Când părinții soțului lui Lexie au fost nevoiți să renunțe la casa lor din cauza pierderii locurilor de muncă, au rămas în dificultate. Văzându-l pe soțul ei îngrijorat că nu poate să-i ajute, Lexie a lăsat-o pe mama ei să-i primească să stea la ea. La început, totul a început bine, dar apoi lucrurile s-au schimbat. În loc să fie recunoscători, au început să se plângă de tot, ceea ce a dus la un apel la serviciile sociale.
La scurt timp după ce Cameron și cu mine ne-am căsătorit, părinții lui au trecut printr-o perioadă dificilă. Mama lui, Jessica, și tatăl lui, Roger, nu au avut de ales decât să renunțe la casa lor din cauza pierderii locului de muncă al lui Roger.
Cameron și cu mine nu aveam spațiu să-i primim. Dar erau disperati și la fel eram și noi. Nu puteam să-i lăsăm doar să se descurce singuri.
Când și-au dat seama că mama mea trăiește singură, au cerut permisiunea să se mute cu ea. Mama mea avea o casă cu două etaje, dar, din cauza unui accident de mașină acum câțiva ani, era imobilizată într-un scaun cu rotile și avea o asistentă care o îngrijea.
„Te rugăm, Tanya,” a spus soacra mea când eram toți la masa de seară la mama. „Nu avem altă opțiune. Și nu avem bani momentan.”
Știam că întreaga situație îl afecta pe soțul meu, pentru că existau limitări în ceea ce puteam face. Când mama mea a fost de acord, Cameron mi-a strâns mâna și a oftat de ușurare.
„Desigur, puteți să stați aici. Puteți rămâne cât timp aveți nevoie,” le-a spus mama mea.
La început, lucrurile erau ok.
Soacra mea gătea mese, iar socrul meu tăia iarba și se ocupa de întreținerea casei.
Dar apoi, lucrurile s-au schimbat, iar serviciile sociale s-au implicat. A fost un coșmar.
Acesta este ce s-a întâmplat.
Soacrii mei au început să se plângă că mama mea ocupa tot etajul superior, lucru care era evident. După accidentul ei, eu și sora mea transformaserăm etajul superior într-o întreagă locuință de sine stătătoare pentru mama.
Ea avea nevoie de spațiu și noi am decis să-i oferim acest lucru. Etajul inferior era pentru noi, atunci când o vizitam pe mama.
În loc să fie recunoscători, socrii mei se plângeau că nu puteau să-și pună lucrurile acolo. Mormăiau despre mâncarea simplă pe care o avea mama mea în frigider.
„Este o mâncare atât de simplă. Nu este nimic nou sau diferit aici,” spunea Roger.
Dar, în ciuda plângerilor lor, nu încercau să își cumpere propria mâncare sau alimente pe care le-ar fi dorit să le mănânce din când în când.
Nu s-a schimbat nimic nici când Jessica a obținut un job ca bibliotecar-șef la biblioteca locală sau când Roger a început să lucreze ca redactor pentru ziarul local.
„Nu crezi că ar trebui să înceapă să caute un loc nou?” m-a întrebat Cameron într-o seară, în timp ce ne plimbam.
„Sunt sigur că mama ta abia așteaptă să își recupereze casa,” a adăugat el.
„De fapt,” am răspuns eu, „cred că îi place să aibă pe cineva acolo. Mereu spunea că era prea liniște cu doar ea și Linda.”
„Da, înțeleg,” a spus el. „Dar părinții mei pot fi cam mult.”
Parcă soțul meu a rostit acele cuvinte pentru a le aduce în realitate.
Într-o zi, când am mers la casa mamei cu niște prăjituri, am găsit-o supărată.
„Ce s-a întâmplat?” am întrebat-o imediat.
„Părinții lui Cameron,” a început ea încet. „Au tot dat de înțeles că ar trebui să merg într-un azil de bătrâni. I-am auzit vorbind despre asta și noaptea trecută.”
„Mamă, vrei să le cer să plece? Merg prea departe,” am spus, îngrijorată pentru binele ei.
„Oh, draga mea,” a spus ea, un zâmbet misterios formându-se pe fața ei. „O să mă ocup eu de tot, nu te îngrijora.”
Câteva zile mai târziu, soacra mea ne-a sunat plângând.
„Cum a putut Tanya să ne facă așa ceva?” întreba ea.
Se pare că mama mea le spusese să-și facă bagajele și să se mute la etajul inferior, deoarece ea era gata să meargă într-un azil de bătrâni. Le-a spus că are nevoie de ajutor și că vrea să trăiască mai ușor.
Părinții lui Cameron credeau că au câștigat bătălia pe care o creaseră.
În schimb, mama mea sunase la serviciile sociale, spunând că avea două persoane care locuiau cu ea temporar, dar care aveau nevoie de ajutor.
A doua zi, oamenii de la serviciile sociale au ajuns la ușa mamei mele, pregătiți să o ducă pe Jessica și Roger la facilitățile lor de locuință socială.
Erau furioși.
Cameron și cu mine i-am întâlnit la casa mamei mele pentru că cereau o audiență.
„Este un abuz! Credeam că ne mutăm la etajul inferior, nu afară din casă!” a strigat soacra mea.
„Cum îndrăznește să ne păcălească așa! Am făcut totul pentru ea în ultimele luni,” a adăugat socrul meu.
Lângă mine, soțul meu s-a încordat. Era prins între două lumi, neștiind ce să facă sau cum să reacționeze.
„Ați profitat de bunătatea ei și ați încercat să o împingeți într-un azil de bătrâni. Ați primit ce meritați,” am răspuns eu, abia reținându-mi furia față de cuvintele lor.
„Nu poți să ne dai afară așa, pur și simplu!” a protestat soacra mea.
„Acum aveți un loc unde să locuiți,” a spus mama mea, zâmbind. „Dar nu este problema mea. V-am ajutat, iar voi nu ați făcut decât să vă plângeți. Nu voiați să fiți aici. Ați fost aici doar pentru că nu aveați altă opțiune. Acum, învățați să vă descurcați singuri.”
Jessica a fost șocată. Nu cred că se aștepta ca mama mea să răspundă în acest fel.
A fost adevărat, serviciile sociale i-au cazat într-un mic apartament care era aproape de locurile lor de muncă. Ar fi fost complet în regulă până când ar fi ales să se mute undeva altundeva.
Pe măsură ce plecau, au continuat să înjure, dar era clar că fuseseră înfrânți de întreaga situație.
„Îmi pare rău,” i-a spus soțul meu mamei mele, când am reușit să o liniștim din nou. „A fost toată vina mea.”
A durat câteva momente pentru ca mama mea să-l liniștească și să-i arate că nu era vina lui.
„Părinții tăi aveau nevoie de un loc unde să stea, iar ei au fost bineveniți să stea aici, dar au continuat să se plângă. Au făcut viața dificilă aici. Totul era o problemă,” a spus ea.
Eu am continuat să lucrez prin bucătărie în timp ce vorbeam. Știam că soțul meu avea nevoie de un impuls, așa că am gătit felurile lui preferate de mâncare indiană, sperând că asta va ajuta.
Dacă trebuie să fiu sinceră, și eu mă simțeam oarecum vinovată. Ar fi trebuit să mă opun din prima mutării lor. Dar știam că socrii mei aveau nevoie de un loc unde să locuiască după ce și-au pierdut casele. Și poate că asta se datora vinovăției.
Vinovăție născută doar din simplul fapt că eu și Cameron nu am putut să o facem singuri, că am lăsat să locuiască cu mama mea.
Când ne-am băgat în pat în seara aceea, i-am spus soțului meu că trebuie să-i vizităm pe părinții lui. Trebuia să ne asigurăm că sunt bine, în ciuda comportamentului lor oribil, trebuiau să știe că încă ne pasă.
A doua zi, i-am întâlnit la noul lor apartament. Era un loc micuț, dar suficient pentru ei doi. Când am intrat, erau cutii împrăștiate peste tot, iar mirosul de pâine prăjită arsă plutea în aer.
„Nu am verificat setarea prăjitorului de pâine,” a spus Roger, încercând să explice.
Am ajuns să-i ducem la o cafenea pentru prânz, unde au recunoscut comportamentul lor.
„Am greșit,” a spus soacra mea. „Știm asta acum. Am văzut o cale ușoară de a locui cu Tanya și am vrut mai mult. Dar acum trebuie să facem să funcționeze pentru noi.”
M-am apucat de clătitele mele în timp ce Cameron le-a spus părinților lui părerea. Le-a explicat că trebuie să fie responsabili pentru acțiunile lor și că nimic nu ar putea să compenseze comportamentul lor față de mama mea.
„M-ați făcut să mă simt rușinat. Și ați profitat de mama soției mele,” a spus el. „Știți cum mă face asta să mă simt?”
I-am lăsat să vorbească în timp ce părinții lui continuau să mănânce ouăle benedict în liniște.
Când ne-am îndreptat spre casă, soțul meu s-a oprit să cumpere un buchet de flori pentru mama mea.
„Merită,” a spus el.
Ce ai fi făcut tu?