nu înseamnă că nu sunt prețuite.”
Să aud aceste cuvinte m-a umplut de ușurare. Am primit geanta și i-am dat înapoi cutia cu vesela. „Mulțumesc, Margareta. Mă bucur că am învățat ceva important din asta.”
Alex, care stătea ascuns după mine, a alergat și a luat jucăriile cu un zâmbet mare pe față.
Margareta îl privea, ochii fiind plini de vinovăție și ușurare. „Nu am vrut să-l rănesc,” a spus ea încet, privind la mine. „Am vrut doar să înțeleagă valoarea lucrurilor.”
„Știu, Margareta,” am răspuns, punându-i mâna pe umăr. „Dar uneori trebuie să învățăm prin iubire și răbdare, nu prin a lua lucrurile. El încă învață, și la fel și noi.”
A dat din cap, lacrimile umplându-i ochii. „Mulțumesc că m-ai ajutat să înțeleg asta.”
Tu ce ai fi făcut?